Frère Wei Ce rongeait du bambou, les yeux suivant Shuo Shuo de-ci de-là.
Pouvoir manger du bambou frais et avoir la petite femelle à ses côtés rendait Wei Ce particulièrement heureux, et il ne put s'empêcher de dodeliner de la tête.
Shuo Shuo ramassa un bâton on ne sait où, piquant les feuilles mortes et les herbes au sol, piquant ici, tapotant là, se tournant par moments pour regarder Wei Ce ronger son bambou, souriaissant et agitant la main.
Quand Frère Wei Ce eut presque fini de manger, elle l'emmena au bord de la falaise, lui dit de ne pas courir partout, puis se cacha derrière un gros rocher.
Shuo Shuo comprit après un peu de réflexion que cet ours utilisait la paroi de la falaise comme latrine ; pas étonnant qu'elle n'ait pas marché sur la moindre mine dans la bambouseraie.
Wei Ce reprit sa forme humanoïde et emmena Shuo Shuo déterrer plusieurs nids de rats de bambou bien dodus, fondit sur deux Coqs Huppés et cinq oiseaux, se rassasiant à moitié. Puis tous deux rentrèrent.
« Frère Ce, est-ce que vous mangez d'habitude ces petites bêtes en guise de repas supplémentaires ? » demanda Shuo Shuo, tirant sur son oreille.
Wei Ce acquiesça : « Oui, la viande de ces bêtes sauvages est plus ferme et plus savoureuse, celles qu'élèvent les hommes-bêtes n'ont pas bon goût. Mais on n'en attrape que quelques-unes quand on en croise. »
« Les petites bêtes sauvages sont plus sur le qui-vive, ça demande plus d'énergie de les attraper, et elles sont petites, donc au mieux elles ne font que calmer une envie de viande. »
« Vous n'avez jamais songé à acheter des poulets, des canards et des oies pour les élever à la Montagne de Bambou ? » demanda Shuo Shuo en souriant.
Wei Ce resta un instant stupéfait, puis secoua la tête : « Non, ces petites bêtes ne sont pas faciles à élever, non ? Nos hommes-bêtes Mangeurs de Fer ont une forte puissance de combat, même en retenant notre aura, se montrer devant elles de temps en temps les ferait mourir de frayeur. »
« D'ailleurs, certains hommes-bêtes en ont déjà élevé, se disant que s'ils ne les mangeaient pas eux-mêmes, ils pourraient les vendre pour de l'argent, mais s'ils en élèvent trop, ils n'en prennent pas assez soin et elles tombent facilement malades. S'ils en élèvent trop peu, c'est une perte de temps et d'énergie, sans compter laisser la volaille courir partout dans la montagne. »
Shuo Shuo hocha la tête avec compréhension. S'ils ne faisaient pas attention à l'hygiène, la volaille tomberait facilement malade, et ce serait une épidémie à grande échelle, causant de lourdes pertes et de hauts risques. Cependant, elle possédait un manuel professionnel d'élevage avicole, avec des instructions claires sur le traitement et la prévention de chaque maladie.
« Frère Ce, pourquoi ne pas essayer ? C'est dommage de ne faire pousser que du bambou dans une si grande bambouseraie, et je vois qu'il y a un grand lac au pied de la montagne, qui conviendrait aussi pour élever des canards et des oies ! »
Wei Ce dit en souriant : « Si Sœur Shuo veut essayer, alors qu'elle essaie. » Son idée était très simple. Les petites femelles sont curieuses de tout et doivent emprunter le chemin, se heurter au mur, et savoir que cette route est impraticable avant de changer de direction la fois suivante.
« D'ailleurs, son père a dit hier que la solde mensuelle qu'il avait reversée toutes ces années était entièrement économisée. Le père et le fils vivaient de la solde mensuelle que Wei Jin gagnait comme commis à la Caserne des Hommes-bêtes. »
« Si on élève bien la volaille, les hommes-bêtes Mangeurs de Fer n'auraient-ils pas une source de revenus supplémentaire ? La volaille court partout dans la montagne, attrapant elle-même des insectes à manger, et on leur donne un peu de grain et de feuilles de légumes. »
« La volaille est nutritive et la viande ferme, bien meilleure que celles en cage, proche des sauvages. Vous, les hommes-bêtes Mangeurs de Fer, en mangez quelques-uns chaque jour pour compléter votre nutrition... »
« Je condenserai plus de plantes spirituelles pour aider à les surveiller, empêcher la volaille de s'échapper, et aussi aider à ramasser les œufs... Le Dieu des Bêtes m'a appris plein de méthodes pour faire des œufs marinés... »
L'esprit de Wei Ce suivit et imagina les jours où il mangerait de la viande de poulet, de canard, d'oie et des œufs cinq fois par jour, c'était si beau !
« Alors j'irai au marché demain acheter des poussins de poulet, de canard et d'oie ? » demanda-t-il, les yeux brillants.
« D'abord, enclore ces 30 Mu de terre, construire plus de nids dans la bambouseraie, et placer des bassines d'eau et des gamelles... Une fois tout prêt, on achètera de la volaille à moitié grande... Frère Ce, va demander dans le clan si des clansmen veulent élever de la volaille avec nous. J'ai une Affinité au Bois, donc j'ai quelques capacités de soin et je sais identifier les herbes, je pourrai aider à soigner la volaille. » dit Shuo Shuo en souriant.
« D'accord, je demanderai en rentrant, » acquiesça Wei Ce. « J'appellerai quelques frères pour nous aider à enclore la terre. »
◈◈◈
Après avoir raccompagné la petite femelle, Wei Ce se hâta de retourner sur les terres du clan.
Shuo Shuo raconta cela aux mâles du foyer : « Notre bambouseraie à elle seule fait 30 Mu de terre. Vous n'avez pas vu l'épaisse couche de feuilles mortes au sol, la terre est si fertile qu'elle est noire. Je l'ai juste sondée avec une perche de bambou et j'ai vu des nids de vers de terre. La volaille adore ça ! »
« La volaille est sujette aux maladies quand il fait chaud, mais il n'y a que tant de types de maladies. D'habitude, quand on les nourrit, on ajoute de la nourriture médicamentée pour prévenir et améliorer leur résistance aux maladies. »
« On n'élèvera pas trop sur un Mu de terre, juste 20. 300 Mu de terre, ça fait 6 000 !... »
Zhi Le dit en souriant : « Alors essayons. Si ça marche, on aura du poulet, du canard, de l'oie et toutes sortes d'œufs à volonté. Si ça marche pas, c'est juste une perte de quelques cristaux. »
« Ça marchera sûrement, » hocha vigoureusement Shuo Shuo. « Je veux mener les hommes-bêtes Mangeurs de Fer à devenir de grands fermiers. C'est un tel gâchis de ne faire pousser que du bambou sur une si bonne terre. Il faut réaliser un cercle vertueux : utiliser les poulets pour favoriser la forêt, utiliser la forêt pour protéger les poulets, augmenter les revenus de l'élevage, et rendre la forêt fertile ! » Elle s'emballa et devint passionnée rien qu'en en parlant.
Une femme doit avoir une certaine ambition pour ne pas avoir que des mâles et des petits dans les yeux toute la journée, et rendre sa vie de plus en plus ennuyeuse et étroite d'esprit.
Yin Jiang dit en souriant : « Alors quand je finis le travail, je t'aiderai à patrouiller ton "territoire" et à repérer à temps toute anomalie chez la volaille. » Shuo Shuo approuva d'un hochement.
« Les élèves de la Salle d'Arts Martiaux ont besoin de renforcer leur entraînement, alors ils pourront faire des tours chaque jour et aider à faire quelques menus travaux, » Gong You haussa les sourcils et sourit doucement. Shuo Shuo sourit en courbant les sourcils et dit d'accord.
Ji Liang siffla aussi et dit : « La vente du poulet, du canard, de l'oie et des œufs, c'est pour moi ! » Shuo Shuo applaudit et le complimenta.
Zhi Le retroussa les lèvres et dit : « Chaton, je les élèverai avec toi. » Parmi les autres Frères liés de la famille, hormis Xu Chi, qui se concentre maintenant sur l'élevage des petits, ils ont tous leurs propres occupations.
Lui n'avait pas de si grandes ambitions, il voulait juste protéger la petite femelle de la famille. Maintenant qu'elle voulait élever de la volaille, il l'accompagnerait !
Shuo Shuo comprit aussi le sens de ses mots et hocha la tête en souriant : « Avec les bonnes compétences de Zhi Le, on ramassera des œufs jusqu'à en avoir les mains douloureuses. »
Xiao Cheng leva aussi la main et dit : « Sœur, et moi ? Qu'est-ce que je fais ? » Il ne pouvait pas juste abattre la bambouseraie de Wei Ce pour faire du papier, non ?
Les yeux de Shuo Shuo tournèrent légèrement, d'abord vers lui, et elle ricana un moment, laissant les mâles du foyer perplexes.
Mais avant qu'elle n'ouvre la bouche pour parler, elle ne put s'empêcher de rire à nouveau. Cette fois, les mâles furent désemparés mais aussi contaminés par elle et rirent avec elle.
Xiao Cheng s'approcha directement et se frotta à elle : « Sœur, qu'est-ce qui est si drôle ? »
Shuo Shuo prit une grande respiration, réprima son rire, et dit : « Eh bien, j'ai trouvé qu'il y a quelque chose de particulièrement abondant dans la Montagne de Bambou... Pfft, hahaha... C'est partout dans les montagnes et les champs... Ha... Et le rendement quotidien est très élevé et frais, le plus, le plus, le plus approprié pour faire du papier. »
« Xiao Cheng peut emmener des gens pour transformer ces choses en papier, économiser des ressources, baisser les coûts, et améliorer l'hygiène environnementale, créant des revenus pour les hommes-bêtes Mangeurs de Fer, avec plein d'avantages ! »
Après avoir dit ça, elle tomba directement dans ses bras et rit à nouveau.