Ji Liang dit en souriant : « Alors, nous allons vous déranger, vous deux, frères. Le reste de nous se divisera : la moitié protégera les petits sur la rive, tandis que l'autre moitié suivra Petite Shuo Shuo pour l'aider à installer la Barrière Protectrice. »
Bien que le vent et les vagues sous la mer fussent plus doux qu'en surface, les eaux peu profondes restaient tumultueuses et résistantes, ce qui rendait la Barrière Protectrice particulièrement épuisante en Puissance Spirituelle.
Les Mâles en discutèrent entre eux et organisèrent les tours sans avoir besoin de l'avis de .
écoutait avec un sourire radieux, regardant l'un un moment avant de jeter un coup d'œil à l'autre. Chaque fois qu'elle se sentait heureuse et comblée, elle avait toujours l'impression de vivre un beau rêve.
Comment avait-elle pu renaître et venir dans le Monde des Bêtes, où elle pouvait avoir autant de Mâles ?
Ne pouvant résister, elle étreignit Xiao Cheng à ses côtés.
Il s'était concentré sur la réunion de famille, essayant de faire valoir son intelligence et sa sagesse pour attirer l'attention de la , quand elle l'interrompit.
La l'étreignit tendrement. Même après être devenu Père, l'esprit de Xiao Cheng court-circuita un instant. Sa queue ravie ressortit alors, et il attira la dans ses bras.
Il dit doucement à : « Grande sœur, je suis maintenant au Sommet Niveau Seize. Passer au palier supérieur me donne un Emplacement de Capacité. J'en ai deux maintenant. J'ai utilisé la Réplication sur la Loi du Temps de Frère Gong You pour l'un d'eux. Quand j'atteindrai le Niveau Dix-Sept, je copierai la Loi de l'Espace de Frère Xu Chi. Je veux devenir plus fort pour protéger Grande Sœur et les petits ! »
lui caressa la tête et rit doucement en hochant la tête. « Mon Xiao Cheng est le plus fort. C'est ce qu'on appelle un arrivant qui dépasse les prédécesseurs. »
Il avait cultivé pendant le temps le plus court, pourtant il suivait le rythme de ses Frères liés. Outre son Don Inné extraordinaire et sa compréhension, sa diligence jouait aussi un rôle majeur.
Il était d'ordinaire le plus espiègle, mais quand il se donnait à fond, il était particulièrement déchirant à voir.
Xiao Cheng releva fièrement le menton. « C'est parce que Grande Sœur a montré le chemin. Sans Grande Sœur et les grands frères pour me pousser, je serais certainement encore confus.
« J'aime ce sentiment où toute la famille travaille dur et s'efforce de progresser ensemble. Je n'ai pas peur de la souffrance ni de l'épuisement. Je crains seulement que, quand le danger viendra, je ne puisse pas protéger Grande Sœur et les petits. »
Il était le plus jeune de la famille, mais il portait aussi une grande responsabilité.
Le vent était violent, et ils ne trouvèrent pas d'emplacement convenable, alors Ji Liang les envoya dans la Caverne de la Mine. Les Talismans stockant la Puissance Spirituelle de la Loi du Temps et de la Loi de l'Espace leur permirent de continuer à cultiver confortablement. Ils disposaient aussi d'un espace partagé où ils pouvaient communiquer et signaler leur sécurité les uns aux autres à tout moment.
Une fois tout arrangé, Yin Jiang poussa un cri de rapace et s'envola vers le ciel ! Il esquiva aisément le vent violent, cherchant les courants les plus faibles pour s'y frayer un passage.
Il était rapide, et tant qu'il avait des pierres de cristal, il avait rarement besoin de s'arrêter.
La Mer du Sud couvrait une vaste zone, il ne pouvait donc enquêter que dans une seule direction, cherchant et éliminant les possibilités une par une.
Gong You n'errait pas sans but non plus ; il recherchait des hommes-bêtes aquatiques. Les hommes-bêtes postés le long du rivage accueillirent le groupe avec enthousiasme à leur arrivée.
C'était la première visite de dans une Cité des Bêtes souterraine. Elle ressemblait au Palais du Dragon d'un journal de voyage, avec des algues ondulant partout. Les Perles de nuit et les poissons lumineux projetaient une lueur pâle sur le fond marin d'encre.
Elle s'était transformée en Sirène et tirait avec excitation la main de Gong You et de en flânant d'étal en étal. Naturellement, elle n'avait pas oublié d'emmener les petits pour élargir leurs horizons.
Il y avait toutes sortes de poissons, crevettes et crabes. aurait voulu faire le tour de tous les étals d'un bout à l'autre de la rue !
Ji Liang était occupé lui aussi, discutant avec les tenanciers d'étals pour savoir quelles îles étaient proches et lesquelles possédaient des volcans, des lacs ou des caractéristiques similaires.
Les informations du Dieu des Bêtes étaient générales. Une île avec un volcan et un fond de lac correspondant à ces conditions ne pouvait pas être trop petite ; au minimum, les hommes-bêtes en auraient quelque souvenir.
Après avoir interrogé beaucoup de monde, Ji Liang les fit aussi participer à l'amélioration de la carte.
La Cité des Bêtes qu'ils visitaient était assez réputée dans les environs, attirant de nombreuses Bêtes-Poissons de toute la région. Les informations étaient quelque peu désorganisées, mais elles fournissaient tout de même soixante-dix à quatre-vingts pour cent de ce dont ils avaient besoin.
Après avoir quitté la Cité des Bêtes, Ji Liang sorti la carte. Tous échangèrent des informations et réduisirent les possibilités à plusieurs îles.
« Quand j'étais à la Cité de Ningbei, j'ai demandé à d'autres hommes-bêtes s'il existait des dispositifs de stockage spatial naturels. Tous furent déconcertés et n'en savaient visiblement rien.
« Par conséquent, puisque le Dieu des Bêtes a mentionné qu'il s'agissait d'une île isolée, elle devrait être assez ordinaire. Personne n'avait découvert l'usage de ces rochers volcaniques multicolores.
« C'est aussi possible que seule une petite proportion de rochers puisse devenir un Espace Annulaire. Comme personne n'en avait rencontré, ils n'avaient aucune raison d'enquêter plus avant. »
Ils n'osaient pas poser trop de questions détaillées sur le sujet, aussi les réponses qu'ils reçurent furent-elles également vagues.
Ji Liang fronça légèrement les sourcils. « Sinon, j'irai d'abord examiner les plusieurs grandes îles mentionnées par tous qui correspondent aux conditions, et nous les éliminerons une par une. »
À cet instant, Petite Rouge leva la main. « Père Ji Liang, j'ai aussi demandé à beaucoup d'hommes-bêtes quelles îles ils avaient visitées, traversées, ou dont ils avaient entendu parler, et quelles étaient les caractéristiques de chaque île.
« Voici, ce sont les notes que j'ai prises. »
Elle lui tendit un carnet en cuir souple, dont près de la moitié des pages étaient noircies d'écriture.
La liste de Petite Rouge était exhaustive, couvrant les noms des îles, leurs caractéristiques, leurs emplacements et leurs distances.
Xiao Jing se pencha pour regarder et pointa l'un des emplacements. « Ce devrait être celui-ci ! »
Depuis que Yan Yi avait traversé la Tribulation, Xiao Jing avait baigné dans la Bénédiction et était devenu plus sensible aux affaires impliquant le ciel, la terre et le Mérite Karmique.
et les Mâles échangèrent un regard. Mon Dieu, ils avaient tant travaillé, allant et venant jusqu'à ce que leurs cerveaux soient presque en surchauffe, pour que ce soient les deux petits qui résolvent le problème ?
Wei Ce dit en souriant : « Il semble que les petits devraient participer à nos discussions désormais aussi. Ils pourraient obtenir le double de résultats avec la moitié de l'effort. »
Tous acquiescèrent en signe d'accord.
Ji Liang nota l'emplacement sur la carte d'après les notes de Petite Rouge, puis s'y téléporta lui-même.
Au milieu de l'île, il vit un volcan. Un lac cristallin gisait à ses pieds, et de nombreuses pierres multicolores recouvraient le fond du lac !
Il réprima son excitation et fouilla les environs plusieurs fois. Ce n'est qu'après avoir confirmé que c'était sûr qu'il envoya un petit message dans le Stockage Spatial.
Puis téléporta à son tour. Il n'avait eu le temps que d'étreindre la et n'avait pas pu échanger de murmures intimes avec elle que les Frères liés arrivaient déjà avec les petits également...
Une trace de sombreur apparut entre les sourcils de Ji Liang.
sourit et prit sa main, la secouant doucement. « Ji Liang, il y a tant de pierres au fond du lac. Nous devrons les chercher et les vérifier une par une, et nous ne savons pas combien de temps cela prendra.
« Quand tu auras le temps, m'emmèneras-tu faire le tour de l'île ? Cela fait longtemps que je ne me suis pas promenée avec Ji Liang. »
Ji Liang serra sa main en retour, le coin des lèvres relevé. « D'accord. »
Le fond du lac était recouvert de rochers volcaniques colorés, faisant ressembler l'eau à un miroir reflétant les cieux.
L'endroit offrait un large champ de vision, et des Bêtes volantes passaient de temps à autre. Pour éviter d'attirer l'attention, ils utilisèrent l'Invisibilité tout en cherchant des trésors sous le lac.
Pour confirmer si les rochers étaient des Espaces Annulaires, ils devaient y étendre leur Puissance Mentale un par un et les sonder. C'était un travail minutieux qui consumait la Puissance Mentale. De plus, les rochers au fond du lac ne se limitaient pas à une seule couche ; ils avaient au moins cinquante centimètres d'épaisseur...