« Eh bien… On n'a pas le genre de relation pour se saluer par un « ça fait longtemps », n'est-ce pas ? » demanda KangWoo calmement.
Tout comme il l'avait dit, ils ne se connaissaient pas du tout.
KangWoo continua en regardant la fille aux cheveux courts et rouges.
« Alors, qu'est-ce que tu veux de moi ? »
« Chae YeonJoo… »
La fille aux cheveux courts et rouges se tourna vers KangWoo et marcha vers lui.
« Je m'appelle Chae YeonJoo. »
« Chae YeonJoo ? »
Il pensa avoir déjà entendu ce nom quelque part.
KangWoo essaya de se rappeler où il l'avait entendu.
'Ah, c'est l'une des personnes dont ils parlaient dans la salle d'attente.'
Il se souvenait avoir entendu parler d'une joueuse qui avait obtenu un attribut de rang S dès son premier éveil.
'Je me rappelle avoir lu qu'elle est la maître de l'une des cinq plus grandes guildes du pays.'
Les Cinq Guildes…
C'est ainsi qu'on appelait les plus grandes guildes de Corée.
Hanul, Red Rose, Onnuri, Mir et Sanarae.
Il se souvenait avoir lu son nom parmi la liste des dirigeants de ces guildes.
« Red Rose… ? »
« Oui, je suis la maître de la guilde Red Rose. »
« … »
La maître de l'une des cinq plus grandes guildes…
Elle était l'une des joueuses les plus fortes de Corée.
La joueuse qu'il avait rencontrée par hasard dans le cybercafé était l'une des meilleures joueuses de Corée…
'Pas étonnant qu'elle soit si forte.'
Elle était si forte qu'elle faisait douter KangWoo de ses propres capacités.
C'était normal qu'il pense cela. Ce jour-là au cybercafé, il venait juste de compléter son troisième éveil et avait subi la cérémonie. Grâce à ces deux choses, il avait obtenu une force de deux crans au-dessus des autres.
'Est-ce que c'est comme ça que je me sentirais si le vieux gros d'à côté était, en réalité, le PDG d'une énorme corporation ?'
Il n'était pas sûr que la comparaison tienne la route, mais ça y ressemblait.
KangWoo regarda Chae YeonJoo avec des yeux légèrement méfiants.
Ses vêtements étaient complètement différents de ceux qu'elle portait ce jour-là — elle portait un short moulant et un t-shirt serré.
Bien qu'elle porte des vêtements confortables, grâce à sa beauté, son attrait n'avait rien à voir avec avant.
'Elle a pris le temps de se préparer.'
D'après ses vêtements, on n'aurait pas dit, mais compte tenu du fait qu'elle s'était aussi maquillée, elle avait définitivement pris le temps de se préparer.
En gros, elle ne l'avait pas abordé avec de mauvaises intentions.
'Elle n'aurait pas pris le temps de se maquiller si elle était venue chercher des ennuis.'
Après avoir fini d'examiner Chae YeonJoo, il parla calmement.
« Alors, que veut la maître de la guilde Red Rose avec moi ? »
« Pour être honnête, je cherchais des informations sur toi. »
Après avoir dit cela, elle sortit une feuille de papier.
« Nom : Oh KangWoo. Né en 1995, 29 ans. Tu as grandi à l'orphelinat CheongSeong, mais comme personne ne t'a adopté, tu as été obligé de partir et de vivre seul. C'est exact ? »
« Je ne sais pas pourquoi tu as cherché des informations, mais oui. Ce que tu as dit est correct. »
« Tu t'es inscrit comme joueur le 23 mai. Cela veut dire… Cela fait deux semaines. »
« … »
La bouche close, KangWoo attendit ses prochaines paroles.
« Au Bureau de gestion des joueurs, selon le test, tu as obtenu un attribut de rang F après ton premier éveil. Eh bien, ils ont probablement eu tort dans les résultats. Si tu avais vraiment éveillé un attribut de rang F, tu ne farmerais pas un portail de rang C après deux semaines. »
« Hmm. »
KangWoo acquiesça comme pour l'inviter à continuer.
« Pour être honnête, au début j'ai pensé que tu étais un criminel qui avait acheté l'identité de Oh KangWoo à un courtier », dit Chae YeonJoo calmement.
« Mais ton visage, tes empreintes, tout correspondait à tes anciens dossiers. »
« Comment as-tu eu mes empreintes ? »
« De tes fichiers d'état civil. »
« On dirait que les grandes guildes ont plus d'autorité que je ne le pensais… »
Une information que le gouvernement devrait protéger était tombée entre leurs mains trop facilement.
« Eh bien, ça nous a coûté pas mal d'argent. Ces parlementaires faisaient semblant et jouaient les difficiles. »
Chae YeonJoo haussa les épaules et continua.
« D'abord, j'ai vérifié que tu n'avais pas volé l'identité de quelqu'un d'autre. Ensuite, cela veut dire… »
Elle regarda KangWoo intensément.
« Tu es un joueur au talent incroyable. Peut-être même plus que Baek KangHyun ou moi. »
« Merci pour ta grande estime. »
KangWoo ricana et continua.
* * *
« Alors, qu'est-ce que tu veux ? »
Il demanda, détendu.
'Bon, même si je sais plus ou moins ce qu'elle veut dire…'
Quant à pourquoi quelqu'un d'aussi important que Chae YeonJoo était venue le voir personnellement…
Il n'y avait pas besoin d'y réfléchir trop profondément.
Sur la Terre actuelle, la force et le talent sont incroyablement précieux — c'est pour cela que quelqu'un comme lui avait une valeur écrasante.
Il n'avait aucune intention de cacher cela ou de ne pas s'en servir.
'Je pensais aussi essayer de créer des liens avec une grande guilde, donc ça tombe bien.'
Il n'avait aucune intention de rejoindre une guilde, mais il voulait avoir de bonnes relations avec l'une d'elles.
« En tant que maître de Red Rose, je veux te sponsoriser. »
« Quoi… ? »
KangWoo se serra contre lui-même et la regarda avec des yeux méfiants.
« Tu en voulais à mon corps ? »
« … »
Un lourd silence s'installa entre les deux.
Chae YeonJoo le regarda comme si elle regardait de la merde.
'Tu ne devrais pas regarder les gens avec ce genre d'yeux.'
KangWoo ne pouvait pas croire qu'il recevait un tel regard méprisant pour avoir fait une blague.
« C'est inattendu. »
« Qu'est-ce que tu croyais que j'allais dire ? »
« Je pensais que tu allais me demander de rejoindre la guilde Red Rose. »
« Hngh. »
Chae YeonJoo renifla en entendant la réponse de KangWoo.
« Il n'y a aucun moyen que quelqu'un qui cache le rang de son attribut rejoigne une guilde. Si tu avais voulu en rejoindre une, tu n'aurais pas caché ta force dès le début. »
« Hmm… »
KangWoo fit une mine contrariée à ses mots.
'Ce n'est pas comme si je l'avais caché exprès.'
Il avait obtenu un rang F parce que l'appareil de test n'avait pas pu juger correctement son Autorité de Prédation.
'Bah, c'est plus confortable pour moi qu'elle le croive.'
Il n'avait pas l'intention de rejoindre une guilde, donc il n'avait pas besoin de clarifier le malentendu.
« Alors, comment vas-tu me sponsoriser ? »
« Pour simplifier, nous te soutiendrons pour que tu puisses grandir plus vite qu'actuellement. »
« Qu'est-ce que tu vas demander en échange ? Peut-être m'aider avec ce jeu vidéo ? »
« Fils de p… ! Ah. Oof. Oof. »
Chae YeonJoo posa la main sur sa poitrine et essaya de se calmer.
« Hahaha, je rigole. Je n'ai jamais joué à des jeux, donc je n'étais pas sûre de ce que je devais faire. »
« Oof. J'ai raté mon ascension au rang argent à cause de toi… »
« Hmm ? Ça veut dire que tu es bronze ? Hmm. Je ne sais pas pourquoi, mais ça a l'air d'être le rang le plus bas… »
« N-non ! Mes compétences sont bien au-dessus du rang bronze ! C'est juste que je n'ai pas de chance avec mes coéquipiers ! »
KangWoo rit à la réaction de Chae YeonJoo.
Elle était l'une des joueuses les plus fortes de Corée. Pas seulement cela, mais elle était la maître de l'une des plus grandes guildes du pays. La voir s'énerver à cause de son jeu la rendait un peu plus accessible.
« Bon, blagues à part… Pourquoi veux-tu me soutenir ? »
« Parce que tu vas devenir plus fort. »
« Tu le sais probablement puisque tu as cherché des infos sur moi, mais je ne suis qu'un débutant devenu joueur il y a deux semaines. »
« Et en ces deux semaines, tu es devenu assez fort pour chasser en solo dans un portail de rang C. Je sais que tu vas devenir plus fort… Bien plus fort qu maintenant. »
« … »
KangWoo la regarda avec un grand intérêt.
'Elle n'est pas la maître d'une grande guilde pour rien.'
Il ne se sous-estimait pas.
…Mais elle ne savait probablement pas qu'il était le roi démon revenu après dix mille ans ou qu'il avait un pouvoir anormal appelé Autorité de Prédation.
Pour qu'elle dise ça sans connaître ces détails, ça voulait probablement dire qu'elle était vraiment sûre de son talent.
« Peux-tu me donner plus de détails sur la façon dont tu vas me soutenir ? »
« D'abord, tu pourras accéder librement à n'importe quel portail jusqu'au rang A. Ensuite, si tu as besoin d'un groupe, on sélectionnera des joueurs de notre guilde pour te soutenir. Aussi, si tu vends les pierres de mana par notre intermédiaire, on peut réduire l'impôt que le gouvernement prélève sur la vente. »
« Oh. »
« On va aussi te donner de l'équipement. Bien qu'il faille un dépôt de garantie pour les objets uniques, tu pourras prendre librement ceux de rang inférieur. Si tu as besoin, on te trouvera aussi une maison et une voiture. »
'Pourquoi le traitement est-il si bon ?'
Le traitement était si bon qu'on aurait pu croire qu'elle lui demandait de rejoindre officiellement la guilde Red Rose.
Non, recevoir ce genre de traitement était probablement impossible même pour les membres de la guilde.
« À quoi tu penses… ? »
« C'est un investissement pour l'avenir. »
« Même là, je trouve que les conditions sont trop belles. »
Ce n'était pas comme s'il lui était demandé de rejoindre la guilde Red Rose.
Si KangWoo recevait les avantages et faisait comme si l'accord n'avait jamais eu lieu, ils ne pourraient rien faire ni dire.
'Et aussi…'
Du point de vue de la guilde, que leur maître aille faire une telle proposition était probablement humiliant.
Ce n'était pas juste une question de fierté — ça pouvait nuire à l'image de la guilde.
'Il lui est arrivé quelque chose ?'
Il trouvait les conditions trop belles, même en considérant qu'il était un joueur talentueux.
Bien sûr, ce serait compréhensible si elle connaissait sa vraie force — elle ferait alors tout pour maintenir de bonnes relations avec lui, mais ce n'était pas le cas pour l'instant.
« Plus tard… Je vais te demander de faire quelque chose. J'espère que tu l'accepteras le moment venu. »
On aurait dit que tout ce traitement était dû à cette demande.
« Alors peux-tu m'en dire plus sur les détails ? »
Chae YeonJoo sourit amèrement à la question de KangWoo.
« … »
C'était un sourire si triste qu'il était difficile de croire que c'était la même personne qui venait de s'énerver à cause d'un jeu.
KangWoo resta silencieux en voyant son sourire triste.
Il eut l'impression de voir son vrai visage pour la première fois.
Chae YeonJoo effaça cette expression triste de son visage et parla.
« Je ne peux pas te le dire pour l'instant. »
« Hmm. »
KangWoo hocha lentement la tête.
Il n'avait toujours pas accepté sa proposition.
Si cette demande était si importante pour elle, c'était compréhensible qu'elle ne lui en dise pas les détails.
'Si c'est quelque chose de ridicule, je pourrai toujours refuser plus tard.'
Ce n'était pas comme s'il signait un contrat où il promettait de remplir cette demande.
Plus tard, une fois qu'il connaîtrait les détails de la demande, il l'accepterait si c'était quelque chose qu'il pouvait faire, mais si c'était quelque chose de ridicule, il pourrait la refuser et couper les ponts avec la guilde Red Rose.
Il n'eut pas besoin d'y réfléchir longtemps.
C'était l'occasion parfaite de créer un lien avec une grande guilde et de recevoir une grande variété de soutiens.
KangWoo n'était pas assez bête pour laisser passer une telle opportunité.
« J'accepte. »