L'amiral Jean fit sortir son cuirassé et patrouilla le long de la côte. Il ordonna également de renforcer la surveillance côtière en envoyant plusieurs oiseaux messagers, par l'intermédiaire des succursales de la Compagnie Est Idun dispersées dans l'Empire. Comme des membres d'équipage capturés et des ouvriers étaient tombés malades, il dépêcha des oiseaux messagers transportant des médicaments.
Au large, on découvrit également de grands voiliers enregistrés au Pays de Nedale, dérivant continuellement, dans un état désastreux. C'était ce que Falma n'avait pas pu découvrir. C'était très inattendu, venu de l'océan.
Les membres d'équipage qui se trouvaient à l'intérieur du navire étaient atteints de la peste noire, et gisaient çà et là, certains avaient perdu leurs forces et étaient morts. Ils avaient probablement essayé de retourner au Pays de Nedale, mais ils ne pouvaient plus manœuvrer le navire correctement.
« Est-ce ce navire contrebandier ? »
L'amiral Jean fit remorquer l'épave plus au large, y chargea une grande quantité de poudre à canon, et fit exploser le navire lui-même. Il l'envoya par le fond.
« Si vous aviez obéi à la quarantaine, la plupart d'entre vous auraient probablement été sauvés. Imbéciles. »
« Ce n'est pas une quarantaine pour voler la liberté des marchands, mais une quarantaine pour sauver des vies », dit Falma. Ils étaient trop ignorants et pitoyables.
Le mât qui hissait le drapeau du Pays de Nedale s'inclina fortement, et acheva son long voyage à travers la mer.
L'amiral Jean ôta son chapeau sur le pont, et fixa intensément l'origine de l'épidémie, formant un tourbillon sur la mer.
Et juste à ce moment-là, Ellen, qui avait été laissée à la quarantaine du port de Marseille, continuait la quarantaine avec ses disciples et les utilisateurs d'arts divins de feu, avec minutie. Elle comparait les résultats de quarantaine remontés par les techniciens, pour chaque échantillon prélevé sur les navires.
« Tous ont réussi, jusqu'au numéro 20 peut accoster. »
« Maître, vous êtes déjà habituée à la quarantaine, hein. »
Le disciple d'Ellen qui la suivait était impressionné. Ellen reprit son souffle, essuyant ses lunettes avec un chiffon.
« On ne sait pas, nous en avons peut-être laissé fuir certains. Je n'ai pas de pouvoirs spéciaux comme Falma-kun, donc je ne peux pas les voir au travers parfaitement. »
Chacun des navires, même si l'inspection prenait du temps et retardait leur entrée au port, pour ne rien laisser passer. Ils continuèrent à suivre la méthode d'inspection que Falma leur avait apprise, et inspectèrent chaque échantillon de cargaison. Quand une personne infectée était trouvée, on l'isolait et on lui administrait le médicament. Ceux qui avaient été traités au stade initial furent sauvés, mais ceux qui étaient déjà en phase sévère ne le furent pas. Cependant, c'est ce qu'est la peste noire. Il est impossible de sauver tout le monde à 100 %, alors faisons ce que nous pouvons, dit Falma.
La quarantaine avec la capacité spéciale de Falma était rapide, mais le taux de détection des agents pathogènes de la peste noire ne différait pas beaucoup de l'inspection manuelle d'Ellen.
« Le médicament de Maître Falma a vraiment des effets. »
« Comme vous pouvez le voir, bien que nous portions des combinaisons de protection, nous ne tombons pas malades malgré les contacts physiques avec les patients. C'est très frustrant, mais du passé jusqu'à maintenant, je n'ai jamais senti ma vie être autant protégée par un seul médicament que je ne le sens en ce moment. »
« Maître Falma a aussi dit qu'il est possible d'extraire des choses au même effet à partir de micro-organismes. »
« Oui, cela m'intéresse aussi beaucoup. Donnons le meilleur de nous-mêmes, je commence enfin à voir le bout. »
Il ne reste plus que six navires.
« Falma-kun fait de son mieux après tout…… je me demande si ce garçon va bien. »
Ellen s'inquiétait pour Falma, parti seul au village infecté par la peste noire. Elle ne pouvait s'empêcher d'être frustrée, incapable de quitter cet endroit. Cependant, Ellen pouvait faire quelque chose pour eux.
Ce jour-là, le régent Adam et Ellen apprirent le miracle qui s'était produit au village d'Esthark.
« Moi aussi, je veux être traitée comme ça. »
Ellen ressentit fortement son manque de capacité et son impuissance en tant que pharmacienne. Après tout, récemment, elle dépendait entièrement des médicaments nouvellement développés par Falma, et de ses connaissances qu'on ne pouvait décrire que comme venues d'un autre monde. Et à cause de cela, un fardeau énorme pesait sur Falma seul. Il essayait de tout faire par lui-même. Même si la situation était devenue ainsi, Ellen ne pouvait rien faire pour lui.
« Je dois, je dois apprendre les bases des bases de la pharmacologie de Falma-kun, je dois être capable de le soutenir. »
Ellen y repensa une fois encore. Avant, Ellen était la maîtresse de Falma en pharmacie et en arts divins. Juste parce qu'elle avait le statut de maîtresse, elle ne pouvait pas s'avancer et lui demander de l'enseigner.
C'est probablement la même chose pour Bruno. Bruno a son propre statut, et il lui est difficile de dire à Falma « S'il te plaît, enseigne-moi ».
(Une fois la crise de la peste noire passée, je ne pourrai qu'apprendre comme une étudiante innocente.)
Et une fois de plus, Ellen réalisa que diffuser ses enseignements non seulement dans l'Empire mais aussi aux pharmaciens d'autres pays, est un travail qu'elle peut aussi faire.
Le savoir est pouvoir (Scientia est potentia).
C'est la leçon de l'école gravée sur la porte principale de l'École Impériale de Pharmacie de San Flueve.