« Est-ce ici ? »
Il y avait une petite ville sur le sable, au milieu du désert.
Bien qu'on l'appelât une ville, c'était une ruine où personne ne vivait. On pouvait y voir des monstres errer dans une atmosphère lugubre.
Il se mit rapidement en route vers l'endroit que Lilith lui avait indiqué.
Un soleil intense brillait sur le Moyen-Orient.
« Tch. Ils étaient donc cachés dans un endroit pareil. Pas étonnant qu'il ait été si difficile de les trouver. »
Il claqua de la langue.
La base du Culte des Démons se trouvait dans un lieu difficile d'accès, même pour le Moyen-Orient.
Depuis le Jour Cataclysmique, les pays de la Terre qui méritaient ce nom avaient été réduits de moitié ; s'ils se terraient dans un tel endroit, il n'y avait aucune chance qu'on les découvre.
'Autorité de Dissimulation.'
Il effaça les traces de sa présence et mit un masque.
Son objectif était d'infiltrer la base du Culte des Démons.
'Je les détruirai plus tard.'
C'était la seule base où Lilith distribuait secrètement le « Livre des Enfers ».
Il y avait une chance qu'ils aient des liens avec d'autres bases du Culte des Démons.
'Je dois aussi vérifier dans quelle mesure le Livre des Enfers a été diffusé.'
…Ou peut-être détenaient-ils une information qu'il n'aurait jamais pu imaginer.
Quoi qu'il en soit, ce serait une perte trop grande d'éliminer immédiatement la base du Culte des Démons qu'il avait à peine réussi à localiser.
KangWoo utilisa l'Autorité d'Observation pour trouver les traces du Culte des Démons.
Trouver les traces en soi n'était pas difficile…
Une base située sous la ville détruite se dessina dans sa tête.
« J'ai trouvé… »
Il cessa de marmonner.
L'expression de KangWoo sous le masque se crispa.
Il revérifia les traces d'énergie démoniaque qu'il venait de ressentir.
'Comme prévu…'
Il devint certain de ce qu'il percevait et plissa les yeux.
'Il y a un démon.'
Il n'en était pas sûr, mais c'était un démon du neuvième Enfer.
En l'occurrence, il n'était pas aussi puissant qu'un Grand Démon.
Il se situait probablement au milieu en termes de force.
Bien qu'il vînt du neuvième Enfer, c'était un démon qui ne pouvait rivaliser avec KangWoo, qui ne manquait pas de force face aux archiducs eux-mêmes.
« Hmm. »
Il prit une grande respiration.
Ce n'était pas un problème qu'il y ait un démon à l'intérieur du Culte des Démons.
Après tout, il n'avait pas pu bloquer toutes les invocations de démons qui se déroulaient partout dans le monde.
'Mais…'
Il examina à nouveau la base souterraine.
L'image de démons et de membres du Culte des Démons se dessina dans sa tête.
'Il y a quelque chose d'étrange.'
Il y avait cinq démons.
Ils étaient tous assis dans une pièce. Environ trois membres du Culte des Démons étaient assis face à eux, discutant de quelque chose.
'Une réunion ?'
C'est ce que cela ressemblait vu de l'extérieur.
Plutôt que des démons et des membres du Culte, cela avait l'air de partenaires d'affaires négociant un accord.
'Bon, ce n'est pas comme si les démons passaient leur journée à se battre.'
Mais quand même, voir cinq démons assis avec des membres du Culte en train de discuter était bizarre.
'Je vais devoir vérifier.'
Il regarda autour de lui.
Bien que ce fût une base souterraine, il y avait probablement une ventilation puisque des gens y vivaient.
Il utilisa l'Autorité d'Observation pour analyser la structure de la base.
Trouver la conduite menant à l'extérieur ne fut pas difficile.
« C'est un film d'espionnage de merde ? Je n'aurais jamais cru devoir m'infiltrer par une ventilation. »
Même en utilisant l'Autorité de Dissimulation, cela ne signifiait pas qu'il pouvait circuler librement dans leur base.
La ventilation, où une personne pouvait à peine passer, était protégée par un cercle magique.
« Tch. »
Mais ce n'était pas un problème pour KangWoo.
Il claqua des doigts ; l'énergie démoniaque se propagea et écrasa le cercle magique.
Il continua d'avancer dans le conduit de ventilation.
Alors qu'il progressait selon la structure qu'il avait comprise grâce à l'Autorité d'Observation, il commença à entendre les voix des démons.
[Je n'aurais jamais imaginé qu'il y aurait des humains sur ce monde de « Terre » capables d'utiliser l'énergie démoniaque.]
[Leur niveau de connaissances ne peut être comparé à celui des mages noirs du Continent d'Ernor.]
[Un démon moyen de l'Enfer ne pourrait probablement pas les égaler.]
« Quoi ? »
Il fronça les sourcils.
Les démons avaient mentionné le « Continent d'Ernor ».
Il ressentit un fort sentiment d'étrangeté.
'Qu'est-ce qui se passe ?'
Il écouta leur conversation.
« Pas vrai. Nous ne sommes rien comparés à vous, démons du neuvième Enfer. »
[Nous ne venons pas de l'Enfer des Neuf Cieux.]
« Ah oui. Vous êtes les subordonnés de l'Archiduc Lucifer, n'est-ce pas ? »
Les yeux de KangWoo s'écarquillèrent en entendant les paroles des membres du Culte des Démons.
'Des subordonnés de Lucifer ?'
Il avait du mal à comprendre.
'Pourquoi les subordonnés de Lucifer sont-ils ici ?'
Il se souvint de Halphas, Malphas et Phenex, et de l'appât qu'il avait lancé par leur intermédiaire.
— Un appât capable de tenter Lucifer.
Mais si ces démons étaient vraiment les subordonnés de Lucifer, pourquoi parlaient-ils si tranquillement ?
Les subordonnés de Lucifer. Malphas et Phenex étaient morts aux mains de Satan, le chef du Culte des Démons.
'Qu'est-ce qui se passe ?'
Sa tête commençait à s'embrouiller. KangWoo fronça les sourcils et se concentra sur la conversation.
* * *
[Il n'est pas un archiduc.]
[Monsieur Lucifer a dépassé le domaine d'un archiduc et obtenu la divinité.]
[Appelez-le Dieu Maléfique Lucifer.]
« Ah, désolé. »
Les membres du Culte des Démons baissèrent la tête.
Il semblait qu'ils ne pensaient pas que c'était un mensonge.
« Mais pourquoi les subordonnés de Lucifer, qui réside sur un autre monde, viendraient-ils ici… ? »
[Pour vous faire payer le prix du crime commis par votre chef.]
« Oui ? »
Les membres du Culte des Démons inclinèrent la tête, confus.
[J'ai tout entendu par l'intermédiaire de Monsieur Halphas.]
[Faites-vous les innocents ?]
« Je suis désolé, mais nous… »
Vlan !!
Le démon frappa la table.
[Comment osez-vous faire les innocents ?! Croyez-vous qu'on ne saurait pas que votre chef, Satan, a tué Monsieur Phenex et Monsieur Malphas ?!] Il hurla avec colère.
« Oui… ? »
« Satan ? »
Les membres du Culte des Démons regardèrent les subordonnés de Lucifer, perplexes.
'Putain...'
KangWoo parvint à peine à retenir une insulte.
Il venait de comprendre ce qui se passait.
Tout comme les pays envoient des délégations chez d'autres pays, Lucifer avait envoyé ses subordonnés sur Terre.
'Une délégation ?'
Il rit, incrédule.
Bien qu'ils disent vouloir les faire payer pour les crimes de Satan, le fait qu'il ait envoyé une délégation ne signifiait qu'une chose…
'Il veut éviter la guerre avec Satan.'
'Il veut en parler et trouver une solution.'
'Lucifer, ce salaud…'
Il plissa les yeux.
C'était une courte conversation, mais les informations qu'il avait pu glaner étaient précieuses.
'Il a l'air dans une situation délicate.'
Les démons n'avaient pas le concept de « discutons et résolvons ça sans se battre ».
Leurs conversations impliquaient toujours le sang et la chair.
'Mais il a envoyé une délégation dans cette situation ?'
Non seulement cela, mais Lucifer a été attaqué par Satan en premier.
Le fait qu'il ait envoyé une délégation pour négocier montrait le désespoir de Lucifer.
'Il y a deux possibilités…'
La première était qu'il croyait ne jamais pouvoir gagner contre Satan, qui possédait la Mer d'Énergie Démoniaque.
Ce n'était pas que les démons soient une race stupide sans cervelle — ils se rendaient souvent s'ils étaient en position de faiblesse.
'Mais…'
Il pensait que la probabilité de ce cas était faible.
Le Lucifer qu'il connaissait n'était pas quelqu'un qui abandonnerait son désir d'obtenir la Mer d'Énergie Démoniaque.
'Alors…'
Il plissa les yeux et envisagea une autre possibilité.
'Peut-être est-il dans une situation si désespérée qu'il ne peut pas se permettre de s'inquiéter de Satan.'
Il ne savait pas exactement quelle était cette situation.
Peut-être était-ce à cause des archanges qui l'avaient combattu par le passé, ou peut-être à cause d'un dieu.
Peu importait, de toute façon.
Ce n'était pas important.
'L'important, c'est que, bien qu'il ait été attaqué le premier, il a quand même essayé de négocier avec Satan.'
Le coin de sa bouche remonta.
« N-nous ne savons pas de quoi vous parlez. »
« L'être que nous servons n'est pas Satan. »
[Quoi ?]
Les expressions des démons se déformèrent.
C'est à cet instant…
Boum !!
Le plafond explosa.
[Qu-qu'est-ce qui s'est passé ?!]
« Argh ! Qu-putain… »
Les cinq démons dans la pièce et les trois membres du Culte des Démons furent saisis de confusion.
Tap.
Le plafond s'effondra, et quelque chose en tomba.
« Hein… ? »
Les yeux des membres du Culte des Démons s'écarquillèrent en voyant l'être qui tombait du plafond.
Le masque rouge qui symbolisait le Culte des Démons…
Il y avait un être portant ce masque, entouré d'une obscurité noire comme de l'encre.
C'était comme si un masque flottait au milieu des ténèbres.
'Quoi ?'
Ils n'avaient jamais vu ni entendu parler d'un tel être.
'Est-ce un autre membre du Culte… ?'
Les branches du Culte opéraient séparément, donc ce n'était pas étrange qu'il y ait quelqu'un qu'ils n'avaient jamais vu.
[Vous…]
[Ne me dites pas…]
Les démons tremblèrent de peur.
La puissante énergie démoniaque qui émanait de son corps les rendit instinctivement craintifs.
[Je suis Satan,] dit le démon au masque rouge sans hésiter.
[S-Satan !!]
[Argh ! T-tout le monde, reculez !]
Le démon qui était au centre fit un pas en avant et s'agenouilla devant Satan.
[Ce misérable, Darkin, salue l'archiduc pour la première fois.]
[Pourquoi êtes-vous sur Terre ? Je croyais avoir fait connaître ma volonté par Halphas.]
[Cela…]
Le démon, Darkin, ouvrit prudemment la bouche.
Il sortit un cristal de communication de la taille d'une tête humaine.
[Monsieur Lucifer souhaite parler avec Monsieur Satan.]
[Parler ?]
[C'est exact.]
[…]
Le silence s'installa. Satan saisit le cristal de communication que lui tendait Darkin.
[Ha… hahaha.]
Un rire glacial s'échappa derrière le masque.
[HAHAHA !!!]
[Monsieur S-Satan ! Qu'êtes-vous en train de… ?]
Crac !
Satan détruisit le cristal de communication.
[Parler ? Parler ? HAHAHA !!! Comme c'est drôle ! Des paroles bien drôles !]
Il éclata de rire et étendit la main.
« Colère », l'Équipement de l'Enfer qui était comme le symbole de Satan, apparut dans sa main.
C'était une épée à la lame noire comme de l'encre. Une épée des ténèbres.
Il brandit l'épée.
Paf !!
La tête de Darkin explosa en morceaux lorsque l'épée l'atteignit.
[Les démons ne parlent pas !]
« C'est la guerre ! »