Alec Osborne avait disparu.
La réunion qui intéressait tant de monde fut annulée parce qu'Alec avait soudainement disparu.
On l'avait vu pour la dernière fois en train de fuir précipitamment l'hôtel.
Il y avait de nombreuses hypothèses concernant sa disparition, mais la théorie la plus convaincante était que le responsable était un assassin envoyé par le Culte des Démons.
Après ce qui s'était passé un mois plus tôt, il était devenu public que des assassins du Culte des Démons étaient à la poursuite d'Alec.
Peu de temps après que le World Ranker Fujimoto Ryoma eut été révélé comme un membre maléfique du Culte des Démons, Alec Osborne mourut.
Cela signifiait qu'ils étaient assez forts pour tuer ou corrompre des World Rankers.
La panique gagnait aussi la Corée, un pays qui était parvenu à éradiquer le Culte des Démons de son territoire.
Les gens se mirent à acheter de la nourriture d'urgence comme si une guerre éclatait.
Ce n'était pas que le chaos avait paralysé l'économie, mais le nombre de personnes dans les rues avait considérablement diminué.
La peur du Culte des Démons était revenue en Corée.
« Comment (ObviouslyObviously) : Hé, que dois-je faire ? Je suis trop effrayé pour aller au travail.
ㄴ Comment (Let me go) : J'ai lu que des membres du Culte des Démons ont tué beaucoup de gens en Russie. Est-ce que ça va arriver chez nous aussi ?
ㄴ Comment (I want to go home) : Et Dragon Sword ? Qu'est-ce que Dragon Sword fait ?
ㄴ Comment (ㅠㅠ) : Je ne sais pas. Ils ont dit qu'ils n'avaient pas vu Dragon Sword ces derniers jours. En plus, Alec est mort. Que peut faire Dragon Sword ? »
L'attention des gens se porta naturellement sur l'Épée du Dragon de Corée.
Mais la plupart pensaient qu'il ne pouvait rien faire. Après tout, ils avaient vaincu un World Ranker.
La peur du Culte des Démons avait commencé à grandir en Corée.
Whoush ! Whoush !
Une épée couverte de lumière bleue fendait l'air avec un son glaçant.
D'un air durci, Cheon MooJin bloqua l'épée de Kim ShiHoon qui la brandissait violemment.
Vlan !
Un bruit fort explosa, et la salle d'entraînement qu'ils avaient construite à grands frais trembla.
Le combat d'entraînement continua.
« Haaa, Haa ! »
Kim ShiHoon respirait lourdement.
Cheon MooJin baissa son épée.
« Arrêtons là pour aujourd'hui. »
« Je peux continuer. »
« Avec ce corps… ? »
Cheon MooJin rit incrédule.
Le corps de Kim ShiHoon était couvert de sueur, et il tremblait comme s'il allait s'effondrer.
'Mais…'
Ses yeux étaient remplis de motivation.
Le sang d'un artiste martial bouillait en lui.
'Il s'est passé quelque chose ?'
L'attitude de Kim ShiHoon avait changé après l'incident d'Alec Osborne.
Il était devenu désespéré.
Il commença à s'entraîner trois fois plus qu'avant.
'Grâce à ça, ses compétences en arts martiaux progressent à une vitesse effrayante.'
En plus de son talent, il fournissait beaucoup d'efforts, donc la vitesse à laquelle Kim ShiHoon progressait était horrifiant.
'Je m'inquiète.'
Qu'est-ce qui l'avait rendu comme ça ?
Il lui avait demandé plusieurs fois, mais Kim ShiHoon n'avait jamais répondu.
Cheon MooJin avala sa salive et leva la main.
« Alors, faisons une pause de 10 minutes et recommençons. »
« Haaa, haa. Compris. »
Kim ShiHoon s'effondra.
Cheon MooJin sortit de la pièce et vit un jeune homme familier.
C'était KangWoo.
« Comment va ShiHoon ? »
« Il passe la journée entière à s'entraîner... Je ne sais pas si je dois appeler ça de la passion ou de la folie. »
« Ce n'est pas de la folie. ShiHoon n'est pas si faible. »
« Hmm. Je suis d'accord, mais je ne peux m'empêcher de m'inquiéter. Tu sais pourquoi Dragon Sword a soudainement commencé à agir comme ça ? »
« Il ne me l'a pas encore dit. »
« Hmm. J'ai l'impression que c'est lié à Alec Osborne, mais comme il ne parle pas, il n'y a aucun moyen d'en être sûr », dit Cheon MooJin, inquiet.
KangWoo fit un léger sourire.
« Eh bien, vouloir plus de pouvoir est dans sa nature. »
« Ah. En parlant de ça, j'ai une proposition à faire. »
« Une proposition ? »
KangWoo inclina la tête.
Cheon MooJin parla d'un air grave.
« Je pense partir chasser des monstres avec Dragon Sword. »
« Je vois. »
« Le simple entraînement n'a plus de sens pour Dragon Sword. Il vaut mieux qu'il gagne de l'expérience en chassant. »
C'était un avis valable.
« Alors, tu prévois d'aller au portail de rang S de Suwon ? »
Cheon MooJin secoua la tête.
« Je pense à Shanghai. »
« Si c'est Shanghai... »
Il y avait un portail de rang SS là-bas, tout comme à Hokkaido.
« N'est-ce pas trop tôt ? »
« Ne t'inquiète pas. Je le soutiendrai », dit Cheon MooJin d'une voix confiante.
KangWoo plongea dans ses pensées.
'Envoyer Kim ShiHoon en Chine…'
C'était quelque chose qui allait à l'encontre de ce sur quoi ils s'étaient mis d'accord avec Cheon MooJin.
Mais KangWoo avait appris à le connaître, donc il pensait qu'il n'y aurait pas de problèmes.
« D'accord. Si c'est ce qu'il y a de mieux pour ShiHoon, faisons comme ça. »
« Haha, Dragon Sword va devenir effroyablement fort. »
« Je le sais. »
KangWoo ricana. Si ce n'était pas le cas, tous les efforts qu'il avait faits n'auraient servi à rien.
« Ah, et je n'emmènerai pas de dispositif de communication. »
« Tu prévois un entraînement isolé ? »
« Oui, quelque chose comme ça. »
Cheon MooJin hocha la tête.
KangWoo plongea dans ses pensées.
'Il ne devrait pas y avoir de problème, non ?'
Il n'y avait rien que Kim ShiHoon doive faire pour le moment, et ce serait le cas même si un démon apparaissait soudainement.
Ce qui importait le plus, c'était qu'il devienne plus fort, et la méthode proposée par Cheon MooJin était la plus efficace.
'Ce n'est pas pour rien que cette méthode d'entraînement est célèbre.'
La chasse aux portails et l'entraînement isolé étaient différents, mais au fond, ils étaient similaires.
Grandir relevait d'une sorte de flux.
Tout comme même le bruit d'une respiration te dérange si tu étudies dans une bibliothèque publique, la moindre chose qui te dérange peut rendre la concentration difficile.
'Si un problème survient, je peux toujours l'appeler avec l'Autorité de Soumission.'
Il n'y aurait probablement pas beaucoup de problèmes.
* * *
« D'accord, compris. »
« Haha. On part demain. Une fois l'entraînement isolé fini, peut-être que Dragon Sword me suivra plus que toi. »
« Hahaha. »
Il rit et dépassa Cheon MooJin.
« Ça n'arrivera pas », dit KangWoo en marchant vers ShiHoon.
Même si Cheon MooJin était comme un professeur pour lui, il n'y avait aucun moyen qu'il suive Cheon MooJin plus que lui.
'Parce que j'ai veillé à ce que ça n'arrive jamais.'
KangWoo ricana et s'assit à côté de Kim ShiHoon.
ShiHoon se leva.
« Ah, KangWoo hyeongnim ! »
« Allonge-toi. »
« Non, la pause était presque finie de toute façon. »
Kim ShiHoon se leva, mais à cet instant, il commença à tituber.
« Rrgh... »
« ShiHoon… »
« Ah, je vais bien, hyeongnim. »
Il agita rapidement la main. KangWoo se leva aussi et ouvrit la bouche.
« Je ne suis pas sûr de ce qui t'est arrivé ce jour-là… »
« ... »
Kim ShiHoon resta silencieux.
« Et je ne suis pas non plus sûr de pourquoi tu t'es mis soudainement à t'entraîner si désespérément. »
« Ça... »
Il mordit sa lèvre et posa sa main sur son épée. L'expression de Kim ShiHoon s'assombrit.
KangWoo secoua la tête et continua.
« Je m'inquiète, mais je ne t'arrêterai pas. Je ne te demanderai plus rien non plus, mais à la place... »
Il posa sa main sur l'épaule de Kim ShiHoon. Les yeux de Kim ShiHoon s'élargirent.
« Deviens plus fort. »
« Hyeongnim... »
Il y avait des larmes dans ses yeux.
Ces mots semblaient avoir ému Kim ShiHoon. Son corps trembla un peu, et on pouvait voir les veines dans ses mains alors qu'il serrait son épée.
« Compris, hyeongnim. »
Ses yeux, remplis de motivation, regardèrent KangWoo.
KangWoo se tourna.
Les commissures de sa bouche remontèrent.
'Tout se passe comme prévu.'
Il fit de son mieux pour retenir son rire.
* * *
Kim ShiHoon et Cheon MooJin partirent pour Shanghai.
Après avoir réglé le problème de Kim ShiHoon, KangWoo commença à se concentrer sur les mouvements du Culte des Démons.
Il avait entendu qu'ils étaient devenus plus actifs en Russie récemment.
« Je devrais y aller personnellement. »
Il y avait beaucoup d'incidents là-bas récemment, donc il devait examiner la situation de plus près.
KangWoo commença à rassembler des informations sur les régions où des incidents liés au Culte des Démons s'étaient produits en Russie.
« Aah… »
Il ne put s'empêcher de soupirer.
KangWoo regardait une carte de la Russie que lui avait donnée Chae YeonJoo.
« Comme c'est stupidement grand. »
La taille de la Russie était incomparable à celle de la Corée.
Bien qu'il regardât une carte de Russie, il avait l'impression de regarder une carte du monde.
L'idée de trouver le Culte des Démons dans un pays si grand était plutôt décourageante.
'Vais-je réussir à les trouver ?'
Il n'était pas confiant.
Il vaudrait peut-être mieux les laisser agir librement.
'Mais je dois quand même y aller.'
Il soupira à nouveau.
Dring-
À ce moment-là, quelqu'un appela.
C'était Chae YeonJoo.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
[KangWoo, où es-tu ?]
« Je suis à la maison. »
[Allume la TV.] Dit-elle d'une voix sérieuse.
Ça ressemblait d'une certaine façon à sa voix lors de l'incident de la station Isu.
« Cela... »
C'était une ville détruite qui ressemblait à une ville post-apocalyptique.
Il y avait une immense fissure noire au milieu des bâtiments en ruine.
[Flash Info ! Un énorme nombre de monstres sont apparus à Vladivostok !]
Vladivostok…
C'était l'un des endroits où se trouvait un portail de rang SS, et tout comme Sapporo et Shanghai, c'était une zone qui avait été abandonnée après le Jour Cataclysmique.
[N-nous ne sommes toujours pas sûrs du nombre exact. Ils anéantissent les monstres de rang SS qui vivaient ici, et maintenant ils ont commencé à se déplacer vers la Manchourie ! Heureusement, il n'y a eu presque aucune victime humaine, mais comme c'est proche de la Corée, cette question doit être...]
Il pouvait entendre la voix paniquée de la journaliste. La caméra filmait un groupe de monstres sortant des ruines de la ville détruite.
Ils étaient si laids que rien qu'en les voyant, on avait envie de vomir.
« Ha… haha. »
Il se mit à rire.
La présentatrice avait dit qu'un énorme groupe de monstres était apparu, mais KangWoo savait ce que c'était vraiment.
'C'est le Culte des Démons.'
Les monstres sortant de la ville étaient des monstres démoniaques.
Il pouvait aussi voir quelques démons parmi eux.
Les commissures de sa bouche remontèrent, et il serra les poings.
'Yolo !'