Un monstre hideux au visage d'où s'écoulait du pus fixa Rakiel et demanda : « Permets-moi de te poser une question. »
C'était la Constellation de la Souffrance, un camarade qui s'était tenu aux côtés du dieu démon Bauli avec Rakiel lors de la bataille contre les dieux de la Triade.
Non.
Rakiel secoua la tête. Le terme camarade n'était pas approprié parmi les Constellations du Mal. Elles n'avaient absolument aucun sens de la camaraderie les unes envers les autres ; elles s'étaient simplement battues ensemble parce qu'elles étaient du même côté.
« Pourquoi t'es-tu tourné vers la lumière aussi soudainement ? » demanda la Constellation de la Souffrance.
Rakiel garda le silence. Puis il lui renvoya la question, les yeux vides : « Pourquoi as-tu servi le dieu démon ? »
... Quoi ?
« Je voulais Séraphin. Je souhaitais l'avoir entre mes mains. » Les yeux de Rakiel brillèrent avec acuité. « Le dieu démon a utilisé cette obsession qui était la mienne. Il a transformé mon obsession en folie, et m'a fait accepter son énergie démoniaque. »
C'était un passé qu'il ne pourrait jamais effacer. Il était un ange qui avait chuté pour les tentations d'un démon.
« J'ai sali mes mains d'une quantité incommensurable du sang de mes camarades sur son ordre. Mes péchés ne pourront jamais être lavés. »
Rakiel serra les dents.
« Ce n'est qu'après la mort du dieu démon et le sacrifice de la femme que je désirais pour sceller les ténèbres que j'ai enfin pu comprendre. »
Il avait été contrôlé par le dieu démon, et avait commis un péché irréversible après avoir été trompé par les chuchotements du dieu démon et enivré par le pouvoir infini et les désirs que son énergie démoniaque lui offrait.
« J'expierai mes péchés. »
Rakiel serra les poings.
***
« Tu veux expier ? » demanda Gaïa en regardant Rakiel, qui s'inclinait la tête baissée.
Ses pupilles tremblaient comme si elle réprimait de toutes ses forces ses émotions qui montaient.
« Oui », répondit Rakiel brièvement.
« Hah. » Gaïa rit d'absurdité. C'était une réponse très cynique pour une déesse considérée comme la déesse de l'amour parental, tout comme Séraphin. Rakiel tressaillit, mais ferma les yeux et baissa la tête.
« ... C'est tout à fait normal. »
Il aurait réagi de la même manière s'il avait été à sa place. Après tout, il n'était nul autre que la Constellation de la Corruption.
« As-tu seulement idée de ce que tu es en train de dire ? » demanda Gaïa, exaspérée.
« Oui, je le sais. »
« Dans ce cas, tu as perdu la raison. Tu n'aurais jamais osé seulement parler d'expier tes péchés si tu avais l'esprit sain. »
Rakiel ne put la contredire d'aucune façon ; il ne put que baisser la tête en silence. Gaïa plissa les yeux.
« Dis-moi la vérité. Pourquoi t'es-tu présenté devant moi avec tant d'assurance ? As-tu pris les humains de cette étoile en otages ? »
« Mon désir d'expier n'est pas un mensonge. Je le jure sur ma Divinité. »
... Quoi ?
Gaïa vacilla pour la première fois. Elle savait très bien quelle grande signification revêtait un serment engageant sa Divinité. Cependant
« Même ainsi, crois-tu vraiment que l'on te pardonnera tes innombrables péchés ? »
Grit. Gaïa lança un regard fulgurant à Rakiel tout en dégageant une immense énergie. Rakiel releva lentement la tête.
« Je n'y crois pas », dit-il calmement.
Rakiel savait qu'il ne serait jamais pardonné pour les péchés qu'il avait commis et que le sang sur ses mains ne serait jamais lavé.
Mais
Il serra les poings. Bien qu'il sût mieux que quiconque qu'il ne serait pas pardonné
Au moins
Il voulait s'excuser du fond du cœur ; il voulait au moins être compris sur la raison pour laquelle il avait commis de tels graves péchés.
Et si possible
Il voulait expier pour eux, même si c'était trop tard. Il voulait nettoyer ne serait-ce qu'un peu le désordre qu'il avait causé.
« Alors pourquoi es-tu venu me voir ? » demanda Gaïa, son ton toujours aussi glacial.
« À l'époque, j'étais contrôlé par le dieu démon. Il dominait mon esprit et faisait en sorte que je corrompe mes précieux camarades. »
« Hah, donc tu dis que tu n'as rien fait de mal ? »
Rakiel secoua la tête. « Non. Ce n'est pas ce que j'essaie de dire. Bien que mon esprit ait été pris par le dieu démon, je me souviens encore de tous les péchés que j'ai commis. Et je sais que de tels péchés ne peuvent être pardonnés rien qu'en disant que j'étais contrôlé. »
Il continua en serrant les dents : « Mais j'ai pensé que je devais au moins m'excuser du fond du cœur pour chaque péché, pour les innombrables camarades qui sont morts à cause de moi. »
Rakiel parlait d'une voix basse, ses yeux tremblant avec plaintivité. Gaïa garda le silence en voyant l'apparence de Rakiel. Elle savait qu'il disait la vérité.
Fwoom !
« Assez de vos mensonges ! » hurla Kim Si-Hun en infusant son épée sacrée de Qi.
Sa rage profondément ancrée emplissait la pièce.
Cet humain
Rakiel exprima momentanément sa surprise en voyant l'humain qu'il n'avait jamais rencontré auparavant. Il pouvait sentir la rage brûlante dans les yeux de l'homme.
...
Les pensées de Rakiel étaient enchevêtrées.
« Je vois que mes péchés ont été si grands. »
Un temps incommensurable s'était écoulé depuis la guerre entre le dieu démon et les dieux de la Triade. Même le père du père de cet homme n'aurait pas vécu la guerre, alors le cœur de Rakiel s'alourdit encore davantage en témoin de la rage intense de l'humain.
« Attends, mon enfant », l'interrompit Gaïa en levant la main pour arrêter Si-Hun.
Alors que Si-Hun tournait la tête vers Gaïa pour dire quelque chose, il resta sans voix en voyant les yeux de Gaïa, aussi glacés que le givre.
« Tu viens de dire que tu te souvenais de tous tes péchés, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle.
Rakiel acquiesça. « Je l'ai dit. »
Bien que les souvenirs remontent à l'époque où il était contrôlé par le dieu démon, il se rappelait vivement ce qu'il avait fait.
« Confesse-moi tes péchés », ordonna la déesse.
Rakiel hésita un court instant. C'était comme si on avait dit à un meurtrier de réciter ses crimes exacts. Il n'hésitait pas parce qu'il ne se souvenait pas, mais plutôt parce qu'il se souvenait trop bien ; il regretta d'avoir dit qu'il se souvenait de ses péchés.
Non.
Rakiel secoua la tête. Bien que son auto-reproche le rongeait, c'était d'autant plus une raison pour le dire lui-même.
« Je n'ai pas pu surmonter mon obsession pour Dame Séraphin. J'ai cédé aux tentations du dieu démon et accepté son énergie démoniaque, » confessa-t-il. « J'ai corrompu mes camarades sur son ordre, et brûlé d'innombrables anges jusqu'à la mort. Non... Pas seulement des anges. »
Des larmes coulèrent sur les joues de Rakiel. Les larmes d'un ange déchu étaient tout aussi transparentes que celles d'un humain.
« J'ai corrompu des humains, des fées... tout, de mes propres mains. Je les ai tentés, et piétinés. »
Les épaules de Rakiel tremblaient. Sa confession sonnait plus comme des sanglots.
« Je suis vraiment... vraiment désolé pour tous les péchés que j'ai commis. »
Rakiel eut l'impression que son cœur était mis au feu. Les souvenirs d'alors, riant en fixant les êtres qui n'avaient pas su surmonter leurs désirs et tuant ses semblables sous le contrôle du dieu demon, se rejouaient vivement dans sa tête. Les fragments de tels souvenirs tranchaient son cerveau.
« Si j'avais pu échapper à l'influence du dieu démon, je n'aurais jamais eu de telles pensées. »
Rakiel savait très bien que faire une excuse comme quoi il avait été contrôlé était lâche, mais il n'y avait pas d'autre excuse à faire ; il avait réellement été contrôlé. Sans le dieu démon, il n'aurait jamais chuté en premier lieu.
Bauli
Il se rappela le Titan enveloppé dans les abîmes des ténèbres. Sa rage flamboyait aussi grandement que l'auto-reprose pesant sur ses épaules.
« Je suis désolé. »
Boum. Rakiel frappa sa tête contre le sol.
« Je suis désolé. »
Boum. Le sol du Hall de Protection se fendit.
« Je suis désolé. »
Boum. Du sang noir coula le long du front de Rakiel ; il semblait réprimer délibérément l'énergie démoniaque qui s'écoulait naturellement de lui.
« J'accepterai volontiers n'importe quel châtiment. Si vous voulez ma tête, je la couperai moi-même », dit-il en pleurant, submergé par le regret et la rage.
Il vit une illusion floue d'un souvenir passé. Dans l'illusion, il vit Séraphin et lui-même, agenouillé sur un genou, riant ensemble.
« Je suis vraiment... »
Rakiel tendit la main inconsciemment, mais l'illusion se dissipa dès qu'il étendit la main. Des larmes coulèrent de ses yeux.
« ... Désolé », dit-il faiblement.
« ... Est-ce tout ce que tu as à dire ? » demanda Gaïa.
Rakiel releva lentement la tête. « Oui, c'est tout. »
Un silence mortel s'abattit.
« As-tu vraiment confessé chaque single un de tes péchés ? »
« Oui, j'ai tout confessé », répondit Rakiel en hochant la tête, son cœur légèrement plus léger qu'avant.
« Tu l'as fait, dis-tu ? » La déesse bouillonna de rage. « Jusqu'où peut-on être effronté ?! »
Vlan ! Elle piétina le sol tandis que ses yeux flamboyaient de fureur. Le sol trembla.
« Et qu'en est-il du fait que tu as osé kidnapper mon enfant et le torturer ? »
... Pardon ?
Les yeux de Rakiel s'élargirent de confusion.
« Non, non seulement tu as kidnappé mon serviteur, mais tu as même essayé de le transformer en bête démoniaque en y semant ton énergie démoniaque ! »
« Je ne suis pas sûr de comprendre... »
« Hah ! Je n'avais aucune attente dès le début, mais comment peut-on être si effronté ?! »
La rage de la déesse éclata.
« S'il vous plaît, attendez, Dame Gaïa. » Rakiel fixa Gaïa comme s'il n'avait aucune idée de ce dont elle parlait. « Je n'ai jamais kidnappé votre serviteur, ni essayé de le transformer en bête démoniaque. »
Combien de fois qu'il fouillât ses souvenirs, il n'avait aucun souvenir d'avoir fait une chose pareille. Tout comme Séraphin, Gaïa était connue pour chérir les serviteurs qu'elle avait choisis comme ses propres enfants. Même si Rakiel avait été contrôlé par le dieu démon, il n'avait jamais fait quelque chose d'aussi fou que kidnapper le serviteur d'un dieu de haut rang et le torturer.
« Hah Hahaha ! » Gaïa rit d'exaspération. « Tu es vraiment incroyable ! Tu oses me mentir si effrontément alors que celui que tu as kidnappé est juste devant tes yeux ?! »
... Qu'est-ce que tu...
Kurgh ! Keuf ! Keuf !
Avant que Rakiel n'ait même la chance de demander de quoi Gaïa parlait, un jeune homme aux yeux perçants, qui se tenait à côté de Gaïa, s'effondra. Gaïa s'approcha de l'homme, stupéfaite.
« M-Mon enfant ! »
Keuf ! Keuf !
Oh Kang-Woo vomit du sang noir ; d'hideux tentacules verts poussèrent au bout de ses doigts comme s'il était un personnage d'un certain manga de parasites.
« Dame Gaïa... Kang-Woo dit faiblement. » S'il vous plaît, pardonnez à Rakiel.
Qu-Quoi ? Les yeux de Gaïa s'écarquillèrent.
« Bien qu'il m'ait fait devenir comme ça... K-Keuf ! I-Il n'était pas... en contrôle. »
...
« E-Et... » Kang-Woo saisit la main de Gaïa. « Il est p-puissant. Même si vous avez r-retrouvé... Keuf ! Votre puissance... C'est dangereux... Kurgh ! Keuf ! »
« Mon enfant... »
Des larmes coulèrent sur les joues de Gaïa. Même alors qu'il était envahi par l'énergie démoniaque et se transformait en bête démoniaque, il s'inquiétait pour elle.
« Ne t'inquiète pas, mon enfant », déclara Gaïa en se relevant. « Je te sauverai quoi qu'il arrive. »
Rumble.
Une immense énergie jaillit d'elle, visant droit Rakiel.
... Hein ?
Rakiel fixa béatement Gaïa et l'homme humain dans ses bras.
Quoi ? Qu'est-ce qui se passait ?