Le ciel d'Émeraude s'assombrissait progressivement.
Bien que la ville entière ait été attaquée par des monstres et qu'il n'y eût plus aucun habitant à l'intérieur, la ville continuait de fonctionner, des lumières éparses brillant sur les rues lourdement endommagées un peu partout.
À l'intérieur d'un bâtiment à moitié effondré, le Gang du Loup Sanglant, composé entièrement de loups-garous et classé parmi les cinquante premiers gangs des terres sauvages hors de la Cité des Dix Mille Étoiles, avait rassemblé plus de trente de ses experts dans le bâtiment. Chaque visage de loup était rempli de tension et de peur.
« Quelqu'un peut-il me dire ce qui se passe ? » Dario, le vice-chef du Gang du Loup Sanglant, près de trois mètres de haut et portant une armure de combat de grade A6, fixa avec colère le rapport dans sa main et hurla de fureur : « En à peine une demi-journée, comment les plus de vingt équipes qui fouillaient ce pâté de maisons ont-elles pu disparaître ? C'était plus de deux cents experts de niveau apprenti, partis comme ça. Et personne ne sait ce qui s'est passé ? »
En tant que grand gang classé dans le top cinquante, le Gang du Loup Sanglant comptait de nombreux experts, mais la mort de plus de deux cents experts de niveau apprenti représentait une perte énorme.
C'était l'équivalent de perdre plus d'un tiers des experts de niveau apprenti du gang ; une telle perte était encore plus grave que de partir en guerre totale contre un autre grand gang.
Et leur Gang du Loup Sanglant ne savait même pas ce qui s'était passé. Si cela se savait, ils seraient absolument raillés à mort par les autres gangs des terres sauvages.
« Vice-chef, j'en sais un peu. » Un loup-garou d'âge moyen, de force apprenti avancé, leva la main et parla nerveusement.
« Parle ! » Dario se tourna vers ce loup-garou, son regard glacial. « Qui a fait ça ? Je leur ferai comprendre le prix à payer pour avoir provoqué le Gang du Loup Sanglant ! »
« Vice-chef, je ne l'ai entendu que de la bouche d'autres membres de gangs croisés par hasard », le loup-garou d'âge moyen regarda autour de lui et baissa la voix. « Ces membres disaient que le Ciel d'Émeraude semble avoir retenu un groupe de démons. À cause d'un dysfonctionnement de la ville, ces démons se sont maintenant échappés. »
« Ces démons portent tous des t-shirts gris argenté, ils circulent dans toute la ville. Des membres de plus de cinquante gangs ont déjà été attaqués. Les experts en dessous du niveau quasi-artiste martial n'ont même pas le temps de réagir qu'ils sont déjà neutralisés, et quand les autres réagissent, les silhouettes ont disparu et ne restent que leurs compagnons morts. »
« Certains gangs n'ont pas cru ça et ont tendu délibérément une embuscade pour un nettoyage. Mais ces démons étaient extraordinairement puissants. Un seul en a neutralisé des dizaines parmi les experts du nettoyage et a quand même réussi à s'échapper à la fin. »
« Attaqué des membres de plus de cinquante gangs, et échappé à un nettoyage par des dizaines d'experts ? Et il a réussi à fuir ? » Les sourcils de Dario se froncèrent fortement.
Les gangs des terres sauvages qui étaient venus au Ciel d'Émeraude cette fois avaient chacun dépêché leur élite. Il n'y avait pas un seul apprenti débutant ; les plus faibles étaient des apprentis intermédiaires. Les chefs étaient généralement des apprentis de niveau limite ou des quasi-artistes martiaux, et ceux portant des armures de combat de grade A6 n'étaient probablement pas rares.
Dans de telles circonstances, parvenir encore à tuer des dizaines d'experts de gang et s'échapper directement, une telle force était quelque chose que même un quasi-artiste martial de niveau limite en armure de combat de grade A6 pourrait ne pas accomplir.
« Maintenant, beaucoup de membres de gangs pensent que le Ciel d'Émeraude n'a pas été attaqué par des monstres du tout. Ils croient que c'est l'œuvre de ces démons vêtus de gris. Sinon, comment une ville aussi puissante que le Ciel d'Émeraude n'aurait-elle même pas envoyé un signal de détresse avant d'être détruite ? » dit le loup-garou d'âge moyen avec anxiété. « Vice-chef, il faut qu'on rentre au plus vite. Si on est pris pour cible par ces démons vêtus de gris, il nous sera difficile de partir quand on le voudra. »
Les membres du Gang du Loup Sanglant présents ne purent s'empêcher d'acquiescer tous après avoir entendu le rapport.
Si ceux en dessous du niveau quasi-artiste martial n'avaient aucun pouvoir de résistance, et qu'un seul démon vêtu de gris pouvait tuer des dizaines d'experts, comment étaient-ils censés continuer à explorer le Ciel d'Émeraude ?
« Non ! » Le vice-chef Dario refusa fermement. « C'est une opportunité qui ne se présente qu'une fois par siècle. Les gains d'hier seuls surpassent ce que notre Gang du Loup Sanglant gagne en un an. Voulez-vous abandonner cette chance de progresser davantage ? Peu importe la puissance de ces démons vêtus de gris, ils ne peuvent pas nous empêcher d'explorer le Ciel d'Émeraude. »
« Puisque ces démons vêtus de gris sont forts, alors nous ne bougerons plus seuls. Tout le monde opérera en groupes de cinq équipes. Je ne crois pas que ces démons vêtus de gris puissent faire quoi que ce soit à notre Gang du Loup Sanglant alors ! »
Les membres du Gang du Loup Sanglant présents estimèrent que le vice-chef Dario avait raison. Bien que les démons vêtus de gris soient formidables, ce n'était qu'un seul d'entre eux auparavant. Au pire, ils resteraient simplement groupés ensemble.
Juste au moment où les membres du Gang du Loup Sanglant discutaient de la façon de se diviser en groupes, un cri soudain vint de l'extérieur du bâtiment.
« Attaque ennemie ! » Le vice-chef Dario se dressa brusquement. « Tout le monde, descendez avec moi ! Je veux voir qui ose attaquer la base de notre Gang du Loup Sanglant ! »
Les membres du Gang du Loup Sanglant présents se hâtèrent de le suivre en bas, curieux de voir qui était assez audacieux pour attaquer directement leur base temporaire.
Alors que tout le monde descendait, les membres du Gang du Loup Sanglant furent rapidement stupéfaits par la scène.
Sur les plus de soixante experts de gang qui gardaient l'extérieur du bâtiment, plus de dix étaient maintenant morts, et les membres restants se battaient contre plusieurs silhouettes portant des t-shirts à manches longues gris argenté.
« Vêtements gris… ce sont des démons vêtus de gris ! »
« Les démons vêtus de gris sont là ! »
Le loup-garou d'âge moyen regarda les silhouettes gris argenté qui massacraient dehors et ne put s'empêcher de pousser un cri d'alarme.
À cela, chaque membre du Gang du Loup Sanglant présent sentit un frisson lui parcourir l'échine ; leurs poils de loup et leurs queues se dressèrent sur la tête.
Un seul démon vêtu de gris avait tué des dizaines de membres lors d'un nettoyage et s'était échappé. Maintenant, il y en avait six présents. Comment étaient-ils censés se battre contre ça ?
« Pourquoi paniquez-vous ! » Le vice-chef Dario rugit. « Regardez bien ! Ce ne sont pas des démons du tout, juste un groupe d'experts de la race humaine ! »
Avec le cri de Dario, les membres du Gang du Loup Sanglant paniqués virent enfin clairement leurs assaillants. C'était un groupe d'humains portant des t-shirts à manches longues gris argenté.
Mais ces humains étaient étranges. Aucun n'utilisait d'armes au sens habituel ; chacun ne tenait qu'une seule flèche de grade B2 en se battant, pourtant ils se battaient avec une habileté incroyable, perçant toujours précisément gorges ou cœurs. L'armure de grade A6 était complètement inutile.
« De quel gang venez-vous ? Pourquoi attaquez-vous notre Gang du Loup Sanglant ? »
Dario activa pleinement son armure de combat de grade A6, saisit son sabre de combat de grade A6 et chargea un jeune homme qui tenait une flèche de grade B2 dans une main et un canon électromagnétique supraconducteur de grade A6 dans l'autre. Ses yeux étaient injectés de sang alors qu'il interrogeait à haute voix en langue humaine.
Technique martiale de niveau apprenti : Brise-Montagne !
D'un seul coup, sa force doubla directement. Avec l'assistance de l'armure de combat de grade A6, la puissance de cette frappe approchait les deux mille kilos.
Le jeune homme fut pris au dépourvu et leva la flèche dans sa main pour la recevoir.
Boum !
La flèche et le sabre de combat s'entrechoquèrent, des étincelles jaillissant. L'impact intense brisa le sol sous leurs pieds.
Le jeune homme fut forcé de reculer de plusieurs pas avant de pouvoir se stabiliser. Le bras tenant la flèche tremblait incontrôlablement, mais son expression était remplie d'excitation. Il se tourna pour parler à une femme non loin.
« Sœur, on a de la chance. On a trouvé un monstre chef qui parle la langue humaine ! » Yi Ye Fu Yun regarda Dario rugir quelque chose d'inintelligible et dit à Ye Qinglu avec un sourire : « Ce monstre chef est plutôt impressionnant. Si je n'avais pas maîtrisé la technique secrète de renforcement corporel, cette attaque sournoise tout à l'heure m'aurait ruiné le bras. »
« Un monstre chef qui parle la langue humaine ? Ce n'est pas un bas niveau d'intelligence. Parfait pour tester mon nouveau coup. » Après avoir transpercé le cœur d'un membre du Gang du Loup Sanglant d'une flèche, Ye Qinglu chargea vers Dario avec une anticipation claire.
Voyant les deux le mépriser complètement et même insulter son intelligence, Dario fut furieux.
« Je me fiche de savoir de quel gang humain vous venez. Puisque vous avez osé vous en prendre à notre Gang du Loup Sanglant aujourd'hui, aucun de vous ne repartira vivant ! » En parlant, Dario leva son sabre et trancha sur la Ye Qinglu qui arrivait.
Technique martiale de niveau artiste martial : Taille aux Sept Tours !
C'était l'atout majeur de Dario en puissance de combat et la technique qui avait fait son nom dans les terres sauvages hors de la Cité des Dix Mille Étoiles. Il avait déjà tué un expert quasi-artiste martial d'une seule utilisation.
Sept ombres de lame jaillirent soudain de différentes directions, tranchant vers Ye Qinglu. Chacune portait près de quinze cents kilos de force, une puissance qu'un quasi-artiste martial ne pouvait bloquer sans utiliser de technique martiale.
« Comme prévu, assez intelligent pour utiliser des techniques martiales de niveau artiste martial. »
« Vas-y ! »
Ye Qinglu regarda les ombres de lame arrivantes et fut ravie plutôt qu'alarme. Les six flèches de grade B2 dans son dos s'envolèrent, vinrent flotter devant elle et formèrent un bouclier rond rotatif.
Boum boum boum…
Une série rapide d'impacts retentit. Le bouclier défensif formé par les flèches se brisa, mais bloqua complètement la Taille aux Sept Tours de Dario.
« Comment est-ce possible ! »
Dario fixa la Ye Qinglu indemne, choqué, totalement incapable de comprendre ce qu'elle venait de faire.
D'abord, les flèches dans son dos avaient flotté toutes seules. Ensuite, elles avaient formé un bouclier qui avait bloqué de force une technique martiale de niveau artiste martial, la Taille aux Sept Tours. Cette façon de se battre, il ne l'avait même jamais entendue, sans parler de la voir.
Avant que Dario ne puisse récupérer, l'une des flèches flottantes s'arrêta devant Ye Qinglu. Elle frappa d'une paume ceinte d'éclairs.
Boum !
Une lumière blanche éblouissante et brûlante jaillit. Dario essaya instinctivement de lever son sabre de combat horizontalement pour bloquer, mais en le faisant, il ressentit une douleur aiguë dans la poitrine, et le monde devant ses yeux commença à s'assombrir.
« Démons ! »
« Ce sont vraiment des démons vêtus de gris ! »
« Les démons vêtus de gris sont là ! »
Les membres du Gang du Loup Sanglant se battant à proximité furent stupéfaits en voyant le trou carbonisé dans la poitrine de Dario.
Dario, le second expert le plus fort du gang en puissance de combat, avait été tué en un seul échange. Aucun des membres du Gang du Loup Sanglant n'avait même compris ce qui s'était passé avant qu'il ne soit neutralisé.
« Fuyez ! »
« On ne peut pas se battre contre ces démons vêtus de gris ! »
Le loup-garou d'âge moyen du Gang du Loup Sanglant, voyant cela, cria urgemment et tourna immédiatement les talons pour fuir, n'osant pas rester une seconde de plus.
« Ce monstre chef est vraiment ennuyeux. J'ai enfin mis au point les Trois Formes de la Frappe de Foudre, et il est tombé à la première forme, la Lance de Foudre. Comme prévu, les monstres de la banlieue ne sont qu'à ce niveau. » Ye Qinglu regarda le Dario tombé avec une certaine déception.
Après des jours de recherche, Ye Qinglu estimait que le contrôle de l'épée de foudre serait une direction très prometteuse, alors elle avait péniblement développé trois formes, chacune plus puissante que la précédente. Selon ses propres estimations, la troisième forme devrait atteindre le niveau septième stade.
Malheureusement, après une journée entière, elle n'avait pas rencontré un seul monstre chef au Ciel d'Émeraude qui lui donne la chance d'utiliser ne serait-ce que la deuxième forme, sans parler de la troisième.
« Sœur, et si après avoir nettoyé cet endroit, on allait au centre-ville ? » Yi Ye Fu Yun regarda les membres du Gang du Loup Sanglant se disperser sans les poursuivre et proposa directement : « Ces membres de gangs deviennent de plus en plus prudents. Avant, ils bougeaient seuls ou en petites équipes, mais maintenant ils agissent tous en grosses équipes. Notre efficacité d'exploration a baissé. D'après l'allure, Sœur Wu et les autres ont déjà nettoyé ce qu'elles pouvaient de leur côté sans grand gain. Allons juste au centre-ville et faisons un grand coup, voyons à quoi ressemblent les cartes de haut niveau. »
« D'accord, il n'y a vraiment rien de précieux ici. On renverra ce lot d'objets, puis on ira au centre-ville. » Ye Qinglu acquiesça. « Je suis curieuse aussi des monstres de haut niveau au centre-ville. S'ils sont trop forts, on reviendra et on continuera d'explorer. »
« Super ! Alors dépêchons-nous. On ne peut pas laisser les autres équipes nous devancer. » Yi Ye Fu Yun dit avec une anticipation claire.
Ciel d'Émeraude, la nuit était tombée.
L'équipe de recherche et de sauvetage de la Cité Chasse-Lumière était arrivée près du centre-ville.
« Ces grands gangs et grandes familles de la banlieue sont vraiment impitoyables. Ils n'épargnent personne qui ose approcher. Je ne comprends vraiment pas quelle folie a pris ces gangs des terres sauvages. Ces grands gangs de la banlieue les ont prévenus tant de fois, et ils sont quand même venus. Il est déjà tard dans la nuit, et leurs effectifs continuent d'augmenter. » Qin Mu regarda les membres de divers gangs des terres sauvages qui couraient constamment depuis loin et fut très surpris.
« Je les ai entendus dire quelque chose comme quoi des démons vêtus de gris arrivaient, et ils veulent demander de l'aide à ces grands gangs de la banlieue et grandes familles. » Hou Fei remua les oreilles et traduisit.