Boum !!
Le sol trembla comme lors d'un séisme.
Une immense crevasse parcourut le terrain.
Crac.
Un bruit glaçant se fit entendre à la surface, qui avait été retournée. La terre fendue commença à s'élever jusqu'à environ trente mètres.
Des centaines de piliers apparurent, si hauts qu'il fallait lever la tête pour en voir le sommet.
« Qu'est-ce que… ? »
Anton regarda autour de lui, l'air perplexe.
L'endroit était assurément un champ.
— Un champ si plat qu'on y apercevait l'horizon.
Ce champ s'était soudain transformé en zone montagneuse.
'Il a changé le terrain ?'
'Quel genre d'absurdité est-ce là ?'
On dit souvent que quand on se bat contre un joueur de rang mondial, le terrain de la bataille change.
Mais c'était toujours quelque chose de figuré.
Dans la réalité, personne ne peut transformer un champ en zone montagneuse.
… Personne, sauf le monstre face à lui.
'Quel genre d'attribut a-t-il donc… ?'
Anton l'observa avec prudence.
Vu comment la surface avait changé brutalement, il y avait de fortes chances que son attribut soit lié au contrôle des forces de la nature.
'Et la terre, en plus…'
Anton'ouvrit son livre. Il scruta les démons d'un œil vif.
« Qu'est-ce que vous faites ? Le combat que vous réclamiez tant est enfin là. Tuez ce bâtard ! » Il hurla comme s'il allait faire une crise.
Les démons étaient aussi distraits par le changement soudain de la surface. Après avoir entendu le cri d'Anton, ils reprirent leurs esprits et saisirent leurs armes.
Anton lança un sort et fixa KangWoo.
'La seule chose qui a changé, c'est le terrain.'
Il n'y a pas de grande différence.
Bien que ce soit incroyable de pouvoir retourner le sol, ça ne changera pas grand-chose à l'affaire.
'Ce n'est qu'une mise en scène qui a de la gueule.'
Il n'y a pas de quoi se laisser impressionner.
On ne gagne pas un combat en changeant le terrain.
La seule différence, c'est que le décor dans lequel il doit tuer ce type a changé.
« Zajas Zajas Nastanada Zajas. »
Anton chassa son malaise et se concentra sur son incantation.
***
[Hahaha ! C'est enfin l'heure de l'abattage !]
[Mourrez, humain !]
Les démons chargèrent vers lui ; KangWoo releva lentement la tête.
Ils foncèrent sur lui en courant sur les piliers du terrain modifié.
« Haha. »
KangWoo esquissa un bref sourire.
Il leva la main.
« Bon, bah… »
Des centaines de démons chargeaient vers lui, et Anton était en train d'incanter.
Il pensait avoir compris les pensées d'Anton.
Qu'avait-il pensé en ordonnant une telle attaque ?
Il a probablement cru que ce n'était qu'un changement de terrain, une mise en scène sans意义, qui n'affecterait en rien le combat.
« Il n'y a aucune chance que ce soit tout. »
Le coin de sa bouche remonta.
Il n'y a aucune chance que ce soit vrai.
Il n'aurait pas changé le terrain s'il n'y avait pas un sens derrière.
Non, en premier lieu, ce n'était pas fait pour changer le terrain.
« Brûlez. »
Whoush !!
Des flammes noires jaillirent de la surface fissurée.
Le feu dévora les deux démons qui chargeaient vers lui.
Il leva la main droite et la balaya de droite à gauche.
Boum !!
Un immense rocher fut tranché, et un feu aussi visqueux que de la lave jaillit des fragments.
[AAAARRRGGGHHH !!!]
Le cri d'un démon se répandit. La moitié de son corps avait fondu.
[Poussez-vous, faibles !]
Un démon à quatre bras repoussa celui qui était au sol, tordant son corps.
Des yeux de la taille d'un ballon de basket se fixèrent sur KangWoo.
[Hahaha ! Je suis Rakum du 6e Enfer. Avec ces quatre bras, je peux manier quatre armes à la perfec—]
Tchac !
Une lumière noire fusa.
La Clé de la Mer d'Énergie Démoniaque s'était transformée en épée.
Un autre démon passa devant celui qui venait d'être coupé en deux.
[Je suis du 5e Enfer…]
[Je suis Scarta, seigneur du 6e Enfer !]
Crac !
KangWoo claqua des doigts. L'Autorité de la Vague se propageant depuis son doigt fit exploser les corps des deux démons.
« KIIEEKK ! »
« KRRRR ! »
Même des monstres démoniaques sortis de nulle part étaient tués.
Ce n'étaient pas des monstres de bas rang du 1er Enfer, mais au moins des créatures vivant au 3e Enfer.
On dirait qu'Anton avait rassemblé des forces trop précieuses pour les gaspiller dans une guerre.
« Ahh. »
***
KangWoo prit une grande inspiration.
Il saisit la Clé de la Mer d'Énergie Démoniaque en prise inverse et augmenta le flux d'énergie démoniaque dans son sang.
Il inspira profondément et combina quatre Autorités.
L'Autorité principale allait être l'Autorité de la Lame, celle d'un démon appelé Sabnak. Parmi les différentes Autorités, elle était souvent considérée comme l'une des plus faibles.
Mais même cette Autorité inutile pouvait devenir extrêmement dangereuse quand il l'utilisait.
Crac !
Il planta l'épée dans le sol, et une fissure explosa vers l'avant.
Il y envoya de l'énergie démoniaque.
Crac !
[AAGGHH !]
[QU-QUOI LE… !]
Une ombre grandit depuis le centre de la fissure.
On aurait dit que le ciel nocturne se reflétait sur le sol. Des épées acérées s'élevèrent depuis l'ombre.
Les démons furent déchiquetés. Des centaines, des milliers d'épées apparurent comme des étoiles au milieu de la nuit.
De nombreux démons se mirent à voler.
Toute la surface se couvrit d'épées.
KangWoo arracha les épées du sol. La fissure disparut, et les lames acérées devinrent une brume noire qui se dissipa.
Il se retourna.
'Il en reste environ la moitié ?'
À peu près la moitié des démons n'avaient pas pu voler et éviter les épées.
L'autre moitié avait esquivé les attaques et s'enfuyait en vol.
Il pointa les épées vers le haut, en direction des démons qui fuyaient.
L'énergie démoniaque s'écoula de son corps comme une eau stagnante.
Sa tête s'embrouilla un instant.
'C'est bon.'
Ce n'était pas qu'il avait épuisé son énergie démoniaque ou utilisé le Noyau des Dix Mille Démons…
Sa tête lui faisait un peu mal parce qu'il ne pouvait pas suivre les calculs.
Il en avait l'habitude. C'était juste qu'il y avait tellement de variables qu'il commençait à s'ennuyer.
[Fuyez !]
[Qu-Quoi le ?! C'est qui ce monstre ?!]
[Attendez. Ne me dites pas que…]
L'un des démons qui tentaient de s'enfuir pâlit soudain.
Il fit volte-face avec une expression comme s'il venait de réaliser quelque chose.
[N-non, impossible…]
Il avait entendu parler de quelque chose avant… Le combat d'un humain contre les sept archiducs. L'histoire du Roi Démon qui les avait balayés et avait anéanti les forces de Belphégor presque instantanément.
Des montagnes qui s'élèvent… Une ombre qui recouvre le sol… Des milliers d'épées.
Tout correspondait à ce qu'il avait entendu.
[Comment cela pourrait-il être ?]
Il essaya de nier. C'était quelque chose qui ne devait pas arriver.
'Le Roi Démon. Pourquoi le symbole de l'Enfer est-il ici ?'
Une épée pointée vers le ciel entama lentement une entaille.
Au même moment, un rocher de plus de trente mètres de diamètre se mit à trembler, et une énergie démoniaque à couper le souffle emplissa l'endroit.
« Coucher de soleil. »
Ils entendirent un petit marmonnement comme un coup de tonnerre.
Un rocher explosa, et de la lave noire se déversa du ciel.
[A, aah…]
Il laissa échapper une exclamation. Le démon tourna la tête et regarda autour de lui ; il ne pouvait plus voir le soleil brillant.
Le monde était dévoré par les ténèbres.
***
Bouillonnement.
La terre bouillait, recouverte de lave noire. Pas une seule graine ne pouvait survivre.
La surface se déforma et brûla.
Le 9e Enfer…
C'était l'Enfer le plus profond — un endroit où se rassemblaient les démons les plus forts.
Les champs de Mandchourie ressemblaient au paysage déformé du 9e Enfer.
« Haa, Ahh ! »
Un vieillard courut à travers ce paysage déformé.
Anton ne comprenait pas ce qui se passait. Il avait l'air de faire un cauchemar terrible.
Il jeta le Livre des Cauchemars, dont la moitié avait brûlé.
La moitié de son bras droit avait fondu, et son torse avait été tranché.
Du sang rouge foncé s'écoulait de la blessure. Il tourna la tête, les yeux tremblants.
Il vit un démon là.
« Ah, aah… »
« Je t'ai dit de ne pas faire comme si tu me connaissais. »
Le démon écarta la main.
Il attrapa la nuque d'Anton et le regarda avec des yeux pleins de folie.
« Alors, est-ce que tu sais toujours qui je suis ? »
« T-t-o-i. Qui… es-tu ? »
Il n'arrivait pas à parler correctement.
Il ressentait une pression comme s'il faisait face à un être absolu — comme si un Abîme profond sans fond palpable l'entourait.
Ce n'était pas un sentiment étranger. Il avait ressenti quelque chose de similaire quand il avait rencontré ceux des hautes sphères du Culte des Démons.
'Non.'
Il secoua la tête. Il essaya de se remémorer ce moment. Il compara l'énergie qu'il pouvait sentir du démon face à lui à ce qu'il avait ressenti ce jour-là.
Il n'avait pas ressenti une peur si profonde qu'elle lui rappelait la mer quand il avait rencontré les êtres des hautes sphères du Culte des Démons.
« Qui… Es-tu ? »
« Pourquoi veux-tu le savoir ? »
Le démon écarta la main.
Une brume noire s'écoula du démon et le recouvrit. Non, ce n'était pas tout. Une brume noire se répandit depuis la surface brûlée et déformée.
« Est-ce que savoir qui je suis va t'aider ? Si je te le dis, vas-tu accepter de mourir sans le moindre remords ? Hé, mon pote, c'est pas le moment de dire des trucs comme ça. »
« … »
Il resta silencieux. C'étaient des mots qu'il ne pouvait pas nier.
Il n'y avait qu'une seule chose qu'il devait dire…
« S-sauvez-moi… »
Son corps tremblait.
Un intense désir de vivre le submergeait.
C'était la vie éternelle qu'il avait obtenue après avoir sacrifié trop de gens.
Il ne voulait pas mourir dans un champ désolé.
« Oui. C'est bien mieux comme ça. »
Le démon hocha la tête, satisfait.
« Mais tu as dû entendre ces mêmes paroles pas mal de fois, non ? Pour avoir autant d'énergie démoniaque dans ton corps, tu n'as probablement pas tué seulement une ou deux personnes. »
« … »
Il ne put rien dire.
Il se remémora le passé…
Des gens suppliant grâce…
Il les avait beaucoup entendus.
Il s'était bien amusé à entendre les cris des offrandes qui imploraient la pitié avant de les tuer.
Le démon ricana en le regardant.
Un sourire similaire au sien quand il regardait les offrandes était sur le visage du démon.
« Qu'as-tu fait à ce moment-là ? Oh, je demande ça par politesse. Je sais déjà ce que tu as fait. »
Anton le regarda, pâle.
« As-tu sauvé quelqu'un, ne serait-ce qu'une fois ? »
« … »
Non. Il n'y avait aucune chance que ce soit le cas. Pour lui, les offrandes n'étaient que de la nourriture pour gagner plus d'énergie démoniaque.
Aucun lion n'arrête de chasser s'il voit le cerf pleurer.
« Ah, aah… »
Il tendit la main désespérément.
Le démon sourit et saisit sa main.
« Haha. Je me sens proche de toi à cause de ça. Oui, tu as dit qu'on se ressemblait. Non ? Je vais admettre que c'est vrai, au moins en partie. »
On pouvait sentir un peu de timidité dans la voix du démon.
Il se gratta la tête en faisant une expression gênée.
« Parce que moi non plus, je n'ai jamais sauvé personne. »
Cronch !
Une brume noire écrasa et avala le corps d'Anton.