Le corps de Yu Jiao se raidit, et elle força un sourire : « Si Shuo, qu'est-ce que tu dis ? Comment, comment la fertilité pourrait-elle être enlevée ? »
Si Shuo posa son menton sur sa main, fourrant des quartiers de mangoustan sucré-salé dans sa bouche, et dit négligemment :
« Tu ne t'attends tout de même pas à ce que je te croie plutôt que le Dieu des Bêtes ?
Le Dieu des Bêtes m'a dit que ma fertilité était à l'origine bonne, mais parce qu'une proche parente me l'a volée, je suis devenue faible et j'ai failli mourir sans trouver un puissant Époux-bête pour me protéger. »
Les regards de Zhi Le et de frère Gong You, tels des lames froides, se portèrent sur Yu Jiao. Ils ignoraient cela !
Le visage de Yu Jiao blêmit, elle peinait à se tenir debout, et dit avec difficulté : « Mais, mais le Dieu des Bêtes n'a pas dit que c'était moi. Je ne sais pas ce qui s'est passé. »
Si Shuo acquiesça, sourire aux lèvres : « En fait, je m'en fiche un peu. De toute façon, j'ai été choisie par le Dieu des Bêtes pour devenir Sainte Dame, et ma fertilité d'origine est revenue, même renforcée.
La femelle qui a volé ma fertilité subira le contrecoup. C'est elle qui devrait être anxieuse et en subir les conséquences. »
Contrecoup et subir les conséquences — ces deux phrases, tels des marteaux de fer, lui brisèrent le cœur en morceaux.
Les gens-bêtes croient au Dieu des Bêtes. Sans parler d'autre chose, les bénédictions annuelles du Dieu des Bêtes aux femelles de la cité de Nanye suffisent à prouver son efficacité.
Yu Jiao refusa de croire ce fait cruel. « Si Shuo, nous venons d'arriver à la cité de Nanye. Installons-nous d'abord, et je te parlerai plus tard. »
Elle ne put rester plus longtemps et partit en hâte avec plusieurs Époux-bêtes.
Durant tout le processus, Liwa et Zhi Le ne firent qu'échanger un regard glacial et hochèrent la tête.
L'importune partie, Si Shuo continua à parler à Yi Mei : « Maintenant que tu es enfin venue à la cité de Nanye, tu devrais toi aussi faire la queue pour recevoir la bénédiction du Dieu des Bêtes et choisir deux ou trois puissants Époux-bêtes à ramener avec toi ! »
Ce fut au tour de Yi Mei de rougir. Ses yeux pétillèrent tandis qu'elle acquiesçait. « J'ai entendu dire que les hommes-poissons sont tous si beaux. »
« Oui, oui, des queues de toutes les couleurs, et ils chantent si bien, particulièrement doux... » Si Shuo voulut continuer ses louanges, mais elle sentit la température ambiante chuter.
Effectivement, elle tourna la tête et vit le sourire glacial de frère Gong You.
Si Shuo pinça les lèvres et sourit. En fait, même si les Époux-bêtes étaient généreux, ils ne pouvaient s'empêcher d'être jaloux.
« Cependant, » changea de sujet Si Shuo, « il est inutile de choisir des Époux-bêtes seulement beaux. Ils doivent être forts. D'ailleurs, es-tu prête à laisser un homme-poisson aller chasser dans la forêt de Dongye ?
Alors, contente-toi de regarder les hommes-poissons pour te régaler les yeux, et n'acquiesce pas sous prétexte qu'ils disent quelques mots doux.
Tu dois choisir un homme-bête oiseau de mer féroce... »
Yi Mei écouta attentivement : « J'écouterai Si Shuo. Pas d'hommes-poissons, choisis un oiseau de mer ! »
Avoir un Époux-bête volant à la maison est assez impressionnant. On peut regarder le spectacle depuis les airs à tout moment.
Après le déjeuner, Yi Mei partit à contrecœur, promettant de se retrouver demain sur la place de la statue du Dieu des Bêtes.
À peine partie, Si Shuo se blottit dans les bras de Zhi Le, riant tout en demandant : « Tu te sens un peu triomphant ? As-tu évacué la frustration que tu ressentais avant ? »
L'ancienne Liwa agissait toujours avec arrogance. Maintenant, voyant Zhi Le, dont la force de combat non seulement s'était rétablie mais avait aussi atteint le niveau huit, son visage s'assombrit entièrement.
Ce qui fit que Si Shuo le regarda plusieurs fois !
Zhi Le la serra contre lui, enfouissant sa tête dans son cou parfumé : « Oui, j'aime ma Chaton plus que tout. Je n'ai plus ni regret ni malheur. Je veux juste protéger Chaton, pour que notre famille soit heureuse. »
Soudainement déclarée, Si Shuo fut fort heureuse. « Oui, nos jours ne feront que s'améliorer. »
Après l'avoir étreint, Si Shuo alla bondir sur frère Gong You, qui lui lançait des regards étranges.
Frère Gong You sortit des petits poissons séchés, lui en donnant un par un.
Si Shuo était une femme-bête chat et avait une résistance naturelle aux petits poissons séchés.
Adossée à la mer, il y avait de nombreux types de fruits de mer, chacun au goût différent. Elle avait été gâtée par frère Gong You, et elle adorait particulièrement le goût délicieux de certains petits poissons des grands fonds.
Frère Gong You en stockait beaucoup dans son grenier temporaire, que les pattes de Si Shuo ne pouvaient atteindre.
Chaque fois qu'ils étaient ensemble, il aimait sortir un petit pot et la taquiner lentement avec.
◈◈◈
« Chaton veut un homme-bête volant ? »
Le corps de Si Shuo se raidit, et elle lui heurta la poitrine de la tête. « On est en train de manger de bonnes choses. Ne me parle pas de pression. Quant à trouver un Époux-bête, on ne peut pas juste laisser faire les choses naturellement ?
De toute façon, personne à la cité de Nanye ne peut te battre. Je ne veux pas d'autres hommes-bêtes ! »
Frère Gong You pouffa, lui pinçant les joues. Ils prenaient bien soin d'elle récemment, et son visage avait pris un peu d'embonpoint, la faisant ressembler à un joyeux petit pain qui donne envie de le pétrir.
« Ji Liang a dit que pour aller au continent central, on traverse une vaste prairie, encore plus grande que celle que tu as rencontrée en venant à la cité de Nanye. Il y a beaucoup d'aigles féroces là-bas. Que dirais-tu d'en choisir un puissant là-bas ? »
Si Shuo approuva d'un murmure : « D'accord ! »
Elle avait été complètement assimilée et ne parvint même pas à esquisser un début de refus. Elle pensait juste qu'un aigle des prairies serait très impressionnant.
Les Époux-bêtes à la maison avaient une grande entente, et ils organisaient qui l'accompagnerait très bien, sans aucune dispute familiale.
Elle était heureuse et occupée chaque jour, alors naturellement elle ne s'en faisait pas. Avec un bon état d'esprit, elle accepta progressivement ce mode de vie du Monde des Bêtes où plusieurs Époux-bêtes la protégeaient ensemble et œuvraient pour le bonheur et la stabilité de la famille.
Le lendemain matin, Si Shuo fut extirpée du lit par Xu Chi pour faire sa toilette.
Le flux temporel dans la zone de plantation commune de la dimension de poche était rapide, et il n'y avait ni jour ni nuit ni printemps, été, automne ou hiver. En une demi-lune, toutes les cultures avaient successivement atteint leur maturité.
Si Shuo put enfin vivre une vie à manger des aliments de base. Le matin, elle eut deux gros morceaux de gâteau à la cassonade cuit à la vapeur doux et moelleux, un œuf d'oiseau de la taille d'une paume, une assiette de concombres marinés et un bol de bouillie de maïs !
Lorsqu'ils arrivèrent sur la place, elle était déjà bondée.
Yi Mei se tenait dans la file loin de là, lui faisant signe de la main.
Si Shuo sourit et lui rendit son signe, apercevant Yu Jiao qui avait aussi tourné la tête, et arbora un sourire froid qu'elle avait appris de frère Gong You.
Yu Jiao ressentit un frisson partout, serra fortement les lèvres et joignit les mains devant sa poitrine, priant sans cesse que le Dieu des Bêtes la choisisse comme Sainte Dame et ne laisse pas Si Shuo lui voler la vedette.
Pour cela, elle était prête à enfanter les uns après les autres, contribuant à la croissance des gens-bêtes.
Le regard de Si Shuo erra, et se porta sur la solennelle statue du Dieu des Bêtes, appelant silencieusement : Dieu des Bêtes, Seigneur Dieu des Bêtes !
La statue du Dieu des Bêtes ne réagit pas du tout.
Elle s'en moqua et continua : « Seigneur Dieu des Bêtes, je veux signaler quelque chose !
Ma demi-sœur, Yu Jiao, m'a volé ma fertilité par l'intermédiaire de ma mère.
Maintenant, je veux transférer la capacité volée à Yi Mei.
Je pense que le caractère de Yu Jiao est mauvais. Même si elle met au monde plus de petits, s'ils ne sont pas bien élevés, ils ne deviendront pas la force principale du développement du Continent du Monde des Bêtes. Au contraire, ils pourraient devenir un facteur d'instabilité sociale.
Un tel comportement égoïste et vicieux ne peut être toléré. Sinon, si d'autres femelles font de même, les conséquences seront inimaginables ! »
Si Shuo regarda la statue du Dieu des Bêtes, toujours muette, et ricana : « Si tu ne peux pas me rendre justice, je monterai sur l'estrade plus tard et j'exposerai Yu Jiao et ma mère à tout le monde.
On ne peut pas les laisser continuer à faire des erreurs et laisser d'autres femelles devenir leurs marchepieds ! »
Le Dieu des Bêtes soupira, impuissant : « Petite femelle, le Continent du Monde des Bêtes n'est pas seulement noir et blanc. Je suis le Dieu des Bêtes, mais je ne peux pas tout gérer, n'est-ce pas ? »