Si Shuo le piqua du doigt sur la poitrine, boudeuse : « Xu Chi, alors tu sais très bien qu'on ne te laissera pas faire ça tout seul.
Nous sommes une famille, nous passerons le reste de nos vies ensemble. Tant que je vais bien, vous êtes tous des frères proches sous le même toit, vous vous entraidez !
Veux-tu rompre notre contrat, ou être mis au ban par tous et devenir étranger pour moi ? »
Xu Chi lui prit la main. « A'Shuo, cette affaire est trop dangereuse. Après qu'ils ont échangé les têtes, ils doivent se méfier de quelqu'un qui viendrait se venger.
Je n'ose pas être présomptueux, je ne suis peut-être pas capable d'éviter tous les pièges qu'ils ont tendus... »
« À ce moment-là, ce sera à vos frères d'apparaître et de jouer les héros qui sauvent la beauté ! » Si Shuo mordilla son doigt, un peu fort, les yeux humides. « Xu Chi, plus nous avons d'amulettes, plus j'ai peur de vous perdre.
Je ne veux pas qu'un mâle dégoûtant, vieux et laid utilise ton corps, et je ne veux pas te planter un couteau de mes propres mains. »
Xu Chi avait d'abord eu pitié de ses yeux rouges, mais en l'entendant, il ne sut s'il devait rire ou pleurer. « D'accord, quand j'en aurai besoin, je ne ferai certainement pas de façons pour accepter l'aide de tout le monde. »
Si Shuo l'embrassa. « C'est ça, nous avançons tous d'un même cœur. Si tu as des difficultés et que tu ne tends pas la main vers eux, alors tu ne nous considères pas comme une famille. Quand ils en auront, ils seront aussi polis avec toi.
Ou bien est-ce que tu dis que tu ne veux pas les aider quand ils ont des ennuis ? »
« Comment cela pourrait-il être ? » Xu Chi répondit aussitôt, mais il comprit aussi ce que voulait dire Si Shuo. Si d'autres frères étaient dans le pétrin, il aiderait sans hésiter. De même, s'il était en difficulté, les frères seraient aussi prêts à l'aider de tout cœur.
Aux yeux de tous, son inquiétude et son aventure signifiaient qu'il ne les considérait pas comme sa famille.
Si Shuo le dévisagea. « Qui plus est, si c'était mon affaire, me permettrais-tu de vous exclure tous, de la régler moi-même et de prendre le risque ? »
Xu Chi secoua la tête à plusieurs reprises. « Je suis ton Époux-bête, te protéger est ma responsabilité.
— N'est-ce pas ? Tu es mon Époux-bête, et je suis aussi ta compagne. Si tu as des ennuis, puis-je rester les bras croisés ? Parfois tu penses que c'est bien pour moi, mais je ne l'accepte peut-être pas. Notre famille avance et recule ensemble ! » dit Si Shuo solennellement.
« D'accord, j'écouterai A'Shuo ! » Xu Chi hocha la tête vigoureusement, profondément ému. Comme il avait de la chance de rencontrer une femelle dont le cœur était rempli de lui !
« J'ai entendu un dicton : "Trois artisans valent un Zhuge Liang." Zhuge Liang est un homme-bête Renard particulièrement intelligent, presque un demi-dieu. Cela montre la force du nombre. Nous pouvons certainement tout simplifier en en discutant ensemble.
Ne suis pas la voie de Ji Liang, sinon je pleurerais à en mourir ! »
Xu Chi sourit et l'enlaça. « D'accord. »
Les deux continuèrent leur chemin vers les terres du clan. Plus ils s'en rapprochaient, plus Si Shuo distinguait les monticules couverts de fleurs et de plantes.
« Au début, les têtes des gens du clan étaient éparpillées partout. À l'origine, Père nous a menés pour fuir un désastre, mais il ne voulait pas que les clansmen soient exposés dans la nature. Alors, après avoir pensé que ce groupe de gens était parti, il fit demi-tour et récupéra les têtes des clansmen une par une.
Mais après qu'il eut ramassé tous les clansmen, ce groupe de gens l'avait déjà encerclé. » Xu Chi soupira légèrement, l'air chagriné. « Malheureusement, Père a collecté pour les autres, mais lui... »
Si Shuo s'arrêta, empoignant le bras de Xu Chi très fort, les lèvres serrées. « Alors Père ? Est-ce qu'il, est-ce qu'il aussi... »
Xu Chi fut un instant stupéfait, puis acquiesça. « Oui, ce groupe de gens avait beaucoup de méthodes pour capturer les hommes-bêtes Cerfs à Bois, ils ne laisseraient certainement pas des hommes-bêtes Cerfs à Bois s'autodétruire ou abîmer leur corps.
Qui plus est, Père avait une chance de les empêcher de réussir, mais il fit tout ce qu'il put pour les retarder, me gagner du temps pour m'enfuir, et manœuvrer avec eux. »
◈◈◈
« Alors allons retrouver Père ! Si le corps de Père est là, peut-être que lui aussi peut revenir grâce aux bénédictions que nous avons accumulées, comme le père Zhi Li et la mère Xia Ming ? »
Xu Chi fut un peu hébété. Bien qu'il ait été témoin de la renaissance de Zhi Li et Xia Ming, quand cette affaire le concernait, lui et son père, cela lui semblait toujours si irréel.
Puis il secoua la tête. « Non, trouvons la personne qui utilise le corps de Père pour prolonger sa vie, et réinhumons le corps de Père. »
Si Shuo fut un peu perplexe. Elle sentait clairement sa nostalgie pour son père, alors pourquoi refusait-il sa suggestion ? Mais elle ne put formuler cette question à voix haute.
Xu Chi l'attira contre lui, respirant le doux parfum de la petite femelle, le cœur empli d'une paix et d'un soulagement sans précédent. « Père ne voudrait pas renaître. Il préférerait que ce soit quelqu'un d'autre qui revive. Parce que ma mère était la responsable de la destruction de tout le clan des Cerfs à Bois. Père veut expier ses fautes. Pour lui, renaître serait une souffrance.
Il a dit que tous les griefs avaient commencé par lui, et qu'ils devaient finir par lui. Ce que je peux faire maintenant, c'est retrouver ces clansmen et les libérer de leurs entraves ! »
Voyant l'air perplexe de la petite femelle, il ricana légèrement. « Les têtes du clan des Cerfs à Bois deviendront tôt ou tard des plaquettes d'os. Ce n'est que lorsque les plaquettes d'os sont réunies au corps que l'âme de l'homme-bête Cerf à Bois peut être libérée. C'est-à-dire que les bénéfices que cette personne tire du corps du Cerf à Bois sont réduits à deux ou trois dixièmes de l'original.
« Si nous avons les plaquettes d'os, Shisi pourra aussi retrouver la personne qui tire les ficelles. » Les yeux de Si Shuo s'illuminèrent légèrement, elle se frotta les paumes et serra les dents. « Retrouvons les propriétaires de ces plaquettes d'os un par un, découvrons la vérité sur la destruction du clan des Cerfs à Bois, et cela apaisera l'esprit de Père. »
Xu Chi se reprit aussi, plus aussi triste qu'au début. « C'est bien que j'aie A'Shuo à mes côtés, sinon je n'aurais peut-être même pas eu le courage de revenir. »
Si Shuo inclina la tête pour le regarder et demanda, curieuse : « Xu Chi a aussi des choses dont il a peur ? »
« A'Shuo me surestime. Je les cache juste bien, cela ne veut pas dire que je n'ai pas d'émotions... »
Les deux s'étaient montrés affectueux trop longtemps, Zhi Le et les autres ne pouvaient plus attendre, les mots dans la dimension de poche étaient presque tous écrits par toute la famille.
Si Shuo rassura Xu Chi, puis les laissa se téléporter.
Tous se mirent à travailler invisiblement, déterrant les plaquettes d'os de chaque monticule. N'était-ce pas du vol de tombe ? Si Shuo regarda et ne put simplement pas supporter de regarder en face.
La plupart des hommes-bêtes Cerfs à Bois avaient été récupérés, mais il en restait encore quelques-uns épars à l'extérieur, alors ils menaient une recherche en quadrillage dans les environs.
Petite Jing marmonna même que les plaquettes d'os de tous les hommes-bêtes Cerfs à Bois dans un rayon de plusieurs centaines de kilomètres pourraient être trouvées.
Les petits avaient beaucoup de moyens de se sauver la vie, et chacun avait aussi des capacités, et ils pouvaient se téléporter auprès de leur mère à tout moment, donc tout le monde se dispersa pour chercher les plaquettes d'os.
Gong You et Da Hai avaient tous deux compris la Loi du Temps. Da Hai était jeune, et sa compréhension des capacités n'était pas suffisante, alors l'écart temporel qu'il pouvait exercer n'était pas grand, mais c'était mieux que rien. Comme Père, il injectait la Loi du Temps dans le Talisman de Stockage d'Énergie Spirituelle quand il n'avait rien à faire, surtout quand Père le gardait, il extrayait directement ses capacités proprement, puis méditait et cultivait, ce qui rendait sa cultivation plus efficace.
Gong You, de son côté, alternait avec ses frères liés pour extraire la moitié de leurs capacités pour les stocker. À cet instant, tout le monde était équipé de Talismans de Stockage d'Énergie Spirituelle, activait la Loi du Temps, s'efforçant de trouver toutes les plaquettes d'os dans un rayon de plusieurs centaines de kilomètres.