Les hommes-bêtes observant l'estrade ne purent retenir un souffle.
Xu Chi n'est qu'un homme-bête de niveau neuf, un écart de trois niveaux, pourtant il a réussi à faire couler le sang de l'homme-bête Éléphant dès son premier coup !
La forte odeur de sang embrasé les yeux de l'Éléphant, les teintant de rouge. La blessure n'était pas large, mais elle touchait à la fierté du mâle. Il remit son insouciance de tout à l'heure au placard et se prépara férocement à expulser de l'estrade, en trois coups, ce mâle qui n'avait même pas pris sa forme animale !
L'aura imposante propre à une puissance de combat de niveau douze se déploya, épaisse et lourde, comme un marteau-piqueur qui s'abat.
La colonne vertébrale droite de Xu Chi se courba légèrement.
« Hé, tu n'es qu'un misérable homme-bête de niveau neuf, et tu n'as toujours pas transformé ? Vouloir gagner le combat avec un couteau fait d'on ne sait quel matériau, tu es encore plus arrogant que moi.
Si tu reconnais ta défaite maintenant, tu t'agenouilles et tu te prosternes devant moi, et je ne te tiendrai pas rigueur de ton offense précédente ! »
L'homme-bête Éléphant vit Xu Chi résister obstinément à son aura imposante et ne put s'empêcher de ricaner.
Son regard balaya l'assistance, se posant sur une brume légère. « Ou bien, tu offres ta jolie petite femelle ? »
Les hommes-bêtes ont bien des couleurs de cheveux, mais une jolie petite femelle aux cheveux argentés, aux yeux bleus et à la peau blanc neige attire particulièrement l'œil. Parmi la foule des hommes-bêtes, on la remarque d'un coup d'œil.
Surtout cette apparence charmante et lovable, en ce printemps vibrant, qui frappe instantanément le cœur des mâles.
Hormis les mâles qui ont déjà une femelle, combien ne voudraient pas la posséder ?
Dans la tribu Lu'ni, tout le monde méprise la surdité, le bégaiement et la faible fertilité de Si Shuo, gardant une distance respectueuse de sa beauté trop délicate.
Dans le continent central, le ratio de femelles sur mâles est encore plus grand. Certaines tribus n'ont aucune exigence pour que les mâles apposent une marque de bête, comme la tribu Qing Xi. Les mâles sans marque de bête, ou ceux qui ont eu des femelles avant d'apposer une marque, ne sont pas liés par la marque. Quand ils croisent une femelle qui leur plaît, ils aiment user de moyens forcés pour s'en emparer !
Entendant cette phrase, Xu Chi ricana et redressa lentement sa colonne. Une lueur meurtrière rouge traversa ses yeux tandis qu'il essuyait lentement le sang au coin de ses lèvres, articulant chaque mot : « Soit je gagne, soit je meurs ! »
À la cité de Nanye et à la cité de Pu'chang, avec le frère Gong You et Ji Liang, deux mâles de haut niveau bien connus, les autres hommes-bêtes n'osent avoir aucune idée.
Xu Chi serra le Couteau Tibétain et dit froidement : « Assez de bavardages ! »
C'est juste que tout le monde vient d'arriver et est occupé par la Chasse de printemps, et qu'on ne connaît pas bien ses origines ni la situation de ses mâles, alors on se retient, en attendant une occasion.
Mais dans le continent central, Zhile et ses quatre mâles ne rentrent tout simplement pas dans le champ de vision de la foule.
Je me demande simplement si toi, qui as été estropié, peux continuer à recevoir l'amour de ta petite femelle. »
L'homme-bête Éléphant rit de colère : « Fourmi insignifiante, tu veux encore gagner ?
Alors j'exaucerai ton vœu ! Tout le monde regarde, tu ne peux certainement pas mourir. Notre tribu Qing Xi n'est pas si déraisonnable et barbare, mais si tu refuses de reconnaître ta défaite et refuses d'offrir ta petite femelle, alors c'est excusable si je te blesse accidentellement ! »
En réalité, il utilisait son Affinité d'Invisibilité. Avoir une Affinité et savoir s'en servir au combat pour augmenter ses chances de gagner, c'est une compétence !
L'homme-bête Éléphant se sentit un peu affolé, scruta les alentours avec vigilance. Il ne cessait de tourner en rond, augmentant l'application de son aura imposante. Son nez balayait aussi violemment à gauche puis horizontalement, veillant à protéger ses zones vulnérables. Il rugit sourdement : « Serais-tu une sorte de rat, te cachant et esquivant ? Quel genre de mâle se cache ? Si tu en as la capacité, montre-toi ! »
Tous furent induits en erreur, pensant subconscientement que sa silhouette était trop rapide, au point qu'ils ne parvenaient même pas à capturer son image rémanente.
Xu Chi ne se sentait pas trop bien. Tout à l'heure, il avait désespérément pressé son Affinité au Vent pour augmenter sa vitesse, d'où l'image rémanente. À présent, il esquivait les attaques puissantes du nez de l'Éléphant dans un état lamentable. Il devait aussi, par moments, viser l'occasion de tirer une autre image rémanente derrière l'Éléphant, pour que tous dissipent leurs soupçons sur son Affinité.
Le public hurlait anxieusement dans son for intérieur à l'Éléphant : « Derrière toi, il est derrière toi... à gauche... »
Xu Chi n'a jamais eu peur du combat, et cela faisait longtemps qu'il n'avait pas rencontré ce genre de lutte écrasante. Tout son être était un peu excité.
Il n'était pas pressé d'attaquer, utilisant seulement sa silhouette pour troubler l'adversaire. Il tentait aussi de briser ses propres limites. Parfois, il sortait le Couteau Tibétain et créait des blessures autour des zones vulnérables que l'Éléphant s'efforçait de protéger.
◈◈◈
Graduellement, les entailles sanglantes sur le corps de l'homme-bête Éléphant se multiplièrent. Surtout sur son nez, où l'armure souple dorée se détachait par endroits. Mais il n'avait pas effleuré les vêtements de Xu Chi. C'était comme si l'adversaire pouvait toujours prévoir ses mouvements, lui ajoutant de nouvelles blessures tout en esquivant ses coups de nez !
Les blessures n'étaient pas mortelles, mais elles faisaient mal ! Non seulement les blessures faisaient mal, mais l'Éléphant avait aussi l'impression que son visage lui faisait mal. L'odeur du sang stimule aisément les émotions d'un homme-bête.
Il y avait aussi une peur inconnue, celle que sa propre vie soit manipulée par quelqu'un.
Plus l'Éléphant devenait irritable, plus il ne pouvait que libérer son aura imposante de toute sa force.
L'homme-bête Éléphant ne pouvait pas soutenir bien longtemps une aura imposante aussi forte couvrant l'estrade de cent mètres carrés.
Xu Chi eut l'impression que les os de tout son corps étaient disloqués, et que ses organes internes souffraient sous la pression. À présent, non seulement il crachait du sang par la bouche, mais du sang commençait aussi à suinter de ses yeux, de son nez et de ses oreilles.
Il maintenait pourtant son rythme initial, ses pas ne devenaient pas lourds, comme si ce n'était pas lui qui souffrait, comme si cette aura imposante n'existait pas.
Chaque minute, chaque seconde, il défiait ses propres limites...
Si Shuo scruta nerveusement l'estrade à travers les jumelles. Elle ne savait pas ce que l'Éléphant avait dit à Xu Chi en le regardant avec des yeux troubles, mais elle vit de la colère sur le visage d'une calme extrême de Xu Chi.
Les deux étaient dans l'impasse sur l'estrade depuis plus de dix minutes. Dans un combat entre experts, chaque minute, chaque seconde concernait la vie et la mort.
« Petite Shuo Shuo, ne t'inquiète pas. Bien que l'écart entre nous et le niveau douze soit un peu grand, il sera difficile de gagner, mais préserver nos vies ne sera pas trop dur.
Mais je vois que Xu Chi est sérieux. Il ne veut pas descendre sans avoir gagné le match. »
Ji Liang garda son bras autour de Si Shuo, l'embrassant sur la joue pour la réconforter. « Selon les informations que le frère Hang He a rassemblées, la tribu Qing Xi tient à la face. Les petites cours qu'ils ont mises en jeu ont toutes de bonnes conditions sous tous les aspects. L'occasion nous est servie sur un plateau. Si nous ne nous battons pas pour la saisir, ce serait aller à l'encontre des cristaux. »
Si Shuo hocha la tête, le cœur toujours suspendu. Sa main droite ne cessait d'appuyer sur la marque de bête sur sa poitrine, regardant sans cligner des yeux.
Sa main se fatigua à force d'être levée, alors elle fit enrouler un côté des jumelles par Si Da et Si San avec un fouet gras, et ils regardèrent l'estrade ensemble.
Soudain, la marque de bête sur sa poitrine se mit à brûler !
Si Shuo saisit le bras de Ji Liang, le visage joyeux. « Ji Liang, la marque de bête de Xu Chi brûle. Il progresse, non ? »
Ji Liang leva les sourcils, légèrement surpris, mais acquiesça aussi joyeusement avec un sourire. « Cela devrait être. »
Il n'éprouvait aucun déséquilibre dans son cœur. Son frère lié qui devenait plus fort était un atout pour lui. À l'avenir, la sécurité de sa petite femelle pourrait aussi être mieux garantie !
De plus, il avait lui aussi des fourmis dans les jambes pour monter sur l'estrade et se battre, se forcer à s'améliorer et à progresser...