Les petits hochèrent la tête les uns après les autres, commençant à considérer Xu You et A'Li comme les mariées. Les petits mâles imitèrent les adultes, dressant un cercle et se battant.
Xu You observait avec excitation, agitant son petit poing de cuir et criant avec eux. De son côté, A'Li était un peu timide et réservée, regardant de ses yeux brillants, décidée à s'assurer un mari d'enfance.
Ça allait avant, elle pouvait compter sur ses grands frères et sœurs, mais ses grandes sœurs avaient successivement leurs propres maris d'enfance, et ses grands frères avaient même des belles-filles, si bien qu'elle ressentait un grand sentiment de perte.
Elle voulait, elle aussi, un mari d'enfance dont le cœur et les yeux ne seraient tournés que vers elle ! Xu You encore plus. Les autres petites sœurs pouvaient se transformer en forme animale, mais pas elle. Même si Petite Jing était une baleine et ne pouvait pas se transformer sur terre, son corps, capable de prendre une forme animale, était renforcé. Du moins pour s'enfuir, c'était elle le maillon le plus faible de la famille !
Les petits jouaient joyeusement, et bientôt les jeunes mâles à moitié adultes déterminèrent les dix premiers.
« Comment on joue maintenant ? » Le petit loup de montagne qui avait gagné la première place leva les sourcils en regardant Tian Pan et les autres. C'étaient les initiateurs du jeu. Ses yeux brillaient, et il était légèrement essoufflé. Ce ne serait pas qu'il veuille qu'il porte la mariée, si ?
Tian Pan et Hu Bai échangèrent un regard, souriants et inoffensifs, et dirent : « Nous allons adorer le ciel et la terre et prier le Dieu des Bêtes pour devenir compagnons ! »
En entendant cela, les petits de la Cité du Lion Doré sentirent leur cœur manquer un battement. Ce jeu n'existait pas d'habitude.
Tous vénéraient le Dieu des Bêtes. Même s'ils étaient déçus par le Dieu des Bêtes cette année et s'étaient même convertis au Dieu des Bêtes Lion Doré, ils n'osaient toujours pas évoquer l'affaire de devenir compagnons devant le Dieu des Bêtes.
Cela se réaliserait ! Après tout, le Dieu des Bêtes était particulièrement heureux d'aider pour l'affaire de devenir compagnons, tant que le mâle et la femelle étaient consentants. Du moins, il ne permettrait pas à tout le monde de plaisanter là-dessus.
Les adultes répétaient sans cesse aux petits, surtout aux petites femelles, de peur qu'on ne les berce pour les faire accepter l'accord de devenir compagnons à un jeune âge.
Les femelles pouvaient avoir un nombre illimité d'époux-bêtes, mais la capacité de chaque époux-bête représentait le charme de la femelle. Les mâles admiraient les forts et étaient prêts à suivre des femelles puissantes.
On pouvait dire que tant qu'une femelle avait une bonne fertilité, quel que soit son propre corps, la qualité de sa descendance, sa sécurité ou sa qualité de vie, les mâles autour d'elle étaient destinés à être forts et à tous avoir des capacités.
Les petits doués éveillaient leur capacité à cinq ou six ans, mais généralement c'était à sept ou huit ans, voire une dizaine. Avant que les mâles n'atteignent l'âge adulte, personne ne savait comment ils grandiraient.
De plus, les petits étaient aussi divisés en groupes. Ce groupe était composé mostly de petits de trois ou quatre ans, et le plus âgé n'avait que six ans. Les petits mâles n'avaient quasiment pas éveillé leur capacité. Conclure un accord maintenant n'était pas nécessairement une aide pour les petites femelles, et risquait même d'être un boulet bon à rien.
Les yeux du garçon loup de montagne se rétrécirent soudain en regardant Xu You, son regard teinté d'obscurité. La probabilité d'éveiller une capacité était relativement faible. La fertilité de sa mère n'était pas élevée, et elle n'avait mis bas que trois portées en plus de dix ans. Son père était aussi un homme-bête ordinaire et n'avait aucune capacité. Il baissa légèrement les yeux, serrant fortement les poings. Bien qu'il ne soit pas vieux, il travaillait dur à s'améliorer. Même lui, à six ans, face à un utilisateur de capacité de dix ans, avait encore une chance de gagner.
Mais sans capacité, il ne pouvait chercher que des femelles à faible fertilité. Et Xu You était la petite de la Sainte Dame Si Shuo, son père avait une affinité au Vent, et sa fertilité serait au moins au-dessus de la moyenne en grandissant.
Ils ne sont pas faits l'un pour l'autre...
A'Li piqua Xu You et murmura en souriant : « Grande Sœur, tu veux ce petit loup ? Si tu ne le veux pas, je le... »
Avant qu'elle n'ait fini de parler, Xu You sourit et lui tapa le front : « Pourquoi ne le voudrais-je pas ? Les petits loups sont les plus loyaux, et la forme animale du loup de montagne est très grande et a une forte puissance de combat. Il peut me porter partout ! »
A'Li pinca les lèvres et sourit : « Alors moi, je vais me trouver un mari d'enfance Aigle Huppé. Il est beau et puissant, et les hommes-bêtes Yinglong sont aussi très loyaux et dévoués. » Le plus important, c'était qu'ils savaient voler. Qui pouvait résister à la tentation des ailes ?
Xu You regarda le garçon loup de montagne. S'il était en forme mi-bête maintenant, ses oreilles et sa queue devaient être tombantes.
« Bonjour, comment tu t'appelles ? » demanda-t-elle en souriant.
Le garçon loup de montagne resta immobile. Ce ne fut que lorsque le petit à côté de lui lui bouscula l'épaule qu'il leva la tête, hagard, et croisa les beaux yeux doux, humides et innocents de biche de Xu You. Il se pointa du doigt, incrédule : « Petite femelle Biche, tu me parles à moi ? »
Xu You hocha la tête : « Je ne louche pas, je ne peux pas te regarder en parlant à quelqu'un d'autre, si ? »
Tout le monde éclata de rire. Les oreilles du garçon loup de montagne rougirent, et il se gratta la tête en disant doucement : « Cang Jing. » Puis il se redressa et cria fort : « Je m'appelle Cang Jing ! »
Xu You sourit, les sourcils et les yeux courbés, et tendit ses bras blancs et dodus comme des racines de lotus : « Frère Jing, es-tu prêt à devenir mon compagnon ? À l'avenir, tu ne suivras qu'une seule femelle, dans la pauvreté comme dans la richesse, le bonheur comme le chagrin, la maladie comme la mort, tu ne m'abandonneras jamais ? »
Le visage de Cang Jing était encore hébété, mais cela ne l'empêcha pas de hocher vigoureusement la tête : « Je veux, je veux tant ! »
Son air impatient fit rire tout le monde encore plus fort.
Cependant, un petit ne put s'empêcher de rappeler à Xu You : « Petite femelle Biche, tu dois bien réfléchir. Prier le Dieu des Bêtes pour devenir compagnons équivaut à sceller un contrat de mariage.
Aucun de vous deux ne pourra revenir sur sa parole à l'avenir, sinon vous serez punis... »
« Oui, You You, ce mâle loup de montagne est assez puissant, mais il n'a pas encore éveillé sa capacité. Et s'il ne l'éveille pas et ne peut pas te protéger ? »
Il y eut aussi des petits proches qui conseillèrent Cang Jing : « Cang Jing, c'est encore en l'air si tu pourras éveiller ta capacité. Les femelles doivent choisir prudemment. La petite femelle de la famille de la Sainte Dame n'est pas forcément une bonne partie pour toi. »
« Frère Jing, tes frères liés seront plus puissants que toi d'ici là. Quelle pression subiras-tu ? Peut-être que tu ne pourras même pas approcher de la caverne de la femelle, comment auras-tu des petits ? »
Mais ils dirent ce qu'ils dirent, Xu You n'écouta pas, et Cang Jing n'eut pas envie d'écouter non plus.
« Allons-y, tu dois porter la mariée jusqu'à la statue du Dieu des Bêtes pour prier pour la bénédiction, » Xu You ouvrit les bras, le visage rempli d'une excitation sans fard, ah ah, elle allait enlever quelqu'un qui travaillerait dur pour elle, et ne s'occuperait et n'aimerait qu'elle.
Cang Jing sourit et s'avança d'un pas décidé, l'enlaçant directement dans ses bras. La petite femelle pouvait paraître petite, n'atteignant même pas sa taille, mais elle était dodue, lourde, chaude, parfumée et douce dans ses bras.
De peur qu'elle ne revienne sur sa parole, Cang Jing courut vers la statue du Dieu des Bêtes comme un coup de vent, suivi par une bande de petits.
Lorsqu'ils arrivèrent devant la statue du Dieu des Bêtes, Cang Jing déposa délicatement Xu You. Puis il s'agenouilla au sol avec un bruit sourd et se prosterna à plusieurs reprises.
Xu You eut mal à la tête à l'entendre. Elle attrapa vite ses cheveux : « Ne te prosterne pas, disons juste quelques mots, la Bête Divine nous entendra certainement. »
Cang Jing était maintenant assis par terre, regardant Xu You sérieusement : « Petite femelle Biche, tu sais ce qu'on est en train de faire ? »