Les mâles tenaient déjà Si Shuo au creux de leur cœur, et une brève séparation suffisait à leur faire ressentir un manque terrible. À présent, avec l'ajout de la poupée d'enregistrement, leur nostalgie ne faisait que s'intensifier, créant une satisfaction frustramment incomplète !
Suivant les instructions enregistrées de Si Shuo, les mâles appelèrent timidement la poupée d'enregistrement : « Ici, ici, ton... ici ! »
Il y eut au total plus de vingt interactions, mais après les avoir toutes explorées, le plus qu'ils pouvaient faire était d'écouter sa voix quand la petite femelle leur manquait, ce qui n'offrait qu'un mince réconfort.
La fonction principale de la poupée d'enregistrement était de transmettre des messages en enregistrant les voix de chacun, rendant la communication plus directe et personnelle.
Ils écoutèrent en boucle les paroles enregistrées de Si Shuo et enregistrèrent à leur tour leurs propres messages, puis rangèrent la poupée d'enregistrement dans leur dimension de poche, en laissant un mot dessus.
Si Shuo n'en était qu'à huit jours de grossesse, un moment qui exigeait la plus grande précaution. Xu Chi n'osa pas trop la perturber, se contentant de quelques effleurements légers. Après être resté un long moment, il la ramena lentement en volant.
À mi-chemin, Si Shuo sombrea dans le sommeil. Elle dormit d'un trait toute la nuit, et quand elle se réveilla, elle était dans les bras de Zhi Le.
Il existait de subtiles différences entre le corps original de Zhi Le et son clone, différences que seuls les plus proches pouvaient discerner.
Le grain de beauté au coin de l'œil de son corps original était carmin, tandis que celui du clone était légèrement plus foncé. Impossible de remarquer la différence sans comparaison directe, et qui irait tenir une carte de couleur contre son visage ?
Zhi Le possédait l'Affinité de Clonage. Si son corps original et ses clones semblaient indiscernables, les deux devaient être traités sur un pied d'égalité. Sinon, ils nourrissaient du ressentiment, et avec l'augmentation de leurs niveaux, ils devenaient indépendants.
Si Shuo devait donc à la fois distinguer quel Zhi Le elle avait face à elle et éviter de marcher sur quelque mine que ce soit.
Si Shuo se blottit contre son torse. « Bonjour, Zhi Le ! »
Zhi Le ricana et l'embrassa sur le front. « Bonjour, Chaton. Tu veux te lever et faire ta toilette maintenant ? »
Si Shuo acquiesça d'un hmm. Elle accordait une grande importance à l'hygiène personnelle et ne s'adonnait à aucun acte intime avec ses époux-bêtes avant sa toilette.
Il n'y avait pas de secrets entre époux, surtout après avoir vécu ensemble longtemps et être devenu un vieux couple marié. Ils ne faisaient plus attention à leur image à la maison, privilégiant le confort avant tout. Cela entraînait la perte de cette attraction initiale, palpitante. De plus, les menus détails de la vie usaient leurs émotions, les laissant sans aucun angle vif.
Si Shuo avait toujours cru que tant qu'on maintenait certains standards pour soi-même, sans laxisme ni indulgence, et qu'on vivait avec élégance et beauté, pensant toujours à l'autre et le taquinant de temps à autre, cette relation pouvait rester une rose en pleine floraison, épanouie sans se faner.
Après la toilette, Zhi Le la prit dans ses bras et lui donna un cristal à manger.
Elle s'était endormie sur le chemin du retour la veille au soir et ne savait pas que les mâles, rendus fous par la poupée d'enregistrement qu'elle avait libérée, attendaient son retour avec impatience.
Le corps original de Zhi Le et Gong You participaient tous deux au camp d'entraînement, tandis que le clone de Zhi Le se trouvait dans la dimension de poche, avec Ji Liang qui montait la garde à l'extérieur.
Avec deux mâles postés pour protéger la petite femelle, tout le monde était bien plus tranquille.
Ayant assouvi son envie, Zhi Le libéra Si Shuo, la laissant sortir prendre son petit déjeuner avec Ji Liang, pendant qu'il absorbait les cristaux de bas niveau pour cultiver.
Pour eux, les cristaux apportaient un effet d'accélération de 10 %. Qu'ils puissent progresser dépendait encore de leur propre force. Les mâles utilisaientmostly les cristaux comme un réapprovisionnement rapide quand leur énergie spirituelle était insuffisante au combat.
Ils utilisaient rarement les cristaux de façon extravagante pour améliorer leur culture.
Zhi Le possédait l'Affinité de Clonage, qui réclamait beaucoup d'énergie spirituelle, et il avait les moyens et le temps de le faire. Accélérer sa culture était plus bénéfique que nuisible.
Le matin, Si Shuo n'aimait pas manger de viande rôtie. Les époux-bêtes de la maison lui préparaient d'habitude des nouilles, du riz frit ou de la bouillie de viande.
Aujourd'hui, c'étaient des nouilles aux crevettes et légumes, parsemées de cacahuètes concassées et de torsades frites, avec une cuillerée de pâte de sésame et deux gouttes d'huile de piment — parfumées, épicées, croustillantes et délicieuses !
Si Shuo mangea ses nouilles en écoutant le rapport matinal de Hang He.
Outre l'amélioration de sa force de combat, Hang He passait ses matins, après-midis et soirées à arpenter le Marché Central de Dongye pour glaner des nouvelles, servant de « sujet de conversation du dîner » aux deux petites femelles.
Au début, les nouvelles qu'il ramassait étaient éparses et triviales,mostly des querelles de ménage et des histoires d'amour.
Maintenant que Ji Liang était libre, il guida Hang He pour qu'il collecte sélectivement des informations utiles, telles que la répartition des forces sur le continent central, les divers règlements, les méthodes de fonctionnement des différentes factions, et comment les gens gagnaient leur vie. Ces informations étaient bien plus utiles que les affaires des autres.
Si Shuo écouta Ji Liang parler à Hang He, les yeux légèrement brillants. « Hang He a un vrai talent pour glaner des informations. Quand nous arriverons à la cité de Guangshou, il pourra chercher un travail dans ce domaine. »
◈◈◈
Ji Liang inclina la tête pour la regarder. « Un intermédiaire ? »
Voyant l'air perplexe de la petite femelle, Ji Liang sourit et expliqua : « Quelqu'un qui aide à présenter des emplois, à louer et vendre des maisons, des boutiques, des terres agricoles, ou qui aide à arranger des mariages. »
Compris, un agent immobilier !
« Mais ces gens sont généralement bien implantés dans la Cité des Bêtes et disposent d'un large éventail de sources d'information.
Hang He peut effectivement travailler comme employé dans un bureau d'intermédiaire pour voir comment les autres gèrent leur affaire.
Quand il aura de l'expérience et que nous pourrons tenir tête, nous pourrons ouvrir notre propre bureau d'intermédiaire. »
Si Shuo acquiesça. « Alors Ji Liang, y a-t-il des conteurs dans la Cité des Bêtes ? Tu sais, des gens qui se spécialisent pour raconter des histoires dans les endroits fréquentés, comme les restaurants. »
Ji Liang haussa un sourcil. « Non, personne n'a jamais utilisé le conte pour gagner des cristaux. »
Aucun homme-bête ne paierait pour quelque chose qui ne demande que de bouger les lèvres.
« Et écrire des histoires ? »
« Dans la Cité des Bêtes, seuls les membres des grandes familles et des tribus ayant un certain statut savent lire. Il n'y a pas beaucoup d'hommes-bêtes qui sachent lire, alors qui lirait les histoires que tu écris ?
De plus, cela demande beaucoup d'efforts de graver chaque trait, et ils n'ont pas de papier pour écrire. »
Si Shuo posa la joue sur sa main. La fabrication du papier était une invention dont les Chinois modernes étaient extrêmement fiers. De plus, les hommes-bêtes n'avaient pas besoin d'abattre des arbres. Ils possédaient l'Affinité au Bois. Après avoir sélectionné de bonnes graines, ils pouvaient condenser du bois à partir des éléments de bois dans l'air pour fabriquer du papier correct !
L'invention du papier favoriserait assurément la diffusion de l'écriture des hommes-bêtes.
Quand le niveau de civilisation des hommes-bêtes augmenterait et que de nombreuses connaissances de base deviendraient leur point de départ, leur développement pourrait progresser à pas de géant.
Après tout, après qu'elle eut recueilli Yin Jiang, le Système lui donna comme récompenses des ailes de papillon pour installer des cristaux, la Pilule de Rajeunissement, des graines pour divers assaisonnements, des œufs de vers à soie de haute qualité et des plants de mûriers, ainsi que des techniques de fabrication du papier et deux mille pièces de bête.
Elle avait reçu trop de choses des récompenses du Système et devait les utiliser pour développer le Monde des Bêtes.
Mais avant cela, ils devaient trouver une famille puissante pour les protéger.
Ce devait être le dernier époux-bête qu'elle prévoyait d'accueillir, et il était très probable qu'elle prenne l'initiative...
Pensant cela, Si Shuo demanda à Ji Liang quelles tribus et familles étaient puissantes à la cité de Guangshou pour pouvoir s'y préparer.
Ji Liang lui lança un regard chargé de sens et commença à parler en souriant :
« Il y a treize familles et huit tribus dans la cité de Guangshou. Toutes les autres sont affiliées à ces forces.
On peut dire qu'après être entrés dans la cité, nous serons forcés de choisir un camp. Sinon, il sera facile pour les autres de nous intimider. C'est une façon pour les hommes-bêtes étrangers de chercher à survivre, et cela s'est progressivement transformé en règle non écrite.
Certains d'entre eux ont gagné un pied-à-terre parce qu'ils maîtrisaient des techniques puissantes, amassaient beaucoup de cristaux et fournissaient de bonnes ressources de culture à leurs clansmen, ce qui a rendu leurs clansmen puissants.
Comme la cuisson de la poterie, le tissage du coton, les formules de soin, etc... Par exemple, le Clan des Lapins à Queue en Touffe, les hommes-bêtes Perroquets Gris.
Certains sont intrinsèquement puissants, comme le Clan des Lions d'Or, les hommes-bêtes Démons de Montagne, les hommes-bêtes Mangeurs de Fer... »