et les autres suivirent la procédure et scellèrent un Contrat devant le Dieu des Bêtes. À peine eurent-ils fini de parler, d'innombrables rayons de lumière rouge jaillirent vers le centre du front des participants, signifiant que le Contrat était conclu !
Tous arboraient des expressions graves. Le cœur de était particulièrement serré. Bien que les niveaux de cultivation de ses Époux-bêtes ne fussent pas bas, chacun capable de combattre au-dessus de son niveau et de disposer de multiples moyens de sauver sa vie.
Elle restait nerveuse, craignant qu'un incident ne survienne. Puisque les autres avaient imposé le combat jusqu'à leur porte, cette bataille ne pouvait être évitée.
Les Étrangers de la Forêt avaient envahi le nid des hommes-bêtes Oiseaux Noirs à Ailes Rouges seulement la veille, mais l'incident avait déjà provoqué une sensation dans la moitié de la Cité de Beiping.
À présent, de nombreux hommes-bêtes étaient venus assister au spectacle, formant une foule vaste et désordonnée ! Les hommes-bêtes Oiseaux Noirs à Ailes Rouges étaient notoires pour harceler les faibles en nombre. Ils amenaient souvent des gens à l'Arène Martiale et utilisaient les Batailles en Relais pour obtenir gain de cause.
Même les disciples des clans les plus en vue de la cité n'osaient pas provoquer ce groupe de fous. Mais où les Étrangers de la Forêt avaient-ils trouvé ce courage ?
Comme l'avait dit Shu Shu, la plupart des hommes-bêtes en ville accordaient une grande importance aux apparences. Ceux qui venaient regarder s'habillaient correctement, en vêtements de coton et de lin finement tissés, avec une doublure de fourrure douce.
Ceux des familles ordinaires louaient d'autres hommes-bêtes pour les porter. Ceux qui refusaient de dépenser davantage se transformaient en forme animale chez eux et couraient eux-mêmes. Ils trouvaient un endroit pour reprendre forme humanoïde, puis enfilait leurs vêtements. Les disciples des Grands Clans avaient tous des hommes-bêtes attitrés comme Montures personnelles, ainsi que quelques Bêtes Sauvages pures ayant complété le Lien de Maîtrise.
Gong You murmura à l'oreille de : « Bon Chaton, il semble que cette bataille va nous rendre célèbres dans toute la Cité de Beiping. »
Une lueur vive dansait dans ses yeux vert foncé. Il regrettait les jours où il pouvait se battre à cœur joie dans l'Arène de la Cité de Nanye. Malheureusement, il y avait rarement croisé des adversaires. Plus tard, après être parti pour le Continent Central, affronter les autres avait d'abord représenté un défi. Mais à mesure que son niveau montait, il était redevenu un voyageur solitaire sans opposants et ne pouvait plus s'exercer qu'avec ses Compagnons Liés.
sourit et tira sa main, la balançant légèrement. « Alors je t'encouragerai d'en bas ! Mon Gong You est le meilleur. »
Gong You serra sa paume, et la tendresse dans ses yeux aurait pu noyer quelqu'un. Lorsque les souvenirs de la avaient été altérés, ils avaient réprimé leur affection et leur désir pour elle. La souriait chaque jour, parlait doucement, et aimait faire la capricieuse. La voir devenir froide et les éviter à chaque tournant leur avait déchiré le cœur.
« Bon Chaton, protège-toi. Nous ne pourrions vraiment pas encaisser un nouveau coup. » Sa voix était douce, avec une pointe de plainte à peine perceptible.
enlaça son bras et acquiesça, disant solennellement : « Je resterai sur mes gardes ! »
Ce qui s'était passé auparavant était dangereux. Sans sa puissante Puissance Mentale et la Capacité Surnaturelle d'Hypnose de Yi Chu, qui sait quel désastre se serait abattu sur leur famille ?
se tenait à ses côtés et lui caressa également la tête. « C'est nous qui avons failli à vous protéger convenablement. »
Ils étaient si nombreux à l'époque. Si Xiao Cheng n'avait pas activé le rebond et qu'ils avaient tous laissé Yi Chu altérer leurs souvenirs par l'Hypnose, quel sort misérable aurait attendu leur famille ?
Derrière eux, Xu Chi hocha vigoureusement la tête. « A-Shuo, nous devons rester vigilants à chaque instant. Après une telle démonstration aujourd'hui, de nombreux hommes-bêtes sont obligés de nous surveiller. »
« Mais nous sommes à découvert tandis qu'ils sont cachés, et nous ignorons quelles Capacités Surnaturelles ils possèdent. Des précautions supplémentaires ne font jamais de mal. »
De plus, ils connaissaient peu le Continent Yongchang et venaient à peine d'arriver à la Cité de Beiping !
approuva d'un hochement, et les petits écoutèrent avec attention. Ils étaient jeunes, mais chacun possédait de formidables Capacités Surnaturelles capables de renverser la situation à un moment critique.
Les hommes-bêtes Oiseaux Noirs à Ailes Rouges étaient impatients de commencer. Après avoir confirmé les cent participants hommes-bêtes, ils se mirent tête à tête et pointèrent du doigt et les autres.
était perplexe. « Ji Liang, que font-ils ? Essaient-ils de prendre l'avantage par les mots et de booster le moral de leur camp d'abord ? »
Les pupilles de Ji Liang se rétrécirent verticalement. Avant qu'il ne puisse parler, Xiao Cheng frotta ses poings l'un contre l'autre et ricana. « Grande sœur, ils pensent la victoire acquise et se partagent le butin d'avance ! »
était furieuse aussi. Ils étaient bien trop arrogents. Serant les dents, elle dit : « Il nous faut leur arracher toutes leurs plumes. »
Ils venaient tout juste d'arriver et ne pouvaient pas aller trop loin. Au minimum, ils ne pouvaient pas faire étalage de leur cruauté devant tout le monde en brisant les bras et les jambes de l'autre camp ou en ruinant leurs niveaux de cultivation. Ils ne pouvaient employer que des méthodes causant peu de tort mais grande humiliation.
Les hommes-bêtes acquiescèrent, plissant les yeux en calculant quelque chose.
À cet instant, un homme-bête Taureau Licorne monta sur l'estrade et annonça le match et l'enjeu entre les deux camps. Lorsque tous entendirent que sept hommes-bêtes ordinaires de la famille de défiaient cent hommes-bêtes Oiseaux Noirs à Ailes Rouges, la foule s'agita.
Tous pouvaient aussi voir que les participants se tenant sous l'Arène comptaient parmi les membres les plus puissants des hommes-bêtes Oiseaux Noirs à Ailes Rouges !
La foule éclata en discussions.
« Soupir, ces Étrangers de la Forêt viennent probablement d'arriver sur notre Continent Yongchang. Ils n'ont pas conscience de leurs limites et s'obstinent à affronter les hommes-bêtes Oiseaux Noirs à Ailes Rouges... À mon avis, il n'y a pas besoin de match. Ils feraient aussi bien de se rendre... »
« ...Mis à part l'écart de deux ou trois niveaux de cultivation, ils sont en infériorité numérique de plus de dix contre un... »
« Si j'avais su que la différence était si grande, je ne me serais pas dérangé. Il n'y a aucun plaisir du tout... »
« Hé, Étrangers de la Forêt, pourquoi ne pas vous rendre ? Faut-il que vous laissiez tout le monde vous regarder faire les fous ? »
« Ha-ha, Hongxin, ménage-toi le moment venu. J'ai préparé mes Pierres de Cristal et j'attends de récupérer le butin... Ces Étrangers de la Forêt sont pas mal... »
Les spectateurs avaient commencé à prédire la défaite de la famille de avant même que le match ne commence.
La foule comprenait aussi des Étrangers de la Forêt forcés de devenir serviteurs et Montures. Ils regardaient d'un air hébété, avec de la joie mauvaise et de l'impatience dans les yeux.
Ils ne pouvaient échapper à l'oppression et à l'exploitation, alors ils espéraient naturellement que la famille de subirait le même sort.
Après le départ de l'homme-bête Taureau Licorne, bondit sur l'Arène le premier et ricana. « En tant qu'Étranger de la Forêt, je veux expérimenter par moi-même le niveau des hommes-bêtes du Continent Yongchang. »
Il affichait le niveau treize. Après avoir enduré tant de combats à mort, il était devenu comme une épée froide nouvellement affûtée, donnant des frissons au cuir chevelu rien qu'à le voir.
« Juste niveau treize ? J'irai jouer avec lui. » En apercevant le beau jeune homme aux cheveux argentés et aux yeux bleu-gris, un homme-bête Oiseau Noir à Ailes Rouges de niveau quinze claqua de la langue et sauta sur l'Arène d'une touche d'orteil.
« Hongxin ! Je ne comprends rien à chérir la beauté. Si tu te rends maintenant, il n'est pas encore trop tard. Sinon, si tu finis avec les bras et les jambes cassés, ne pleure pas. En tant que ton grand frère, je ne développe qu'un tout petit peu de compassion sur le Lit de Pierre. » Hongxin releva les sourcils et rit.
sourit faiblement. « Donc on a le droit de casser les bras et les jambes ? »
« Bien sûr. Sur l'Arène, la vie et la mort sont ignorées. Te briser les bras et les jambes n'est qu'une leçon. Considère cela comme un acte de bonté de ma part, vu ton apparence exceptionnelle. »
Les hommes-bêtes en bas riaient aussi. « C'est ça, c'est ça. Frère Xin a pris un penchant pour cet homme-bête Léopard des Neiges, alors il n'a pas pu attendre pour monter sur scène. Autrefois, chaque fois que Frère Xin défiait l'Arène, ses adversaires allaient soit rendre compte au Dieu des Bêtes, soit finissaient épinglés sous lui sur le Lit de Pierre... »
sourit et condensa une épée de foudre, l'abattant vers Hongxin...