Frère Xu Chi et Yin Jiang avaient pris l'habitude d'alterner leur retour au foyer tous les trois jours pour accompagner les petits et la petite femelle. Sur les routes et à la chasse, ils restaient tendus et se donnaient à fond, mais une fois rentrés, ils se détendaient complètement, profitaient de bons plats et absorbaient des cristaux pour stabiliser leur cultivation. Cette méthode leur permettait de sentir vaguement leur cultivation progresser lentement, ce qu'ils percevaient rarement lorsqu'ils chassaient par le passé.
Pas seulement eux : les mâles restés au foyer étaient également fort occupés. Zhi Le et Wei Ce, outre leurs tours de service à la Caserne des Hommes-bêtes et la garde de la Cité des Bêtes, devaient aussi s'occuper des terres agricoles et de la Montagne de Bambou. Gong You, avec Xiao Cheng, gérait l'atelier familial, l'école et la papeterie. Ji Liang avait commencé à former le personnel du restaurant Bonne Fortune. Il fallait encore laisser un ou deux mâles pour accompagner la petite femelle et les petits. Sans les deux clones de Zhi Le, ils n'auraient pas pu s'en sortir.
Dame Si restait inflexible dans sa cultivation matinale, épuisant sa Capacité de Copie, puis traçant des talismans, ne laissant jamais sa capacité et sa force mentale se gâcher le moindrement.
Elle était convaincue que la elle du futur lui saurait gré de cette assiduité quotidienne !
Pères et mères travaillaient tous dur pour le petit foyer et donnaient le bon exemple. Les petits étaient d'ordinaire turbulents, mais dès qu'il s'agissait d'étudier et de cultiver, ils n'étaient jamais ambigus. Ils se rendaient à l'école et à la Salle d'Arts Martiaux à heure fixe chaque jour, et leur autodiscipline ravissait particulièrement les adultes.
Portés par l'exemple des petits, les élèves de l'école et de la Salle d'Arts Martiaux se montraient très motivés pour étudier et cultiver, et leurs progrès étaient visibles. Les récompenses versées étaient gratifiantes, ce qui les stimulait à redoubler d'efforts, créant un cercle vertueux positif et ascendant !
Et les progrès des petits se propageaient aussi de bouche à oreille parmi les parents, attirant une nouvelle vague d'élèves...
Ce jour-là, Xiao Cheng rentra excité à la maison et tendit le papier grand format qu'il tenait à Si Shuo : « Sœur, regarde ce que c'est ! »
Si Shuo mangeait des fruits avec les petits, pencha la tête pour regarder, c'était...
« Journal ! » s'exclama Jiao Tang la première. « Père Xiao Cheng est incroyable, tu as vraiment créé un journal ! »
Si Shuo se lava les mains en hâte, s'avança et prit le journal. Le papier était un peu plus grossier que celui des générations futures, avec une teinte jaunâtre. Y étaient imprimés proprement plusieurs événements majeurs récents, comme le labour de printemps, la distribution des terres en périphérie, la Chasse de printemps et la reproduction, et même une publicité pour l'ouverture de leur restaurant Bonne Fortune. L'impression dense sur les deux faces était encore plus attentionnée, et ce qui l'était encore plus, c'étaient les illustrations à côté des articles, et les caractères des bêtes comportaient du pinyin.
Xiao Cheng se gratta la tête et sourit : « Je me disais que la vulgarisation des caractères des bêtes reste un peu difficile dans trois à cinq ans, et le nombre de caractères que connaissent les petits à l'école est limité, mais ce qu'ils apprennent en premier, c'est le pinyin, et ils apprennent aussi à leurs parents selon nos exigences quand ils rentrent.
Le pinyin s'apprend vite et les règles d'orthographe sont simples, donc les petits peuvent épeler les mots sans avoir à consulter un dictionnaire en lisant le journal. Au pire, on y passe un peu d'effort, mais cette chose en apparence chronophage et laborieuse qui ne rapporte pas gros peut nous apporter de grands bénéfices à l'avenir. »
En disant cela, il tourna la tête vers les petits qui écoutaient attentivement, et demanda en souriant : « Petits, quels sont les bénéfices, dites-moi ? »
Les petits levèrent tous la main pour répondre : « Père, je sais, ça permet aux élèves de s'exercer au pinyin, et de reconnaître plus de caractères des bêtes en lisant le journal... »
« Ça abaisse le seuil de lecture du journal, et plus de gens-bêtes seront prêts à apprendre le pinyin pour connaître les nouveautés... »
« On peut aussi ouvrir des stages intensifs pour les adultes pour apprendre le pinyin et lire le journal... Si plus de gens lisent le journal, nos journaux se vendront bien, et on pourra même lancer des livres plus tard... »
« On peut mettre des publicités dans le journal... »
Certaines choses avaient été pensées par Xiao Cheng, d'autres pas du tout. Les paroles des petits rouvrirent sa réflexion.
Il sortit vivement plume et papier et gribouilla dessus, en souriant : « Voyez, les autres croient qu'on est fous, mais en réalité, c'est nous qui serons les grands gagnants ! »
Si Shuo hocha la tête, ses yeux tournèrent, et elle l'attira à l'écart pour chuchoter : « Xiao Cheng, le Seigneur de la Cité va-t-il être remplacé cette année ? »
« C'est pile le moment d'utiliser le journal pour tester le terrain et voir à quel point tout le monde l'accepte ; en imprimant plus de livres de base, en attendant d'ouvrir une librairie plus tard... »
Xiao Cheng hocha la tête : « Oui, après la fin de la chasse et le retour des équipes de chasse, la Compétition des Soldats-bêtes et des Généraux aura lieu, et un nouveau Seigneur de la Cité sera réélu à ce moment-là.
Auparavant, avec Seigneur Ni Chang aux commandes, les Seigneurs de la Cité venaient quasiment tous de la famille Ni. Maintenant que Ni Chang est mort, c'est le moment pour le Seigneur de la Cité d'être remplacé. Donc la compétition de cette année sera certainement très intense. »
« Laisse Père Wei Jin transmettre la technique de l'imprimerie à caractères mobiles au moment venu. Ce mérite ne peut revenir qu'à lui, ne laissez personne d'autre le lui voler, » dit Si Shuo en riant. « Que ce soit pour imprimer des journaux ou des livres, ce marché est énorme. Même si on cède la technique d'impression, ça n'aura pas beaucoup d'impact sur nous. Au contraire, on se débarrasse d'une patate chaude, et à l'avenir, s'ils veulent imprimer quoi que ce soit, ils devront acheter du papier chez nous. »
Xiao Cheng lui leva le pouce : « Sœur, tu es vraiment trop incroyable et trop forte. Pour une formule aussi porteuse, tout le monde ne rêve que de la cacher et de la transmettre de génération en génération comme fondement de sa survie.
Mais toi, tu es si bien, tu l'offres les deux mains ouvertes. »
Si Shuo sourit : « Tant que l'imprimerie à caractères mobiles se répand, le petit atelier de papier de notre famille ne suffira pas.
Pourquoi ne pas entrer en contact avec ton Clan du Renard Bleu à Trois Queues un de ces jours et en faire notre usine de transformation, c'est-à-dire qu'ils travaillent pour nous, et le papier qu'ils produisent ne peut pas être vendu en privé, mais seulement nous être fourni à un prix plus avantageux. Qu'en penses-tu ? »
Xiao Cheng resta un instant stupéfait, et demanda incrédule : « Sœur, tu parles de tout notre Clan du Renard Bleu à Trois Queues ? »
« Oui, tu n'as pas dit que Zhu Wan Cheng n'était pas loin d'ici ? Tu n'y es pas retourné depuis plus d'un an, non ? Un de ces jours, pourquoi ne pas m'y emmener pour voir ? » Si Shuo hocha la tête.
Xiao Cheng ne put s'empêcher de crier, serra Si Shuo dans ses bras et fit un tour sur place : « Merci, Sœur ! Sœur est si bien, j'aime tellement Sœur... Père et Mère seront sûrement très contents de savoir que tu vas venir... »
« Notre peuple du Clan du Renard à Trois Queues est sérieux et minutieux dans ce qu'il fait, et a une forte capacité d'apprentissage. Ils sauront sans aucun doute faire prospérer cette usine de transformation de papier... »
Surtout, Xiao Cheng gérait entièrement l'atelier de papier familial, et il savait très bien à quel point c'était rentable. Même si les membres du clan en partageaient un ou deux dixièmes, cela améliorerait grandement la situation actuelle du clan.
Si Shuo savait seulement que ce renard avait une capacité d'apprentissage très forte, et qu'en tout cas, il avait appris douze dixièmes de ses paroles mielleuses !
Face à sa joie sans fard, elle pinça les lèvres et sourit : « À ce moment-là, laisse Tuanzi marquer l'endroit, et tu pourras aller et venir à Zhu Wan Cheng chaque mois. »
Xiao Cheng la serra dans ses bras et fit le gamin : « Sœur viendra avec moi aussi ? »
Si Shuo leva les sourcils et désigna le groupe de petits derrière elle : « Tu n'as pas d'objection à ce qu'on les emmène ? »
Les petits clignèrent tous des yeux, le regardant avec une grande impatience.
Ils n'avaient fait qu'un seul long voyage. Le Continent du Monde des Bêtes était si vaste, ils avaient vraiment envie de sortir se promener avec leurs mères et leurs pères...