Le palais était une ville dans la ville. Ses bâtiments et ses décorations étaient encore plus raffinés et somptueux, exhibant la richesse et l'extravagance à chaque détour.
et les autres regardaient autour d'eux avec curiosité en avançant. La Grande Princesse faisait preuve aujourd'hui d'une patience exceptionnelle et leur expliquait tout, un par un.
Ils parvinrent bientôt à la salle de banquet. Un homme-bête en fourrure de renard blanc était assis dans un fauteuil en Os de Dragon sur l'estrade, une Pierre de cristal rouge flamme incrustée sur le front, et il les invita chaleureusement à s'asseoir et à manger.
Un bon nombre de proches du Roi des Bêtes étaient déjà arrivés. La garde personnelle du Roi des Bêtes se tenait contre les murs, tandis que tous les autres gens-bêtes de la salle étaient assis sur des coussins en peau de bête. Les places étant limitées, presque personne ne se trouvait côte à côte.
À cette vue, Xiao Cheng, Médecin-Sorcier Baixiao, ricana. « C'est ainsi que le Royaume des Bêtes de Guanping traite ses invités ?
« Je ne savais pas qu'à un moment comme celui-ci, au lieu de me courtiser et de me demander de vous prêter du prestige, vous me feriez une démonstration de force pour exhiber la puissance de votre Roi des Bêtes ? »
« Tsk, je le sens. Ma grande sœur et moi sommes terrifiées. Nous n'osons pas rester dans la salle principale. Nous serions plus à l'aise à la maison ! »
Tout en parlant, « elle » saisit la main de et s'apprêtait à faire demi-tour pour partir.
L'expression du Roi des Bêtes s'assombrit légèrement, et il réprimanda immédiatement les personnes à ses côtés. « Ce sont des places que j'ai spécialement préparées pour le Médecin-Sorcier Baixiao et la Servante Divine . Comment pouvez-vous être aussi effrontés ? Dégagez vite !
« Quelqu'un, remplacez les coussins pour les deux Seigneurs... Apportez aussi plusieurs plats frais... »
Cette empressement n'était que la réponse confuse d'un homme dont la sonde avait échoué pour l'instant. Quiconque avait occupé une haute position pendant des années haïssait par-dessus tout perdre la face.
Son compromis actuel serait bientôt récupéré par d'autres moyens !
Xiao Cheng, Médecin-Sorcier Baixiao, ne continua pas à faire la difficile. Elle tira vers sa place, pendant que les mâles s'asseyaient autour d'elles en faction.
« J'entends dire que le Médecin-Sorcier Baixiao vient des Neuf Provinces. Je suis ravi que vous soyez venue en invitée dans notre Royaume des Bêtes de Guanping ! » Le Roi des Bêtes leva sa coupe en souriant. « Aurais-je l'honneur d'assister aux capacités du Médecin-Sorcier Baixiao et d'élargir mes horizons ? »
Xiao Cheng, Médecin-Sorcier Baixiao, ne put s'empêcher de rire. « Roi des Bêtes, ne me dites pas que vous croyez que votre titre vous donne droit à un traitement de ma part ?
« Je ne suis ni votre sujette, ni votre femelle. Pourquoi devrais-je vous indulger ? »
Le visage du Roi des Bêtes devint livide, et il faillit ne pas maintenir le masque de douceur et de bienveillance qu'il portait depuis si longtemps. Il sourit. « Tout le monde dit que le Médecin-Sorcier Baixiao a un caractère un peu étrange. Je l'ai expérimenté aujourd'hui, mais vous avez certainement les capacités pour être arrogante.
« Médecin-Sorcier Baixiao, avez-vous jeté votre dévolu sur un homme-bête lors de votre visite à Pingjing ? Ou seriez-vous disposée à vous installer durablement dans la cité de Pingjing ?
« Pourquoi continuer à errer quand vous pourriez vivre ici sur le long terme, entourée de tous et de toute cette animation ? »
Xiao Cheng, Médecin-Sorcier Baixiao, lança un rire froid. « Roi des Bêtes, ce que je déteste le plus en mangeant, c'est quelqu'un qui bavarde près de mon oreille comme une mouche qui ne cessera pas de bourdonner.
« Mes jambes m'appartiennent. Où je veux aller, je n'ai pas besoin de la permission du Roi des Bêtes de Guanping, n'est-ce pas ? Vous rendez la chose plutôt inutile. »
Le Roi des Bêtes tenait à sa dignité. Il fit tressaillir le coin de ses lèvres et n'en dit pas plus.
Xu Chi baissa les yeux et griffonna rapidement des notes avec un stylo. Sa main reposait dans l'ombre, tandis que l'Invisibilité dissimulait à la fois le stylo et les notes, si bien que personne ne remarqua rien d'inhabituel.
« Ce Roi des Bêtes a probablement utilisé le corps de quelqu'un du peuple des Cerfs à Bois ! »
« Hiss, hiss. Comme prévu, mais ce n'est pas le moment d'agir contre lui. Au minimum, il faut attendre la Conférence d'Échange des Cinq Nations, puis les éliminer tous d'un coup. »
était assise tout au premier rang et ne pouvait que regarder les mâles se passer de petits mots. Elle ne pouvait rien faire d'autre que fixer, incapable de participer.
Les plats devant leur table furent apportés à nouveau. et Xiao Cheng, Médecin-Sorcier Baixiao, échangèrent un regard. De la démonstration de force à leur entrée, aux réprimandes du Roi des Bêtes pour faire de la place et servir un nouveau plat, jusqu'aux exigences déraisonnables du Roi des Bêtes, tout attirait leur attention.
Avec d'autres gens-bêtes, même s'ils pouvaient dire si la nourriture contenait du poison, ils ne pouvaient pas déterminer si elle contenait des drogues provoquant des hallucinations.
Eux huit seulement étaient du même côté. Tous les autres étaient du côté du Roi des Bêtes. C'est pourquoi l'autre partie était si confiante.
« Alors vous me ferez l'honneur d'accepter ce banquet de bienvenue pour les deux Seigneurs ? » Le Roi des Bêtes leva sa coupe de vin et demanda en souriant. « Ou pensez-vous que le vin et les plats que j'ai préparés sont impurs et indignes d'un Médecin-Sorcier et d'une Servante Divine ?
« Vous êtes tous deux dévoués à apporter des bénédictions aux gens-bêtes. Si vous restez trop distants, je crains que vous ne puissiez pas accomplir grand-chose en pratique... »
leva sa coupe de vin sans hésiter. « Comment cela pourrait-il être ? Je me soucie simplement peu de boire. J'espère ne pas gâcher le plaisir du Roi des Bêtes. »
Xiao Cheng, Médecin-Sorcier Baixiao, leva aussi sa coupe, sourit, et la vida d'un trait sans dire un mot.
« Bien, bien, bien ! Levons tous nos coupes et buvons ensemble ! » Les voyant boire, le Roi des Bêtes sourit et invita tout le monde à boire.
Peu de temps après, cependant, il remarqua que les deux femelles devenaient hagardes. Même les mâles derrière elles, qui avaient beaucoup bu pour ne pas être en reste, titubaient de gauche à droite.
La voix du Roi des Bêtes était d'une douceur exceptionnelle. « Les deux Seigneurs semblent épuisées après tant de jours de voyage. Pourquoi n'iriez-vous pas vous reposer dans le palais derrière la porte arrière ? »
En parlant, il lança un regard significatif à l'un de ses proches. Les gardes soulevèrent les deux femelles et les emportèrent vers l'arrière.
Une fois les deux personnalités parties, le Roi des Bêtes perdit patience. Il confia la tâche à ses subordonnés et se hâta de les suivre.
« Oh, ces deux beautés sont chacune plus belle que l'autre. Il va falloir que j'en profite comme il faut plus tard. Hé hé, une fois qu'elles auront bu la Poudre d'Ivresse Béate, je vous garantis qu'elles se perdront dans le plaisir de l'ivresse et s'accrocheront à moi. » Le Roi des Bêtes se frotta les mains, ses pensées défilant. « Une fois que nous serons liés, je vous ferai avaler des Insectes à toutes les deux. À partir de là, si je vous dis d'aller à l'ouest, vous n'irez pas à l'est.
« Si je vous dis de vous prosterner, vous vous fendrez le crâne... Après m'être régalé, je vous enverrai à ces vieux messieurs pour qu'ils en profitent aussi... »
Après le départ des gardes, il regarda les deux femelles sur le lit de pierre, si excité qu'il ne savait par laquelle commencer.
Alors qu'il étendait ses griffes maléfiques, il perçut une aura extraordinairement dangereuse — ou, plus précisément, une intention de tuer !
En tant que gens-bêtes au Sommet du Niveau Dix-Huit, cela faisait longtemps qu'il n'avait pas ressenti quelque chose de tel. Pourtant, si rapides que fussent ses réactions, il fut instantanément tué par l'Espace et la Loi du Temps de Xu Chi et Gong You, rendant l'âme avant le Dieu des Bêtes.
Xu Chi pressa le Jeton d'Os contre le cou du Roi des Bêtes, qui gisait mou sur le sol.
entrouvrit un œil, le referma, puis le rouvrit. Elle ne put s'empêcher de demander à voix basse : « C'est déjà réglé ? »
Sommet du Niveau Dix-Huit. Elle l'attendait depuis si longtemps et s'attendait à ce qu'il soit incroyablement puissant. Comment les deux Époux-bêtes à la maison l'avaient-ils tué instantanément ? Il n'avait même pas eu le temps d'apparaître que c'était fini !
Mais en y repensant, vu la Capacité d'Espace de Xu Chi, cela ne pouvait pas se comparer à la brutalité sanglante d'un coup de sabre transversal dans un film.
« Quoi d'autre ? Fallait-il le garder pour le Nouvel An ? » Wei Ce grinça des dents de haine. Chaque fois qu'il se rappelait ces mots, il aurait voulu le poignarder encore quelques fois !
se tourna vers Xiao Cheng. « Xiao Cheng, la prochaine fois, tu seras le Médecin-Sorcier Baixiao ou le Roi des Bêtes ? »
Xiao Cheng sourit et passa un bras autour de l'épaule de . « Grande sœur, tu as dit que les adultes ne font pas de choix. »