La grande armée se mit en marche.
Elle différait d'une armée normale — ses membres n'étaient pas des soldats armés de fusils, mais des monstres démoniaques invoqués depuis l'Enfer.
Un vieillard tout ridé marchait nonchalamment au centre du groupe de monstres démoniaques.
Le vieillard, entouré de monstres démoniaques, semblait étranger, mais on n'aurait pas ressenti cela si on s'était fié à son intuition.
Après tout, le corps du vieillard était rempli d'énergie démoniaque, similaire à l'énergie à l'intérieur des monstres démoniaques.
Si l'on ressentait quelque chose d'étranger, c'était probablement parce que l'énergie démoniaque s'écoulant du corps du vieillard était plus dense que l'énergie l'entourant.
« Bien. »
Le vieillard aux cheveux blancs, Anton Sidorvich, sourit. Les rides de son visage bougèrent.
Il hocha la tête en regardant les monstres démoniaques emplissant le champ.
'Avec cela, nous l'avons prouvé.'
La première invocation à grande échelle du Culte des Démons...
Jusqu'alors, ils avaient acquis de l'expérience en effectuant des invocations à petite échelle, mais avec l'invocation à grande échelle, ils avaient véritablement commencé à exécuter leurs plans.
L'invocation à grande échelle était la première étape de ce plan.
Ils voulaient tester une hypothèse avant de passer au plan principal.
Anton rit. Le test fut un énorme succès.
'Le Système Gaïa s'affaiblit.'
Le Système Gaïa...
C'était le mécanisme de protection de la Terre que le Culte des Démons tentait de détruire depuis longtemps.
Le mécanisme de défense qui entravait les objectifs à long terme du Culte des Démons commençait enfin à perdre de sa force.
L'être qui bloquait leurs plans commençait enfin à disparaître.
'Avec cela, la force de ces êtres augmentera probablement aussi.'
Son cœur se mit à battre plus vite.
Le chef du Culte des Démons, et le sommet des maux qui y existaient...
Eux aussi commenceraient bientôt à bouger.
[Humain.]
« Hmm ? »
À cet instant, un être marchant à côté de lui ouvrit la bouche. C'était une créature hideuse avec de mauvaises ailes, des cornes et une peau rouge.
Contrairement aux monstres démoniaques plus proches des bêtes, cet être possédait une intelligence similaire à celle d'un humain. C'étaient les êtres de l'Enfer qui cherchaient toujours à assouvir leurs désirs.
Utarr n'aimait pas cela.
[Moi, Utarr, je prouverai que les humains ne sont, au final, que ça... des humains !] dit Utarr d'une voix enjouée.
« Ah, je pense que tu devras laisser ça pour plus tard. »
[Quoi ?]
« Nous avons une autre chose à faire d'abord. »
Anton sortit une photo de sa poche — c'était la photo d'un jeune homme au regard aigu.
C'était la personne qui avait contrecarré leurs plans à Sapporo.
'J'ai entendu dire qu'il participait à cette guerre.'
Il avait entendu qu'il y avait même eu des frictions avec les Chinois.
« Hmm. »
Anton regarda la photo avec un grand intérêt.
'Il faudra que je lui parle.'
Il devait savoir comment quelqu'un capable de submerger aisément un cardinal n'était pas si connu que ça.
Il devait savoir pourquoi il avait stoppé la dernière invocation.
'Ce n'est pas quelqu'un comme Alec Osborne.'
— C'est ce qu'il ressentit après l'avoir regardé.
Il n'avait pas un sens aigu de la justice, ni une haine forte envers le Culte des Démons.
'Ces yeux...'
Il en avait l'habitude.
C'étaient des yeux fous, pleins de désir de pouvoir et d'une forte intention meurtrière.
Il connaissait très bien les humains comme celui-là.
'Il est comme moi.'
Il n'était pas difficile d'imaginer ce qu'il convoitait.
'Je vais l'entraîner au Culte.'
Il ne pensait pas que ce serait difficile.
Le Culte des Démons pouvait offrir quelque chose que nul autre ne pouvait...
La vie éternelle et le pouvoir.
Pour un humain normal, il était très difficile d'y résister.
Si quelqu'un capable de submerger aisément Akiyama les rejoignait, il serait utile à leurs futurs plans.
S'il refusait...
'Je devrai lui faire payer d'avoir interrompu nos plans.'
Anton laissa échapper un sourire glacial.
S'il pouvait gêner leurs plans, l'éliminer était la décision correcte.
[Et qu'avons-nous à faire ?]
« Nous devons aller rencontrer une personne. Je veux que tu sois là pour le soutien, au cas où. »
Vu comme ce jeune homme, Oh KangWoo, avait pu submerger aisément Akiyama, sa force était au moins au niveau d'un World Ranker.
Il valait mieux avoir le plus de renfort possible face à quelqu'un de fort sur qui ils n'avaient pas beaucoup d'informations.
[Ha !]
Utarr laissa échapper un rire.
Il regarda Anton avec des yeux brûlants.
[J'ai écouté ce que tu disais en remerciement de m'avoir invoqué, mais là tu franchis la ligne. Je suis un démon, humain. Ne me donne pas d'ordres.]
« Hmm. »
[Je veux mâcher la peau des humains. Je ferai comme si je ne t'avais pas entendu.]
Utarr tourna la tête.
Anton l'appela en faisant une mine contrariée.
« Monsieur Utarr, j'espère que vous vous abstiendrez d'agir precipitamment. »
[Hmph. Faire la guerre aux humains, c'est agir precipitamment ? Qui crois-tu que je suis ? Je suis Utarr du 5e Enfer...]
« Non, ce n'est pas ça. Je dis juste que tu devrais t'abstenir de faire des choses contre la volonté du Culte des Démons, » dit Anton d'une voix prudente.
[Quoi ?]
Utarr rit comme s'il ne pouvait pas croire ce qu'il entendait.
Utarr regarda Anton, qui lui demandait d'être obéissant. Il crut que ses entrailles allaient se retourner en voyant cet air arrogant.
[Tu es fou...?!]
Utarr leva sa main géante.
Avant qu'il ne puisse balancer un poing ridiculement gros, Anton sortit un livre noir de sa poche.
À cet instant...
Crac !
[Rrgh ! Qu-quoi ?!]
Des dizaines de mains noires émergèrent du sol et saisirent son corps. Une grande force pesa sur lui.
[Tousse !]
Sa peau se déchira, ses os furent broyés, et il s'agenouilla. Les yeux d'Utarr étaient pleins d'étonnement.
« J'espérais que tu écouterais mes paroles. »
Anton rit. Une forte magie tourbillonna autour de lui.
L'Apôtre du Mal, Anton Sidorvich.
C'était quelqu'un reconnu même parmi les membres supérieurs du Culte. Il était plus fort qu'un démon moyen de l'Enfer.
[T-tu, putain d'humain !]
Utarr hurla.
« C'est dommage. »
Tap. Il referma le livre.
Les mains du sol déchirèrent le reste du corps d'Utarr.
Un lourd silence régna.
« Tout le monde, prêt ! »
Le cri de Chae YeonJoo se répandit sur le champ.
La nervosité se lisait sur les visages des joueurs formant la formation.
De leur point de vue, d'horribles créatures couraient vers eux.
« M-merde. »
Un des membres de la Guilde Rose Rouge serra ses mains ; tous les autres membres étaient dans un état similaire.
Une armée de monstres démoniaques...
L'énergie démoniaque s'écoulant d'eux exerçait une pression sur les joueurs.
« Réveillez-vous ! C'est différent du Jour Cataclysmique ! Maintenant nous avons la force nécessaire pour combattre les monstres ! »
Tous avalèrent leur salive au cri de Chae YeonJoo.
Le Jour Cataclysmique...
D'innombrables personnes moururent, et de nombreux pays s'effondrèrent ce jour-là.
« O-oui ! »
« On peut le faire ! »
Ils commencèrent à s'encourager mutuellement pour ne pas trop sentir l'anxiété.
Chae YeonJoo tourna la tête et vit les joueurs chinois.
'Quelle quantité stupidement énorme.'
Il y avait tant de joueurs qu'on ne pouvait s'empêcher d'être impressionné.
'Je suppose qu'ils sont aussi dans une situation similaire.'
Elle ne comprenait pas ce qu'ils disaient puisqu'ils parlaient chinois, mais il semblait qu'ils s'encourageaient mutuellement.
'C'est normal, je suppose.'
Dix ou vingt mille était risible.
Il y avait au moins cinquante mille monstres démoniaques.
Ce serait bizarre s'ils n'avaient pas peur.
'Mais quand même...'
Elle serra les poings et se souvint du Jour Cataclysmique.
Le spectacle de gens massacrés par des monstres...
La situation était différente d'alors. Elle, et le reste des gens là-bas, avaient assez de force pour combattre les monstres.
« GRRAARR !! »
« KIIEEKK ! »
Les cris des monstres se rapprochèrent. Les joueurs sortirent leurs armes.
Chae YeonJoo sortit un papier qu'elle avait mis dans sa poche. Elle y avait écrit la stratégie qu'elle avait pensée pendant les trois derniers jours.
« D'abord, les magiciens, préparez-vous à incanter ! »
La base pour la plupart des batailles était de commencer par des attaques à distance.
« Et ensuite... Euh. Les tanks doivent bloquer leur charge et reculer ! Puis faites une formation en V et attirez les monstres démoniaques à l'intérieur ! Et... »
Chae YeonJoo continua de lire le papier.
« Mademoiselle YeonJoo, si vous continuez à parler comme ça, personne ne vous comprendra. »
« Rrgh... »
Le chef de l'Escouade Hwarang, Jang HyunJae, marcha vers elle en soupirant.
De nombreux joueurs coréens de différentes guildes étaient rassemblés en un seul groupe.
Ils n'avaient pas eu le temps de s'entraîner ensemble, donc il n'y avait aucun moyen qu'ils puissent faire une formation complexe.
« Euh... C-cela... »
Elle avait beaucoup étudié pendant les trois derniers jours.
Mais une fois venu le moment de mettre en pratique, elle ne se souvenait plus quels ordres donner.
Chae YeonJoo fronça les sourcils.
'Ça ne me va pas.'
Commander ne lui allait pas. Elle était plus faite pour combattre.
« HyunJae, vieux, comme prévu, je pense que tu devrais le faire. »
Elle tendit le mégaphone à Jang HyunJae, qui était à côté d'elle, et sourit.
Des chaînes rouges sortirent de son poignet en émettant une lumière rouge.
« Oh oui, j'ai oublié de dire quelque chose. »
Elle reprit le mégaphone à Jang HyunJae et cria.
« Ne réfléchissez pas trop ! Considérez ça comme un événement d'expérience massive ! Saisissons cette occasion et gagnons une quantité massive d'expérience ! » cria Chae YeonJoo dans le mégaphone.
On put entendre certains rire. L'atmosphère devint plus détendue.
Certains joueurs eurent les yeux qui brillèrent en entendant le mot « expérience ».
« Haha... »
Jang HyunJae rit, incrédule.
Il n'avait jamais imaginé qu'elle motiverait les joueurs en utilisant une stratégie comme celle-là.
« Les gars, on y va !! Ah, certains ne sont pas de ma guilde. Bref, peu importe ! Tout le monde, donnez le meilleur ! Ne mourez pas et ne vous blessez pas ! »
Les joueurs rirent en entendant un ordre ridicule sans stratégie ni formation, mais son effet était visible.
Personne ne semblait plus avoir peur.
Les joueurs commençaient à s'exciter.
Chae YeonJoo piétina le sol.
Boum —
Une lourde vibration se propagea ; son cri se répandit sur le champ de bataille.
« DEMACIA !!! »
La bataille commença.