Lors de cette manche de compétition, la moitié des soldats-bêtes furent à nouveau éliminés, ne laissant que plus de six cent trente d'entre eux accéder au tour suivant.
Vinrent ensuite les épreuves des diverses aptitudes. Poursuites pour comparer la vitesse, parcours d'obstacles pour tester l'agilité, levée de poids pour démontrer leur force respective, coups de poing, etc. Les soldats-bêtes devaient réussir chaque épreuve et se classer dans le top cent sur au moins l'une d'elles pour passer au tour suivant. En tant que soldats-bêtes, ils avaient non seulement besoin d'une bonne force globale, mais aussi d'exceller dans un domaine.
Encore soixante pour cent des soldats-bêtes furent éliminés, il en restait un peu plus de deux cents. Ils allaient alors servir de maîtres d'arène, tirant au sort pour affronter les autres soldats-bêtes vaincus. Trois victoires consécutives permettaient de passer ; sinon, élimination !
Gagner un match pouvait tenir du hasard, mais en gagner trois de suite témoignait de la vraie force.
Plus la fin approchait, plus la compétition devenait palpitante. Si Shuo courait partout pour regarder, tout en devant rester sur ses gardes contre les manœuvres des uns et des autres.
Ses mâles étaient tous exceptionnels, se donnant corps et âme pour ajouter une couche de sécurité à leur petit foyer. Tous intégraient le top cent sans encombre, obtenant ainsi le droit de défier les soldats-bêtes mieux classés à la caserne, et ne durent donc plus participer aux combats.
De retour à la maison, le cœur qu'elle tenait haut depuis des jours finit par retomber. Ces derniers temps, Si Shuo était encore plus épuisée qu'eux.
Elle piquait déjà du nez en mangeant, mais la faim qui lui tenaillait l'estomac la forçait à plisser les yeux et à fourrer des brioches vapeur dans sa bouche.
Wei Ce lui transmettait de l'énergie spirituelle, mais celle-ci semblait s'engouffrer dans la mer, sans rendre la petite femelle beaucoup plus éveillée.
Ji Liang fronça légèrement les sourcils : « Hiss, tu ne trouves pas que petite Shuo Shuo mange plus, dort plus, et se fatigue facilement ces temps-ci ? »
« Ses sautes d'humeur sont aussi violentes. Une seconde elle veut sauter partout, la suivante elle a les yeux pleins de larmes », ajouta Zhi Le.
Gong You eut un mauvais pressentiment et regarda Xu Chi. Ce dernier agita frénétiquement les mains : « Je suis très prudent quand je suis intime avec A'Shuo. Même hors de sa période de chaleurs, je... je ne lui ai pas totalement donné... je n'ai même pas encore bien élevé petite Ye et You You... »
Du coup, tous les regards se portèrent sur Wei Ce.
La main de Wei Ce, qui transmettait l'énergie, marqua un temps. Il les regarda, hébété, puis demanda avec anxiété et inquiétude : « Sœur Shuo n'est pas malade, hein ? »
Face à son incompréhension, Yin Jiang plissa les yeux : « Wei Ce, tu n'as pas senti ta propre lignée ? »
Wei Ce resta complètement abasourdi. Il les regarda, puis baissa les yeux vers la petite femelle dans ses bras qui grignotait une brioche et s'était de nouveau endormie : « Moi, j'ai un petit ? »
Xiao Cheng ne put s'en remettre et se tapa le front : « Frère Wei Ce, tu ne peux pas sentir toi-même si tu as un petit ou pas ? » Est-ce qu'une chose pareille avait besoin qu'on l'enseigne ?
Wei Ce tenta précipitamment et solennellement de le sentir. Après un long moment, sous le regard impatient de tous, il secoua la tête, déçu : « Je ne sens rien. »
« C'est ça, Chaton vient d'accoucher de You You et de petit Ye, son corps n'a pas assez récupéré pour entrer en chaleurs... » dit Zhi Le. À ce stade, le cœur de tous se serra à nouveau. Cela faisait plus de vingt jours que le corps de Si Shuo s'était remis, et elle n'était toujours pas entrée en chaleurs !
Gong You rit de colère : « Alors, bon petit est bien enceinte, peut-être vient-elle juste de l'être, mais on ne sait pas qui est le père ? »
Les yeux de Zhi Le scintillèrent légèrement. Le sien ? Depuis qu'elle avait dit vouloir lui faire un petit, il ne s'était plus retenu et s'était totalement laissé aller quand il était intime avec elle.
Si Shuo se réveilla d'une sieste. Avant même d'ouvrir les yeux, elle se frotta avec satisfaction contre le torse du mâle : « Yin Jiang, bonjour ! »
Yin Jiang appuya sur sa taille, lui faisant sentir sa gêne. Si Shuo l'enlaça, embarrassée. Elle était trop épuisée mentalement ces temps-ci, s'endormant toujours avant l'heure du coucher.
Maintenant, elle mâchait un Talisman de Dépoussiérage, et tout son corps se sentit revigoré. Elle se retourna et s'allongea sur lui : « Alors, on fait un peu d'exercice matinal ? »
Yin Jiang bloqua ses mains agitées, sa respiration un peu lourde, son expression inhabituellement sérieuse : « Shuo'er, tu n'as pas ressenti de malaise dans ton corps ces temps-ci ? »
◈◈◈
Si Shuo inclina la tête, repensant à sa fatigue des derniers jours, et sourit : « Quel malaise pourrais-je avoir ? Peut-être que je me suis trop inquiétée pour vous, l'esprit trop tendu, alors quand j'ai lâché prise, j'ai eu l'impression d'être fatiguée.
Yin Jiang me reproche de vous avoir délaissés hier soir ? »
Elle l'embrassa sur le bout du nez et chuchota à son oreille en riant : « En fait, au milieu de la nuit, quand je suis à moitié endormie, vous pouvez aussi entrer dans mon rêve. »
Yin Jiang n'avait pas la capacité d'entrer dans les rêves, mais quand elle dormait profondément, il l'entraîna à gravir les nuages et les mers du mont Wushan, n'était-ce pas comme entrer dans un rêve ?
Il ne put s'empêcher de la pincer : « La prochaine fois j'essaierai ! Mais, Shuo'er, tu ne trouves pas que tes chaleurs sont en retard cette fois-ci ? »
Si Shuo resta figée, s'allongea à plat, et commença à compter sur ses doigts. Il semblait que cela faisait plus de vingt jours que son corps s'était remis, et elle n'avait pas vraiment senti l'arrivée de ses chaleurs.
Ce n'était pas normal. Son corps n'avait peut-être pas bien récupéré ? Ou bien, elle se souvint soudain de la nuit avec Wei Ce dans la grotte, de la Fleur d'Amour...
Elle sortit brusquement le guide des plantes et tourna à la présentation de la Fleur d'Amour : « Vivace... Elle a les effets miraculeux d'accroître l'affection, d'aider la grossesse, de protéger le fœtus et d'améliorer l'aptitude... »
En dessous, il y avait aussi des notes sur ces termes, comme « peut améliorer la qualité des têtards fournis par le mâle », « pendant l'accouplement, la Fleur d'Amour stimule le corps de la mère pour préparer la grossesse », et « enveloppe le petit de l'énergie spirituelle des parents pour le protéger ».
Cet effet protecteur était très significatif, capable de dissimuler directement l'aura du petit, empêchant même son père biologique de le sentir, jusqu'à ce que le petit soit assez fort, moment où la Fleur d'Amour aurait rempli son rôle et son effet s'estomperait.
Donc elle était vraiment enceinte ? Si Shuo regarda incrédule son ventre plat, le caressa, réalisant avec retard qu'elle allait avoir un petit boulet !
Elle tira la manche de Yin Jiang, la voix incertaine, et lui parla de la Fleur d'Amour : « La Fleur d'Amour peut agir pendant au moins un mois, ce qui veut dire que dans sept ou huit jours, quand la grossesse sera visible, Wei Ce pourra les sentir. »
Yin Jiang grimaça après avoir entendu cela : « Wei Ce a vraiment fait du bon boulot ! »
Si Shuo se sentit coupable. À ce moment-là, elle savait pertinemment que c'était une Fleur d'Amour et qu'elle avait l'effet d'aider la grossesse, mais l'esprit embrumé, elle n'avait pas lu attentivement. Elle avait pensé que, vu sa puissance, même hors chaleurs, elle pouvait tomber enceinte.
Mais à cet instant, elle ressentit à nouveau une faim dévorante, qui lui donna envie de vomir.
Yin Jiang l'aida vite à se relever et l'emmena dans la pièce principale manger.
Face à la table chargée, Si Shuo voulait tout manger.
« Bois d'abord un bol de soupe de poulet », Ji Liang lui tendit un bol en souriant : « Puisqu'on a des milliers de poules, canards et oies sur notre montagne de bambou, mangeons les œufs et faisons la soupe avec ceux qu'on élevait avant pour te nourrir, petite Shuo Shuo. »
Si Shuo l'avala d'un trait, face aux mâles tous présents si tôt pour la première fois. Elle avait particulièrement peur de croiser le regard de Zhi Le, et, se raidissant, elle leur raconta ce qui s'était passé dans la vallée.
Zhi Le soupira et lui ébouriffa les cheveux : « Chaton, puisque tu es enceinte, repose-toi, mange bien, bois bien, dors bien, et ne t'épuise pas, ne t'afflige pas. »
Si Shuo acquiesça vigoureusement, se disant qu'elle demanderait plus tard au Système s'il existait une méthode contraceptive sans danger pour le corps et particulièrement efficace.
Troisième mise à jour, toujours dans l'après-midi !