Il semblait que personne n'avait vécu ici depuis longtemps. La paille sur le lit de pierre était en désordre, bouleversée par des animaux sauvages, des toiles d'araignée pendaient aux murs, et plusieurs chauves-souris s'envolèrent, effrayées.
Sans avoir besoin que Xu Chi soulève la poussière, Si Shuo mâcha un Talisman de Nettoyage et, par la pensée, toute la grotte eut l'air d'être traversée par une brise printanière. La poussière, les toiles d'araignée et les insectes furent tous balayés hors de la grotte.
Un faible parfum d'herbe et d'arbres emplissait l'air, la paille était sèche et confortable, et Xu Chi étala deux couches de peau de bête par-dessus. Les petits se ruèrent immédiatement dessus, roulant et sautant de tous côtés.
Pour dire les choses, c'était leur première fois qu'ils partaient en long voyage, et ils étaient tous très excités.
« Père, Père ! » Xu You ne dit rien d'autre, se contenta de tirer le bras de Xu Chi et de le chamailler, exactement comme quand elle réclamait quelque chose à Si Shuo.
Yuanzi fit de même, s'accrocha au bras de Ji Liang et l'appela.
Xu Chi poussa un léger soupir, regarda Si Shuo avec impuissance : « A'Shuo, j'emmène les petits se familiariser avec les environs et je pose les casiers à crevettes dans la rivière. »
« Il y a beaucoup de petits à la maison, et Xu Chi ne peut pas tous les surveiller tout seul, alors j'y vais aussi. » Ji Liang hissa machinalement Yuanzi sur ses épaules, se sentant tout de même plus à l'aise de rester auprès de sa famille.
Xu You dit en souriant : « Ramène des champignons pour Maman ! »
« Ramène des fruits », ajouta Xu Ye, très malin lui aussi.
« Yuanzi, attrape de gros poissons », fit Yuanzi en écartant grand les bras.
« Aider, manger », Tuanzi regarda autour de lui et hocha la tête en souriant.
Si Shuo secoua la tête, amusée, cette petite gourmande ! « D'accord, ne courez pas trop loin, ne soyez pas trop turbulents, n'oubliez pas d'écouter vos pères. »
Elle regarda Ji Liang et Xu Chi emporter chacun deux petits et disparaître sur place.
« Grande Sœur, tu parles avec Frère Gong You, je vais creuser encore quelques grottes », dit Xiao Cheng en souriant, choisit consciemment un emplacement et se mit à creuser avec application.
Après que Gong You eut installé une Formation du Temps dans toute la grotte et activé la barrière protectrice, il prit Si Shuo dans ses bras et l'embrassa tendrement. Le voyage avait été très ennuyeux. Plus ils s'éloignaient de la Cité de Guangshou et plus ils approchaient de la mer, plus son impatience et sa joie pour la mer s'estompaient, et il ne put s'empêcher de se remémorer chaque détail de sa rencontre avec sa petite femelle pour apaiser sa nostalgie.
À cet instant, simplement en la tenant dans ses bras, il sentit que son cœur, vide depuis si longtemps, était comblé. Il ressentit une vive impulsion.
« Bon petit, quand j'arriverai à la mer, tu viendras me trouver, d'accord ? »
Si Shuo approuva d'un hochement : « Je veux voir Gong You se transformer en gros poisson et m'emmener jouer sous l'eau ! Est-ce que je pourrai emmener Yuanzi et les autres de temps en temps ? Faire en sorte que Yuanzi me transforme en Homme-poisson ! »
Ah, elle avait trouvé une nouvelle façon de jouer. Demander un buff de transformation à Yuanzi, puis la Loi du Temps à Gong You. Rien que d'y penser, c'était excitant.
Si Shuo n'avait guère reposé de la journée et était sous forte tension. La visite de Mi Xing, sonder les capacités de Mi Xing, discuter de la façon de contrer l'ennemi avec Wei Jin, retrouver Tuanzi, et chercher Gong You.
Avant d'avoir pu dire quelques mots, elle s'endormit dans les bras de Gong You.
En regardant son visage fatigué et docile endormi, Gong You la déposa doucement, s'allongea sur le côté à côté d'elle, ne se lassant pas de la contempler.
Depuis le moment où il l'avait rencontrée, il avait senti que son monde n'était pas seulement bleu, et qu'il n'avait pas seulement un goût salé et amer.
Plus il était heureux, moins il osait imaginer à quoi ressemblerait sa vie s'il n'avait pas combattu dans l'arène et si la petite femelle ne s'était pas entichée de lui.
Après avoir veillé Si Shuo un moment, Gong You alla remplacer Xiao Cheng pour creuser la grotte.
Xiao Cheng lui raconta tout bas l'affaire de Mi Xing : « Comment a-t-elle su que Frère Gong You est un Grand Poisson-homme ? »
Tout le corps de Gong You irradiait le froid. Heureusement, Si Shuo avait découvert l'anomalie de Mi Xing assez tôt et était devenue Servante Divine du Dieu des Bêtes, capable de voir les capacités des Saintes Dames. Sinon, le malentendu entre eux n'aurait jamais pu être dissipé de leur vie ?
À la simple idée de cette possibilité, Gong You ne put contenir la colère dans son cœur.
« Ce n'est pas étrange de croiser de vieilles connaissances à la Cité de Guangshou, un endroit que les hommes-bêtes du Continent Central convoitent. Mère Song Ying en est une, et il doit y avoir d'autres vieux amis du Grand Nord que je ne connais pas.
Si ces hommes-bêtes errants hors de la Cité de Guangshou attaquent le Clan de la Bête Mangeuse de Fer et s'emparent des ressources, dis-le-moi.
Hé, je dois régler ses comptes aux époux-bêtes de Mi Xing. Puisqu'ils ne savent pas tenir leur propre femelle, qu'ils soient punis pour elle ! »
Si Shuo se réveilla et ressentit immédiatement une légère douleur au ventre. Elle se lança une Guérison de la Brise de Printemps, réduisant la douleur à un dixième de ce qu'elle était.
Après avoir mangé, elle annonça calmement à Gong You et Xiao Cheng qu'elle allait accoucher, comme si ce n'était pas elle qui accouchait.
Gong You écrivit immédiatement un mot et le posa sur la table de pierre dans la Dimension de Poche. Une dizaine de minutes plus tard, tous les mâles et les petits s'y téléportèrent, y compris Zhi Le et Wei Ce, qui étaient en route pour la Forêt du Nord-Ouest !
« Chaton, je suis de retour », Zhi Le mâcha un Talisman de Nettoyage et s'agenouilla sur un genou devant le lit de pierre, tenant la main de Si Shuo, à la fois nerveux et joyeux.
Si Shuo sourit, pinça les lèvres : « Ne t'avais-je pas dit de ne pas t'inquiéter ? »
« Mon Chaton met au monde des petits pour moi, comment pourrais-je ne pas être à tes côtés ? Mord-moi si ça fait mal plus tard, ne te gêne pas ! » Il porta son poignet à sa bouche.
Si Shuo le mordit symboliquement : « C'est encore tôt. Cette fois, je n'ai pas fait de vœu au Dieu des Bêtes. Je ne sais pas combien de petits sont dans mon ventre, s'ils sont mâles ou femelles. »
Zhi Le sourit et l'embrassa sur le front : « Peu importe leur nombre, et peu importe s'ils sont femelles ou mâles, tant qu'ils sont nés de mon Chaton, je les chérirai tous ! »
La vie d'un homme-bête peut être longue, comme la sienne, maintenant guerrier de niveau dix avec une espérance de cent cinquante à soixante ans, mais elle peut aussi être courte, répétant la même vie chaque année.
La plus grande joie n'est rien d'autre que se lier et avoir des petits. Zhi Le avait aussi connu des moments difficiles. Sans père pour le protéger, son talent extraordinaire était devenu la cause de ses souffrances.
« Je vous protégerai tous bien », il porterait toutes les épreuves !
Si Shuo sourit et lui caressa le visage : « Zhi Le, ne te mets pas trop de pression. Nous sommes une famille, et tout le monde fera des efforts.
À l'avenir, il y aura encore plus de petits pour t'aimer ! »
Ces mots simples firent piquer les yeux de Zhi Le. Oui, il veillait sur la petite femelle depuis plus d'une demi-lune, et la petite femelle lui avait donné beaucoup de chaleur, de soins et d'amour, dissolvant toute sa rancœur et sa colère d'avant.
À la simple idée de la tendre petite femelle et des petits qui se souciaient de lui, Zhi Le sentit qu'il pouvait donner sa vie.
« Chaton, merci », il enfouit sa tête dans ses mains, incapable de retenir plus longtemps les larmes chaudes qui coulaient.
Sans parler de Zhi Le, lequel des mâles dans la pièce n'était pas touché ? La petite femelle excellait à atteindre le cœur de tous !
Si Shuo pouffa et usa de son autre main pour lui caresser la tête : « Vous allez tous devenir pères, alors vous ne pouvez pas être tristes. Nos jours ne feront que s'améliorer à l'avenir. »
Comme s'ils sentaient les émotions de leur mère et de leur père, les petits dans son ventre commencèrent à pousser vers l'extérieur.