« Sont-ils vraiment aussi enthousiastes ? »
Lin Qi fut assez surpris en l'entendant. À l'origine, il voulait juste que les joueurs aillent harceler un peu les Quatre Grandes Puissances, pour leur faire comprendre qu'on ne s'amusait pas impunément avec lui.
Il n'avait pas prévu que ces joueurs le prennent tant au cœur, au point de se battre sans relâche jusqu'à présent, au lieu d'apprendre convenablement auprès de Li Ranxing et des autres pour percer et devenir Artistes Martiaux au plus vite.
Il cultivait à présent trois Méthodes de Culture en même temps. Compter sur Li Ranxing et les deux autres seuls était loin de suffire pour son extraction quotidienne, surtout pour les trois Techniques Secrètes correspondantes. Avec seulement Li Ranxing et les deux autres, il faudrait on ne sait combien d'années avant qu'ils n'atteignent le Niveau Compétent, de sorte que leur utilisation n'entraîne plus d'effets secondaires majeurs.
Comparées aux Techniques Martiales ordinaires, les Techniques Secrètes pouvaient être plus puissantes au même niveau, mais les effets secondaires provoqués par chaque utilisation étaient tout aussi importants. Après tout, il s'agissait d'une explosion Extrême du corps. Plus l'explosion était forte, plus le contrecoup subi par le corps était violent. Seul l'accès au Niveau Compétent permettait de minimiser les effets secondaires.
Au Septième Stade, même au Palier d'Initiation, utiliser ne serait-ce qu'une fois une Technique Secrète provoquait des douleurs lancinantes dans tout le corps qui ne s'estompaient pas pendant un bon moment. En cas d'usage continu, cela pouvait pratiquement coûter la vie.
Dans les combats entre Artistes Martiaux, il était tout à fait normal d'enchaîner les Techniques Martiales. Si on les utilisait de façon répétée alors qu'elles n'étaient qu'au Palier d'Initiation et qu'on échouait à tuer l'ennemi, celui qui mourait, c'était assurément soi-même.
« Maître du Pavillon, s'il ne s'agissait que de harceler constamment les Quatre Grandes Puissances, ces Disciples du Dojo d'Arts Martiaux passeraient encore, mais maintenant ils vont tous sur les Territoires des Quatre Grandes Puissances se battre désespérément », dit Meng Wei avec inquiétude. « C'était encore acceptable ce matin. Notre Dojo d'Arts Martiaux a perdu moins de monde alors que les Quatre Grandes Puissances en perdaient plus. Mais cet après-midi, les Quatre Grandes Puissances ont directement activé leur Fondation. »
« Presque tous ceux qui passent à l'action sont des Quasi-Artistes Martiaux de Niveau Limite ou des Artistes Martiaux portant une Armure de Combat de grade B2 ou supérieur. À l'heure actuelle, au moins plusieurs centaines de nos gens du Dojo d'Arts Martiaux sont morts, tandis que les Quatre Grandes Puissances ont subi peu de pertes. Si notre Dojo d'Arts Martiaux continue de se battre comme ça, je crains que les Disciples du Dojo d'Arts Martiaux ne soient bientôt complètement épuisés. »
« Une fois les Disciples du Dojo d'Arts Martiaux usés, ces autres gangs qui regardent depuis les coulisses ne laisseront certainement pas filer le Territoire du Gang du Cœur de Fer que nous occupons. À ce moment-là, il sera très difficile pour notre Dojo de l'Obsidienne de recruter qui que ce soit. Nous devons arrêter immédiatement ces Disciples du Dojo d'Arts Martiaux. »
« Je comprends, mais c'est l'action spontanée des Disciples du Dojo d'Arts Martiaux. Je ne peux pas intervenir, sinon cela refroidirait leur ardeur », acquiesça Lin Qi, puis dit solennellement : « D'ailleurs, la tradition de notre Dojo de l'Obsidienne est : si les autres ne m'offensent pas, je ne les offense pas ; si les autres m'offensent, je les exécuterai sans faute. Même si notre Dojo de l'Obsidienne et les Quatre Grandes Puissances se battent jusqu'à l'anéantissement des deux camps, nous ne reculerons pas d'un demi-pas ! »
« Maître du Pavillon ? Cela… » Meng Wei resta stupéfait en l'entendant, avec le sentiment que Lin Qi avait perdu la tête.
Il n'avait pas été facile pour le Dojo de l'Obsidienne de s'implanter en Banlieue après plusieurs grandes batailles, d'obtenir le Territoire du Gang du Cœur de Fer et de se développer paisiblement et rapidement.
Pourtant, au lieu d'essayer d'éviter de croiser le fer avec les Quatre Grandes Puissances, il songeait à prendre l'initiative de se battre à mort. Même les Monstres des Terres Sauvages n'étaient peut-être pas aussi fous.
« Arrêtez d'essayer de me persuader. J'approuve fortement le choix des disciples. Avez-vous autre chose ? »
Lin Qi agita la main, signifiant qu'il n'y avait pas de marge de négociation sur cette question.
Les Quatre Grandes Puissances étaient effectivement plus malines qu'il ne l'avait prévu. Elles avaient su utiliser leur Fondation tôt et répondre par une Force absolue au lieu de choisir de faire traîner les choses, ce qui avait effectivement relevé la Difficulté pour les joueurs.
Mais l'avantage de la Quatrième Calamité était l'entêtement. Perdre un peu de vie n'était rien comparé à infliger quelques pertes et un choc aux Quatre Grandes Puissances.
Y avait-il quelque chose à hésiter ?
Même s'il n'en tirait pas profit, il ne perdrait certainement pas.
Voyant qu'on ne pouvait pas raisonner Lin Qi, Meng Wei poussa un soupir impuissant. Il avait l'impression d'être sorti de la gueule du loup pour tomber dans la tanière du tigre, sans un seul jour de paix en vue.
« Maître du Pavillon, outre cette affaire, il y a aussi le recrutement pour le Dojo d'Arts Martiaux », dit Meng Wei lentement. « Pour l'instant, bien que nous ayons repris l'ancien Territoire du Gang du Cœur de Fer et pu y loger les disciples recrutés, il est très difficile de recruter de véritables experts utiles. Des maisons en Banlieue et des Bit ne suffisent pas à attirer des Apprentis Avancés et au-delà. Nous avons encore besoin d'une grande quantité de Ressources d'Artiste Martial. »
« N'avons-nous pas les Potions d'Énergie de Type 1 et les Potions de Soin saisies sur le Gang du Cœur de Fer ? » Lin Qi regarda Meng Wei, perplexe.
Après avoir exterminé le Gang du Cœur de Fer, il avait demandé à Meng Wei de recruter de nouveaux venus. Après tout, il n'y avait que quelques centaines de joueurs, et les joueurs devaient aussi Se Déconnecter pour se reposer. Pour gérer l'ensemble du Territoire du Gang du Cœur de Fer, maintenir l'Ordre Public à la Montagne Lune Cramoisie à l'avenir, et ainsi de suite, sans plusieurs milliers ou dizaines de milliers de personnes, c'était impossible.
Les Potions d'Énergie de Type 1 et les Potions de Soin saisies sur le Gang du Cœur de Fer avaient toutes été confiées à Meng Wei pour la Gestion. Dans des circonstances normales, elles auraient dû suffire à recruter pas mal d'experts utiles.
« Dans des circonstances normales, oui », dit Meng Wei avec un sourire amer. « Mais l'état actuel de notre Dojo d'Arts Martiaux n'est pas normal. La nouvelle que nous sommes en guerre avec les Quatre Grandes Puissances s'est déjà répandue dans toute la Cité Chasse-Lumière. À part ces Vagabonds sans avenir, personne n'est disposé à nous rejoindre. »
Auparavant, le recrutement pour le Gang du Cœur de Fer avait été facile. Ils n'avaient pas besoin de fournir de Potions d'Énergie ou de Potions de Soin ; au maximum, ils offraient quelques Bit et des maisons fournies par le gang pour y vivre, et un grand nombre d'Apprentis de Niveau Débutant et au-dessus accouraient.
Si ces Apprentis de Niveau Débutant et au-dessus voulaient obtenir des Potions d'Énergie de Type 1 ou des Potions de Soin, ils ne pouvaient les Échanger qu'avec la Contribution du gang et des Bit, et en quantité limitée : seulement deux fioles par mois. Même s'ils devenaient des élites du gang, ils ne pouvaient en Échanger que dix par mois.
Maintenant, après qu'il eut opéré dans le Gang du Cœur de Fer pendant de nombreuses années, et compte tenu que c'était la principale zone d'activité de la Race Humaine en Banlieue, il était prêt à offrir aux Apprentis de Niveau Débutant et au-dessus une fiole gratuite par mois, avec des Bit 20 % plus élevés que d'habitude, et pourtant personne ne venait.
Cet après-midi, il avait même porté le Traitement pour les Membres ordinaires à deux fioles gratuites par mois, avec des Bit 50 % plus élevés, et toujours personne n'était disposé à rejoindre.
À présent, dans le vaste Territoire du Gang du Cœur de Fer, qui nécessitait normalement plusieurs milliers de personnes pour être maintenu, il y avait moins de deux cents Disciples du Dojo d'Arts Martiaux qui n'étaient même pas Apprentis pour l'entretenir. C'était un spectacle misérable.
Si ce n'était pour la réputation du Dojo de l'Obsidienne, les gangs environnants auraient attaqué depuis longtemps. Même s'ils n'attaquaient pas, ils auraient pu harceler les Marchands pour qu'ils ne puissent pas sortir, réduisant les Revenus du Territoire.
« Dans ce cas, annoncez publiquement qu'à partir d'aujourd'hui, chaque disciple recruté par notre Dojo de l'Obsidienne pourra apprendre la Méthode de Culture orthodoxe du Dojo de l'Obsidienne qui permet de devenir Artiste Martial. Tant qu'ils auront assez de Contribution, ils pourront aussi Échanger des Méthodes de Culture de Niveau Artiste Martial. Les frais d'apprentissage ne sont que de mille Bit par unité de temps », dit Lin Qi en souriant.
« Maître du Pavillon, parlez-vous sérieusement ? » Meng Wei fixa Lin Qi, à peine capable d'en croire ses oreilles. « Vous voulez vraiment laisser les autres Membres apprendre librement ? C'est le Fondement même du Dojo d'Arts Martiaux ! »
Il convoitait les Méthodes de Culture du Dojo de l'Obsidienne depuis longtemps.
Il n'oublierait jamais la scène où Ye Qinglu était devenue Artiste Martial de toute sa vie. Son Qi et son Sang étaient si vigoureux qu'ils semblaient plus denses que les siens propres, lui qui était un Artiste Martial Débutant de Niveau Limite.
Même sans deviner, il était évident que les Méthodes de Culture apprises par ces Disciples Formels du Dojo de l'Obsidienne n'étaient certainement pas des Méthodes de Culture de Niveau Artiste Martial ordinaires. C'étaient très probablement des méthodes de niveau Artiste Martial Avancé que les grandes forces établies en Banlieue n'enseigneraient jamais à des étrangers.
De telles Méthodes de Culture étaient des choses qu'il ne pourrait pas obtenir même en risquant sa vie comme Artiste Martial Débutant de Niveau Limite, sans parler d'apprendre.
Si elles étaient vraiment ouvertes pour que quiconque les rejoignant puisse apprendre, Meng Wei était certain que les gens voulant s'inscrire feraient la queue jusqu'en dehors de la Cité, et que même des Membres d'autres gangs viendraient pêcher en eau trouble.
« Bien sûr. Pas seulement les Disciples du Dojo d'Arts Martiaux recrutés, même ceux qui ne sont pas Disciples du Dojo d'Arts Martiaux pourront apprendre également, bien que les frais d'apprentissage soient plus élevés », acquiesça Lin Qi.
La Tâche du Système ne lui demandait pas seulement de cultiver des joueurs plus forts, mais aussi de cultiver des Résidents Locaux plus forts. En d'autres termes, plus il y aurait de gens apprenant la Technique de Respiration de l'Esprit Foudroyé, mieux ce serait. Idéalement, ils progresseraient tous pour devenir Artistes Martiaux, ou même plus. Ainsi, ses Permissions du Système augmenteraient, et sa propre Force grandirait.
Auparavant, il manquait de Force suffisante et craignait qu'enseigner à trop de gens ne cause divers problèmes qu'il ne pourrait pas résoudre, se retournant contre lui.
Mais maintenant, il rivalisait déjà avec un véritable Artiste Martial Avancé, et de plus en plus d'Artistes Martiaux émergeaient parmi les joueurs. Il y avait bien moins de gens et de Factions dans la Cité Chasse-Lumière qu'il craignait, il pouvait donc naturellement agir avec audace.
« Maître du Pavillon, si nous recrutons comme ça, je crains que les Ressources d'Artiste Martial que nous avons en main soient loin de suffire », dit Meng Wei avec inquiétude. « Et si nous recrutons de cette manière, les Quatre Grandes Puissances ne nous laisseront certainement pas devenir plus forts. Si elles envoient un grand nombre de Quasi-Artistes Martiaux équipés d'Armures de Combat de grade B2 et au-dessus pour semer le trouble, nous aurons très peu de capacité à riposter. »
« Les Quatre Grandes Puissances ont beaucoup d'Armures de Combat de grade B2 et au-dessus ? » demanda Lin Qi, surpris.
Les Armures de Combat de grade B et au-dessus étaient strictement réglementées dans chaque Cité. Même les génies à Potentiel de Grade Spécial de l'Association des Artistes Martiaux qui y adhéraient ne pouvaient Échanger qu'un seul ensemble d'Armure de Combat de grade B2, et son Prix s'élevait à quatre-vingts millions de Bit. Même les Artistes Martiaux qualifiés pour l'Acheter ne pouvaient en Vendre qu'un seul ensemble au maximum.
Il était difficile d'imaginer combien d'ensembles une Faction de Banlieue pouvait avoir, sans parler d'une grande quantité.
« Beaucoup », acquiesça Meng Wei en disant sérieusement. « Ce rien qu'aujourd'hui, une seule des Quatre Grandes Puissances a aligné plus de dix Quasi-Artistes Martiaux de Niveau Limite équipés d'Armures de Combat de grade B2 et au-dessus. Sinon, nos Disciples du Dojo d'Arts Martiaux n'auraient pas subi de telles lourdes pertes. »
« Comment peuvent-elles en avoir autant ? » Lin Qi fut choqué.
À son avis, ce serait déjà bien que ces grandes Factions de Banlieue aient quelques ensembles. D'abord, le Prix n'était pas bon marché ; ensuite, il n'y avait nulle part pour les Acheter, surtout les Armures de Combat de grade B2 et au-dessus.
Maintenant, n'importe laquelle des Quatre Grandes Puissances pouvait sortir tranquillement plus de dix ensembles d'Armures de Combat de grade B2 et au-dessus. C'était simplement ridicule.
L'Armure de Combat de grade B2 pouvait augmenter la Force de 1000 kilogrammes. Tant qu'un Quasi-Artiste Martial de Niveau Limite la portait, il devenait un Artiste Martial Débutant de Niveau Limite vivant. Quant à l'Armure de Combat de grade B3, elle était encore plus terrifiante, ajoutant 1600 kilogrammes de Force. Un Quasi-Artiste Martial de Niveau Limite la portant pouvait même lutter contre un Artiste Martial Intermédiaire.
« Maître du Pavillon, peut-être n'aviez-vous pas auparavant de Territoire en Banlieue ou n'étiez-vous pas devenu une Faction de Banlieue, donc vous ne savez peut-être pas que toute Faction de Banlieue qui possède du Minerai d'Énergie ou des Cristaux d'Énergie, et une qualification, peut librement Acheter des Armures de Combat de grade B2 et au-dessus », expliqua Meng Wei. « Mais cette qualification d'Achat n'est pas facile à obtenir. »
« Qualification d'Achat ? Comment obtient-on cette qualification ? » demanda Lin Qi, surpris.
Si les Armures de Combat de grade B2 et au-dessus pouvaient vraiment être achetées librement avec du Minerai d'Énergie ou des Cristaux d'Énergie, alors il serait beaucoup plus facile pour lui d'armer rapidement une Équipe pour garder le Territoire du Gang du Cœur de Fer et la Montagne Lune Cramoisie.
Surtout pour lui-même. S'il pouvait obtenir une Armure de Combat de grade B3 et au-dessus, sa Puissance de Combat augmenterait énormément.
« Cette qualification d'Achat demande à une Faction d'avoir assez de Force », expliqua Meng Wei. « Bien que les Cités restreignent les Armures de Combat de grade B, il y a une Chambre de Commerce appelée Lune Rouge dans chaque Cité qui vend secrètement des Armures de Combat de grade B. Cette Guilde Marchande de la Lune Rouge est extrêmement mystérieuse. Pour une raison quelconque, les Hauts Fonctionnaires de chaque Cité en ont connaissance, mais ne l'ont jamais interdite. »
« Et les règles de Transaction de cette Guilde Marchande de la Lune Rouge sont très étranges. Pour Acheter des Armures de Combat de grade B auprès d'eux, le Minerai d'Énergie ou les Cristaux d'Énergie ne suffisent pas. Elles regardent aussi le Classement de Puissance d'une Faction. Plus le classement est élevé, plus elles peuvent Acheter d'Armures de Combat de grade B, et plus le niveau est élevé. »
« Les Factions classées dans le top cent peuvent Acheter chaque mois un ensemble de grade B5 et dix ensembles de grade inférieur à B4. Celles dans le top deux cents peuvent Acheter chaque mois un ensemble de grade B4 et dix ensembles de grade inférieur à B3. Celles dans le top trois cents peuvent Acheter chaque mois un ensemble de grade B3 et cinq ensembles de grade inférieur à B2. Celles dans le top cinq cents peuvent Acheter chaque mois un ensemble de grade B1. Les Factions classées après cinq cents n'ont pas de qualification d'Achat. »
« Classement de Puissance d'une Faction ? Comment est-ce déterminé ? Est-ce certifié par l'Association des Artistes Martiaux ? » Lin Qi ne put s'empêcher de ressentir de la curiosité.
La Force d'une Faction était en réalité difficile à quantifier. Même les classements des Gangs des Terres Sauvages faits par l'Association des Artistes Martiaux étaient très approximatifs. Sans vrais combats, personne ne savait qui était le plus fort.
Et il y avait d'innombrables Factions dans la Cité. Un ensemble de plus ou de moins d'Armure de Combat de grade B2 s'accumulant chaque mois n'était pas une mince affaire. Peu de Factions accepteraient que d'autres en décident arbitrairement.
« Ce Classement de Puissance n'est attribué par personne. Il se gagne par le combat », dit Meng Wei.
« Gagné par le combat ? » Lin Qi fut choqué. « Mais je n'ai jamais entendu parler d'autant de Factions se battant dans la Cité. »
« Ce "combat" n'est pas une guerre totale entre Factions de la Cité. Les Factions sur la liste de classement ne savent même pas qui est qui », expliqua Meng Wei. « La Guilde Marchande de la Lune Rouge détermine ce Classement de Faction par des Compétitions personnelles organisées dans leur Guilde Marchande. Chaque Faction de la Cité n'a qu'à envoyer dix personnes pour participer, divisées entre matches de niveau Artiste Martial et matches de niveau inférieur à Artiste Martial. C'est acceptable si les dix sont tous Artistes Martiaux, ou s'ils sont tous de niveau inférieur à Artiste Martial. »
« Tant que dix personnes participent à cette Compétition, la vie ou la mort n'a pas d'importance. Plus leur classement individuel global est élevé, plus ils gagnent de Points. Les Artistes Martiaux obtiennent le double de Points. Le classement final est basé sur le total des Points. »
« Bien que notre Gang du Cœur de Fer ait eu auparavant deux Artistes Martiaux, notre classement était mauvais. Au final, nous avons tout juste réussi à nous glisser dans le top cinq cents, donc après avoir développé pendant tant d'années, nous n'avons jamais eu un seul ensemble d'Armure de Combat de grade B2. »
En parlant, Meng Wei était assez désemparé et honteux. Clairement, le gang avait deux Artistes Martiaux, mais leur total de Points était encore inférieur à celui de nombreuses Factions qui n'en avaient même pas. Ils étaient pratiquement devenus la risée de la Cité Chasse-Lumière.
« Dix personnes ? » L'intérêt de Lin Qi fut instantanément piqué. « Comment participons-nous à ce Classement de Faction ? »