Le Dieu des Bêtes aurait bien voulu faire semblant de ne pas être là, mais ce que disait la petite femelle avait bel et bien une importance capitale pour lui, ne lui permettant pas de continuer à jouer les sourds-muets.
« Discuter de quoi ? N'avez-vous pas déjà tout arrangé comme il faut ? » Le Dieu des Bêtes grinca des dents, mais finit par apparaître, partagé entre l'amour et la haine pour cette petite femelle.
Si Shuo pouffa et dit : « Seigneur Dieu des Bêtes, c'est juste que la situation est urgente. J'ai pris la liberté de préparer les choses à l'avance, et il ne reste plus qu'à attendre votre ordre. »
« Si je ne donne pas l'ordre, vous ne ferez rien ? »
« Bien sûr. Ce sont vos gens. Ils vous offrent leur dévotion, espérant que vous, le Dieu des Bêtes, puissiez protéger cette terre et lui apporter la paix et la joie. Ils espèrent pouvoir survivre par leurs propres efforts, protéger leurs familles, plutôt que d'attendre la destruction sans espoir. »
Sans eux, votre puissance s'affaiblira de plus en plus, et vous perdrez même votre raison d'exister. »
La petite femelle voit trop clair, c'est agaçant.
« Alors ? Quels avantages voulez-vous obtenir de moi cette fois ? » Le Dieu des Bêtes dit avec irritation : « D'ordinaire, les gens accumulent du mérite en faisant de bonnes actions sans rien demander en retour. Vous êtes la première petite femelle que je vois tendre la main pour réclamer des bénéfices ! »
« Vous avez dit vous-même qu'on accumule du mérite en faisant de bonnes actions. Ce qu'ils recherchent, c'est la bonne fortune. Au lieu d'attendre silencieusement que vous daigniez la leur accorder, je vais simplement choisir une récompense qui me satisfait. Est-ce anormal ? Laissez-moi recevoir des bénédictions qui me touchent le cœur... »
Même les gens les plus intelligents restent des animaux, ayant besoin de renforcement positif pour bien agir. Par exemple, si vous aidez une vieille femme à traverser la rue, et qu'à chaque fois elle ne vous remercie pas, ne montre aucune gratitude, mais vous ignore froidement, voire vous insulte verbalement, pensez-vous que quelqu'un continuera à faire de bonnes actions ?
Sans recevoir le bon retour de valeur émotionnelle, le cœur le plus enthousiaste finira par se glacer... »
Le Dieu des Bêtes savait qu'il ne pouvait pas discuter avec la petite femelle. À chaque mot qu'il disait, elle en avait une brassée de grands principes, chaque phrase capable de le convaincre.
« De plus, la crise de la Marée de Bêtes a été résolue, la force vitale des hommes-bêtes a été préservée, et ils pourront continuer à survivre et à se reproduire pendant des centaines d'années, vous offrant leur dévotion et leur révérence. Mais nos mâles et nos petits, après avoir tant peiné, n'obtiennent au mieux que des choses banales, un peu plus de puissance, ce qui est complètement incomparable aux énormes contributions qu'ils ont fournies. »
Si je seule étais lésée, cela irait encore, mais je ne peux pas les regarder devenir des héros sans nom, donnant sans rien demander en silence. C'est le comportement des idiots. D'ailleurs, le Dieu des Bêtes n'est pas un radin, n'est-ce pas ?
Même si vous ne les éclairez qu'un tout petit peu, cela suffirait pour qu'ils en bénéficient toute leur vie ! »
« Pourquoi ne pas dire directement quelle récompense vous voulez ? » Le Dieu des Bêtes dit, engourdi, en allant droit au but.
Si Shuo avait longuement réfléchi à cette question, mais elle se contenta de sourire : « Je sais, si je vous demande pourquoi notre famille a dû quitter la cité de Guangshou, vous me répondrez certainement que les secrets du ciel ne peuvent être révélés. »
Je ne me ferai pas avoir. Je vais juste vous demander trois promesses qui sont en votre pouvoir, d'accord ? Je vous les dirai quand j'y aurai réfléchi. »
Les chèques en blanc sont les plus chers. Le Dieu des Bêtes hésita un instant, songeant que quelle que soit la demande de la petite femelle, comparée à la réduction d'une Marée de Bêtes ultra-large à une taille moyenne ou inférieure, l'ampleur de la contribution n'était effectivement pas excessive.
« D'accord, mais vous avez aussi dit que cela doit être en mon pouvoir. Vous n'avez pas le droit d'aller trop loin », ajouta le Dieu des Bêtes avec inquiétude.
Si Shuo fit un signe d'assentiment : « Vous pouvez être tranquille quant à ma façon de faire. Suis-je le genre de personne à faire des demandes extravagantes ? C'est définitivement parce que j'ai besoin de votre aide que j'utiliserai une faveur, non ? »
Héhé, sa peau est assez épaisse pour faire un mur d'enceinte. Le Dieu des Bêtes accepta à contrecœur, puis disparut.
Si Shuo rouvrit les yeux, délivrée d'un poids, et se jeta en riant dans les bras de Gong You : « Gong You, tout ira bien pour nous ! »
Gong You la serra fort contre lui et ricana : « Oui, nous continuerons à nous efforcer de cultiver et de vivre, et nous parviendrons certainement à transformer le malheur en bonheur. Cette fois, plusieurs d'entre nous entreront aussi dans l'expérience pour tenter d'améliorer leur cultivation. »
Si Shuo se frotta contre sa poitrine. Ses mâles étaient attentionnés et assidus. C'étaient de bons partenaires comme elle n'aurait pas pu en trouver à la lanterne à son époque.
« Je viens de demander trois conditions au Dieu des Bêtes. Quand le moment sera venu, je les lui réclamerai. Peut-être que notre départ d'ici n'est pas nécessairement une mauvaise chose », dit Si Shuo doucement.
Gong You lui ébouriffa les cheveux : « Quoi qu'il en soit, le plus fondamental reste le renforcement de la force de notre famille. »
Il gardait la tête froide.
À la tombée du soir, après le dîner, la famille se rendit d'abord sur le rivage pour s'installer. Xiao Cheng resta pour accompagner Si Shuo. Après que Gong You eut mis en place la Loi du Temps, tout le monde partit pour la forêt du Sud-Ouest avec Ji Liang et Tuanzi.
Dans l'immense grotte et sur la plage, il n'y avait plus qu'elle et Xiao Cheng. Avant que Si Shuo ne puisse ressentir de mélancolie ou s'inquiéter pour eux.
Xiao Cheng courut alors joyeusement de long en large sur la plage. Un seul mâle créait l'animation de trois mille : « Ahhh, Sœur, cette fois c'est vraiment nous deux rien qu'à nous ! Bien que ce ne soit que pour un peu plus d'une heure-bête, je suis quand même si heureux. »
Si Shuo pinça les lèvres et sourit, inspira profondément et expira lentement. S'inquiéter pour eux ici ne servait à rien. Outre qu'elle se ferait du mal, cela nuirait aussi à l'enthousiasme de ce renard.
« Sœur, dis-moi, en quoi veux-tu que je me transforme ! » Les yeux de Xiao Cheng pétillaient, ses trois queues tourbillonnaient, projetant du sable partout.
Si Shuo n'avait conçu le petit poisson que la veille au soir, mais ils avaient passé plus de sept jours dans la Loi du Temps, et étaient toujours dans la période de protection novice de la Fleur d'Amour pour le petit dans son ventre.
« Transforme-toi en maki ! » Ses yeux brillaient légèrement, et elle se souvint du monde animal qu'elle avait vu, pinçant les lèvres en pouffant.
Xiao Cheng sourit, sachant que la petite femelle aimait jouer, et la laissa faire. Il se transforma en maki, tendant les bras et sautant de côté, son apparence comique faisant éclater de rire Si Shuo.
Il inclina la tête et se transforma en manul, sa fourrure épaisse et longue donnant à son corps un air potelé, avec de toutes petites pattes, et un visage à la fois féroce et adorable.
Si Shuo resta figée, le visage empli de tendresse. Avant qu'elle ne puisse se jeter sur lui, la plage, où le frais du printemps ne s'était pas encore totalement dissipé, conservait un froid glacial, le faisant lever ses quatre pattes tour à tour, les secouant en rond.
Xiao Cheng attendit sur place pendant un long moment, mais la petite femelle ne fit que le regarder avec des yeux pétillants, sans venir le serrer dans ses bras. Il ne put s'empêcher d'utiliser sa queue pour se protéger les pattes, demandant avec suspicion : « Miaou ! »
Si Shuo toussa doucement : « Xiao Cheng, t'es-tu transformé en manul ? »
Xiao Cheng fit un signe de tête, voulant remuer la queue avec fierté, mais constata qu'il s'en servait comme coussin : « Miaou, je pense que, Sœur étant une femelle homme-bête chat, elle doit préférer ceux de la même espèce.
Comment est-ce ? Ma fourrure est-elle assez longue, et mon apparence assez féroce et puissante ? »
Si Shuo se retint, mais sourit tout en le serrant fort : « Pff haha... Xiao Cheng... haha, je sais. Les manuls ont des exigences environnementales très élevées, et on en voit difficilement dans nos endroits ordinaires.
C'est dur pour toi de te transformer en un pour moi. Mais j'en connais un, sais-tu comment il s'appelle ? »
La fourrure de Xiao Cheng se hérissa légèrement. Quoi, la petite femelle connaissait d'autres mâles !
« Sun Simiao, haha... haha... Sais-tu pourquoi ? »