Pendant que Xia Ming recevait sa capacité, Dame Ying Lan, qui gisait malade dans son lit au Manoir du Seigneur de la Cité, ouvrit soudain les yeux. Elle sentit son énergie spirituelle avec incrédulité, pour ne découvrir qu'un vide total, pas la moindre trace. C'était comme si elle était revenue à l'état faible et impuissant qui était le sien avant qu'on ne lui accorde le titre de Sainte Dame.
« Comment est-ce possible ? » Elle se redressa et perçut à nouveau avec soin. Le Dantian qu'elle avait péniblement cultivé en pompant l'énergie spirituelle des mâles s'était évanoui dans la nature !
Le visage de Dame Ying Lan devint cendré. Sans sa capacité, comment pourrait-elle encore manipuler les autres ?
Elle était actuellement l'Épouse du Seigneur de la Cité, jouissant en apparence d'une gloire sans fin, mais en réalité, sa relation avec Xin Ba n'était que superficielle. Elle occupait le poste d'Épouse du Seigneur de la Cité et menait Xin Ba par le bout du nez. Tant que Xin Ba ne voulait pas passer pour un idiot, il devait lui obéir docilement, lui assurant d'excellentes conditions de vie et un statut.
Elle avait l'habitude de faire la loi et avait offensé tous les mâles de la maison. Maintenant qu'elle avait perdu sa capacité et n'était même plus une Sainte Dame, elle ne pouvait plus compter que sur les mâles pour survivre.
Dame Ying Lan imaginait déjà ses jours à venir, comme ils seraient misérables !
Avoir possédé quelque chose pour le perdre ensuite était encore plus douloureux que la mort.
Le temps des retrouvailles étant relativement court, Si Shuo et les autres ne restèrent pas longtemps à la Cité du Lion Doré. Après avoir dit adieu à leurs proches et amis, Frère Xu Chi emprunta la capacité de Ji Liang et se téléporta vers les terres de son clan.
Après ces deux mois d'expérience, Frère Xu Chi ne put plus réprimer sa cultivation au sommet du niveau quinze. Il perça jusqu'au niveau quinze d'un seul coup, atteignant enfin le niveau de cultivation que son père lui avait permis d'avoir pour rentrer chez lui.
Frère Xu Chi était parti depuis trop longtemps, mais le chemin qu'il avait pris pour quitter sa demeure était gravé au plus profond de son esprit.
Les terres du Clan du Cerf à Bois se trouvaient à l'Extrême-Orient du Continent du Monde des Bêtes. Les paysages de cette région étaient uniques. Les montagnes ne s'élevaient pas depuis le sol mais flottaient dans les airs, formant un petit monde à part.
Enveloppées de brumes et de nuages, les vues coupaient le souffle. Trop de créatures étranges vivaient ici, certaines capables de voler entre ces montagnes suspendues, d'autres piégées en un seul endroit.
Même les oiseaux étaient bigarrés, et leurs chants légers, mélodieux, agréables à l'oreille. En contemplant ce lieu à la fois familier et étranger, Frère Xu Chi ressentit une transe. Les douloureux souvenirs enfouis dans son esprit semblaient se rouvrir sous ses yeux.
Le ciel couleur de sang, les bruits de multiples combats, le déchirement des griffes perçant la peau, et le rugissement de son père lui ordonnant de partir — tout paraissait lointain, comme s'il venait de se produire.
Si Shuo se téléporta à ses côtés, souriante, et l'enlaça tandis qu'il était hébété. « Frère Xu Chi, penses-tu à ton père ? »
Frère Xu Chi, montrant rarement une telle vulnérabilité, la serra en retour, frottant son cou doux. « Oui, en fait, je ne me souviens plus grand-chose de lui. Les souvenirs sont déjà très flous. »
L'héritage des hommes-bêtes était une extraction automatique du cerveau, qui retenait les expériences propices à la survie de l'espèce, pas une réplication complète de la mémoire. Seuls quelques souvenirs particulièrement profonds laissaient des bribes transmises sous forme d'images floues, basically sur une seule génération, ou deux ou trois au maximum.
Ces souvenirs-là étaient trop douloureux, et il n'osait pas les raviver facilement. Avec le temps, quand il les rouvrait, les images semblaient déformées.
Si Shuo sortit un miroir et le lui tendit : « Regarde, n'est-ce pas l'air qu'avait ton père ? »
Les hommes-bêtes ressemblaient beaucoup à leurs parents, surtout les petits mâles, qui pouvaient atteindre soixante-dix ou quatre-vingts pour cent de ressemblance avec leur père !
Frère Xu Chi se regarda dans le miroir. Effectivement, son père dans son souvenir se superposait quelque peu à sa propre apparence. Avant qu'il n'ait le temps de ruminer sa tristesse, le visage clair et beau de la petite femelle apparut à son épaule, ses yeux bleus limpides plus aqueux et scintillants que l'eau d'un lac.
« Frère Xu Chi, il faut regarder devant soi. Si ton père sait, dans l'au-delà, que tu m'as ramenée ici avec les petits, il sera certainement très heureux. »
Frère Xu Chi hocha la tête, souriant en tournant la tête pour l'embrasser sur la joue. « En fait, quand je suis parti, je n'ai jamais cru pouvoir revenir, et si vite, avec toi et les petits. »
« Frère Xu Chi, pourquoi ne pas m'emmener voir ce dont tu te souviens ? » Si Shuo regarda autour d'elle avec curiosité. Cet endroit était tout simplement un pays de fées. Elle n'avait vu de telles montagnes étranges que dans les films et jeux de xianxia.
Elle avait toujours cru que ce n'était que l'imagination des gens — comment des montagnes pouvaient-elles être suspendues la tête en bas ? Elle ne s'attendait pas à en rencontrer pour de vrai. Sa vision du monde eut l'impression de se fissurer et de se reconstruire.
Frère Xu Chi sourit et dit : « Eh bien, au Grand Nord, beaucoup d'hommes-bêtes savent nager. De même, chez nous, à l'Extrême-Orient, beaucoup d'hommes-bêtes ont des ailes. »
Si Shuo ne put s'empêcher de s'exclamer, incapable de cacher son excitation : « Comme qui ? »
« En fait, parmi le Clan des Cerfs, outre notre Clan du Cerf à Bois, il y a aussi des élans ailés, des rennes, des cerfs élaphes, et ainsi de suite. Quand on parle de Cerfs à Bois, on désigne généralement n'importe quel cerf à ailes et à bois, ce qui inclut beaucoup des clans de cerfs d'ici.
C'est juste que notre Clan du Cerf à Bois possède la puissance de bête divine la plus pure et peut devenir un médicament prolongeant la vie pour les autres, et peut aussi donner naissance à des espaces Xumi.
Il y a beaucoup de chasseurs vivant aux alentours qui se spécialisent dans la capture de Cerfs à Bois pour les vendre. » Frère Xu Chi dit cela en riant tout en passant son bras autour d'elle. Utilisant sa capacité pour devenir invisible grâce au décor, il la tint et s'envola dans les airs, lui désignant les paysages magnifiques et mystérieux.
« Notre Clan du Cerf à Bois est très bien caché, mais ces gens feront n'importe quoi pour nous attraper. Il y a beaucoup de femelles d'une beauté exceptionnelle qui pénètrent accidentellement dans l'Extrême-Orient et s'y perdent.
Elles savent que notre Clan du Cerf à Bois excelle à se cacher, alors elles exhibent toutes sortes de belles qualités comme la douceur et la gentillesse pour attirer les Cerfs à Bois à se montrer. Certaines femelles ont même des petits. Une fois que l'Époux-bête Cerf à Bois croit pouvoir se confier entièrement à elle, et après avoir traversé bien des épreuves ensemble, il baisse sa garde et les ramène au clan, pour découvrir que l'autre est une espionne... »
Cette opération d'encerclement, où de nombreuses forces s'étaient coalisées, faillit anéantir notre Clan du Cerf à Bois. Pour survivre, les membres rescapés n'eurent d'autre choix que de quitter leur foyer et de se cacher parmi les hommes-bêtes ordinaires.
Tout comme ces hommes-bêtes Cerfs à Bois qu'ils avaient sauvés de la Cité Souterraine auparavant.
Si Shuo lui pinça l'oreille, entendant sa voix naguère claire et froide devenir rauque, sa respiration même lourde. Ce n'est qu'alors qu'elle sourit et dit : « Frère Xu Chi, n'avais-tu pas peur que je sois l'une d'elles, à l'époque ? »
Frère Xu Chi sourit et dit : « Je n'y ai jamais pensé. Quand je t'ai vue à ce moment-là, j'ai juste eu l'impression que seules les fleurs pouvaient éclore dans une aussi belle couleur que toi. Si belle, plus captivante que tous les paysages que j'ai jamais vus.
J'avais l'impression que mon cœur portait un faon, battant sans cesse. J'ai compris que Shuo'er était la femelle que je suivrais jusqu'à la mort.
Même si tu voulais prendre ma vie ! »
Si Shuo cracha plusieurs fois : « Qui veut ta vie ? J'ai neuf vies, pourquoi convoiterais-je la tienne ?
Je ne peux pas prendre ta vie, et tu ne dois pas laisser les autres la prendre non plus. Entends-tu ? Tu m'as ramassée, donc tu dois me protéger pour le restant de tes jours ! »
Frère Xu Chi hocha la tête : « Ne t'inquiète pas, je ne laisserai certainement personne me remarquer. »
Si Shuo garda le silence. En effet, sa compétence d'invisibilité était devenue extrêmement rodée, presque fantomatique. Il pouvait se tenir juste devant vous, tout en vous donnant l'impression qu'il était invisible. Aucun mensonge ne pouvait être plus convaincant que cela.
Elle ajouta : « Rien n'est absolu, il est toujours bon d'être prudente. »