Des fanfares résonnèrent dans le manoir.
« Qu'est-ce qui commence ? »
« C'est l'heure de manger, Falma-sama. »
Lotte l'appela en toute hâte.
« J'ai faim. Tu viens manger, Lotte ? »
N'importe qui aurait faim, quoi qu'il fasse.
« Après que le Maître a fini, c'est l'heure pour les serviteurs de manger. »
« J'ai compris ! »
C'est la période de croissance de Lotte, elle devait donc dîner tôt. Il se dépêcha donc.
Falma vérifia les visages des membres de la famille réunis dans la salle à manger pour la première fois.
« Tu es réveillé. Je t'ai mis au lit puisque tu dormais. »
« Oui, désolé de vous avoir inquiété. »
Le premier à saluer Falma fut un homme à la barbe blonde et aux yeux bleus. Grand et mince, un éclat vif dans le regard. C'était le maître du manoir et le père de Falma, Bruno de Médicis, 37 ans.
Il était apothicaire de la Cour, chargé d'examiner et de prescrire des médicaments à des générations de rois et de nobles. Il occupait aussi le poste de président de l'École Royale de Pharmacie de San Flueve, dans la Capitale Royale. C'était un utilisateur de l'Art Divin de l'Eau.
Un aristocrate d'exception doté d'une compétence particulière dans ce monde, le titre d'« Archiduc » lui avait été décerné. Les rangs étaient Archiduc, Duc, Marquis, Comte, Vicomte et Baron.
En d'autres termes, ceux qui portaient le rang d'Archiduc étaient de grands nobles.
« C'est bien que tu aies récupéré. »
Une dame aux cheveux argentés, aux yeux bleus et à l'allure soignée s'adressa à lui. C'était sa mère, Béatrice, 34 ans. Elle était issue d'une famille prestigieuse d'utilisateurs de l'Art Divin du Vent.
« Grand frère. »
Une jeune femme aux yeux bleus, aux boucles blondes lui descendant jusqu'à la taille, pleine de charme, appela Falma. C'était sa petite sœur Blanche, 4 ans. Bien que jeune, elle maîtrisait l'Art Divin de l'Eau, tout comme son père.
Elle avait un joli visage pour son jeune âge. Falma était convaincu qu'elle deviendrait assurément belle à l'avenir.
Au passage, son grand frère, absent pour le moment, était Pilule, 16 ans. Un grand frère pour qui Falma éprouvait de la sympathie au sujet de leurs noms, étudiant d'élite dans la plus avancée université pharmaceutique, située dans un pays étranger lointain, l'Université Pharmaceutique de Nova Root. La règle imposant à tous les élèves de vivre en internat, il ne rentrait que deux fois par an.
Après avoir retrouvé sa famille, il s'assit à la grande table de la vaste salle à manger.
Son père prépara une cuvette en porcelaine pour laver les mains sur la table, et y versa de l'eau claire en usant de l'Art Divin de l'Eau.
Sa petite sœur, Blanche, versa de l'eau dans sa cuvette, et remplit aussi celle de sa mère. Bien que sa mère fût noble, l'attribut élémentaire différait, c'était donc le rôle de la fille de produire l'eau.
Falma resta calme tandis que l'eau était versée dans la cuvette devant lui. Il se lava ensuite les mains.
Du pain, un couteau et une cuillère étaient posés sur la nappe. Blanche récita la prière aux Dieux, la famille la répéta, et le repas commença.
(Ah, le repas est inattenduement délicieux)
Ça commença par du cordon bleu au poulet généreusement épicé, puis un ragoût de lapin sauvage fut servi. Falma respecta ce que Lotte lui avait dit sur les bonnes manières à table, et essaya de manger lentement. Parce qu'il regrettait l'époque où il ne mangeait que des trucs comme des CalorieMate, sa pauvre langue servit pleinement son but dans ce monde parallèle.
(J'ai trop travaillé et n'ai pas mangé de vrai repas)
Il savoura le goût du monde parallèle en mâchant chaque bouchée avec délice.
« Alors Falma. As-tu encore des engourdissements dans le corps ? Être frappé par la foudre……. »
Le repas venait à peine de commencer, et la mère de Falma s'inquiéta immédiatement pour lui.
Incidemment, la mère était la seule de la famille à aimer le vin. Le père buvait de l'eau, se préparant pour les visites aux patients. L'eau qu'il avait lui-même créée était très pure. Il y pressa un citron et le parfum se diffusa dans l'air.
« Ma mémoire est juste un peu floue. Mais je pourrai m'en souvenir bientôt, alors ne t'inquiète pas, chère mère. »
Falma répondit calmement. Lotte lui avait dit d'utiliser un langage poli avec ses parents, et de les appeler « cher père » et « chère mère ». Comme il se doit pour un second fils de grand noble.
« Cependant, tu as survécu de justesse. Ton pouls s'était complètement arrêté ; il semble que la potion que je t'ai donnée après que la t'as frappé a fonctionné. »
Le père intervint avec satisfaction. Cela semblait avoir renforcé sa confiance en ses compétences d'apothicaire. Falma avait fait un arrêt cardiaque et cessé de respirer, donc le père lui avait administré la potion par voie orale. Falma faillit s'étouffer avec sa nourriture ; ce fut une bonne chose qu'il ne se soit pas étouffé.
(Bien, peut-être que la potion était très efficace)
Il y pensa, mais il avait vu la formulation écrite dans le livre, donc aucune raison d'en douter.
Puisque le Falma d'origine était une personne calme et réservée, il fallait se comporter de la même façon, pour ne pas révéler le vrai lui.
Il commença à réfléchir à ce qui était arrivé au Falma d'origine. Puisqu'ils avaient dit qu'il était mort une fois à cause de la foudre, peut-être que la mémoire d'origine disparaîtrait. Il eut envie de fuir quand il y songea. Il avait pris possession de ce corps, et se sentit coupable de l'avoir fait.
Mais le Falma d'origine était déjà mort, et son ego avait disparu.
Il tint un service funèbre dans son esprit, et décida de vivre pour le Falma d'origine.
Le pharmacologue et le Falma d'origine avaient fusionné en un seul esprit.
« Cependant, si ta mémoire est vague, je m'inquiéterai. Je prendrai soin de toi pour que tu n'aies pas à te stresser. S'il y a quelque chose qui te tracasse, dis-le simplement. S'il y a quelque chose que tu veux manger, je leur ferai préparer. »
Comparé au père autoritaire, la mère compatissante était plus agréable.
« Oui, merci chère mère. Je suis content que tu l'aies dit. »
Après que sa mère eut échangé quelques mots avec Falma, elle ne ressentit pas d'étrange impression que la personnalité de Falma avait changé. Falma y songea aussi. Quoi qu'il en soit, avoir entendu de Lotte l'attitude et le ton habituels du Falma d'origine s'avéra providentiel.
« Tu devrais rester au lit quelques jours. Pourras-tu participer à la prochaine visite ? »
Après avoir fini de manger, le père s'essuya la bouche avec une serviette et se rappela qu'il devait le rappeler à Falma. Falma força un sourire, mais il ne savait pas à quoi le père faisait référence. Le père devina alors que la mémoire de Falma était encore floue, et ajouta.
« C'est la visite de Sa Majesté. »
« Je me souviens maintenant. J'irai avec vous. »
Un apprenti apothicaire doit se former en observant le travail du maître qui fait partie du travail de l'Apothicaire Royal. Même si le Falma d'origine n'avait que 10 ans, il aidait habituellement son père pendant les examens médicaux.
Les visites pour la royauté et les nobles étaient généralement importantes, mais cette fois, c'était le statut le plus élevé parmi les patients de son père. Ce n'était pas une personne ordinaire.
Quand il dit Sa Majesté, il voulait dire l'empire de San Flueve, Sa Majesté Élisabeth II.
(C'est un gros travail)
Falma se recroquevilla à l'idée des types de médicaments qui seraient prescrits à l'impératrice. Il pria pour ne pas être pendu si le traitement échouait.
« Au fait, à propos de la pommade utilisée récemment sur vos deux bras brûlés, quels étaient les ingrédients et les méthodes de composition de la Géolade ? »
Elle apparut. C'était la question surprise de pharmacologie dont Lotte lui avait parlé !
« Les ingrédients principaux des herbes sont : la Pyrite d'étain de la région de Lahara, la décoction d'huile de Katesso, l'œil d'un lézard, et la poudre d'aile de Chauve-souris Nocturne de Pleine Lune. La méthode consiste à la faire bouillir dans de l'eau sainte pendant une nuit tout en offrant une prière pour la purifier, la faire sécher le lendemain au soleil pendant trois jours, puis la réduire en poudre fine et sèche. »
Sans avoir le temps de réfléchir, l'information du livre qu'il avait lu plus tôt sortit fluidement de la bouche de Falma. Il imita la façon dont le Falma d'origine récitait de mémoire.
Bien qu'il ait instinctivement énoncé la méthode de composition, il eut honte en tant que pharmacologue titulaire d'un doctorat du Japon moderne.
Cependant, cela ne pouvait pas être évité ; il devait faire ainsi.
Ce serait embêtant s'il se faisait virer du manoir.
« Tu te souviens. Tu es vraiment mon fils. »
Son père acquiesça avec une grande satisfaction, sans connaître les vraies circonstances. Au passage, comme la pommade suspecte provoquerait une éruption ou une inflammation en cas de contact prolongé avec la peau, une durée plus courte était la bonne solution. À cet égard, il s'empressa d'essuyer l'herbe médicinale, et lava son bras à l'eau claire. Le père satisfait ne sut pas qu'il l'avait fait.
« Très bien. Puisqu'il n'y a pas de problème particulier dans ton état physique, peux-tu reprendre les cours d'Éléonore demain ? »
(C'est quelqu'un que je ne connais pas)
Il obtint l'information plus tard de Lotte,
Éléonore Bonnefoy.
La meilleure disciple apothicaire de son père, et la tutrice de Falma.
« Tu es suspect. Absolument suspect. On dirait que tu es une autre personne. »
La femme face à Falma traça des formes du bout des doigts sur la table en marmonnant ces mots.
Falma tressaillit à la voix de la jeune femme assise en face de lui.
C'était la tutrice privée de Falma, et la meilleure disciple de son père, une apothicaire d'une beauté de premier ordre, Éléonore Bonnefoy, 16 ans. Ses cheveux argentés lustrés se séparaient des deux côtés, donnant une impression de fraîcheur. Elle portait une robe longue ajustée, d'un bleu ciel mat texturé, avec une fente audacieuse qui soulignait chacun de ses mouvements. Son épaule était complètement découverte.
Il était trop gêné pour regarder sa poitrine généreuse quand elle croisa les mains dessous.
(Cette robe est trop libre. Elle a même des lunettes !)
Si ce monde était équivalent à l'Europe médiévale, Falma avait supposé que la culture vestimentaire serait plus appropriée à cette époque, mais il n'en semblait pas nécessairement ainsi. En effet, la famille de Médicis portait des vêtements médiévaux conservateurs. Si quoi que ce soit, sa tenue était décontractée pour un monde fantastique ; c'était bien un monde parallèle. Et Falma l'admirait.
« C'est comme ça ? Tu l'imagines ! »
« Tu es trop formel. Tu utilises des honorifiques. »
Falma regretta de ne pas avoir appris le schéma de conversation avec Ellen. Comme c'était une relation élève-professeur, il avait supposé qu'il devait utiliser des honorifiques.
(Comment lui parler. Dois-je faire semblant d'être trop familier avec un personnage de prof ?)
Le lieu de rencontre avec Éléonore était sur une berge qui longeait l'enceinte du manoir. Au centre d'un jardin se trouvait un kiosque de style occidental en pierre blanche. La lumière du soleil était bloquée par le toit en dôme, et le vent soufflant sur le jardin était confortable et agréable.
Deux personnes s'assirent face à face sur des bancs séparés par la table ronde dans le kiosque. C'était un espace propice à l'apprentissage en plein air.
L'endroit était un jardin d'herbes appartenant à son père. Falma s'inquiétait que le jardin d'herbes sur la berge puisse être emporté par une crue, mais comme la famille de Médicis regorgeait d'utilisateurs de l'Art Divin de l'Eau, son père utilisait l'art pour empêcher la rivière de déborder sur le jardin d'herbes. Les voleurs ciblaient cet endroit car de plantes médicinales chères y étaient cultivées. Bien sûr, pour empêcher les biens de la famille de Médicis d'être volés, les systèmes de sécurité nocturnes du jardin d'herbes étaient impeccables. C'était un tel jardin d'herbes. Falma observait le jardin d'herbes en attendant tout à l'heure, et il avait vu une herbe familière de son monde d'origine. Il découvrit plus tard qu'il s'agissait d'une plante utilisée en médecine traditionnelle chinoise. Il y avait aussi des herbes inconnues uniques à ce monde parallèle.
« C'est comme ça que je parle normalement, Éléonore-sensei. »
Était-ce OK d'appeler Éléonore ainsi ? Ou devait-ce être Bonnefoy-sensei ? Comme il essayait de penser à une meilleure façon de converser, il fut interrompu immédiatement.
« C'est Ellen, tu sais. Toujours est-il, pourquoi as-tu l'air si différente ? »
« Bien, j'avoue. Ma mémoire est quelque peu floue parce que j'ai été frappée par la foudre. »
« Tu aurais dû me le dire plus tôt. »
Ellen fit la moue en boudeant après tout.
« Certainement, être frappé par la foudre peut changer ta personnalité mais…… peut-être que tu récupéreras bientôt. Tu dois apprécier que ta vie a été sauvée. »
Ellen se leva, le regarda par-dessus son épaule, et montra un sourire plaisant. Ce sourire translucide était éblouissant. Elle sortit du kiosque vers la rivière. Falma la suivit ensuite.
« Le cours d'aujourd'hui n'est pas un cours de pharmacie, c'est pour vérifier tes Compétences Divines. »
Ellen demanda à Falma s'il se souvenait de toutes les Compétences Divines (Techniques d'Art Divin).
Ellen avait enseigné au Falma d'origine de nombreux Arts Divins.
Il semblait être un excellent élève avec une bonne intuition.
« Je me demande si c'est possible de créer de l'eau et de la verser dans la tasse. »
Quand Falma le dit en plaisantant, Ellen se fronça les sourcils.
« C'est un fait que je ne me souviens pas de tout. »
Avec des outils d'écriture dans les mains, Falma écouta attentivement le cours d'Ellen.