Alors que Si Shuo allait être submergée par un fleuve de chagrin qui remontait à la source, sa raison revint, et toutes ses émotions s'évanouirent comme des fleurs dans un miroir ou la lune dans l'eau.
Elle pinça les lèvres, essuya ses larmes sur lui et ronchonna : « Je n'ai pas le droit d'être sentimentale ? Tu dois absolument remuer mon passé ? »
Frère Wei Ce poussa secrètement un soupir de soulagement, souriant en ébouriffant ses cheveux, se penchant vers son oreille pour dire : « En fait, je préfère que Sœur Shuo me brime sur le lit de pierre... »
La petite femelle est trop espiègle. Avec elle et les petits autour, chaque jour n'est jamais ennuyeux, rempli de rires et de nouveauté.
Surtout dans ce domaine-là, elle a toujours quelque idée étrange, le taquinant au point qu'il a vraiment peur de perdre la raison et de la dévorer tout vivant !
À cet instant, Si Shuo ne put s'empêcher de pincer la chair à sa taille, mais la chair du mâle était trop ferme, et ses doigts en eurent mal à force d'essayer de la pincer, sans parvenir à prendre prise.
À cet instant, Xiao Cheng s'approcha et chuchota à Si Shuo que la capacité de Zhi Le avait été prise par Liwa.
Si Shuo grinca des dents, vraiment, qui se ressemble s'assemble. Yu Jiao et Liwa sont faits pour s'entendre, tous deux aimant convoiter les choses des autres !
Heureusement, cette fois, pas besoin du Dieu des Bêtes ; A'Li peut aussi rendre la capacité égarée à l'ancienne propriétaire du corps. Cependant, c'est plus amusant de jouer la pièce petit à petit et de révéler les réponses couche par couche.
Tous se montrèrent particulièrement enthousiastes envers Zhi Le, l'invitant à s'installer près de chez eux avec sa femelle, ses petits et ses Frères liés.
Cui Tai et Ke Biao rirent en écartant tout le monde, emportant presque Zhi Le à bras raccourcis vers leur propre emplacement, à gauche et à droite.
« Sachant que vous veniez, regardez, nous avions fait construire trois maisons en pierre à l'avance par des hommes-bêtes à Affinité Terre. La surface n'est pas grande, mais ne les dédaignez pas. »
Si Shuo et Zhi Le regardèrent. Comparées aux maisons et aux grottes où ils vivaient sur le continent central auparavant, la surface était en effet petite. Mais à la Cité du Lion Doré, chaque pouce de terre est précieux, et les demeures de tous sont très étroites.
Cui Tai et Ke Biao n'avaient chacun que deux maisons. Derrière les maisons, où ils cultivaient légumes et condiments, ils avaient bâti trois maisons en pierre.
Zhi Le sourit et leur donna un léger coup de poing : « Vos femelles du foyer ont-elles été d'accord ? Nous ne resterons pas longtemps ici ; c'est dommage de vous faire arracher vos légumes et condiments. »
« Qu'est-ce que tu dis ? Si ce n'était pas pour toi, Zhi Le, comment aurions-nous pu faire une si belle récolte ? Cela fait si longtemps que les femelles du foyer et les petits n'ont pas pu manger de la viande à satiété. C'est parce que nous sommes incompétents, qu'elles en souffrent », soupira doucement Cui Tai. « Nous regrettons vraiment la vie que nous avions ensemble dans la tribu avant. Parfois je pense que c'est un cauchemar, et que je me réveillerai en ouvrant les yeux... »
Maintenant, les petites femelles et les petits sont faibles, on dirait qu'ils ne vivront pas beaucoup plus longtemps. La moitié de l'été s'est écoulée, et s'ils ne trouvent pas assez de nourriture pour passer la saison des pluies et l'hiver froid, peut-être...
En y songeant, le cœur de Cui Tai se serra, et il força un sourire.
Les yeux de Si Shuo clignotèrent légèrement, et elle ne put s'empêcher de demander : « Cui Tai, comment s'appelle ta femelle du foyer, et comment son corps a-t-il été blessé ? »
Cui Tai pinça les lèvres et soupira doucement : « Elle s'appelle Meng Yun, et c'est une femelle Cerf. Elle a probablement été effrayée pendant la Marée de Bêtes l'an dernier, et elle a alterné faim et satiété. En plus, elle a attrapé un froid pendant l'hiver rigoureux, et son corps ne s'en est pas remis depuis. »
Comme il parlait, la toux de Meng Yun se fit entendre depuis l'intérieur de la maison : « Cui Tai, Frère Zhi Le et Sainte Dame Si Shuo sont-ils arrivés ? »
Une femelle pâle et mince sortit avec un doux sourire, mais elle ne fit que s'appuyer sur l'encadrement de la porte, ses yeux bruns de biche portant un sourire tendre.
Derrière elle, un mâle hocha la tête et sourit à Zhi Le et aux autres, la surveillant constamment, de peur qu'elle ne soit mal à l'aise.
A'Li guida Père vers Mère et chuchota quelques mots à Si Shuo. C'était la même chose que ce que Si Shuo avait entendu du cœur de Miao Juan...
Cui Tai sourit et fit de grands pas vers elle, touchant la main de la petite femelle : « Il fait plus chaud maintenant. Yun Yun, je t'emmène prendre l'air et le soleil, d'accord ? »
Meng Yun pinça les lèvres et acquiesça en souriant : « D'accord. »
Cui Tai la porta horizontalement et s'avança devant Si Shuo : « Sainte Dame Si Shuo, regardez, voici ma femelle du foyer. N'est-elle pas sage et belle ? »
Meng Yun lui tira amusé la joue : « Sans-gêne, comment peut-on louer sa propre femelle comme ça ? Sainte Dame Si Shuo est encore plus belle ; tu mens effrontément ! »
« Où ça », les yeux de Cui Tai étaient doux, laissant la petite femelle lui tirer les joues, son regard fixé sur elle, disant vaguement : « À mes yeux, Yun Yun est la plus belle. »
Meng Yun ignora l'amour quelque peu douloureux dans ses yeux et tourna la tête pour parler à Si Shuo : « Sainte Dame Si Shuo, j'ai entendu dire que vous étiez allée sur le continent central. Est-ce que c'est bien là-bas ? Les gens de la Cité des Bêtes n'ont pas besoin de chasser ? »
« Y a-t-il assez de grain pour qu'ils mangent ? Est-ce que vous partez encore ? »
Si Shuo maudit Miao Juan plusieurs fois en son for intérieur, et par la même occasion, elle eut aussi quelques griefs contre le Dieu des Bêtes. Elle dit avec un léger sourire : « Chaque endroit a ses bons côtés. Nos mâles ici sont grands et puissants, avec une aura forte ; on voit d'un coup d'œil qu'ils se battent souvent contre des bêtes sauvages, ce qui donne un sentiment de sécurité. Les hommes-bêtes sur le continent central cultivent généralement la terre et font des petits boulots pour les gens. Les familles aux bonnes conditions peuvent manger de la viande séchée tous les jours et de la viande fraîche de temps en temps, mais les familles ordinaires n'en mangent que quelques fois par an... »
Meng Yun secoua la tête à plusieurs reprises en entendant cela : « Ça ne va pas du tout ; ma famille adore la viande ! »
Si Shuo continua à se plaindre : « Les hommes-bêtes de notre continent Sud accordent une importance particulière à la Marque de Bête, mais les hommes-bêtes là-bas n'en font pas cas. Leurs mâles ont peur d'être tenus en laisse par les femelles, donc ils brisent leur virginité tôt, de sorte que lors de la cérémonie de majorité où l'on ajoute la Marque de Bête, ils n'ont plus de Marque de Bête. Quand ils se lient à une femelle, ils n'ont plus à s'inquiéter d'une durée de vie réduite ou d'une force de combat affaiblie ; ils peuvent même se mettre à l'aise avec d'autres femelles... »
Meng Yun écarquilla les yeux : « Sans la protection d'un mâle, qu'adviendra-t-il du corps de la femelle ? »
« Ceux qui ne valorisent pas la Marque de Bête sont essentiellement ceux qui ont un bon talent, une puissante force de combat et de bons antécédents familiaux. Cependant, les femelles n'ont pas seulement deux ou trois Époux-bêtes ; il y a aussi quelques mâles ordinaires au talent moyen, et eux offrent leur Marque de Bête. Leur statut n'est pas élevé à la maison, et beaucoup de corvées et de travaux sales leur sont laissés... »
Meng Yun écouta attentivement, gonfla les joues et dit : « Comment cela peut-il être ainsi ? La Marque de Bête est la loyauté d'un mâle ; ce n'est pas seulement protéger et nourrir la femelle. Quelle différence y a-t-il entre se lier sans Marque de Bête et simplement vivre ensemble ? »
« Ces femelles sont aussi étranges ; les mâles sans Marque de Bête reçoivent de bons traitements et sont favorisés, mais ceux qui offrent leur Marque de Bête deviennent comme des esclaves-bêtes... »
Si Shuo dit avec un sourire : « Ce n'est pas que toutes les femelles soient comme ça, mais c'est l'ambiance là-bas ; tout le monde se compare, et diverses raisons l'ont créée. »
Elle fit soudain deux pas en avant et chuchota à Meng Yun : « Meng Yun, si je ne me trompe pas, tu n'es pas malade, et ce n'est pas seulement de la malnutrition ; c'est que quelqu'un a prélevé la vitalité de ton sang et de tes méridiens ! »
Meng Yun écarquilla les yeux et leva les yeux vers Cui Tai, qui était tout aussi choqué et hébété, et ne put s'empêcher de demander d'une voix basse : « Sainte Dame Si Shuo, que voulez-vous dire par là ? »
Ji Liang fit un pas en avant et claqua des doigts, dressant une barrière protectrice.
Si Shuo dit sérieusement : « En termes simples, tu as maintenant un corps jeune, mais la vitalité de ton sang et de tes méridiens est comme celle d'une femelle sénile ; elle a été remplacée par quelqu'un. »