[Fuuu, fuuu,] la Constellation de la Peur inspira profondément.
Pour être exact, il ne respirait pas, mais laissait s'échapper une énergie mortelle composée d'esprits vengeurs pour apaiser sa rage bouillonnante. Il serra sa faux pour calmer ses mains tremblantes.
'Ce n'est qu'une piètre provocation.'
Il le savait, et il n'était pas assez sot pour s'y laisser prendre. Cependant…
« Tu as vraiment peur ? Allez, bonhomme. Tu n'es pas un dieu, ne serait-ce que de nom ? Hein ? Tu n'es pas en train d'essayer de fuir à cause d'un seul misérable humain, si ? »
'Ce fi-fi-fils de…'
Toutes sortes de malédictions tourbillonnaient dans la tête de la Constellation de la Peur. Il n'aurait pas été aussi en colère si l'humain s'était moqué de lui de n'importe quelle autre manière. En revanche, il lui était difficile de supporter d'être ridiculisé d'une façon aussi puérilement primitive.
[...]
La Constellation de la Peur serra sa faux au point de la briser. Avant de servir le Dieu Démon Bauli, il était révéré comme le dieu des Enfers. Il était un dieu depuis sa naissance, et tous les spectres et esprits vengeurs l'adoraient. Il ne pouvait tolérer une moquerie aussi mesquine.
'Je ne ferais que tomber dans son piège si je restais plus longtemps.'
La Constellation de la Peur boucha ses oreilles. Il se détourna des spectres figés et s'envola dans les airs.
« Hah, » ricana Oh Kang-Woo, sincèrement impressionné.
'Il ne charge toujours pas après ça ?'
Il savait pertinemment que de telles provocations puériles ne fonctionneraient pas contre un adversaire ordinaire. Cependant, son adversaire n'avait rien d'ordinaire le moins du monde ; c'était un dieu, et Kang-Woo n'était que le serviteur d'un dieu.
'Du moins…'
C'était le point de vue de la Constellation de la Peur. Pour faire une comparaison, c'était comme si un simple soldat giflait un colonel et se moquait de lui en disant qu'il avait trop peur de riposter.
« Mais putain, pourquoi a-t-il si peur ? »
Kang-Woo roula des pieds en fronçant les sourcils, mécontent. Son plan pour forcer l'adversaire à charger le premier avait échoué. Dans ce cas…
« Ferme. » Kang-Woo leva lentement le bras et utilisa la Parole d'Âme.
Rumble !
Le jardin tout entier trembla. Des ténèbres jaillirent des alentours et se rassemblèrent pour former un dôme, comme si un immense bol noir avait été posé sur eux.
[Quoi…]
La Constellation de la Peur, choquée, s'envola vivement et frappa les ténèbres recouvrant le ciel de sa faux.
Tchac !
Une ouverture se forma dans les ténèbres, mais seulement pour un instant.
Glouglou, glouglou.
Les ténèbres, aussi visqueuses que du goudron, se tortillèrent comme si elles étaient vivantes et refermèrent l'ouverture que la faux avait créée. Ce fut si rapide que la Constellation de la Peur n'eut même pas le temps de s'échapper.
[Kuh.] La Constellation de la Peur grimça. [Salaud ! Qu'as-tu fait ?!]
Il se retourna en serrant sa faux. Il aurait pu créer une ouverture pour s'échapper du dôme de ténèbres s'il avait eu le temps, mais il doutait d'avoir ce loisir alors que l'ennemi qui avait formé ce dôme se trouvait à l'intérieur avec lui.
'Je n'ai pas le choix.'
La Constellation de la Peur prit une décision rapide.
[Tu sembles pressé de mourir de la main du Dieu de la Peur.]
Il comprit qu'il ne pouvait plus éviter le combat. Il serra sa faux en dégageant une énergie mortelle glaciale.
Kang-Woo ricana. « Quoi ? Tu as essayé de fuir tout ce temps, et voilà que tu fais le fier maintenant que tu ne peux plus. Enfin, peu importe… »
Il abaissa lentement son bras et sourit d'une extase absolue.
'J'attends ce moment depuis si longtemps.'
Il avait réprimé son désir de toutes ses forces après le combat contre la Constellation de l'Agonie, qui l'avait tant enthousiasmé, s'être terminé si anticlimactiquement. Il aspirait à un combat désespéré où sa vie serait en jeu… un assaut frontal contre un être de divinité.
« Fuuu, » Kang-Woo inspira si profondément que ses poumons étaient sur le point d'éclater, et relâcha le désir qu'il avait contenu tout ce temps. « Haaaaaaaaaaaaaaaaaahhh !!!! »
Le démon des démons, l'Enfer des Enfers et le prédateur des prédateurs rugit. Il piétina le sol et bondit, rempli de délice.
Boum !
Le sol s'effondra sur une dizaine de mètres tandis que Kang-Woo s'élançait vers la Constellation de la Peur. Il étendit son bras droit en arrière en plein vol.
'Léviathan.'
La Clé de la Mer d'Énergie Démoniaque se transforma en une hache couverte d'air glacial. Il la saisit et la lança.
Clang !
La hache fut déviée avec un clair son métallique. La Constellation de la Peur ne l'avait pas bloquée ; l'attaque avait simplement été repoussée par la puissance de la Divinité contenue dans les innombrables esprits composant son corps.
'Oui.'
Les coins de la bouche de Kang-Woo se relevèrent si haut qu'ils en déchiraient presque. Un plaisir irrésistible l'embrasait.
'C'est ça.'
Un combat contre un être de divinité — un combat illogique et injuste. Kang-Woo avait attendu cette sensation de vanité et de désespoir. Il voulait une proie qui le pousserait dans ses retranchements, des limites qu'il ignorait lui-même.
« Pfft, hahahaha !! »
Kang-Woo rit en utilisant l'Autorité du Ciel pour voler dans les airs à vitesse supersonique. La hache qui avait été déviée par la Divinité revint dans sa main. Elle changea de forme pour devenir une épée, et Kang-Woo l'abattit sur la Constellation de la Peur.
[Humain fou…]
La Constellation de la Peur agita sa faux, abasourdie. La faux des esprits vengeurs et la Clé de la Mer d'Énergie Démoniaque s'entrechoquèrent.
Clang !
La Clé de la Mer d'Énergie Démoniaque fut à nouveau déviée. L'épée qui avait heurté la faux revêtue de Divinité se brisa en morceaux. Kang-Woo utilisa la force de répulsion pour faire une pirouette, et transforma la Clé de la Mer d'Énergie Démoniaque en une lance. La lance rouge foncé esquiva la faux et visa le cou de la Constellation de la Peur.
[Pas assez !]
La Constellation de la Peur recula et fit tournoyer sa faux, déversant des centaines d'esprits vengeurs sur son passage.
« Kurgh ! »
La peau de Kang-Woo, au contact des esprits vengeurs, noircit comme si elle pourrissait. Il recula fluidement et tendit son bras gauche vers le bas.
« Transperce-le à mort. » Kang-Woo usa de la Parole d'Âme.
Son énergie démoniaque répondit à ses mots imprégnés de sa volonté ; d'innombrables aiguilles noires jaillirent du sol.
Clang !
Des sons aigus, comme celui d'une tôle de fer martelée sans cesse, résonnèrent dans tout le dôme. Cependant, aucune des milliers d'aiguilles noires ne parvint à percer la barrière de Divinité de la Constellation de la Peur ; elles ne firent que l'amincir légèrement.
La Constellation de la Peur frappa la tête de Kang-Woo de sa faux. Kang-Woo se baissa pour l'esquiver ; il crut l'avoir complètement évitée, mais des centaines d'esprits vengeurs se déversèrent de la trajectoire de la faux comme une pluie.
« Kurgh, argh. »
Kang-Woo encaissa les esprits vengeurs dans le dos, et ils lui déchirèrent la chair. Au lieu de reculer, il avança vers la Constellation de la Peur tout en étant lacéré par les esprits vengeurs, et l'attrapa de sa main droite. Bien que le corps de la Constellation de la Peur fût fait d'esprits translucides, Kang-Woo put l'agripper aisément.
[Ça ne sert à rien !]
La Constellation de la Peur abattit sa faux en hurlant, tranchant le bras droit de Kang-Woo.
Plouf. Du sang rouge gicla comme une fontaine.
[Hmph. On dirait que t'es tout aboiement et pas morsure.]
La Constellation de la Peur renifla et piétina le bras droit sectionné de Kang-Woo.
Cronch. La jambe gauche de Kang-Woo se plia à un angle contre-nature.
La Constellation de la Peur lui coupa aussi la jambe droite, puis abattit la faux sur Kang-Woo, qui ne lui restait plus qu'un bras gauche fonctionnel. La faux lui perça l'estomac et s'enfonça dans le sol.
[Bref…]
La Constellation de la Peur fronça les sourcils en songeant à la barrière noire les entourant et aux techniques qu'avait utilisées l'humain.
'Je suis sûr de ne sentir aucune énergie démoniaque venant de lui.'
La Constellation de la Peur inclina la tête, perplexe. Il avait le sentiment que quelque chose clochait ; il n'y avait aucune chance que les attaques de l'humain soient à la hauteur d'un serviteur de Gaïa.
'Peu importe…'
Le pouvoir que l'humain cachait n'avait rien de spécial.
[Un serviteur de dieu qui ose se moquer d'un dieu,] dit la Constellation de la Peur avec nonchalance.
Contrairement à ses inquiétudes, un fossé infranchissable séparait un être possédant de l'Essence Divine de celui qui n'en avait pas. Aucune des attaques de l'humain n'avait réussi à percer sa barrière de Divinité, et l'humain n'avait pas pu bloquer une seule de ses attaques imprégnées de Divinité. L'issue du combat avait été scellée dès le début.
'Mes instincts se trompaient ?'
Le combat avait été si anticlimactique que la Constellation de la Peur ne put s'empêcher d'y penser.
[Meurs.]
La Constellation de la Peur retira sa faux en songeant que ses instincts s'étaient émoussés, fendant l'humain en deux du ventre à la tête.
[Fuuu,] la Constellation de la Peur souffla en se retournant. Il lui fallait trouver un moyen de sortir de cette barrière. [Fuyons—]
Glouglou.
Juste alors, il entendit le bruit d'un liquide visqueux. Il baissa les yeux pour voir qu'il provenait de sa jambe. La Constellation de la Peur fronça agressivement les sourcils en voyant la source du son. Le bras droit de l'humain qu'il avait coupé tenait toujours sa jambe.
[T'es désagréable jusqu'au bout.]
La Constellation de la Peur baissa lentement la main pour saisir le bras droit de l'humain. Juste à cet instant…
Cronch !!
Une gueule géante jaillit du bras droit et avala le bras de la Constellation de la Peur tout entier.
[Gaaaaaaaaahhh !!] hurla la Constellation de la Peur.
Bien que ce ne fût qu'un mince fragment des centaines de milliers d'esprits vengeurs composant son corps, une douleur déchirante se propagea dans tout son être.
[Qu-Qu'est-ce que c'est que ce bordel ?!]
La Constellation de la Peur recula, choquée.
Miam, miam.
La gueule géante sortie du bras de l'humain mangea le bras fait d'esprits vengeurs comme s'il s'agissait d'un mets délicat.
'Qu'est-ce que…'
Les yeux de la Constellation de la Peur tremblaient. Il existait depuis l'ère mythique, mais il n'avait jamais vu chose pareille. Il tremblait. La peur qu'il avait ressentie un instant plus tôt en regardant l'humain revint.
Glouglou, glouglou.
[...?]
La Constellation de la Peur entendit d'autres bruits de mucus collant. Il se tourna vers la source du son.
[Quoi ?]
« Slurp. C'est la première fois que je mange des esprits. »
Là, l'humain qui aurait dû mourir d'avoir été fendu en deux se relevait. Il mâchait quelque chose avec l'air de ne pas pouvoir être plus heureux.
« C'est pas si mauvais que ça. »
Kang-Woo sourit d'un air extrêmement large, les coins de la bouche se déchirant littéralement jusqu'à derrière ses oreilles. De la salive coulait des dents acérées d'une bête qui avaient percé hors de ses pommettes.
[Qu'est-ce que… c'est que ça ?]
Les yeux de la Constellation de la Peur s'écarquillèrent. Quelque chose qui n'aurait pas dû se produire se produisait sous ses yeux.
« Bon, alors. »
Kang-Woo leva lentement le bras. Le bras droit qui avait été sectionné au coude rampa vers lui et se réattacha à l'endroit coupé. Il posa la main sur son cœur.
« Deuxième round. »
Noyau des Dix Mille Démons…
Première Porte, ouvrez-vous.
La voix de Lucifer s'écoula de l'orbe noir.
[J'ai entendu que tu m'avais contacté.]
« C'est fait. » Tai Wuji acquiesça.
Avant d'avoir volé l'héritage du Dieu Démon, il avait contacté Lucifer pour lui demander s'il avait l'intention de s'allier aux Constellations du Mal.
[Je refuse,] répondit Lucifer sans hésiter.
Tai Wuji acquiesça, s'y attendant.
« Tu as pas mal changé. J'avais de grands espoirs en toi depuis que tu avais réussi à acquérir de la Divinité malgré ton statut de simple démon. »
Lucifer garda le silence.
Tai Wuji fixa l'orbe noir sans expression.
« Cela dit, il semble que les serviteurs de Gaïa nous prennent pour toi. »
[Nous prennent ?]
« C'est pas ton problème, vu qu'on va corriger cette erreur aujourd'hui. »
[Tu comptes tuer le serviteur de Gaïa ?]
Tai Wuji se contenta d'acquiescer sans un mot.
[Gaïa ne laissera pas faire.]
« Qu'est-ce qu'elle pourrait bien faire avec son Essence Divine endommagée ? » répondit Tai Wuji de sa voix monocorde caractéristique.
Lucifer plissa les yeux et demanda : [Comment s'appelait déjà le serviteur de Gaïa ? C'était un humain nommé Kim Si-Hun, c'est ça ?]
« Y en a un autre. »
[Qui ?]
« Un humain nommé Oh Kang-Woo. »
Le silence tomba.
[Quoi ?]
Tai Wuji put voir Lucifer décontenancé de l'autre côté de l'orbe noir. Tai Wuji le regarda en penchant légèrement la tête.
[Oh… Kang-Woo ? Non, non, attends. C'est pas possible.] Lucifer manifesta sa panique. Il demanda avec impatience : [Je peux voir la tête de cet humain ?]
« Bien sûr. »
Tai Wuji tourna légèrement la tête. Un garçon aux yeux vides s'approcha et ouvrit sa main droite. Au-dessus apparut la fenêtre bleue connue sous le nom de fenêtre de statut parmi les Joueurs. Y figurait une photo d'Oh Kang-Woo, à l'époque où il avait accepté la lumière de Gaïa et était devenu le Protecteur de la Lumière.
[Ah.] Les yeux de Lucifer s'élargirent en voyant le visage de Kang-Woo. [Pour-Pourquoi ? Satan a sûrement…]
Satan avait dit qu'il avait repris la Mer Démoniaque au Roi Démon. Bien que ce fût impossible par des moyens normaux, Lucifer connaissait le plan final de Satan qui consistait à faire s'affronter le Roi Démon au mur dimensionnel pour l'anéantir. Lucifer avait cru que Satan avait récupéré la Mer Démoniaque à ce moment-là, mais…
[Pourquoi… Pourquoi…]
Pourquoi le Roi Démon était-il encore en vie ? Lucifer trembla ; il scruta la photo du Roi Démon sur la fenêtre bleue, blême. Si le Roi Démon était devenu un serviteur de Gaïa, cela signifiait qu'il avait retrouvé sa force au point de pouvoir duper un dieu du rang le plus élevé.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Tai Wuji.
Lucifer ne lui répondit pas et demanda à la place : [Vous êtes allé… tuer les serviteurs de Gaïa ?]
« Oui. La Constellation de la Peur y est allée personnellement pour infliger le châtiment de sa propre main. »
Un silence mortel tomba. Lucifer dit d'une voix tremblante : [Fuyez…]
« Quoi ? »
[J'ai dit fuyez ! Tout de suite !!!]
Le hurlement de résonna depuis l'orbe noir.
Tai Wuji fronça les sourcils, abasourdi. « Sûrement pas à cause du serviteur de Gaïa ? » Même lui, qui était largement dépourvu d'émotions, ne put s'empêcher de pouffer devant les paroles de Lucifer. « Ce n'est qu'un simple humain sans Essence Divine. Il n'est même pas une incarnation. Il n'est qu'une des marionnettes de Gaïa. »
Si l'on n'est pas une incarnation, il est impossible d'emprunter l'Essence Divine du dieu que l'on vénère. Bien que l'humain ait reçu la bénédiction de Gaïa, c'était tout. Il y avait un mur infranchissable entre ceux qui possédaient l'Essence Divine et ceux qui ne la possédaient pas.
[Putain de merde !! Vous feriez mieux de vous battre contre Gaïa ou le Séraphin !!] Lucifer serra les poings, blême. Il hurla : [L'Essence Divine ? L'incarnation ? Ça ne veut rien dire pour ce monstre !! Fermez-la et courez ! Courez le plus loin possible avant que ce monstre ne vous dévore tous et ne devienne encore plus fort !!!]
Les rugissements de Lucifer résonnèrent.