Falma de Médicis était le second fils de l'archiduc Bruno.
Contrairement à Pilule, l'aîné et héritier de la famille de Médicis, Falma était destiné à devenir apothicaire de la Cour. C'est pourquoi son père, Bruno, l'avait élevé avec une extrême rigueur dès l'enfance. Afin qu'il puisse assumer les lourdes responsabilités d'un apothicaire de la Cour accompli, avec un sens du devoir.
On lui permettait de manipuler des herbes médicinales dangereuses, et de se trouver dans des situations où il risquait de se brûler.
L'entraînement aux Arts Divins, qui durait du matin au soir, l'épuisait au point qu'il en pleurait, voulant jouer.
Il en était venu à avoir peur de croiser le regard de son père.
Ce n'était plus un fouet d'amour ; Bruno était devenu involontairement très dur avec son propre fils. Par conséquent, son père cessa de guider Falma directement et confia l'enseignement de la pharmacologie et des Arts Divins à Eleonore Bonnefoy, sa disciple la plus fiable et la plus brillante. Eleonore semblait l'avoir bien formé. Depuis plusieurs années, Bruno n'avait pas pu suivre directement la croissance de Falma.
Un apothicaire tend à être proche de la vie de ses patients. Car il est plus nécessaire pour un apothicaire d'avoir un cœur empathique que des compétences.
C'est l'interaction sincère, face à face avec le patient, qui accorde la confiance. Bruno avait négligé de faire le moindre effort pour comprendre le cœur de son fils. Même quant aux pensées ou aux rêves de celui-ci.
Bruno ne connaissait pas très bien Falma.
Pourtant, il réalisa que le garçon devant lui n'était pas le Falma qu'il connaissait.
Bruno ne se souvenait pas quand le changement s'était produit. Il en avait profondément honte.
Bruno sortit un carnet du sac de Falma, posé à côté de lui. Il en feuilleta les pages. Falma était séparé par un mur de glace, il ne pouvait pas empêcher son père de consulter son carnet.
Bruno pâlit.
Falma rédigeait ses notes en japonais pour que personne ne puisse les lire. Il regretta son imprudence : ses notes sur l'examen d'échantillons colorés avaient été inopinément saisies. Cela ne changeait rien, son père ne savait pas lire le japonais. Il avait également commencé à consigner toutes sortes de données de ce monde, comme les dossiers médicaux des domestiques qu'il examinait et les registres de médication. Il avait aussi tracé de nombreux graphiques de données d'examen. Les formules mathématiques et structurales chimiques ressemblaient, aux yeux de son père, à un chiffre évoquant une sorte de magie.
« Je le répète. Qui es-tu ! »
Dans ce monde, il existait une légende du « Changeling » (enfant échangé). Il y avait une sorte d'esprit maléfique qui échangeait furtivement les enfants. L'enfant échangé était considéré comme un enfant de monstre, pas d'humain. Il soupçonna que Falma était un changeling à cause des caractères étranges qu'il écrivait et de son utilisation des Arts Divins sans baguette. Il y avait aussi une légende selon laquelle si un changeling était découvert par un humain, il disparaîtrait dans les airs.
Il pensa risquer la vie de son fils, mais ce n'était plus son fils qui disparaîtrait.
« Cette écriture, qu'est-ce que c'est ? Ceci, et ceci, et ceci ! Où as-tu appris cela ! »
« J'ai acquis ces connaissances médicales dans un rêve que j'ai fait, le jour où j'ai été frappé par la foudre, ainsi que ces caractères écrits. »
Falma inventa une explication, et son père la crut. Ce n'était pas nécessairement un mensonge s'il décrivait sa vie précédente comme un événement de rêve. Si Falma n'expliquait pas, ce serait problématique s'on lui demandait où il l'avait appris, ou dans quel livre c'était écrit, car on pourrait le vérifier.
« C'était lors de la foudre, hein ? »
« Oui, c'était à ce moment-là. »
Dans la salle de préparation faiblement éclairée, Falma retira sa veste pour montrer les cicatrices sur ses deux bras. Son père les vit clairement à travers le mur de glace transparent.
« …Le Dieu de la Médecine réside en toi. »
« Ceci est… »
Comment cela s'est-il produit ? Quel genre de personne était-il ? Falma ne savait même pas s'il était encore humain. Comme Falma s'était tu depuis lors, cela fut indirectement transmis à son père, qui l'affirma.
« Je vois. »
Contrairement au père qui s'était efforcé jour et nuit sur la voie de la médecine, le fils était béni par le Dieu de la Médecine. Son père n'avait d'autre choix que de suivre la volonté de la divinité tutélaire qu'il ne pouvait s'empêcher d'aimer et de respecter.
« Cher père, veuillez utiliser cette potion pour Sa Majesté. C'est un médicament spécial. »
Si l'on disait que Bruno avait préparé la potion et que le traitement réussissait, son honneur serait préservé. Il conserverait aussi sa position d'apothicaire de la Cour et gagnerait les faveurs de l'Impératrice. Même si Falma n'intervenait pas, il valait mieux que ce soit son père qui le fasse.
« C'est toi qui administreras le médicament que tu as préparé, Falma. »
Son père secoua légèrement la tête pour refuser et lui dit solennellement :
« C'est la fierté et la responsabilité d'un apothicaire. Le patient t'a cru parce que tu as mis ta vie en jeu pour le médicament qu'il reçoit. »
Falma pensa que son père était un véritable Apothicaire. Il réalisa vraiment à quel point il avait été immature.
« Je comprends. »
Falma dissipa le mur de glace de sa main droite, prit la potion et passa devant son père pour sortir de la salle de préparation. Il laissa un mot à son père en le croisant.
« Laissez-moi faire, père. Je vais vous sauver, vous et Sa Majesté. »
Ce ton était quelque chose que son père n'avait jamais entendu de la part de Falma.
Ce n'étaient pas les paroles d'un garçon arrogant, mais il les perçut comme les paroles d'un Dieu.
Bruno baissa la tête en silence, puis s'effondra à genoux.
Comment aurait-il pu arrêter Falma de toute façon ?
Falma, la potion en main, se présenta devant l'impératrice.
L'impératrice était assise, impatiente, attendant le retour de Falma. Elle plaçait de grands espoirs en lui. Elle rassembla sa dernière once d'énergie pour revenir du bord de la mort vers le monde des vivants.
« Tu es en retard, Sa Majesté t'attendait. Qu'est-il arrivé à ton père ? A-t-il fui ? »
Le médecin en chef de la Cour, Claude, rapporta. Claude pensait que comme Bruno n'avait pas pu fabriquer un médicament convenable, il ne considérait pas le garçon capable de faire mieux. Ce n'était pas un jeu d'enfant. Claude était irrité que Bruno ne revienne pas immédiatement pour euthanasier l'Impératrice.
« Peu importe le temps que cela a pris, approche-toi. »
L'Impératrice appela Falma à s'approcher. Comme Falma portait un masque, il était à l'abri de l'infection aérienne. Il s'avança sans hésiter.
« Pour votre information, mon père n'a pas fui. Mon père et moi avons préparé ce médicament pour Sa Majesté. C'est un nouveau médicament, Votre Majesté. »
Falma avait honoré le travail que son père avait accompli en tant qu'Apothicaire jusqu'ici, c'était ce qu'il leur avait transmis.
Bruno apparut à cet instant, marchant d'un pas chancelant. Le groupe de médecins le regarda avec mépris pour son incapacité à réprimer l'intrusion de son fils, mais Bruno ne voulait plus arrêter Falma.
D'ailleurs, il n'y avait aucun moyen pour lui d'arrêter Falma.
Quoi que Falma fasse de ses mains à partir de maintenant, Bruno le graverait dans sa mémoire.
« Avant d'expliquer l'efficacité du nouveau médicament, je veux montrer quelque chose à Votre Majesté. Voulez-vous coopérer un instant ? »
Falma tendit respectueusement un outil métallique de la taille d'une paume devant l'Impératrice.
« Qu… qu'est-ce que c'est ? »
L'Impératrice le prit en le tournant dans ses mains. C'était un petit instrument métallique. Falma préleva à nouveau un échantillon de crachats de l'Impératrice, le colora sur une lame de verre, puis le déposa sur la plaque métallique de l'instrument.
« Veuillez observer les fluides corporels que j'ai prélevés sur Votre Majesté avec cet instrument. Puis, regardez par le trou depuis un endroit lumineux… Comme ceci. »
Il ouvrit le trou de la taille d'une aiguille sur l'instrument et invita l'Impératrice à approcher son œil pour regarder à travers. Falma demanda au chambellan d'ouvrir la fenêtre pour aérer et d'apporter une lampe. La fut placée sous l'instrument pour garantir un peu de lumière.
L'Impératrice, sceptique, regarda à travers.
« Qu'est-ce que c'est ? Te moques-tu de Sa Majesté ! »
Le médecin en chef de la Cour, Claude, fit trembler sa voix de colère.
« Attends, ne fais pas tant de bruit. »
Le médecin en chef de la Cour se tut. L'attention de l'Impératrice était déjà entièrement absorbée par le petit instrument…
Et puis.
« Je vois quelque chose de visible. »
Falma pouvait grossir sa vue avec l'Œil de Diagnostic, mais il manquait de détails sur l'objet.
La science pouvait prouver l'existence des bacilles de la tuberculose.
Il avait invité l'Impératrice dans le micro-monde que personne de ce monde n'avait encore vu.
Ce que Falma avait présenté était un microscope simple à la structure la plus basique, avec un sténopé, une bille de verre et une pièce de métal. Le microscope à lentille unique était l'invention de Leeuwenhoek ; il avait des performances suffisantes même sans bonne lentille. Aucun système électrique n'était nécessaire, pas de tube de lentille, juste une lentille sur une plaque métallique avec un porte-échantillon ; c'était simple et très petit, 5 cm.
Ne sous-estimez pas la puissance des antiquités. Dans sa vie précédente, Falma avait pu identifier des germes pathogènes dans des pays sans électricité ; le microscope avait une résolution d'environ 200 fois. On ne pouvait pas dire que le grossissement était suffisant, mais il avait une performance minimale.
L'image que montrait le mécanisme simple révélait la vérité crue.
« Votre Majesté, connaissez-vous cette chose en forme de baguette qui ne cesse de se tortiller ? »
Falma en dessina la forme dans les airs avec son doigt.
C'était le mycobacterium tuberculosis.
Mycobacterium tuberculosis.
Des mesures préventives sont prises au Japon en vaccinant les nourrissons avec le vaccin BCG.
« Cette créature est la cause de la Maladie Blanche Fatale (tuberculose). Cet organisme détruit votre corps, Votre Majesté. »
Ce fut à cet instant que tous les occupants de la pièce surent que des organismes appelés bactéries existaient dans ce monde.
« Tout le monde, veuillez regarder dans l'instrument après que Sa Majesté ait fini. »
Les médecins de la Cour se bousculaient pour regarder dans le microscope. Jusqu'alors, les médecins de la Cour pensaient que la plus petite chose était ce qu'on pouvait seulement voir en l'approchant de l'œil. À leur surprise, il existait un monde qui ne pouvait être vu à l'œil nu. C'était un fait qu'ils ne pouvaient pas facilement accepter.
« Qu… qu'est-ce que c'est ! Des insectes ! »
Claude grimça en voyant quelque chose de répugnant se tortiller.
« Si nécessaire, je ferai un plan et vous apprendrai aussi comment le construire. »
Falma n'avait pas l'intention de monopoliser le microscope. Avec celui-ci, ils auraient une compréhension plus approfondie des microorganismes s'ils appliquaient la science médicale.
« Il convient de noter que ceci n'est pas un art divin. »
Les mains de Bruno tremblaient quand il regarda à travers.
« Qu'est-ce que… »
Il resta sans voix. Les humains étaient maintenant autorisés à entrevoir le monde que seuls les Dieux pouvaient voir, telle était l'impression de Bruno. Tout son corps était submergé par une excitation inconnue.
Falma commença à parler pendant que tout le monde observait les bacilles de la tuberculose. Il prépara alors une autre lame de verre avec l'échantillon de bacilles de la tuberculose, coloré, qu'il avait mis de côté plus tôt.
L'atmosphère avait complètement changé.
« Je vais maintenant expliquer le plan de traitement à partir de maintenant. »
Falma sortit rapidement le sirop et le montra à l'Impératrice.
« Comme vous l'avez deviné, cet organisme vit à l'intérieur du corps de Sa Majesté ; le traitement consiste à le tuer complètement. »
En présence de l'Impératrice, la rangée de médecins de la Cour renommés bouillonnait de choc. Bruno s'effondra à genoux.
« Cette potion contient quatre types de médicaments spéciaux. Chaque partie du médicament empêchera l'organisme de se propager et certaines parties du médicament tueront cet organisme. S'il n'y en a qu'un seul type, certains organismes pourraient être résistants au médicament. C'est pourquoi j'ai utilisé plusieurs médicaments. »
Quand Falma plongea l'organisme dans le médicament, ils le virent périr. Falma l'expliqua en glissant une plaisanterie : ils pourraient peut-être entendre ses râles de mort.
« Ces 4 types de médicaments spéciaux tueront intensivement la maladie en 2 mois. »
« Et je fournirai des traitements supplémentaires par la suite en réduisant la prescription à 2 types. »
« Puisque le cas de Votre Majesté est sévère, il pourrait nécessiter un dosage supplémentaire. »
« Vous venez de renverser un concept de médecine conventionnelle à sa racine avec cette explication. »
L'Impératrice était aussi très surprise.
Les médecins de la Cour ne dirent rien, mais ils étaient tout aussi surpris que l'Impératrice.
Ils avaient acquis des connaissances au-delà de la sagesse conventionnelle qu'ils possédaient.
« Prendre un médicament si fort nuira-t-il au corps ? »
« Il y a peu d'effet sur le corps mais il y a un risque d'effets secondaires. Principalement une dysfonction hépatique. Je surveillerai de près le traitement pour cela. Je partagerai la potion préparée ; je boirai d'abord la moitié, et vous boirez l'autre moitié. Puis-je avoir votre décision, Votre Majesté, après que vous l'ayez vu ? »
Falma devait faire cela pour dissiper tout doute d'empoisonnement ou de faux médicament.
« Êtes-vous d'accord ? »
« Oui, par tous les moyens, laissez-moi le boire. »
L'Impératrice montra un visage joyeux à Falma. Son esprit était entièrement apaisé, toutes ses peurs et angoisses éliminées, bien qu'elle soit encore gravement malade. Le prince impérial cessa aussi de pleurer.
« Les symptômes s'amélioreront bientôt. Mais il faudra au moins 6 mois pour une guérison complète. »
Dans 6 mois, sans traitement, elle n'aurait pas pu survivre aussi longtemps. Dans une situation où il n'y avait pas de remède… son père n'avait rien à dire. Ainsi, ils n'avaient pas d'autre recours.
« Cela veut dire que cela prend du temps, je comprends. »
Elle avait observé les bacilles de la tuberculose ; en réalisant que tout son corps en était infecté, sa compréhension et sa curiosité s'étaient approfondies.
Prudemment, avec le temps, cela tuerait les bactéries lentement ; cela veut dire que cela ne les tuerait pas toutes instantanément, mais qu'il ne resterait aucune bactérie. Elle put comprendre l'explication de Falma.
« Votre Majesté, vous boirez ceci chaque jour en ma présence. »
Il était efficace d'administrer le médicament en présence du médecin traitant, pour éviter qu'elle n'oublie de le prendre.
Falma devait traiter patiemment la tuberculose de la patiente.
Ce n'était pas parce que ses symptômes s'amélioraient qu'elle pouvait arrêter le traitement.
Falma versa la potion du flacon dans les 3 tubes à essai de manière égale.
Puis, Falma avala le premier d'un trait pour montrer que ce n'était pas du poison.
« Si vous le voulez bien, Votre Majesté. »
« Oui. »
Quand l'impératrice l'eut bu jusqu'à la dernière goutte, son visage hagard sourit.
« C'était délicieux. »
L'impératrice s'endormit doucement ; Falma nota un dossier médical en japonais pour le nouveau patient dans son carnet.
« Cher père, rentrons au manoir. J'ai faim maintenant et je veux manger quelque chose de sucré aujourd'hui. »
Son père se sentit anxieux car Falma l'avait dit d'une manière enfantine.
« Aussi, ce médicament est pour vous, cher père. C'est… si vous avez envie de le recevoir. »
Falma tendit le dernier tube à essai de médicament à son père.
Son père, qui était infecté par la tuberculose, le reçut après avoir longtemps hésité.
« À partir de maintenant, la Maladie Blanche Fatale peut être guérie. »
Ce n'était plus une maladie incurable. Ils vivraient désormais ensemble avec cette nouvelle méthode de médecine.
Le père saisit la main du fils, qui parlait avec des mots fiables, de ses deux mains.
« Merci, mon fils. »
Lotte, Ellen et les domestiques attendaient à la porte de la résidence de la famille de Médicis depuis de nombreuses heures après le coucher du soleil. Le dîner déjà préparé avait refroidi, mais personne n'y avait touché.
Le père et le fils n'étaient pas encore revenus du palais de l'Impératrice.
Personne ne connaissait l'état de l'impératrice en dehors de l'Apothicaire de la Cour ; tout le monde ne pouvait que deviner à ce moment-là si un accident s'était produit en chemin.
Ellen avait envisagé une possibilité.
Si tous deux échouaient au traitement, ils pourraient avoir assumé la responsabilité et s'être suicidés. Dans l'éventualité où l'impératrice mourrait, l'Apothicaire en chef de la Cour qui agissait comme médecin traitant et le Médecin en chef de la Cour se suicideraient ensemble pour assumer la responsabilité. Bruno était un Apothicaire de la Cour fier, son sens des responsabilités était très fort. C'était un scénario possible.
« Milord… Maître Falma. »
Ellen retira ses lunettes, en larmes, imaginant le pire scénario. Lotte serrait le flacon de médicament donné par Falma et transformé en amulette.
Combien de temps encore allaient-ils attendre ? Chaque minute ressemblait à une éternité.
Tout le monde attendait leur retour. Lotte releva soudain la tête en entendant le faible son d'une trompette résonner au-delà de la montagne.
Après cela, ils entendirent distinctement le bruit des sabots des chevaux. Au fur et à mesure que le rythme devenait plus fort, les chevaux des chevaliers purent être vus depuis le manoir. Lotte refoula beaucoup d'émotions, sentant ses larmes couler.
« Milord, maître Falma ! »
Lotte courut vers eux à toute vitesse.
« Merci le ciel… vraiment. Mon Dieu, ne nous faites plus tant de souci… »
Ellen tenait fermement ses lunettes en suivant Lotte.
« Nous sommes rentrés. »
Falma rattrapa Lotte qui sauta vers lui dès qu'il descendit de cheval.
« Bienvenue. »
Ainsi, le tumulte des événements de cette journée prit fin.