Sur la Montagne Lune Cramoisie, le soleil du matin venait à peine de se lever.
Avec le retour de Lin Qi, toute la Montagne Lune Cramoisie avait subi des changements bouleversants. Les sommets qui auraient dû s'élancer vers les nuages étaient désormais couverts d'un bâtiment d'acier après l'autre, et une haute tour se dressait au sommet. De temps à autre, on apercevait des transports volants passer près de la tour et se poser sur les gratte-ciels d'acier environnants.
Devant l'unique pont d'acier terrestre menant à Bourg Chiyue, des rangées de véhicules de transport étaient désormais garés. Ces véhicules existaient en petites, moyennes et grandes tailles, s'étendant à perte de vue.
Même les gardes qui les escortaient étaient tous au minimum artistes martiaux, pourtant ces convois d'une force considérable ne comptaient pas sur leur puissance pour couper la file ou chasser les vagabonds entrant à Bourg Chiyue. Au contraire, ils faisaient tous la queue docilement.
« Est-ce Bourg Chiyue ? »
À cet instant, Xia Ling et Estina, qui avaient suivi Lin Qi, regardèrent la Montagne Lune Cramoisie devant elles et ne purent s'empêcher de douter d'être arrivées au bon endroit.
Toutes deux étaient déjà venues à la Montagne Lune Cramoisie et avaient personnellement assisté à une grande bataille là-bas. Elles savaient très bien à quoi ressemblait la Montagne Lune Cramoisie autrefois.
Sans parler de l'environnement misérable, son niveau de développement n'égala peut-être même pas une zone abandonnée ; elle ne faisait que rassembler de nombreux vagabonds.
Pourtant, en si peu de temps, comment cela pouvait-il encore être la Montagne Lune Cramoisie ? Elle était devenue une ville vivante, presque aussi prospère que le centre-ville, avec des véhicules de transport volant sillonnant partout et des artistes martiaux arpentant les lieux.
En fait, ce n'étaient pas seulement Xia Ling et Estina qui étaient choquées. Même Lin Qi, qui n'était parti que pour une courte période, se sentit surpris en voyant l'actuel Bourg Chiyue.
Il savait pertinemment que la vitesse de construction de Bourg Chiyue était rapide. Après tout, plus de cent mille disciples de la salle d'arts martiaux construisaient ici à long terme, tous au moins apprentis intermédiaires, et avec toutes sortes d'équipements, leur capacité d'infrastructure dépassait de loin celle des gens ordinaires.
Ce qui surprenait Lin Qi, en revanche, c'était le nombre de gens venant à Bourg Chiyue.
Si par le passé Bourg Chiyue attirait plus de centaines de milliers de vagabonds chaque jour pour faire des affaires, le nombre dépassait désormais certainement le million, et il y avait en réalité de nombreuses caravanes venant également à Bourg Chiyue. C'était vraiment étrange.
Bien que Bourg Chiyue soit proche de la Cité Chasse-Lumière et de la Cité des Dix Mille Étoiles, sa seule vraie spécialité était la viande de monstre.
Avec les monstres déferlant dans les terres sauvages, la viande de monstre n'était plus rare dans les grandes cités ; son prix avait même beaucoup baissé. La compétitivité de Bourg Chiyue avait fortement chuté, rendant difficile d'imaginer pourquoi tant de caravanes d'autres bourgades viendraient.
Alors que Lin Qi était perplexe, un groupe s'approcha le long du pont d'acier.
Le groupe n'était pas important, à peine une vingtaine de personnes, mais chacune était un artiste martial rarement vu dans les terres sauvages. Les diverses caravanes attendant en ligne devinrent toutes inconsciemment solennelles en les voyant, comme si elles posaient les yeux sur de grands personnages.
Lorsqu'ils aperçurent un jeune ailé au sein du groupe, les artistes martiaux et chefs de chaque caravane laissèrent paraître une envie non dissimulée dans leurs yeux.
Ce jeune ailé n'était autre que Flo, autrefois vice-chef du Gang du Moineau Vert, désormais l'un des gestionnaires de Bourg Chiyue. Aucune caravane venant louer une boutique à Bourg Chiyue ne pouvait éviter de traiter avec Flo.
Juste au moment où les caravanes et vagabonds se demandaient pourquoi cette grande figure de Bourg Chiyue venait soudain vers eux, Flo se précipita droit sur Lin Qi et les autres.
« Maître du Pavillon, ce que vous avez ordonné a tous été arrangé. Les systèmes et le personnel de la Tour de Cultivation sont entièrement en place. Dès que vous donnerez l'ordre, ces personnes pourront prendre leurs fonctions à tout moment », rapporta Flo avec le plus grand respect et la plus grande prudence. « De plus, le nombre actuel d'habitants de la bourgade a atteint 415 000. Les maisons construites peuvent accueillir une population d'un million. Les lacs et routes environnants ont été ouverts et peuvent s'étendre vers l'extérieur à tout moment. Si vous m'accordez une semaine de plus, Maître du Pavillon, je suis confiante de pouvoir porter la capacité à deux millions d'habitants. »
« Pas mal. Emmenez-nous faire un tour », acquiesça Lin Qi.
La tâche qu'il avait confiée à Flo était de construire des maisons et d'étendre la superficie de la bourgade. Après tout, s'il voulait améliorer ses permissions d'administrateur, la première exigence était un million de disciples de la salle d'arts martiaux. En comptant uniquement sur la Cité Chasse-Lumière, il était difficile de recruter autant de disciples qualifiés, mais recruter dans toute la Région de Wushan était différent.
Dans la Cité Chasse-Lumière, il ne pouvait pas organiser d'évaluations pour autant de candidats, ni accueillir autant de disciples de la salle d'arts martiaux. Après tout, la cité ne lui appartenait pas. Même s'il était vice-seigneur de cité et avait obtenu un secteur en centre-ville, en considérant le développement futur, il avait tout de même besoin d'une bourgade à lui.
Il avait donc chargé Flo d'étendre la bourgade au maximum tout en recrutant des disciples parmi les vagabonds.
À en juger par la situation actuelle, les résultats étaient plutôt bons.
« Oui. »
Fo mena alors Lin Qi et les autres, accompagnés de dizaines de disciples du corps de garde de la salle d'arts martiaux, directement dans Bourg Chiyue.
Alors que Flo menait Lin Qi et les autres dans Bourg Chiyue, les caravanes et vagabonds alignés sur le pont restèrent stupéfaits.
« Qui sont ces gens, pour que Seigneur Flo les reçoive personnellement ? »
« Je viens d'entendre Seigneur Flo dire "Maître du Pavillon". Ce jeune humain pourrait-il être le maître de la Salle d'arts martiaux Obsidienne ? »
« Mon dieu, le maître de la Salle d'arts martiaux Obsidienne est si jeune ? J'ai entendu dire que la guerre entre la Cité Chasse-Lumière et la Cité de la Tour Stellaire a commencé parce que les disciples de la Salle d'arts martiaux Obsidienne ont grièvement blessé la Cité de la Tour Stellaire, la forçant à abandonner la Cité Chasse-Lumière. Maintenant, la Salle d'arts martiaux Obsidienne est largement reconnue comme la première puissance majeure sous les cités. Et le maître est encore si jeune. C'est trop. »
« Exactement. J'ai entendu dire que ce maître atteindra certainement le niveau d'un seigneur de cité dans le futur. Bourg Chiyue est le quartier général de la Salle d'arts martiaux Obsidienne, et pourrait devenir une autre cité un jour. C'est le meilleur moment pour investir. Une fois que la Salle d'arts martiaux Obsidienne trouvera une grande veine d'énergie et la déplacera ici, il n'y aura peut-être plus de chance d'investir à Bourg Chiyue. »
Tout en discutant, ils réalisèrent rapidement l'identité de Lin Qi. Quand ils parlaient de lui, leurs yeux étaient remplis d'envie et d'admiration, surtout les nombreux artistes martiaux nouvellement promus et apprentis préparant leur candidature à la Salle d'arts martiaux Obsidienne. En regardant la silhouette de Lin Qi s'éloigner, leur cœur bouillonnait.
Désormais, le maître de la Salle d'arts martiaux Obsidienne, Lin Qi, était devenu une légende.
Il était parti d'un obscur inconnu dans la Cité Chasse-Lumière, gravissant les échelons pas à pas, jusqu'à pouvoir désormais tenir tête à une existence de niveau seigneur de cité, avec toute la Salle d'arts martiaux Obsidienne capable de lutter contre une cité.
Ce n'était plus seulement une légende ; on pouvait l'appeler un mythe.
Précisément parce que tous avaient vu à quel point la Salle d'arts martiaux Obsidienne était formidable, diverses bourgades des environs, et même de nombreuses factions de la Cité des Dix Mille Étoiles, prévoyaient de s'installer à Bourg Chiyue, en attendant qu'elle devienne une autre cité.
Cependant, un point frustrant concernant Bourg Chiyue était qu'elle ne louait et ne vendait jamais, laissant de nombreuses grandes puissances bien démunies.
Montagne Lune Cramoisie, au sommet.
« Alors c'est ça, la Tour de Cultivation ? »
Xia Ling leva les yeux vers la flèche perçant les nuages, perplexe quant à pourquoi Lin Qi avait construit une telle chose sur la Montagne Lune Cramoisie.
La tour carrée faite entièrement de minerai d'énergie n'était pas seulement quelque peu prodigue, mais semblait aussi assez peu pratique.
Si l'on voulait créer un lieu de cultivation pour les artistes martiaux, construire des salles directement dans la salle d'arts martiaux aurait suffi. Construire la Tour de Cultivation ainsi permettait même à ceux qui n'y entraient pas de bénéficier de l'énergie autour, ce qui semblait à peine rentable.
De plus, un terrain de cultivation fait de minerai d'énergie serait épuisé à chaque parcelle d'énergie absorbée. Une fois l'énergie épuisée, toute la tour carrée ne serait plus que décoration. Il aurait mieux valu construire des salles dans la salle d'arts martiaux ; les reconstruire serait plus commode.
Ériger une tour carrée si haute et la reconstruire après chaque utilisation serait un projet massif.
Ce n'était pas seulement Xia Ling, ancienne gestionnaire du Gang du Feu Follet, qui ne comprenait pas. Même Flo, qui en avait supervisé la construction, était déconcertée par l'extravagance de Lin Qi.
Pour construire rapidement la Tour de Cultivation, ils avaient employé des dizaines de milliers de travailleurs, dont de nombreux artistes martiaux.
Avec tant de main-d'œuvre et de ressources dépensées, si ce n'était qu'une décoration, il n'y avait pas besoin. Après tout, la force d'une bourgade dépendait en fin de compte de la faction qui la contrôlait.
Maintenant que la Salle d'arts martiaux Obsidienne pouvait lourdement endommager l'armée de la Cité de la Tour Stellaire, peu importe comment Bourg Chiyue se développait, elle était déjà la bourgade numéro un incontestée dans un rayon de plusieurs milliers de kilomètres. Personne ne pouvait contester cela.
« Très bien. » Lin Qi regarda la Tour de Cultivation scintillant au soleil et fut très satisfait.
Bien qu'il n'eût pas encore officiellement activé la Tour de Cultivation, l'énergie qu'elle libérait naturellement avait déjà porté la densité d'énergie environnante à un niveau pas si inférieur à celui à l'intérieur d'une petite veine d'énergie. Une fois pleinement activée, l'effet serait encore meilleur.
Si la densité d'énergie dans un rayon de cinq kilomètres pouvait atteindre ce niveau, cela accélérerait grandement l'augmentation du nombre de disciples de la Salle d'arts martiaux Obsidienne et profiterait même à ceux du Royaume du Forgeage des Os.
Après tout, ce niveau de densité d'énergie était déjà proche de celui du centre d'une cité, le genre de terrain pour lequel les diverses races au sein des cités se battaient comme des folles.
Lin Qi n'expliqua pas. Il entra seul dans la Tour de Cultivation, laissant les autres attendre dehors.
Dès que Lin Qi pénétra dans la Tour de Cultivation, l'invite du système résonna dans son esprit.
Système : Vous avez pénétré dans la Tour de Cultivation. Souhaitez-vous activer la Tour de Cultivation maintenant ? (Note : Une fois la circulation d'énergie activée, la consommation quotidienne sera de trois cristaux d'énergie. Réserve actuelle de cristaux d'énergie : )
« Activez-la. Déposez ces trois cents cristaux d'énergie que j'ai dans la Tour de Cultivation. »
Lin Qi n'hésita pas. Il ouvrit directement la mallette métallique qu'il portait. À l'intérieur se trouvait une petite partie des cent mille cristaux d'énergie originellement donnés par le seigneur de cité Di Luoya.
En un instant, les trois cents cristaux d'énergie dans la mallette métallique furent entièrement dévorés par la Tour de Cultivation, et de nombreuses runes dorées apparurent sur les murs de la tour.
Ces runes clignotèrent et disparurent, comme si elles injectaient la vie dans toute la Tour de Cultivation, et Lin Qi put sentir une pulsation semblable à un battement de cœur en son sein.
Immédiatement après, la Tour de Cultivation fut comme une géante baleine se réveillant, dévorant follement l'énergie environnante. L'énergie dans un rayon de centaines de kilomètres commença à converger irrésistiblement vers la Tour de Cultivation, rendant l'énergie à l'intérieur de plus en plus dense.
En quelques respirations à peine, la densité d'énergie à l'intérieur de la tour plus que doubla. Même Xia Ling et les autres dehors purent sentir l'énergie devenir plus riche, jusqu'à ce qu'elle se stabilise finalement à un niveau semblant supérieur à celui d'un centre-ville.
« Qu'est-ce qui se passe ? » Estina fixa la Tour de Cultivation devant elle, choquée.
Elle avait clairement senti quelque chose changer ou s'activer à l'intérieur de la tour tout à l'heure, puis l'énergie environnante avait afflué sauvagement.
La densité d'énergie actuelle était presque la même que celle des salles d'entraînement de sa famille principale.
Ces salles d'entraînement avaient été construites par la famille principale en centre-ville à grands frais. Maintenant, l'énergie à l'extérieur de la Tour de Cultivation pouvait déjà égaler celle de ces salles d'entraînement, qui n'étaient pas accessibles à tous. Hormis les membres de la famille au Royaume du Forgeage des Os, seule une poignée de génies qualifiés avaient le droit de les utiliser.
Pourtant, maintenant, il lui suffisait de se tenir à l'extérieur de la Tour de Cultivation pour obtenir le même effet de cultivation. C'était simplement incroyable.
Cependant, Estina ne savait pas que comparées aux véritables salles d'entraînement à l'intérieur de la Tour de Cultivation, les conditions extérieures étaient comme le ciel et la terre.
« Incroyable. Incroyable. »
Après avoir expérimenté les salles d'entraînement des trois étages, Lin Qi ne put que s'émerveiller.
Les produits du système étaient vraiment de première qualité.
Les salles d'entraînement du premier étage avaient déjà le double de la densité d'énergie de l'extérieur. Le deuxième étage la doublait à nouveau. La Salle d'entraînement du Troisième Étage la doublait une fois de plus par rapport au deuxième. En d'autres termes, la densité d'énergie dans la Salle d'entraînement du Troisième Étage était huit fois celle de l'extérieur.
Bien qu'il n'y eût qu'une seule salle d'entraînement au troisième étage, avec huit fois la densité d'énergie, y rester revenait presque à bénéficier des effets d'une Potion d'Énergie de Type Trois.
Et contrairement à boire une Potion d'Énergie de Type Trois, où toute cette énergie était forcée dans le corps d'un coup et pouvait être dangereuse si elle n'était pas consommée rapidement, à l'intérieur de la Salle d'entraînement du Troisième Étage l'énergie pouvait être absorbée à volonté. Elle n'affluerait pas d'un coup pour causer une indigestion ou d'autres effets secondaires.
C'était comme si même les apprentis pouvaient profiter en toute sécurité des bienfaits d'une Potion d'Énergie de Type Trois sans effets secondaires.
Cultiver ou tenter de percer des royaumes dans un tel environnement apporterait une aide immense, et un instant, Lin Qi eut même envie de se lancer à l'assaut du Royaume du Forgeage des Os.
Mais il réprima rapidement cette impulsion.
Atteindre le Royaume du Forgeage des Os n'était pas une mince affaire. Bien qu'il eût des potions pour soigner les blessures des tentatives ratées, chaque échec, bien que traitable par potions, usait tout de même la capacité d'auto-réparation des cellules, qui n'était pas infinie. Minimiser les échecs était la voie la plus sûre. Il n'était pas un joueur ; les joueurs pouvaient changer de corps à loisir. Lui ne le pouvait pas.
Tandis que Lin Qi réfléchissait à comment organiser l'utilisation et la tarification de la Tour de Cultivation pour les disciples, de l'autre côté, dans la Cité Chasse-Lumière, à l'intérieur de la Salle de Méditation pour Débutants de la Salle d'arts martiaux Obsidienne.
Cette Salle de Méditation pour Débutants avait été spécialement modifiée par Lin Qi pour les joueurs, conçue pour les aider à mieux créer des techniques martiales. Elle n'avait pas de cloisons, chaque personne utilisant une salle séparée. Le tarif pour une heure était aussi élevé que cinq millions de points et cinq mille contributions, servant de moyen pour récupérer les points et contributions des joueurs.
À cet instant, dans la Salle de Méditation pour Débutants, tout le corps de Luo Wu Shang était enveloppé d'énergie, et ses cheveux et vêtements flottaient malgré l'absence de vent. Au moment où elle ouvrit les yeux, le sang jaillit soudain de tout son corps, et le sang gicla de sa bouche comme s'il ne coûtait rien.
Quelques secondes plus tard, son état transcendant semblait s'effondrer sous la tension, et elle s'effondra au sol, apparemment à l'article de la mort. Pourtant, un rare sourire apparut sur son visage ensanglanté.
« Ça y est, ça compte enfin comme niveau d'initiation pour moi ! »