« J'ai passé une demi-lune à creuser des trous, et j'ai enfin réussi à entrer. »
« Ce sol, ces murs, la finition est d'un réalisme dingue ! »
« La techno de ce jeu est vraiment incroyable. La douleur quand ma main frappe le mur, c'est exactement la même qu'à la maison. On dirait que ces gens avaient raison, c'est définitivement un paradis pour nous, les dingues de baston. Le prix en vaut totalement la peine. Vous voulez aller dehors taper du monstre plus tard ? »
« J'ai vu en ligne qu'il y a plein de bouffes de malade dans cette ville. Vous voulez aller checker et faire des photos plus tard ? »
…
Cinq cents nouveaux joueurs s'étaient entassés dans le sous-sol du dojo d'arts martiaux, tous bouillonnant de curiosité et d'excitation pour L'Avènement du Haut Art Martial. Pas mal de joueurs formaient déjà des petits groupes de trois ou quatre, discutant de ce qu'ils feraient plus tard et où chercher des sensations fortes.
Les joueurs vétérans qui venaient de se connecter regardaient la foule compacte et ne pouvaient s'empêcher de soupirer devant l'afflux grandissant de monde dans le jeu.
Avant, il y avait tout au plus un peu plus de cent personnes. Cette fois, c'était cinq cents d'un coup, doublant directement le nombre de connectés. La concurrence dans le jeu allait devenir encore plus féroce.
« Cinq cents personnes qui se connectent en même temps… on dirait que pas mal de pointures de l'industrie du jeu sont entrées cette fois. » Zhang Qing Wei aperçut beaucoup de silhouettes familières parmi les nouveaux, et un sourire imperceptible étira le coin de ses lèvres. « Avant, je n'ai jamais eu l'occasion de me frotter à ces gens, mais maintenant je peux avoir un bon match avec eux ici, dans L'Avènement du Haut Art Martial. »
À ces mots, Zhao Hu, à côté d'elle, regarda lui aussi ces silhouettes familières, les yeux brillants d'excitation.
Car parmi les pointures entrées cette fois dans L'Avènement du Haut Art Martial, il n'y avait pas seulement des pointures des grosses guildes de Pèlerinage, mais aussi beaucoup de pointures d'autres jeux majeurs.
Ceux de Pèlerinage, soit. Dans Pèlerinage, ils avaient plus ou moins des occasions de se croiser. Mais les pointures de ces autres jeux majeurs étaient différentes. Hormis quelques tournois sur invitation, elles n'avaient aucune chance de s'affronter, puisqu'elles ne jouaient pas au même jeu.
Cependant, la base de joueurs au sens large, ainsi que certains médias jeux vidéo, les sortaient toujours pour des classements, et fabriquaient même exprès diverses listes des meilleurs joueurs, faisant des classements approximatifs basés sur leurs résultats réels, leurs effectifs et leur influence.
Des pointures comme lui et Zhang Qing Wei, et même d'autres existences de niveau Saint de Puissance Céleste, n'arrivaient pas à entrer dans le top cent de ces listes.
Dans Puissance Céleste, la seule qui pouvait à peine se faufiler dans le top cent était Luo Wu Shang. Quant au président, à cause de son âge et du fait qu'il n'avait pas bougé depuis longtemps, on estimait que sa force n'était sûrement plus celle de son apogée, donc il était exclu du top cent.
Maintenant que L'Avènement du Haut Art Martial arrivait à attirer autant de pointures d'autres jeux majeurs, si la concurrence serait plus féroce, ça les faisait aussi saliver d'impatience, avides de se mesurer à ces pointures dont ils n'avaient entendu parler mais jamais croisé le fer.
« C'est normal. Après tout, l'épreuve de sélection de ce jeu a déjà acquis une grande notoriété dans l'industrie, et jusqu'ici personne n'a tenu vingt secondes. » Lu Fanchen, à côté, expliqua : « Après qu'un expert après l'autre a tenté et échoué, ça a peu à peu aiguisé la curiosité de beaucoup de pointures d'autres jeux majeurs. D'après ce que j'ai entendu, rien que le nombre de pointures tentant de défier l'épreuve de sélection a dépassé cinquante, et ce n'est que ce qu'on connaît. Les inconnus sont probablement encore plus nombreux. »
« J'ai entendu parler de ça aussi. » Fang Zhen dit : « Juste parmi les cent meilleurs joueurs des listes de pointures de cette année, plusieurs l'ont déjà tentée, mais tous ont échoué. Maintenant, certains médias jeux vidéo considèrent même directement l'épreuve de sélection comme un critère de classement pour les listes de l'an prochain. »
« Non mais allo, juste une épreuve de sélection et ça sert de critère de classement ? Ces médias jeux vidéo sont devenus fous ? » Yi Ye Fu Yun fut un peu choqué en entendant ça.
Les listes annuelles des meilleurs joueurs étaient le sujet le plus discuté parmi les joueurs. Beaucoup de fans de pointures classées étaient extrêmement sceptiques. Après tout, ils ne venaient pas tous du même jeu. Pourquoi les experts qu'ils admiraient devraient-ils être classés en dessous de ceux d'autres jeux ?
Par exemple, le chef Arang des Voyageurs d'Azur qu'il admirait n'était que vingt-septième, ce qu'il ne supportait tout simplement pas.
Bien que les pointures classées au-dessus d'Arang fussent toutes des légendes reconnues, il ne sentait pas qu'Arang leur était inférieur.
« Utiliser l'épreuve de sélection comme référence de classement, je trouve ça assez juste. » Ye Qinglu, elle, était d'accord. « Cette épreuve de sélection n'est qu'une évaluation, mais son degré de virtualité est extrêmement élevé et devrait être le même qu'à l'intérieur de L'Avènement du Haut Art Martial. Elle simule aussi fidèlement la condition physique, et teste purement la technique. L'utiliser comme référence pour la force technique a une haute valeur. »
« Exactement. » Fang Zhen expliqua aussi : « Beaucoup de médias jeux vidéo et de joueurs ayant participé à l'épreuve de sélection trouvent qu'elle est très adaptée comme référence. Donc maintenant, de plus en plus de tops players d'autres jeux ont hâte de se tester, et ça devient de plus en plus populaire. »
« Pas étonnant qu'il y ait autant de pointures dans cette fournée de nouveaux. » Saiwai Qiangke regarda les nombreuses silhouettes parmi les nouveaux qui avaient passé à la télé et dans les émissions, et ne put s'empêcher de claquer la langue.
Bien qu'il fût déjà devenu membre officiel de l'Équipe Blue Rose et se fût fait un nom dans le jeu Continent des Mécas, comptant définitivement comme une pointure notable,
comparé à ces pointures qui passent aux émissions de temps en temps, il était loin derrière, surtout ces grosses pointures du top tier qui n'avaient rien à envier à des existences de niveau Saint comme Luo Wu Shang et Zhao Hu.
Maintenant qu'un tel groupe apparaissait devant eux, c'était simplement comme un all-star game du monde du jeu virtuel. Rien qu'à penser à la future concurrence, c'était terrifiant.
Il fallait savoir qu'actuellement L'Avènement du Haut Art Martial n'avait qu'un total de mille joueurs, or les célébrités rassemblées dépassaient la centaine. Le nombre de pointures dont la notoriété n'était pas inférieure à Chen Ya et Li Ranxing dépassait probablement la trentaine, ce qui en faisait plusieurs fois plus terrifiant que la Compétition Nationale de Mécas.
Yi Ye Fu Yun vit l'expression de Ye Qinglu devenir soudain grave et demanda curieux : « Sœur ? Y a-t-il un problème avec ces nouveaux ? »
Il suivit le regard de Ye Qinglu et vit un groupe d'une quinzaine d'hommes musclés, pour la plupart jeune vingtaine autour de vingt-cinq ans, et leur aura tranchante ne ressemblait clairement pas à celle de joueurs ordinaires.
La quinzaine se serraient ensemble, mais comme le sous-sol était trop bondé et bruyant, personne n'entendait ce qu'ils disaient.
« Rien. » Ye Qinglu retrouva vite son calme habituel et sourit à ces nouveaux. « Je ne m'attendais juste pas à ce que ces pros viennent jouer à un jeu. »
« Des pros ? » Yi Ye Fu Yun regarda les hommes musclés, perplexe.
« Oui, des dingues de baston professionnels. » Ye Qinglu ne le cacha pas et dit direct : « Si je ne me trompe pas, ce sont probablement des mercenaires cosmiques. »
« Des mercenaires cosmiques ? » Yi Ye Fu Yun regarda les hommes musclés, incrédule. « Pourquoi ce groupe viendrait jouer à L'Avènement du Haut Art Martial ? »
En cette ère d'Exploration Cosmique, il y avait beaucoup d'entreprises et de compagnies développant des ressources sur diverses planètes. Naturellement, dans l'immensité de l'univers, des hors-la-loi cibleraient ces précieuses ressources planétaires.
À cause de ces criminels, l'industrie des mercenaires cosmiques, similaire aux compagnies de sécurité, émergea lentement. La profession de mercenaire cosmique était authentique, léchant le sang sur la lame chaque jour.
Difficile d'imaginer qu'un tel groupe vienne jouer à L'Avènement du Haut Art Martial.
« Ils entraînent probablement des recrues. » Ye Qinglu regarda ces hommes musclés. Bien qu'ils eussent des auras tranchantes, il leur manquait encore une certaine férocité sanglante, donc elle devina : « L'Avènement du Haut Art Martial a un degré de virtualité de 100 % et peut laisser ces mercenaires vivre le ressenti du champ de bataille au maximum. C'est quelque chose que les autres jeux n'ont pas. »
« Ce jeu devient vraiment de plus en plus intense. » En regardant ces hommes musclés, Yi Ye Fu Yun ne put s'empêcher de sentir un léger mal de tête.
C'était une chose de rivaliser avec une bande de joueurs pros dans le jeu, mais là, il y avait même un groupe de pros de l'extérieur du jeu qui venait rivaliser. Ce jeu devenait injouable.
Et tout cela était plus ou moins ce que Ye Qinglu avait deviné. La quinzaine d'hommes musclés rassemblés attendaient jusqu'à ce qu'un homme mince, à peu près de l'âge de Fang Zhen, apparaisse dans le sous-sol. Puis ils allèrent tous vers lui.
« Coach, il y avait cent inscrits cette fois, et dix-sept d'entre nous sont entrés. » Un jeune homme débordant de vaillance rapporta.
« Ici, pas besoin de m'appeler coach. Appelez-moi par mon ID Dark Judgment, ou appelez-moi capitaine. » L'homme mince balaya du regard les recrues entrées et fut assez satisfait. « Dix-sept sur cent sont passés. On dirait que la condition physique de votre promo n'est pas mal, capable de rivaliser avec ceux qui étudient comment creuser des trous toute la journée. »
« Capitaine, on fait quoi maintenant ? » une recrue demanda curieuse.
Leur coach, Dark Judgment, était un diable notoire dans le monde mercenaire. Le taux de diplomation de son programme d'entraînement était inférieur à dix pour cent.
Bien sûr, grâce à sa grande notoriété, toute recrue diplômée avait une certaine renommée dans le monde mercenaire, donc beaucoup étaient prêtes à rejoindre son entraînement. Ces cent personnes avaient passé des couches d'évaluations pour à peine entrer.
Elles ne s'attendaient pas à qu'après être entrées dans la classe d'entraînement du coach diable, au lieu d'un entraînement inhumain, la première tâche soit d'entrer dans un jeu. Ça ressemblait à de la gaminerie.
L'épreuve de sélection de ce L'Avènement du Haut Art Martial était encore plus bizarre, les faisant creuser des trous pour obtenir un quota. Elles n'avaient jamais joué à un jeu aussi brutal.
Surtout les joueurs qui voulaient jouer à ce jeu étaient simplement une bande de cinglés.
Elles étaient mercenaires, s'entraînaient quotidiennement et avaient une excellente condition physique, pourtant dans de telles circonstances, seulement dix-sept furent sélectionnées. Elles avaient peine à imaginer que c'étaient juste des joueurs de jeu.
C'était encore plus difficile d'imaginer que jouer à un jeu demandait maintenant une telle condition physique.
« On attend que le Maître du Pavillon finisse de parler. » Dark Judgment ne put s'empêcher de regarder vers Lin Qi, qui descendait.
« Maître du Pavillon ? Un PNJ de ce jeu ? » Les recrues regardèrent toutes Lin Qi.
À l'apparition de Lin Qi, un souffle de qi et de sang, comme une montagne qui s'abat, remplit instantanément tout le dojo, clouant directement au sol tous les nouveaux dont la condition physique n'avait même pas atteint le niveau apprenti, incapables de bouger le moindre muscle. Les joueurs vétérans qui n'étaient qu'au niveau apprenti ne s'en sortaient pas beaucoup mieux, se forçant juste à rester debout, tandis que ceux qui étaient devenus artistes martiaux ne sentaient qu'une lourde pression et une restriction significative de leurs mouvements.
En un instant, tout le dojo devint extrêmement silencieux. Sans bruit ni bavardage, tous tournèrent leur regard vers Lin Qi.
« Bienvenue au glorieux dojo de l'Obsidienne. À partir d'aujourd'hui, vous êtes disciples formels du dojo de l'Obsidienne. » Lin Qi récita les répliques de PNJ qu'il avait déjà préparées, articulant chaque mot. « Cependant, bien que vous soyez devenus disciples du dojo de l'Obsidienne, vous devez encore prouver si vous êtes qualifiés pour devenir des disciples de l'Obsidienne dignes de gloire. »
« Sur les tables à côté de vous se trouvent des registres et des stylos. Après avoir noté votre nom et votre âge, vous pouvez aller au premier étage recevoir les techniques martiales de base et la méthode de culture de notre dojo de l'Obsidienne. Demain matin, des véhicules de transport vous emmèneront à la Vallée de la Mort, où se trouve du minerai de mithral dont le dojo a besoin. Vous devez faire vos preuves en rapportant chacun une tonne de minerai de mithral dans une limite de quatre jours. Ceux qui échoueront seront punis par le dojo, alors prenez ça au sérieux. »
« En plus, la nourriture et l'eau dont vous avez besoin ne seront fournies par le dojo que pour un jour. Le reste, vous devrez vous l'acheter. Il reste encore plus de six heures avant le départ des véhicules demain matin. Si vous n'avez pas de questions, vous pouvez maintenant vaquer librement. »
Après avoir parlé, Lin Qi ignora les joueurs qui essayaient de poser des questions et monta directement à l'étage. En même temps, tous les joueurs portant une montre connectée reçurent des messages : en dehors des diverses tâches de collecte de ressources nécessaires à la Ville de Chiyue, il y avait des tâches d'escorte et de protection que seuls les joueurs vétérans pouvaient accepter.
Tout joueur dont la force avait atteint apprenti avancé ou plus pouvait escorter les nouveaux à la Vallée de la Mort demain matin et les protéger pendant qu'ils minaient le minerai de mithral, puis rentrer sains et saufs après quatre jours. La limite était de deux cents personnes. La récompense comprenait des points et de la contribution, plus cent points de réputation pour la Ville de Chiyue.
En voyant les cent points de réputation de la Ville de Chiyue, la respiration des joueurs s'accéléra.
Après la mise à jour de la version 4, parmi les tâches actuellement émises, seules les tâches de collecte de ressources de la Ville de Chiyue offraient des récompenses de réputation. Les autres tâches, comme les missions de subjugation, n'en donnaient aucune.
Quant à ces tâches de collecte, même si vous tuiez un monstre de niveau intermédiaire et rapportiez le corps entier, vous n'auriez pas un seul point de réputation, sauf si vous en remettiez dix d'un coup, ce qui accordait cinq points de réputation.
La valeur d'un monstre de niveau supérieur était plus élevée. Rapporter le corps entier pouvait directement accorder vingt points de réputation, mais chasser un monstre de niveau supérieur, plus facile à dire qu'à faire.
Maintenant, il leur suffisait de protéger des nouveaux dans la Vallée de la Mort pendant quatre jours pour obtenir directement cent points de réputation. C'était une récompense extrêmement généreuse, et cette tâche était clairement une mission unique à durée limitée. Personne ne savait quand elle réapparaîtrait.
Pendant que les joueurs s'inscrivaient frénétiquement, Fang Zhen, dans le dojo d'arts martiaux, restait coi.
Il venait juste de se connecter, et son minerai de mithral lui avait été confisqué. C'était ce pour quoi il s'était battu…
« Frère Zhen, pourquoi tu t'es pas encore inscrit ? Il n'y a que deux cents places. Si tu attends, elles seront parties. » Crépuscule des Dieux regarda Fang Zhen, immobile, perplexe.
Fang Zhen reprit ses esprits et se dépêcha de s'inscrire. Maintenant que son minerai de mithral lui avait été pris, s'il n'en regagnait pas, il perdrait encore plus.
Tôt le lendemain matin.
Après une nuit d'étude, les cinq cents nouveaux montèrent un par un dans les cinq gros véhicules de transport, et les deux cents joueurs vétérans les accompagnèrent aussi, filant droit sur la Vallée de la Mort.
Un tel remue-ménage attira beaucoup d'attention. Beaucoup étaient curieux de ce que le dojo de l'Obsidienne préparait soudain, pour provoquer un tel mouvement de plusieurs centaines de personnes quittant la ville, y compris le Maître du Pavillon lui-même.
Sur la route de montagne hors de la Cité Chasse-Lumière.
« Cette tâche, c'est un gouffre à temps. On dirait qu'on ne pourra que s'entraîner aux techniques martiales pendant ces quatre jours. » Yi Ye Fu Yun regarda le paysage par la fenêtre du véhicule et trouva ça dommage.
Si ce n'était pas pour cette tâche, ils seraient en train de boire du sang de Léopard Bicornes maintenant pour monter en niveau vite. Mais pour la réputation et obtenir les permissions de résurrection au point de résurrection plus tôt, ils n'avaient pas le choix, ils devaient passer quatre jours dans la Vallée de la Mort.
Ye Qinglu, à côté, s'en fichait. Elle était même plutôt contente. Son Milles Sabres Diagramme demandait pas mal de temps à travailler. Quatre jours devraient suffire pour qu'elle maîtrise la Formation de l'Épée Géante. D'ici là, sa force pourrait ne pas être inférieure à celle de Luo Wu Shang.
Dans le dernier gros véhicule de transport du convoi.
« Capitaine, j'ai l'impression qu'on est suivis, et y en a pas mal. » Un apprenti mince jeta un coup d'œil à la forêt par la fenêtre et rapporta tout bas à Dark Judgment.
« Pas mal, t'es le premier à l'avoir remarqué. » Dark Judgment, qui cultivait les yeux fermés, hocha la tête. Puis il demanda : « Du coup, t'en penses quoi pour la suite ? »
« Je pense qu'on peut les contresuivre, trouver leur base, et les nettoyer d'un coup. » L'homme mince dit.
« Y a encore des éléments remarquables dans votre promo. » Dark Judgment dit avec satisfaction. « Dans ce cas, j'ai une tâche pour vous. Allez maintenant repérer la base de ceux qui nous suivent, puis revenez me faire votre rapport. »
« Oui ! » Les dix-sept recrues glissèrent silencieusement hors du véhicule sans un mot de plus pour pister ceux qui les suivaient.
Ce n'est qu'après le départ des dix-sept recrues que les lèvres de Dark Judgment s'étirèrent légèrement.
« J'aurais jamais cru qu'en faisant une tâche, il y aurait vraiment un scénario caché comme ça. On dirait que faire entrer ces recrues, c'était vraiment le bon coup. » En regardant les recrues partir en repérage, l'estimation de Dark Judgment sur L'Avènement du Haut Art Martial monta. Il trouvait que c'était vraiment très adapté pour entraîner ces mercenaires.
Escorte et annihilation !
C'était exactement la spécialité des mercenaires cosmiques. D'habitude, avant de devenir de vrais mercenaires cosmiques, ils avaient rarement de telles occasions de combat réel. Mais maintenant, dans L'Avènement du Haut Art Martial librement explorable, de telles occasions étaient partout.
De l'autre côté, une escouade d'hommes et de femmes de la tribu ailée qui les suivait regarda dans la direction du convoi en mouvement, puis appela quelqu'un.
« Toi, tu retournes prévenir Seigneur Mans que ce convoi du dojo de l'Obsidienne se dirige vers la Vallée de la Mort. » Le chef de la tribu ailée ordonna. « Va vite et reviens vite. On laissera des marques sur le chemin. »
« Oui ! »
L'homme de la tribu ailée, dont la force n'était qu'apprenti débutant, acquiesça et fila droit vers le quartier général du Gang de la Plume Blanche.
Ce n'est que quand cet homme de la tribu ailée eut couru cinq à six cents mètres qu'une escouade de recrues mercenaires joueurs sortit la tête.
« Ils ont enfin envoyé quelqu'un prévenir. »
« Allez, on le suit ! »
Avec ça, les recrues mercenaires utilisèrent les Pas de l'Ombre du Léopard et suivirent silencieusement derrière l'homme de la tribu ailée.