Regarde comme la culture de Xia Hua est charmante ; le même mot pour « rapide » a des sens différents.
Elle le taquinait d'agir comme un vieux routier ? Si Shuo ricana et riposta en le mordillant : « Xiao Cheng, tu n'as jamais entendu dire ? Les mâles ne devraient pas dire "rapide"... »
Xiao Cheng cligna des yeux, comprit sur l'instant, le visage rougeoyant tandis qu'il bredouillait : « Sœur, Grande Sœur, tu sais, moi, je tiens longtemps ! Je ne suis pas rapide du tout. »
Si Shuo l'enlaça, riant de bon cœur, mais son expression changea et elle le pinça : « J'ai faim ! »
Xiao Cheng se tortilla : « De la façon dont Grande Sœur veut me manger, c'est comme ça qu'elle peut me manger... »
Ce garçon bête imagina encore des choses. Si Shuo tira sur sa queue : « Je t'ai dit que j'ai faim ! Le petit dans mon ventre veut manger ! Tu crois que je veux te dépecer et te rôtir ? »
Ce n'est qu'alors que Xiao Cheng bondit, enlaçant Si Shuo pour gagner la pièce extérieure.
Les mâles avaient depuis longtemps cerné la routine de Si Shuo. À cet instant, la table était couverte de toutes sortes de mets, ou plus exactement d'un festin de fruits de mer préparé par Gong You.
Les Chatons bavaient devant la table, les yeux écarquillés sur la nourriture alléchante, n'osant pas cligner, jetant par moments un coup d'œil vers la grotte où leur Mère dormait.
« Mère ! » s'écria joyeusement Kun Zi en les voyant sortir. « Père Gong You a attrapé plein de bonnes choses dans la mer. Viens vite ! »
Gong You posa un grand bol de chair de poisson désarêtée devant Si Shuo, souriant : « Affamée ? Goûte et vois quelle chair de poisson tu aimes. »
Si Shuo acquiesça d'un murmure, la faim la frappant violemment. Elle engloutit le bol entier de chair de poisson sans même en goûter.
Les Chatons l'imitèrent, enfouissant la tête dans leur gamelle, aux anges. Mère portait un petit poisson, et Père Gong You chassait assidûment pour la nourrir, toutes sortes de poissons délicieux venus de la mer. Il y en avait beaucoup qu'ils n'avaient jamais vus, mais ils étaient si bons qu'ils auraient voulu mâcher les bols eux-mêmes. Poisson rôti, poisson frit, poisson braisé, poisson à la plancha, et plus encore, le tout préparé avec l'aide des mâles du foyer.
Voyant la petite femelle et les Chatons se régaler, les mâles affichaient aussi des sourires.
Gong You avait choisi la nourriture pour la petite femelle et les Chatons selon ses propres goûts. Voyant que Si Shuo ne refusait rien, il sut ce qu'elle aimait.
Si Shuo, rassasiée et satisfaite, pensa enfin à regarder dehors et vit qu'il faisait clair, si bien qu'elle ne put s'empêcher de demander : « Vous n'êtes pas de service aujourd'hui ? »
Gong You sourit et lui ébouriffa les cheveux : « Si, mais c'est encore la nuit. J'ai utilisé une formation temporelle et de la lumière pour couvrir une petite zone. »
Ce n'est qu'alors que Si Shuo remarqua une marque de bête cyan sur le cou de Gong You : « Gong You, tu as percé au niveau treize ? »
Gong You inclina aussi le cou pour qu'elle voie mieux, hochant la tête en souriant : « Oui, je réprimais ma cultivation sans percer, mais après le printemps, quand je suis allé m'entraîner à la caserne des hommes-bêtes, j'ai trouvé qu'il était difficile d'améliorer ma cultivation, alors j'ai progressé dehors pendant que je chassais pour toi. »
Il pouvait mettre en place une loi du temps avec un maximum de quinze fois la vitesse normale, pour une durée d'un quart d'heure. En partant, il avait aussi mis une loi du temps pour lui-même, donc tant qu'il rentrait avec de la nourriture dans l'heure et demie bête, la progression du temps de tous restait la même.
« Effectivement, après avoir percé, et étant dans la mer, j'ai eu quelques éclaircissements et ma cultivation a progressé d'un demi-niveau, déjà au sommet du niveau treize », dit Gong You, les yeux brillants de joie. Quand il était dans le Continent Sud, sa cultivation n'était pas la plus haute, mais c'était encore de quoi faire peur. Mais après avoir suivi la petite femelle jusqu'au continent central, il est devenu tout juste capable de subvenir aux besoins de la famille. Ce fossé psychologique n'était pas petit, comme une tête de poulet mélangée à une queue de phénix.
Maintenant qu'il avait enfin un peu rattrapé son retard, il ressentait un lourd sentiment d'urgence tout en poussant un soupir de soulèvement.
Il y avait beaucoup de bêtes sauvages dans la forêt du Sud-Ouest. Wei Ce y avait trouvé le cristal nul de niveau seize en chassant. Et Wei Ce n'était qu'à la lisière des terrains de chasse des hommes-bêtes, pas particulièrement profond dans la forêt.
◈◈◈
De plus, ils savaient tous que Zu'nai, l'homme-bête Tigre de leur taverne, était à l'origine un homme-bête de niveau seize ! Par la télépathie de Xiao Hong, ils apprirent que la cultivation de Zu'nai n'était pas particulièrement remarquable dans sa patrie. En fait, quand ils l'entendirent, ils aspirèrent à l'extérieur de la forêt du Sud-Ouest. Qui ne voudrait pas devenir plus fort et avoir plus de capacité à protéger la petite femelle et les Chatons ?
Une terre élève un genre de gens. Il doit y avoir quelque chose de spécial en cet endroit qui permet aux hommes-bêtes de franchir la barrière des quinze niveaux de cultivation et de progresser aisément.
Et cela signifiait aussi que, juste au moment où il commençait à se démarquer sur le continent central, il allait redevenir la queue de phénix ! La petite femelle disait souvent que l'apprentissage n'a pas de fin, et la cultivation non plus.
Si Shuo sourit et se jeta dans ses bras, encore plus heureuse que lui : « Gong You, tu es si incroyable... » En disant cela, elle leva les yeux vers Gong You et demanda curieuse : « Gong You, dans ton Grand Nord, quel niveau atteignent les Grandes Bêtes Poissons ? »
« Le plus haut est le sommet du niveau quatorze », répondit Gong You en souriant. « Je ne l'ai qu'entendu dire. Nos Baleines Bleues ont un vaste territoire, donc nous les croisons rarement. Je l'ai appris d'autres hommes-bêtes. »
« L'énergie spirituelle y est-elle abondante ? » Les questions de la petite femelle s'enchaînaient.
Gong You répondit avec patience : « C'est correct. La température y est froide, donc l'énergie spirituelle y est bien plus abondante qu'ailleurs. C'est juste que le Grand Nord est une étendue sans fin de glaciers et de mers, donc même s'il y a beaucoup d'énergie spirituelle, il n'y a pas assez d'endroits pour faire de l'expérience... »
Si Shuo acquiesça avec compréhension. En d'autres termes, le matériel et le logiciel du Grand Nord ne correspondaient pas. C'était comme dans les romans de cultivation, où de nombreux disciples d'élite cultivaient dur dans des sectes riches en énergie spirituelle sans succès, et devaient descendre la montagne pour faire de l'expérience. C'était un processus d'équilibre entre tension et relaxation, cultivation interne et externe. Ses yeux scintillèrent, et elle sourit : « Puisque le destin nous dit qu'on ne peut pas rester à la cité de Guangshou de façon permanente, alors transmettons la technologie de l'imprimerie à caractères mobiles et menons les hommes-bêtes à cultiver la terre.
Tavernes, terres agricoles, salles d'arts martiaux, écoles, ateliers, etc., transmettons-les lentement. Puisqu'on nous force à partir, pourquoi ne pas aller au Grand Nord et y jeter un œil ?
Avec Ji Liang ici, où qu'on aille à l'avenir, on pourra s'y téléporter instantanément ! »
Elle s'était trompée auparavant. En tant qu'humaine, Si Shuo était relativement introvertie et n'avait pas beaucoup le sens de la crise, alors elle aspirait à une vie animée, paisible et autosuffisante comme à la cité de Guangshou.
Mais elle avait oublié les dangers qui rôdaient hors des murs de la cité. Si sa pensée continuait ainsi, elle userait l'esprit combatif des mâles, comme des bêtes sauvages qu'on aurait dégriffées et dédentées, pour être égorgées par le destin ! Puisque c'est ainsi, ils changeraient leur mode de vie, sortiraient faire de l'expérience en améliorant leur cultivation, puis chercheraient le prochain endroit propice pour s'installer.
Les yeux de Gong You tremblaient légèrement. Qui n'avait pas la nostalgie de sa patrie ? C'était l'endroit où il avait grandi depuis l'enfance. Il semblait que revenir là-bas lui permettrait de porter toutes les difficultés sur ses épaules.
Avant d'avoir la petite femelle, il nageait chaque année du Grand Nord jusqu'à la cité de Nanye, puis rentrait chez lui pendant la saison des pluies.
Gong You n'était pas rentré depuis un an, et il ne s'était pas attendu à pouvoir y retourner. Après tout, le corps de la petite femelle était fragile et ne pouvait pas supporter le froid mordant. Elle, qui aimait l'excitation, pourrait ne pas maintenir cet enthousiasme même après l'émerveillement et l'amour initiaux pour l'étendue blanche du monde. Même beaucoup d'hommes-bêtes de leur Grand Nord le trouvaient monotone, ennuyeux et terne, et quittaient leur foyer les uns après les autres.
« Ça, cet endroit est trop froid, Bon Chaton ne s'y habituera pas », dit Gong You avec difficulté.