« Ah, hyung-nim !! »
Dès qu'Oh Kang-Woo arriva au Hall of Protection, Kim Si-Hun, qui semblait venir de finir son entraînement, lui fit signe de la main.
Oh putain.
Kang-Woo fut surpris en voyant le torse nu de Si-Hun.
Le corps masculin ne pouvait pas être plus parfait. Kang-Woo eut l'impression de contempler une œuvre d'art qu'un artisan aurait façonnée de tout son cœur et de toute son âme plutôt qu'un corps humain.
Pourquoi je ne peux pas être comme ça ?
Le corps de Kang-Woo était lui aussi parfait, sans la moindre graisse, mais il ne pouvait pas rivaliser avec Si-Hun.
C'est à cause de ce Physique Céleste Martial ou je ne sais quoi ?
Kang-Woo trouva ça injuste pour une raison quelconque.
« Il y a un problème, hyung-nim ? »
« Non, je suis juste un peu agacé pour une raison quelconque », répondit Kang-Woo en fronçant les sourcils.
Si-Hun s'inquiéta sans savoir quoi faire.
Kang-Woo demanda : « Plus important, tu es prêt ? »
« Oui. Il me suffit de prendre une douche et de me changer. Attendez un instant », dit Si-Hun avec un sourire.
Juste à ce moment-là
« Kuh... T-Tu oses faire attendre le roi. T-Tu es devenu arrogant, humain. » Un géant aux cheveux bruns tituba vers eux.
« ? »
Les yeux de Si-Hun s'écarquillèrent.
« Qui êtes-vous ? »
« », répondit Kang-Woo.
« Pardon ? Ce monsieur est ? »
« Ouais. »
Kang-Woo acquiesça et donna une brève explication à Si-Hun.
« C'est absolument parfait. Je n'aurais jamais deviné qu'il était rien qu'en le regardant », s'exclama Si-Hun. « Enfin, la personne elle-même a l'air de pas mal galérer, ceci dit. »
Il n'était pas facile de s'habituer à une longueur de foulée significativement différente.
fronça les sourcils et continua de marcher en rond.
« J-Je vais bien. Je m'acclimaterai bientôt. »
« Tu aurais pu rester à la maison. Pas besoin de venir avec nous. »
« Je ne peux pas faire ça ! » hurla et lança un regard perçant à Si-Hun. « Je ne crois pas que cet humain vous aidera correctement. »
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
Le sourcil de Si-Hun se haussa. Des étincelles volèrent dans l'air tandis que les deux se dévisageaient. Une épaisse soif de sang planait.
Mais qu'est-ce qui vous prend les gars ?
Kang-Woo regarda Si-Hun et , incrédule. Il ne put s'empêcher de soupirer.
« Ce n'est qu'une mise en scène. Honnêtement, ça n'a aucune importance que tu viennes avec nous ou pas », dit Kang-Woo en claquant de la langue.
Une mise en scène. C'était la meilleure façon de décrire ce qu'ils avaient à faire au Venezuela.
On recrute apparemment des immigrants.
La majeure partie de l'Amérique du Sud avait été entièrement restaurée. Mis à part d'immenses jungles comme l'Amazonie, les Gardiens étaient parvenus à éliminer la plupart des monstres qui vivaient dans les anciennes villes humaines. Tout cela grâce à l'augmentation du niveau moyen des joueurs après leurs combats contre le Culte des Démons.
Les démons donnent beaucoup d'XP.
Pas seulement ça, mais avec des World Rankers comme Si-Hun, Jason, Grace McCubbin et d'autres menant la charge pour éradiquer les monstres, les joueurs avaient réussi à restaurer la majeure partie de l'Amérique du Sud.
Le problème, c'est que
Personne ne voulait vivre en Amérique du Sud. Ils avaient réussi à secourir les autochtones qui vivaient silencieusement un peu partout dans les régions sud-américaines, mais c'était loin de suffire.
Bien qu'ils aient réussi à repousser les monstres dans les Portails, le danger persistait. Le plan érigé pour contrer ces inquiétudes était de construire une ville avec une sécurité garantie. La première ville de ce genre avait été construite au Venezuela, et Si-Hun et Kang-Woo avaient été invités en tant qu'invités spéciaux pour promouvoir et affirmer la sécurité de la ville.
« Je comprends pour Si-Hun, mais pourquoi m'ont-ils invité, moi ? »
« Parce que tu es devenu célèbre pendant la dernière bataille. »
« Mais quand même, je n'ai pas participé à la restauration de l'Amérique du Sud. »
« Hahaha. Je t'ai couvert d'éloges pendant l'opération, et ils ont dit qu'ils voulaient te rencontrer. »
Donc c'est à cause de toi.
Kang-Woo fronça les sourcils, irrité, mais haussa bientôt les épaules en soupirant.
« Bon, c'est important », dit-il.
Bien que ce ne soit qu'une mise en scène... non, c'était important précisément parce que c'était une mise en scène. Maintenir les apparences était important pour une organisation internationale qui recevait de l'argent du monde entier comme les Gardiens.
« Alors, allons-y. »
Kang-Woo se mit en marche.
S'il s'agissait de quelque chose qui devait être fait, la meilleure marche à suivre était de s'en débarrasser le plus vite possible.
***
« Whoa... C'est mieux construit que je ne l'imaginais ! » Une courte exclamation s'échappa de la bouche de Kang-Woo.
Bien que la ville vénézuélienne ne soit pas si grande, les bâtiments de style européen et les routes propres la rendaient très belle.
Elle a aussi un petit côté fantasy.
Bien que ce soit une ville moderne, c'était une ville qui semblait appartenir à un roman de fantasy.
« C'est la première étape des Gardiens », dit Si-Hun d'une voix fière.
L'objectif ultime des Gardiens était de protéger la Terre des êtres d'outre-monde qui menaçaient l'humanité et de créer des espaces où l'humanité pourrait vivre en paix comme avant le Jour du Cataclysme.
La ville qui deviendrait la première étape vers cet objectif était Valencia, construite au Venezuela.
« Haha. Je voulais te montrer cette ville au moins une fois, hyung-nim », dit Si-Hun en éclatant de rire.
Cette ville était le résultat de l'Opération de Restauration de l'Amérique du Sud dans laquelle il avait été impliqué, donc c'était compréhensible qu'il en soit fier.
Kang-Woo pencha la tête en regardant autour de Valencia. « Mais les Gardiens avaient assez d'argent pour construire une ville entière ? »
C'est vrai que les Gardiens étaient devenus une organisation massive après avoir reçu des financements de pays du monde entier, mais construire une ville comme celle-ci, c'était une tout autre histoire.
Les Gardiens, c'est plus un groupe de combat.
C'était évident vu que leur objectif principal avait été d'éradiquer le Culte des Démons.
Si-Hun acquiesça comme s'il comprenait ce que Kang-Woo voulait dire.
« Les États-Unis ont apparemment fourni l'argent et l'infrastructure nécessaires pour construire la ville. »
« Ah, comme prévu. »
Si c'était le cas, il pouvait comprendre.
Les États-Unis, avec leur budget colossal du Département de la Défense, étaient restés le pays le plus fort du monde même après le Jour du Cataclysme. Si les États-Unis avaient participé à la construction, bâtir une ville de ce niveau aurait été un jeu d'enfant.
Kang-Woo devina facilement pourquoi ils iraient jusqu'à construire une ville entière.
Ils doivent essayer de profiter de l'occasion pour augmenter leur influence en Amérique du Sud.
C'était une explication plausible.
La plupart des pays sud-américains avaient été ruinés, ce qui laissait d'immenses étendues de terres qui n'appartenaient à personne. Du point de vue des États-Unis, il n'y avait aucune chance qu'ils ratent l'opportunité d'étendre leur territoire.
Bon, en laissant leurs intentions de côté
Kang-Woo regarda autour de lui. « Je vois beaucoup de gens en uniforme des Gardiens. »
Partout, des joueurs portaient des uniformes noirs avec des boucliers blancs dessinés dessus.
« Les Gardiens assurent la sécurité de cette ville. Le maire de Valencia est aussi des Gardiens. »
« Wha... »
Kang-Woo rit, incrédule.
Ce ne serait pas exagéré de dire que la ville appartenait aux Gardiens.
Pourquoi ?
Kang-Woo ne pouvait pas comprendre pourquoi les Gardiens avaient pratiquement obtenu la propriété de la ville alors que les États-Unis en avaient financé le développement.
« Oh, est-ce que ça pourrait être que... »
« Oui, c'est exact. Cette ville est gérée par les joueurs américains des Gardiens. »
« Comme je le pensais. » Kang-Woo acquiesça.
Les Gardiens étaient une organisation composée de joueurs du monde entier. Si les joueurs américains appartenant aux Gardiens géraient l'endroit, les deux entités pouvaient en bénéficier.
Quoi qu'il en soit, ça veut dire que cette ville appartient aux Gardiens, de nom.
Même si la ville était un rassemblement de joueurs américains, puisque tous deux appartenaient aussi aux Gardiens, ils avaient leur mot à dire sur ce qui s'y passait.
« Putain... »
L'organisation secrète qui n'avait que quelques membres au début avait grandi pour devenir une organisation internationale massive qui possédait même une ville.
Bien que ce soit Kang-Woo qui en avait posé les fondations, ceux qui l'avaient gérée et fait grandir à ce point étaient Gaia, Grace et Si-Hun.
Pas étonnant que les infos disent que certains s'inquiètent qu'on prenne trop de pouvoir.
C'était certainement pas une autorité qu'une organisation normale pourrait obtenir.
Mis à part ça
Kang-Woo regarda les rues de Valencia. Il y avait des gens qui avaient immigré du monde entier. La plupart étaient américains, mais il y en avait aussi quelques-uns d'Asie.
Y a un truc...
Il ressentit un étrange malaise.
Juste à ce moment-là
« Merci d'être venus de si loin. » Un homme d'âge moyen avec une moustache sophistiquée s'avança vers eux. L'homme, vêtu d'un costume élégant, s'inclina devant eux. « Je suis Samuel Hayden, maire de Valencia. »
Il leur tendit la main et sourit. Ses cheveux étaient plaqués en arrière avec du gel, et sa moustache était entretenue au-delà de la perfection.
« Enchanté. Je suis Kim Si-Hun. »
« Je suis Oh Kang-Woo. »
« Haha. J'ai beaucoup entendu parler de vous deux. Bien que vous n'ayez pas de liens de sang, vous avez une camaraderie profonde qui va au-delà. Même parmi les Gardiens, vous êtes très connus. »
« Haha, je suis flatté... » Si-Hun rit maladroitement en se grattant la tête.
« Et qui est ce distingué gentleman à côté de vous ? » demanda l'homme en regardant .
« C'est mon secrétaire », répondit Kang-Woo.
« Ah, je vois. » Samuel se détourna comme s'il n'était pas intéressé par . « Allons à l'hôtel de ville. Nous avons un emploi du temps très chargé devant nous. »
Il les guida vers une limousine de luxe.
Alors que Si-Hun et Kang-Woo se dirigeaient vers la limousine, des gens poussèrent des exclamations de surprise en les reconnaissant.
« Woooow ! »
« C-C'est Sword Dragon ! »
« E-Et le Héros Doré ! »
La popularité de Si-Hun en particulier ne semblait pas avoir de limite.
« »
Kang-Woo resta silencieux. Une fois de plus, il ressentit un malaise et plissa les yeux.
Clac.
« Je vous en prie, montez. »
Samuel ouvrit la portière de la limo, et ils virent que l'intérieur était orné de rideaux et de décorations luxueux. On aurait dit qu'ils entraient dans une chambre d'hôtel. Il y avait tellement de choses qui décoraient l'intérieur qu'il était difficile de voir par la fenêtre.
« »
Une fois de plus, Kang-Woo plissa les yeux.
« Partons. » Sur les mots de Samuel, la limousine se mit en mouvement.
***
Cet après-midi passa dans le chaos.
Le mot « mise en scène » était la meilleure façon de décrire leur expérience. Des dizaines de reporters prirent des photos de Kang-Woo et Si-Hun.
On fit visiter Valencia à Kang-Woo et Si-Hun, et on leur dit à quel point la ville était sûre et belle. En même temps, le duo apparut aussi dans un talk-show où ils parlèrent des objectifs et des projets futurs des Gardiens.
On dirait que je suis une idole dans une émission de variétés.
Kang-Woo claqua de la langue en regardant les filles hurler autour de la station de 방송. Bien que certaines s'intéressent à Kang-Woo, leur intérêt principal était Si-Hun.
« KYAAAAAA !! »
« C-C'est vraiment lui ! C'est Sword Dragon ! »
« Donnez-moi un autographe, s'il vous plaît ! »
Si-Hun fit une expression gênée parce qu'il était entouré de femmes dès qu'il quitta le bâtiment.
« Mm. »
Kang-Woo grogna.
Il savait déjà que ça arriverait. Il avait été la cause de l'immense popularité de Si-Hun, mais voir la différence massive entre eux à bout portant...
« C'est un peu... Ouais, c'est... »
Il mit un moment à trouver le bon mot.
« Ouais, c'est ça. »
Une ampoule s'alluma dans sa tête, et il claqua des mains.
« Comme de la merde. »
Bien qu'il ait une chérie magnifique comme , il n'y avait aucun moyen qu'il se sente bien en voyant des femmes du monde entier se ruer vers quelqu'un d'autre que lui.
« Hé, Si-Hun, arrête avec ça et viens ic... »
Il tendit la main vers Si-Hun, qui faisait une expression gênée. Dès qu'il attrapa la main de Si-Hun
Tchac, tchac, tchac !!!
« KYAAAAAAAA !! »
« Oui ! C'est ça !! C'est l'angle parfait ! »
« Qui est le dominant, et qui est le dominé ?! »
« Sword Dragon est évidemment le dominé ! »
« Non, le plus âgé qui est le dominé, c'est... »
« C'est qui ce mec aux cheveux bruns là-bas ? Un rival ? Un triangle amoureux ? »
Les femmes hurlèrent comme des folles en voyant Kang-Woo et Si-Hun se tenir la main. C'était comme si la température dans les parages avait grimpé de dix degrés.
« »
La bouche de Kang-Woo resta ouverte ; leurs désirs denses le submergèrent. Leurs désirs étaient si forts qu'ils pourraient même faire genoux Mammon, le Prince de la Cupidité.
Putain, quoi ?
On est en Enfer ou quoi ?
« Si-Hun, allons quelque part de plus calme. »
Il ne pouvait penser à rien d'autre qu'à s'éloigner de cet endroit le plus vite possible.
« Ah, h-hyung-nim ! »
Kang-Woo tira Si-Hun et courut dans la direction opposée comme s'ils étaient des amants en fuite.
Les cris s'intensifièrent.
« A-Attendez ! »
Samuel et ses gardes du corps coururent précipitamment après eux, mais ils poursuivaient Si-Hun et Kang-Woo — l'un était le joueur le plus fort de l'humanité et l'autre le roi démon qui avait dominé les Neuf Enfers.
Les deux disparurent en un clin d'œil.
« M-Mer...de ! »
Samuel jura agressivement et saisit rapidement son orbe de communication en cristal pour passer un appel.