« Veulent-ils rejoindre ? »
Lin Qi fut fort surpris en entendant cela. Il n'avait pas prévu que Flo et les autres iraient jusqu'à renoncer au Gang du Moineau Vert pour songer à intégrer le Dojo de l'Obsidienne.
Le traitement au Gang du Moineau Vert était-il donc si mauvais ?
Un poste de vice-chef, et ils l'abandonnaient ainsi ?
« Ils ont déjà demandé à entrer hier, mais tu étais absent tout le temps, donc l'affaire a été mise en suspens », expliqua Zhang Qing Wei. « Pour l'instant, ils aident tous à gérer la construction des maisons pour les vagabonds et à maintenir l'ordre dans la zone de commerce. Il arrive trop de vagabonds pour tenir des étals. Hier seul, deux mille étals ont été dressés. Aujourd'hui, on en est à trois mille et ce n'est toujours pas assez. Nos effectifs sont limités, on ne peut vraiment pas tout gérer, alors on a dû demander à la vice-chef Flo de prendre la gestion en charge. »
« Trois mille étals et ce n'est encore pas assez ? » Meng Wei ne put s'empêcher d'aspirer bruyamment à côté d'eux.
Leur Gang du Cœur de Fer s'était battu désespérément pour arracher les frais de gestion de ces mille boutiques environ de la rue Nanxing, allant jusqu'à parier la survie du gang sur une bataille contre le Gang à Deux Têtes.
Trois mille étals, une telle échelle rivalisait déjà avec certaines petites villes des terres sauvages.
Et le Dojo de l'Obsidienne n'avait rien à faire. Juste encaisser les frais de trois mille étals chaque jour suffisait à leur rendre les mains engourdies de compter l'argent.
Même en calculant le loyer d'un étal un peu plus bas, à deux cents Bit par jour, trois mille étals faisaient six cent mille Bit par jour, et dix-huit millions de Bit par mois, ce qui était déjà comparable à la rue Nanxing.
Et ce n'étaient que les frais d'étal. Les vrais profits du marché de transit venaient depuis toujours de la revente des marchandises des boutiques, avec des montants généralement cinq à six fois supérieurs à ceux des étals. Après tout, la plupart des nomades des terres sauvages venaient vendre les objets qu'ils possédaient aux factions gestionnaires en échange de vivres, et ceux qui acceptaient de tenir un étal étaient en réalité minoritaires.
Cela signifiait que le revenu mensuel du Dojo de l'Obsidienne pouvait atteindre cent millions de Bit, avec un bénéfice mensuel plusieurs fois supérieur à celui de tout le Gang du Cœur de Fer.
« D'accord, qu'ils rejoignent », réfléchit un instant Lin Qi et jugea que Flo était bien un talent de gestion. Surtout que les joueurs ne comprenaient que la langue humaine, contrairement à Flo qui en connaissait plusieurs, c'était effectivement bien plus commode pour lui de gérer les étals à la Montagne Lune Cramoisie. « Dorénavant, qu'ils gèrent les étals de cette zone de commerce. Quant à leur traitement, alignez-le sur ce qu'ils avaient au Gang du Moineau Vert pour l'instant. »
« Je comprends », acquiesça Zhang Qing Wei, puis désigna un étal en plein air non loin et dit : « Le Maître du Pavillon est aussi arrivé de bonne heure. Voulez-vous aller manger un morceau ? Cet étal est un restaurant que nous avons monté. Il a actuellement beaucoup de succès auprès de certaines caravanes de passage. »
« D'accord, je goûterai aussi à votre cuisine », Lin Qi jeta un œil à l'étal. Il n'avait pas imaginé que les joueurs aient vraiment lancé ce genre d'affaire, et l'étal était bondé. Il apercevait même pas mal de quasi-artistes martiaux en train d'y manger, le goût devait donc être bon.
Bien que ce fût un monde de haut art martial à technologie avancée, la plupart des gens ordinaires mangeaient principalement de la nourriture synthétique. Ceux qui avaient un peu d'argent mangeaient de la restauration rapide, et les plus fortunés du riz d'essence de sang et des légumes bio ridiculement chers.
Bien qu'il eût maintenant pas mal de Bit sur lui, au dojo il ne mangeait que des nouilles instantanées pour améliorer un peu l'ordinaire ; la plupart du temps, il mangeait purement pour recharger son énergie.
Alors Zhang Qing Wei conduisit Lin Qi et les trois autres trouver une table à l'intérieur de l'étal et s'assit.
« Excusez-moi, que signifie ce "points" ? Combien ça vaut en Bit ? » Qiao Hanlan regarda la carte. La nourriture était très simple, juste de la viande rôtie avec du riz d'essence de sang, ce qui comptait comme un repas assez courant dans les camps des terres sauvages et ne semblait pas spécial. Mais les points sur la carte le laissaient perplexe.
Une portion de riz à la viande rôtie était à 100 points. Quel prix absurde était-ce là ?
« C'est la monnaie qu'on utilise au Dojo de l'Obsidienne », expliqua Zhang Qing Wei. « Vous pouvez considérer qu'un point équivaut à un Bit. »
« Cent Bit ? Pour une portion de riz à la viande rôtie ? » Qiao Hanlan resta coi.
Il avait déjà mangé du riz à la viande rôtie. Beaucoup de restaurants en banlieue en servaient, mais c'était autour de trente Bit, ce qui était déjà assez cher.
Du riz à la viande rôtie à cent Bit, il n'en avait jamais vu, pas même dans les restaurants du centre-ville.
En tant que disciple de Meng Wei, son statut dans le Gang du Cœur de Fer n'était pas bas, et il touchait vingt mille Bit par mois, ce qui faisait de lui l'un des plus aisés de la banlieue. La plupart des gens ordinaires ne gagnaient que trois à quatre mille Bit par mois.
S'il mangeait vraiment une portion de riz à la viande rôtie à cent Bit chaque jour, il ne pourrait plus vivre.
« Un point équivaut à un Bit ? » Lin Qi fut aussi surpris en entendant cela.
À l'époque, pour faire simple, il avait fixé dix points pour un Bit. La raison principale était qu'il n'avait tout simplement pas beaucoup de marchandises en main pour que les joueurs les échangent, alors il utilisait les points, une promesse en l'air en somme, pour motiver les joueurs à travailler.
Mais à son grand étonnement, après être venus à la Montagne Lune Cramoisie, les joueurs avaient réussi à faire monter un point à un Bit. Avec tant de nomades des terres sauvages qui venaient manger, pas un seul n'avait émis d'objection ?
« Alors commandons une portion chacun », Meng Wei lança un regard noir à Qiao Hanlan, le trouvant ridicule. Bien que ce fût un peu cher, ce n'était pas inabordable.
« D'accord ! Cinq portions de riz à la viande rôtie ! » Zhang Qing Wei héla immédiatement les membres de Puissance Céleste qui cuisinaient.
En moins de dix minutes, cinq portions de riz à la viande rôtie furent posées devant Lin Qi et les autres.
Lin Qi se mit à manger sans se soucier de grand-chose. Pour lui, la viande de bête se valait toutes ; il voulait juste goûter la viande. Mais après que Meng Wei et les deux autres eurent croqué dans la viande rôtie, ils se figèrent sur place, se regardant avec stupeur dans les yeux.
« Vous… cette viande rôtie est-elle faite de viande de monstre ? » Qiao Hanlan ne put s'empêcher de demander à Zhang Qing Wei.
Même d'une seule bouchée, l'énergie contenue dans la viande était extrêmement riche, presque identique à la viande de monstre qu'il avait mangée au banquet de célébration du Gang du Cœur de Fer, et peut-être même meilleure.
En mangeant juste cette viande de monstre, Qiao Hanlan pouvait sentir les cellules de son corps devenir plus actives. S'il pouvait en manger une fois par jour, la vitesse d'amélioration de sa condition physique et de son qi et sang augmenterait significativement.
Cependant, presque toute la viande de monstre provenait de la chasse par des artistes martiaux et était quasi entièrement accaparée par les grandes puissances du centre-ville. Très peu de viande de monstre circulait sur le marché, et même les gens vraiment riches avaient du mal à en acheter.
La viande de monstre du Gang du Cœur de Fer était le fruit de la mise en commun des forces des cadres du gang pour chasser avec grande difficulté. Ils y perdaient beaucoup de monde à chaque chasse, et les membres haut placés n'en recevaient pas beaucoup à chaque fois.
Bien qu'il fût le disciple du vice-chef, pouvoir manger de la viande de monstre trois ou quatre fois par mois était déjà bien. Les autres membres du gang se sentaient bénis d'en manger une fois par mois.
« Oui, la nourriture de notre restaurant Puissance Céleste a toujours été un excellent rapport qualité-prix. Cent points, ça les vaut largement », dit Zhang Qing Wei.
« Maître du Pavillon Lin, pouvez-vous vraiment laisser des étrangers manger votre viande de monstre comme ça ici ? » Meng Wei balaya du regard l'étal bondé, regardant Lin Qi avec une stupeur totale.
Dans les gangs de banlieue, la viande de monstre pouvait être considérée comme le socle d'un gang. Elle leur permettait de former plus d'experts.
Alors les gangs qui obtenaient de la viande de monstre ne la vendaient jamais à l'extérieur.
Il était difficile d'imaginer que le Dojo de l'Obsidienne vende ouvertement de la viande de monstre dans les terres sauvages, laissant même les nomades de passage en manger librement. C'était tout simplement trop fou.
Bien que Meng Wei sût qu'il n'était pas difficile pour le Dojo de l'Obsidienne d'obtenir de la viande de monstre — les deux rhinocéros aux crocs de crocodile à la porte de la montagne en étaient la meilleure preuve — il avait encore du mal à concevoir que Lin Qi soit si généreux.
Avec autant de viande de monstre, rien qu'en formant leur propre faction, ils pourraient produire d'innombrables quasi-artistes martiaux. Avec le temps, tous les gangs de banlieue ne seraient plus que des farces.
« Le commerce est libre à la Montagne Lune Cramoisie. Tant que quelqu'un peut payer, bien sûr qu'on vend », Lin Qi regarda le Meng Wei choqué et stupéfait et eut soudain l'impression que vendre de la viande de monstre à la Montagne Lune Cramoisie était aussi un assez bon commerce. Cela pourrait même booster la réputation de la Montagne Lune Cramoisie et attirer plus de nomades.
Avec cet argent, il pourrait rapidement achever l'expansion du dojo et augmenter encore le nombre de joueurs. Sinon, avec l'autorité d'administrateur principal, cinq cents personnes étaient tout simplement insuffisantes.
« Maître du Pavillon Lin, sur votre parole, je peux engager le chef de gang et valider la coopération précédente », Meng Wei inspira profondément en entendant cela et regarda Lin Qi avec la plus grande solennité. « En plus, je veux aussi que le Gang du Cœur de Fer fusionne dans le Dojo de l'Obsidienne. J'espère que le Maître du Pavillon Lin pourra accepter. »