« Mort ? »
« Comment est-ce possible ! »
Les capitaines de l'équipe de garnison, qui plaisantaient encore un instant plus tôt, fixaient maintenant béatement leurs compagnons gisant au fond de la vallée-faille, totalement incapables d'y croire.
En tant que capitaines de la Garde de la Cité, non seulement leur force avait atteint le niveau d'artistes martiaux avancés de pointe, mais ils portaient aussi des armures de combat de grade B6 pour se défendre.
Même face à un monstre avancé terrifiantement puissant, ils n'auraient pas été tués d'un seul coup, et encore moins par un trait d'énergie de sabre d'un artiste martial avancé.
Avec une attaque d'énergie de sabre d'une telle ampleur, bien que sa puissance parût impressionnante, quelle force interne un artiste martial avancé pouvait-il vraiment mobiliser ? La force étant si dispersée, l'impact sur chaque unité de surface en serait grandement affaibli.
Une telle force pourrait sans problème pulvériser des stèles et fendre des rochers, mais percer la défense d'armures de combat de grade B6 était absolument impossible ; parvenir à blesser un artiste martial avancé de pointe serait déjà remarquable.
Pourtant, les plus de cinquante capitaines gisant dans la vallée-faille étaient un fait solide sous leurs yeux, les forçant à y croire.
À cet instant, non seulement les capitaines en première ligne étaient stupéfaits, mais même Mans et les autres observant depuis l'extérieur de la grotte restaient bouche bée.
« Pourrait-elle être une experte du Royaume du Forgeage des Os ? » Mans fixait la silhouette gracieuse qui maniait l'épée, le cœur empli de terreur.
Créer une telle puissance dévastatrice d'un seul trait pourrait dépasser un artiste martial avancé, mais n'était nullement difficile pour une experte du Royaume du Forgeage des Os. En particulier, il avait vu distinctement de loin que plusieurs capitaines dans la vallée-faille avaient été coupés net en deux.
Même les armures de combat de grade B6 n'avaient pas arrêté la pénétration de ce coup. Pour y parvenir, l'attaquante devait déjà être une experte inhumaine du Royaume du Forgeage des Os, et pas n'importe laquelle.
« Tu vas trop loin, elle n'est pas une experte du Royaume du Forgeage des Os. » Jia Long regarda Luo Wu Shang au loin, les yeux remplis d'une excitation et d'une agitation sans précédent. « Le qi et le sang d'une experte du Royaume du Forgeage des Os sont comme des piliers, ils prennent même une forme substantielle. Elle en est encore loin, mais sa force pourrait déjà ne pas être plus faible qu'une artiste martiale de niveau débutant du Forgeage des Os. Ce dernier coup doit être quelque compétence martiale très puissante, mais la consommation doit être immense. Elle ne peut probablement pas l'utiliser beaucoup de fois. »
Après que Jia Long eut parlé, Men Luo acquiesça aussi, se léchant les lèvres en regardant Luo Wu Shang. « Je pensais à l'origine que celle qui a tué Steel Bone et Sharp Tooth, étant proche de notre force d'il y a six mois, serait déjà impressionnante. Je ne m'attendais pas à ce que le Dojo de l'Obsidienne ait vraiment un tel monstre. Mon voyage n'a pas été vain. »
« Il n'y a qu'un seul tel monstre. Lequel de nous monte ? » Un Liu Si de la race des Demi-Écailles agita la queue, l'air contrarié.
Un instant, Jia Long et Men Luo se turent tous deux, visiblement tout aussi embarrassés. En les regardant, Mans se tut aussi.
Tant de capitaines de la garnison étaient morts, et ces capitaines étaient des suiveurs des trois. Pourtant, les trois semblaient totalement indifférents à leurs morts. Au contraire, ils traitaient la mort des capitaines comme une précieuse opportunité de découvrir un adversaire à leur mesure.
Avec un tel état d'esprit, il était clair que les trois ne considéraient pas ces artistes martiaux comme des gens.
« Donc c'est vrai que sans atteindre le Royaume du Forgeage des Os, tout le monde n'est qu'une fourmi ? » Mans pensa à l'énorme écart au sein du clan entre le traitement des artistes martiaux du Royaume du Raffinage des Viscères et celui des artistes martiaux du Royaume du Forgeage des Os, et il ne put s'empêcher de serrer les poings, une lueur de soulagement dans le regard.
Pour d'autres, entrer dans le Royaume du Forgeage des Os pourrait être extraordinairement difficile, mais ce qu'avait obtenu le Gang de la Plume Blanche n'était pas chose ordinaire. En particulier, il avait déjà eu la chance d'apprendre cette technique secrète. Tant qu'il avait du temps, il atteindrait définitivement le Royaume du Forgeage des Os à l'avenir.
D'ici là, les soi-disant monstres de la garnison, les soi-disant génies artistes martiaux du clan, devraient tous s'effacer.
Juste au moment où Mans imaginait son futur d'expert du Forgeage des Os, dominant tous les artistes martiaux du Raffinage des Viscères, Jia Long fit soudain une proposition.
« Et si nous trois, on faisait un concours pour voir qui tue le plus de disciples du Dojo de l'Obsidienne ? Celui qui en tue le plus a le droit de s'occuper de cette femme. » Jia Long regarda la bataille qui faisait rage dans la forêt. Avec les effectifs désormais égaux et l'arrivée de Luo Wu Shang, la garnison était clairement passée en position d'infériorité. S'ils n'intervenaient pas, ce n'était qu'une question de temps avant que la garnison ne soit anéantie.
Men Luo et Un Liu Si jetèrent tous deux un coup d'œil aux camps adverses et acquiescèrent.
Bien qu'ils se moquent de savoir combien de leurs suiveurs mouraient, ces suiveurs restaient des capitaines de la garnison. Si les capitaines étaient tous exterminés par le Dojo de l'Obsidienne, quel que soit l'avis du clan, la garnison ne le prendrait pas à la légère.
Les trois se transformèrent alors en trois silhouettes résiduelles, fonçant droit dans la mêlée pour rejoindre le combat.
L'instant où Jia Long, Men Luo et Un Liu Si apparurent sur le champ de bataille, les joueurs présents les remarquèrent aussi, ou plutôt, il était impossible de ne pas les remarquer.
La pression que dégageaient les trois était tout simplement écrasante.
En un seul mouvement instantané, Jia Long de la tribu des Trois Yeux esquiva aisément le Doigt de Lumière Fantôme lancé par un joueur artiste martial débutant. Sans utiliser aucune compétence martiale, il saisit simplement la tête du joueur et l'écrasa au sol.
Boum ! Un cratère profond de plus de cinq mètres de rayon apparut. Même si ce joueur avait entraîné le premier niveau d'une technique secrète de renforcement corporel et que son corps était proche de celui d'un monstre de niveau intermédiaire, il fut tout de même tué net par cet écrasement.
Men Luo n'était pas en reste. D'un coup de sabre de combat horizontal, tout ce qui se trouvait dans un rayon de dix mètres, arbres et gens confondus, fut coupé en deux. Même les joueurs bloquant avec des armes de grade B5 n'y purent rien. En un instant, la forêt dense fut taillée en une immense clairière.
Quant à Un Liu Si, qui combattait à la grande épée, un seul coup emporta trois joueurs artistes martiaux débutants qui s'étaient rués sur lui. Avant qu'ils ne puissent réagir, leurs corps et leurs armures de combat de grade B4 furent tranchés en des centaines de fragments éparpillés au sol. Sa vitesse d'épée était si terrifiante que même Fang Zhen et les autres ne purent s'empêcher d'être stupéfaits.
Une telle vitesse d'épée était pratiquement au niveau du Doigt de Lumière Fantôme de Luo Wu Shang. Eux non plus ne pouvaient pas réagir à temps.
« Ce sont des boss de niveau artiste martial ? » Yi Ye Fu Yun fut secoué par la facilité avec laquelle les trois massacraient les joueurs.
Bien qu'ils n'aient pas croisé le fer directement, il était clair que les attributs de Jia Long et des autres étaient sur un niveau complètement différent de ceux des autres capitaines de la garnison.
« Des boss de niveau artiste martial, hein ? Je vais les tester. »
Zhang Qing Wei regarda Men Luo avec son sabre, son esprit combatif montait en flèche. Elle fonça en avant, voulant voir à quel point un boss de niveau artiste martial était puissant et tester son niveau actuel.
« Chercher la mort ! »
Men Luo vit Razor (Zhang Qing Wei), qui n'était qu'au niveau artiste martial intermédiaire, charger sur lui et afficha un mépris ouvert en tranchant négligemment.
Bien que cela parût décontracté, ce coup était une véritable compétence martiale de niveau artiste martial avancé. Portée par sa force terrifiante, le sabre charriait plus de vingt-cinq tonnes de force. Même un monstre avancé ordinaire en serait blessé, et encore plus un artiste martial intermédiaire ne portant qu'une armure de combat de grade B4.
« Bien ! »
Voyant la lueur de lame arriver, Zhang Qing Wei utilisa son célèbre Sabre des Vagues Ondoyantes du Pèlerinage. Contrairement à ses jours d'apprentie, après être devenue artiste martiale, elle avait, comme Luo Wu Shang, choisi la voie de l'agilité. Avec la vitesse divine du Doigt de Lumière Fantôme, elle avait enfin parfait le Sabre des Vagues Ondoyantes.
En un clin d'œil, des ombres de sabre trop rapides pour l'œil nu fusionnèrent en un unique rayon de lame qui s'écrasa sur la lueur de lame de Men Luo.
Grâce aux ombres de sabre empilées, le tout premier rayon de lame portait à lui seul un triple bonus de puissance. Combiné avec la technique secrète de renforcement corporel de Zhang Qing Wei au niveau perfection du premier niveau et le bonus de l'armure de combat de grade B4, la force dépassait vingt-trois tonnes, pas beaucoup plus faible que le tranchant décontracté de Men Luo.
Boum !
Les lueurs de lame s'entrechoquèrent, l'air explosa, et tous les arbres alentour furent couchés. Zhang Qing Wei ne s'arrêta qu'une fraction de seconde avant de trancher à nouveau.
Cette fois, les ombres de sabre étaient visiblement plus rapides et plus féroces. C'était la seconde vague du Sabre des Vagues Ondoyantes qu'elle pouvait déclencher après avoir achevé le premier coup, rendue possible seulement par la maîtrise de la technique, portant le bonus de puissance de triple à quintuple.
Plus de vingt-sept tonnes de force tranchèrent vers Men Luo.
« Tu as vraiment de la ressource. Il va falloir que je sois un peu plus sérieux. » Men Luo regarda Zhang Qing Wei en relevant brusquement son sabre de combat.
Compétence martiale de niveau artiste martial avancé : Fente Montagne-Rivière, premier niveau, Brise-Montagne !
Avec un triple bonus de puissance, la terre se fendit, et plus de trente-deux tonnes de force projetèrent Zhang Qing Wei au loin.
« Pas morte ? »
Men Luo fixa Zhang Qing Wei atterrissant à des dizaines de mètres, plein de confusion.
Zhang Qing Wei crachait du sang sous le choc violent de la force interne, le visage pâle, mais il était clair que Brise-Montagne ne lui avait pas ôté la vie.
C'était le coup même qui avait grièvement blessé des monstres avancés par le passé, et il avait échoué à tuer Zhang Qing Wei. Elle possédait encore un ample pouvoir de combat et pouvait se relever aisément.
Mais Men Luo ne s'attarda pas. Qu'elle puisse encore se battre ou non, il avait l'intention de l'achever.
Il fit un pas, couvrant plus de cent mètres en une seconde, apparaissant juste devant Zhang Qing Wei, et abattit son sabre à nouveau.
Compétence martiale de niveau artiste martial avancé : Fente Montagne-Rivière, premier niveau, Brise-Montagne !
Comme le sabre allait s'abattre et que le qi et le sang de Zhang Qing Wei n'avaient pas encore récupéré du choc, la rendant incapable d'utiliser le Sabre des Vagues Ondoyantes pour bloquer, un rayon brûlant traversa l'espace, fonçant droit sur la tête de Men Luo.
Fwiit !
Le rayon brûlant se dissipa en plein vol, et Men Luo, qui abattait son sabre, se figea. Une marque de brûlure carbonisée apparut sur sa joue. Ses yeux se braquèrent férocement sur un homme armé à plus de soixante mètres.
« Quelles réactions rapides. A-t-il atteint le Royaume Microscopique ? » Yi Ye Fu Yun fut étonné que Men Luo ait esquivé un tir de canon électromagnétique.
Bien que sa précision de tir ne soit pas aussi bonne que celle de joueurs professionnels comme Fang Zhen, son sens du timing n'était pas inférieur.
Il avait tiré au moment où Men Luo abattait son sabre. Même si cela signifiait sacrifier Zhang Qing Wei, il pouvait faire exploser la tête d'un boss de niveau artiste martial comme Men Luo. Par n'importe quel calcul, c'était un échange rentable.
Et en tant qu'artiste martial du Royaume du Raffinage des Viscères, si dur que fût le crâne de Men Luo, pouvait-il être plus dur qu'une balle en alliage de grade B6 ?
Pourtant, après qu'il eut pressé la gâchette, Yi Ye Fu Yun fut choqué de constater que Men Luo semblait sentir sa présence. Men Luo arrêta net son coup par la force brute et fouetta son corps pour que sa tête claque sur le côté comme un fouet, évitant de justesse la balle à près de Mach 5. Son contrôle musculaire était incroyable.
Esquiver une balle à près de Mach 5 à une distance de juste plus de soixante mètres fit se demander à Yi Ye Fu Yun si le système de jeu donnait des triches à ce boss.
« Tu cherches la mort ! »
Men Luo fulmina Yi Ye Fu Yun du regard, les yeux pleins de fureur et de peur. Il leva la main, bien décidé à finir Zhang Qing Wei d'abord avant d'aller tuer Yi Ye Fu Yun.
Tout à l'heure, Men Luo avait failli croire qu'il était mort.
S'il n'avait pas déjà atteint le Royaume Microscopique, lui permettant de contrôler son corps au maximum, il n'aurait jamais esquivé ce tir soudain.
S'il finissait par se faire tuer par deux artistes martiaux intermédiaires du Dojo de l'Obsidienne, Jia Long et Un Liu Si en mourraient de rire.
Cependant, au moment où Men Luo abattait à nouveau son sabre, plus de dix flèches de grade B6 tombèrent soudain du ciel, le forçant à reculer. Il regarda avec colère vers la femme qui s'élevait depuis le fond de la vallée-faille, montant le long des flèches une marche à la fois.
« Grande sœur, tu es enfin là. » Yi Ye Fu Yun poussa un soupir de soulagement en la voyant approcher. « Si tu avais mis plus de temps, j'étais mort. »
La force de Men Luo dépassait les prévisions. Les attaques les plus puissantes de Yi Ye Fu Yun avaient échoué. Si le combat s'éternisait, il mourrait sûrement avec Zhang Qing Wei. Avec la résurrection et le trajet, il faudrait près d'une heure pour revenir ; tout serait fini d'ici là.
« Les flèches de grade B6 sur ces gens étaient trop peu nombreuses, c'est pour ça que j'ai un peu de retard. » Ye Qinglu dit en souriant en rejoignant Yi Ye Fu Yun. « Mais j'ai récupéré toutes les flèches maintenant. Laisse-moi le reste. »
« Grande sœur, faisons équipe. Ce type n'est pas simple. Il a probablement atteint le Royaume Microscopique. Les attaques ordinaires auront du mal à l'atteindre. » Yi Ye Fu Yun tenta de la dissuader d'affronter Men Luo seule.
Bien que Men Luo fût fort, si elles unissaient leurs forces à trois, le tuer ne serait pas difficile. Mais si Ye Qinglu, la seule capable de le tenir en tête-à-tête, mourait, lui et Zhang Qing Wei seraient bientôt tués.
« Pas besoin. Je peux gérer ça seule. » Ye Qinglu ignora Yi Ye Fu Yun et se contenta de lever le doigt.
Soudain, trente-six flèches de grade B6 s'élevèrent et tournoyèrent autour de Ye Qinglu. Elle avança vers Men Luo pas à pas, comme pour retrouver un vieil ami, d'une aisance totale.
« Avec un tel contrôle de la force interne, tu es donc une de celles qui ont tué Steel Bone et Sharp Tooth. » Men Luo marmonna, fronçant les sourcils face aux flèches flottant dans les airs.
S'il s'agissait d'un duel contre Ye Qinglu seule, sans Zhang Qing Wei et Yi Ye Fu Yun, il aurait volontiers accepté.
Mais maintenant, si Ye Qinglu unissait ses forces aux deux autres, il n'avait plus pleine confiance.
Bien qu'il détestât l'admettre et ne pût comprendre comment le Dojo de l'Obsidienne avait tant d'experts, le fait simple était que deux artistes martiaux intermédiaires surgis par hasard possédaient déjà une force comparable au top dix du grand concours de la garnison. Ensemble, ils avaient bel et bien le pouvoir de lui tenir tête.
Avant que Men Luo ne décide comment répondre, Ye Qinglu était déjà à vingt mètres de lui, et il se trouvait maintenant entièrement à l'intérieur de la formation d'épées.
« Alors je vais me servir de toi pour tester la formation d'épées. » Ye Qinglu dit avec une certaine anticipation en contrôlant les trente-six flèches de grade B6 pour frapper Men Luo ensemble.
En un instant, une pluie de flèches remplit la formation d'épées. Elles ne tombaient pas seulement d'en haut, mais venaient de toutes les directions.
De plus, ces flèches n'étaient plus guidées individuellement par le contrôle conscient de Ye Qinglu ; elles attaquaient entièrement selon des trajectoires prédéterminées. Leur vitesse était extrêmement rapide, et leurs attaques ne laissaient aucune ouverture.
Même avec ses réactions du Royaume Microscopique, Men Luo, en moins de deux secondes de combat, avait déjà des dizaines de marques de flèches sur son armure de combat de grade B6. Elles n'étaient pas encore fatales, mais à mesure que les marques s'accumulaient, ce n'était qu'une question de temps avant que l'armure ne soit complètement détruite.
Une fois privé de son armure de combat de grade B6, son corps de chair et de sang ne résisterait jamais à des flèches de grade B6.
« Merdre ! Comment peut-elle être si forte ! » Men Luo bloqua frénétiquement la pluie de flèches, le cœur plein de choc et de panique.
À l'intérieur de la formation d'épées, les flèches étaient trop rapides et trop nombreuses. Il employait toute sa force juste à se défendre et esquiver, sans le temps d'utiliser la moindre compétence martiale. Il n'avait aucune chance de contre-attaquer et ne pouvait que regarder son armure de combat de grade B6 s'égrener et s'user progressivement.
Ce sentiment était encore plus désespéré que face à une experte du Royaume du Forgeage des Os.
Contre une experte du Forgeage des Os, il pouvait au moins riposter un peu. Dans la formation d'épées de Ye Qinglu, il n'avait aucune chance de riposter.
Voyant son armure de combat de grade B6 sur le point de lâcher, Men Luo grinca des dents et contacta Jia Long et Un Liu Si.
« Venez m'aider. J'ai un ennemi très embêtant de mon côté. » Men Luo hurla dans sa montre connectée.
Il ne se souciait plus de sa fierté. La mort serait réelle, et son avenir n'était pas simplement de rivaliser avec une artiste martiale de niveau débutant du Forgeage des Os. Une fois au Forgeage des Os, il égalerait immédiatement un expert de niveau intermédiaire. Comment pouvait-il mourir ici ?
Mais ce qui l'accueillit fut le silence. Avant qu'il ne puisse en demander plus, deux fusées éclairantes jaillirent de la forêt, illuminant le ciel.
« Fusées éclairantes de demande de secours ! »
Men Luo fixa le ciel teinté de rouge, stupéfait.
C'étaient celles qu'on lançait quand on rencontrait Lin Qi, le Maître du Pavillon du Dojo de l'Obsidienne, et qu'on ne pouvait pas gagner, un appel au secours de dernier recours.
Qu'il ne puisse pas battre seul une de celles qui avaient tué Steel Bone et Sharp Tooth, on pouvait le comprendre. Mais qu'est-ce qui se passait avec les deux autres ?
Men Luo ne savait pas que Jia Long de la tribu des Trois Yeux était assiégé par Lu Fanchen et deux autres. Au prix d'une vie, Lu Fanchen avait utilisé la compétence martiale extraordinaire Poing Ébranle-Ciel pour le blesser grièvement d'un seul coup. Si Jia Long n'avait pas maîtrisé le Royaume Microscopique pour éviter le centre de l'impact, il serait mort.
Quant à Un Liu Si de la race des Demi-Écailles, bien que sa vitesse d'épée fût extraordinaire, face au tir de précision conjoint de Fang Zhen, Li Ranxing et Chen Ya, son corps avait déjà plusieurs trous. S'il n'avait pas atteint le Royaume Microscopique et esquivé les coups mortels in extremis, il serait mort depuis longtemps.
Les fusées éclairantes attirèrent aussi une voiture volante qui apparut rapidement au-dessus du repaire du Gang de la Plume Blanche. Un homme géant de la tribu des Trois Yeux descendit du ciel, atterrissant au centre du champ de bataille.
« Tout le monde, arrêtez ! »
Alors que le géant, près de quatre mètres de haut, parlait, son qi et son sang affluèrent comme une marée à travers le champ de bataille, donnant instantanément à tous l'impression qu'une grande montagne s'abattait sur eux.
Son arrivée fit aussi pousser à Mans, qui observait depuis l'extérieur de la grotte, un long soupir de soulagement.
Ce géant n'était autre que les renforts que Jia Long et les autres avaient appelés : Mihos, vice-chef du Groupe de Défense de la Cité Chasse-Lumière.
Avec l'arrivée de Mihos, Jia Long et les autres se détendirent aussi.
En tant que vice-chef du Groupe de Défense de la Cité Chasse-Lumière et artiste martial intermédiaire expérimenté du Royaume du Forgeage des Os, sa parole seule suffisait pour que même Lin Qi, Maître du Pavillon du Dojo de l'Obsidienne, n'agisse pas imprudemment, et encore moins les disciples du dojo.
Cependant, le lancement des fusées éclairantes signifiait aussi que leur plan contre le Dojo de l'Obsidienne avait échoué. À l'avenir, quand ils essaieraient de s'en prendre au dojo à nouveau, ce serait bien plus vigilant.
Juste au moment où les trois se sentaient soulagés, Ye Qinglu et les autres ne cessèrent pas leurs attaques. Au contraire, elles attaquèrent encore plus férocement.
« Je vous ai dit d'arrêter ! Vous ne m'avez pas entendu ? » Mihos rugit en voyant Ye Qinglu et les autres continuer à se battre. Son qi et son sang affluèrent davantage, pesant sur les membres du Dojo de l'Obsidienne à travers le champ de bataille.
Mais ceux qui avaient cultivé la technique secrète de renforcement corporel au perfection du premier niveau et au-dessus étaient à peine affectés. Leurs mouvements ne ralentirent guère.
« Dépêchez-vous ! Le boss final est sorti ! Finissez ces trois mini-boss ! » Yi Ye Fu Yun hurla un rappel en tirant frénétiquement sur Men Luo.
Les autres attaquèrent aussi sans hésiter. Lu Fanchen, utilisant son dernier bras restant, déclencha à nouveau le Poing Ébranle-Ciel. Chen Ya utilisa sa meilleure technique de tir, tirant douze coups en succession rapide. Ensemble, ils abattirent les trois sur place.
Avec leurs morts, le champ de bataille devint instantanément silencieux.
« Comment osent-ils ?! » Mans fixa les cadavres de Jia Long et des autres, complètement stupéfait.