« Mon roi Almis. Pour l'instant, j'ai dressé un plan grossier, veuillez donc le lire. »
Ismere me tend les documents du projet.
C'est d'une rudesse telle qu'on ne peut même pas les appeler documents de projet.
Cependant, elle a fait ça en trois jours seulement après la consigne, donc c'est du bon travail.
« J'attends encore le Relevé du fleuve et l'Étude géologique de la zone de la capitale de la part de Lady Tetra et du perver…… Nikolaos. C'est pourquoi je prévois d'apporter de petites révisions au plan en fonction de leurs résultats. »
« Je vois… »
Ismere a choisi un terrain situé légèrement à l'est du point de confluence des trois rivières comme zone de construction.
Selon son plan, comme le terrain autour de cette zone penche légèrement vers l'ouest, l'eau ira aussi vers l'ouest en cas de crue.
Par conséquent, construire du côté est serait nettement plus sûr.
Il semblerait qu'il y ait sept collines à pente douce dans le secteur et qu'ériger les institutions importantes au sommet de ces collines réduirait le risque de dégâts dus aux inondations.
Cependant, on craint les crues décennales qui, une fois survenues, épargnerraient le sommet de ces collines mais pourraient submerger les plaines en contrebas.
Nous prévoyons de transformer ces plaines en zones résidentielles pour les roturiers, donc la lutte contre les inondations sera absolument nécessaire.
C'est tout pour le rapport sur la capitale.
« Que prévoyez-vous pour la lutte contre les inondations ? »
« J'ai l'intention de faire des plans concrets quand le rapport arrivera mais…… pour l'instant, je voudrais m'occuper des digues et de la dérivation de l'eau. Il y a une zone délicate mais ce n'est pas au point d'avoir des inondations constantes. »
« Des digues et de la dérivation d'eau, hein. »
Dériver l'eau serait bien. Ça participera à l'irrigation et ça réduira aussi les dégâts des inondations.
Faire d'une pierre deux coups.
« Ah, je viens de me rappeler. En fait, je veux vous montrer quelque chose. »
Je frappe dans mes mains et deux esclaves entrent pour apporter les objets en question.
L'un est un liquide grisâtre qui goutte et l'autre est une pierre grise.
« C'est quoi, ces trucs ? »
« Ces trucs s'appellent du béton. Normalement, ça commence comme ce liquide qui goutte et, avec le temps, ça durcit en cette masse solide. »
Je tends le béton solide à Ismere. Elle l'examine avec un grand intérêt.
« C'est fait en mélangeant de la cendre volcanique et de la chaux. On a beaucoup de ces matériaux donc utilisez-les comme vous voulez. »
« C, c'est….. Si une chose aussi pratique existe, apprenez-la-moi plus vite que ça ! »
Ismere s'approche avec un visage excité.
Ça a pris du temps à développer donc je n'ai pas pu vous le dire. Je ne voulais pas faire naître d'espoirs pour rien, après tout.
« Donc, avec autant de main-d'œuvre, combien de temps prévoyez-vous d'y passer ? Je ne veux pas attendre si longtemps alors….. »
« D'abord, concernant la lutte contre les inondations, pour l'instant, le projet de dérivation d'eau et la construction des digues prendraient environ un an. On prendrait ensuite quatre ans de plus pour renforcer les deux projets et faire l'irrigation. Si on fait ces projets avec autant de soin, alors à moins de catastrophes naturelles, il ne devrait pas y avoir d'effondrements. »
Cinq ans, hein….
C'est la projection longue ? Ou la projection courte…… je n'en sais pas grand-chose.
« Quant à la construction de la capitale….. comme expliqué précédemment, on commencera la construction par le sommet des collines. Je pense qu'il est bien de commencer la construction environ un an après le début du projet de lutte contre les inondations. On devrait s'installer pour le présent. Les murailles prendraient environ un an et le palais et les autres bâtiments administratifs prendraient approximativement trois ans. Au minimum, il nous faut au moins quatre ans pour les seules fonctions de la capitale. »
Je vois….. je l'ai demandé il n'y a pas si longtemps mais c'est une estimation assez courte……
« Combien de main-d'œuvre est nécessaire ? C'est-à-dire, pour réaliser ce plan ? »
« 2 000 personnes. En considérant la puissance nationale de ce pays, le maximum d'ouvriers qu'on pourrait entretenir serait habituellement autour de 4 000 personnes. Ceci dit, en employer trop peu et ça prendrait plus longtemps. À l'inverse, en employer trop et les coûts monteraient. 2 000 personnes serait le plus approprié si on veut mener ce projet avec la plus haute efficacité. »
2 000 personnes, hein…
Notre armée permanente ne compterait qu'environ 1 000 hommes. Donc les 3 000 restants devraient être transférés de l'agriculture vers les affaires militaires et la construction.
Ça fait environ 1,2 % de la population. Bon, c'est un niveau gérable. Rien que d'y penser, maintenir ces niveaux pendant cinq ans me donne mal à la tête. Cependant, ce n'est pas au point de nous faire couler.
« Alors, Ismere. En fait, je voulais aussi construire des routes mais…. est-ce que ce serait possible ? »
« Des routes, mon seigneur ? On en a encore maintenant, non ? »
Oui. Si on parle de routes simples, alors oui, on en a.
Plutôt, ce sont des routes naturelles — des sentiers durcis par des années de passages humains.
Leur largeur est d'environ 4 mètres, assez large. Elles ne sont pas gênantes par beau temps.
C'est une autre histoire, cependant, les jours de pluie.
Comme elles sont en terre, une fois qu'elles sont inondées par l'eau de pluie, elles deviennent immédiatement de la boue.
Les pieds s'enfoncent. Les charrettes s'enlisent. Les chevaux tombent…
Bonne infrastructure…… il n'y a pas moyen que je puisse appeler ça comme ça.
Je veux revitaliser le commerce et augmenter encore les revenus fiscaux.
« Je veux mettre en place un réseau routier où ce ne sera pas un problème pour les charrettes de rouler à plein régime. D'abord, je veux une route qui part du palais et continue vers le royaume de De Morgal, le royaume d'Eville et le royaume de Belvédère. Peu importe si ce n'est pas fait avec une priorité et une importance aussi grandes. Je veux aussi une route de la nouvelle capitale vers chacun de ces royaumes. Celle-là, je veux qu'elle soit faite avec le plus grand soin et la meilleure qualité. »
Selon le plan, ce palais deviendra inutilisé dans cinq ans.
Bon, comme attendu pour un palais, la population du secteur est élevée et la richesse du terrain est réelle. Donc, tout n'a pas été pour rien mais….. l'efficacité serait meilleure si on priorisait la nouvelle capitale et qu'on se concentrait là-bas.
« Spécifiquement ? »
« Faites les routes partant du palais actuel en gravier concassé. Pour l'instant, ça devrait empêcher les routes de devenir impraticables à cause de la boue. Quant aux routes partant de la nouvelle capitale, faites-les en pavage de pierre. Je suis allé à Lezzad….. je veux que ces routes soient de meilleure qualité que celles qu'on y trouve.
« Je vois…… alors, on fait comme ça ? »
Ismere met le plan de la route sur papier et me le montre.
On excavera la terre profondément. On remplira ensuite la couche la plus basse de gravier et la deuxième couche d'un mélange de terre argileuse et de gravier.
On bourrera ensuite la troisième couche de grosses pierres de la taille d'un poing, disposées en arcs.
Enfin, on posera des pierres carrées taillées pour s'emboîter sur la couche supérieure.
Le motif en arc est probablement pour que l'eau ne s'accumule pas quand il pleut.
« Pour l'instant, c'est la technologie de construction routière crétienne la plus avancée. Les points importants de Claris et d'Alto ont ce genre de routes. Si on réussit, on fera assurément des routes meilleures qu'à Lezzad. »
« On peut accomplir ça avec la force technologique de notre pays ? »
« ……. J'ose dire que c'est effectivement possible. Ce n'est pas censé être une entreprise si difficile. Je m'inquiète pour les pierres de la couche supérieure mais…. on s'en sortira probablement de ce côté-là. »
Oh, c'est pas mal ? Notre puissance technologique n'est pas si loin derrière, hein.
Bon, si on y pense, le palais et les maisons autour sont assez bien faits.
Alors que les maisons en fosses sont la norme à la campagne, ce sont des maisons faites à la main par des roturiers qui ne peuvent pas dépenser beaucoup pour le logement.
« J'ai quelque chose que je veux ajouter. »
« Qu'est-ce que vous pourriez vouloir ajouter à ça ? »
« Ajoutez des caniveaux de drainage sur les côtés de la route. Aussi, je veux que vous ajoutiez des trottoirs. Si les routes utilisées par les charrettes et les humains sont les mêmes, alors les charrettes ne pourront pas rouler vite. »
Il faut bien séparer les voitures et les humains. Sinon, des accidents malheureux arriveront.
Il faut aussi garantir la largeur.
Les routes pour charrettes doivent faire plus de 4 mètres de large. Je veux que les trottoirs fassent plus de 3 mètres de large de chaque côté. 10 mètres au total.
Bon, ça dépendra de la quantité de trafic aussi, de toute façon.
Au minimum, ce devrait être la norme pour les routes principales.
« Combien de personnel aurait-on besoin ? »
« Combien de temps pourrait-on avoir pour créer les routes ? »
« Je veux que les routes en gravier concassé soient vite faites en un an. Je veux que les routes pavées en pierre…… soient faites vers quatre ans. »
Je me demande si ma demande est un peu sévère ?
Si mes calculs sont bons, les deux feraient chacune environ 110 km de long, je pense.
« 1 000……. ou autour de ce nombre. »
« D'accord, alors on mobilisera 1 000 personnes de plus. »
En d'autres termes, le nombre de personnes qu'on devra entretenir est maintenant de 4 000 personnes.
Ça fait 1,6 % de la population. Alors que c'est un peu difficile….. si on pense à comment ça améliorera nos revenus, alors on devra faire avec.
« Maintenant, une fois le rapport géologique arrivé, je réviserai et présenterai à nouveau à Votre Majesté le plan officiel. »
« Oui. Je compte sur vous. Je m'occuperai de tous les aspects ennuyeux comme les droits fonciers et tout. Alors concentrez-vous sur les rivières et le terrain devant vous. »
Pendant qu'Ismere et Almis sont en réunion. Tetra et Nikolaos travaillent dur à l'arpentage selon les ordres d'Almis.
Ils investiguent les caractéristiques géographiques de la zone prévue pour la capitale, et examinent la quantité, la vitesse et la forme des rivières.
Tout est vital pour la lutte contre les inondations.
Ils rassemblent et trient aussi les récits des résidents du secteur.
C'est en fait un devoir très pénible que les deux accomplissent en silence.
« Lady Tetra, en fait, je m'intéresse beaucoup aux techniques magiques dont vous parlez. Est-ce que je peux aussi en concevoir ? »
« Théoriquement, c'est possible. C'est juste tracer des lignes, après tout. Cependant, ce serait probablement difficile pour une personne qui ne peut pas utiliser la sorcellerie. »
Tetra explique légèrement à Nikolaos la théorie derrière les techniques magiques.
Nikolaos incline la tête.
« C'est quoi, ce zéro dont vous parlez ? »
« C'est le néant. »
« Vous attachez le néant aux nombres ? C'est pas ridicule, ça ? »
Nikolaos fronce les sourcils.
« C'est plus commode s'il existe. »
Nikolaos fait une petite expression insatisfaite. Une autre personne qui n'accepte pas tout à fait le Zéro.
« Au fait, c'est quelque chose qui me tracasse, c'est quoi cet outil bizarre ? »
Il montre l'outil que Tetra tient dans sa main droite.
« C'est un boulier. C'est un truc qu'Almis a fait récemment. Si vous avez ça, l'arithmétique devient un jeu d'enfant. »
« Oh ?… »
Nikolaos regarde le boulier avec un grand intérêt.
« Comment on s'en sert ?… »
Nikolaos essaie d'utiliser le boulier tout en recevant les instructions de Tetra.
« Waouh ! Ce truc est incroyable !…. »
Il a l'impression que le monde vient de s'agrandir un peu.
« Comme prévu, les maths, c'est génial. »
« Je comprends ce que vous ressentez ! Les maths, c'est vraiment incroyable, oui ? »
Les deux s'entendent bien grâce à leur amour des maths.
Cependant, leur conversation tourne immédiatement au vinaigre.
« Les maths peuvent exprimer n'importe quel nombre, après tout. Une chose si merveilleuse, non ? »
« C'en faire trop. Il existe des nombres irrationnels. »
« Des nombres irrationnels ? »
« Comme la racine carrée de deux. On ne peut pas la représenter en utilisant des nombres rationnels. »
Une atmosphère légèrement étrange s'installe entre les deux.
« Non non, on peut, tu sais. »
« On ne peut pas. »
Après avoir d'abord expliqué le théorème de Pythagore, Tetra écrit l'explication de la racine carrée de deux et l'explique soigneusement.
En plus de ça, elle a expliqué par l'absurde que la racine carrée de deux est un nombre irrationnel.
« J, je vois…… j'avais pensé aux nombres comme une collection de points…. Imaginer qu'il existe une possibilité comme celle-là. »
« Les mathématiques sont un concept arbitraire fait par l'homme. Donc, elles produiraient de l'irrationnalité. C'est quelque chose qu'on ne peut pas éviter. »
Les deux abandonnent leur travail pour l'instant et échangent leurs expertises.
Tetra a parlé de Mathématiques, Chimie et Sorcellerie.
Nikolaos a parlé de ses spécialités — Astronomie et Philosophie.
« Qu'est-ce que vous pensez des origines de la création ? Comme prévu, ce sont les nombres ? »
« ……… Je ne sais pas. Bien que je pense qu'un plan mathématique existe. Cependant, il ne pourrait pas être exprimé par les nombres. J'ose dire que c'est autre chose. Et vous ? »
« Il semblerait qu'il existe des choses appelées atomes. Il paraît que le monde est composé de toutes petites billes invisibles à l'œil, ou quelque chose comme ça. Cependant, ça ne vous fait pas penser pourquoi ces billes existent ? »
Les deux avaient commencé un débat improductif qui, peut-être, ne serait pas résolu de façon fiable même s'ils passaient plusieurs milliers d'années à en discuter.
Les gens autour d'eux avaient aussi abandonné leurs devoirs, regardant froidement le bavardage oisif des deux à distance.
Mais qu'est-ce qu'ils racontent, ces deux-là.
« Vous savez que je défends la théorie héliocentrique, oui ? Qu'est-ce que vous en pensez ? »
« Si je l'envisage normalement, je penserais que la théorie géocentrique est correcte. Observationnellement parlant, la théorie géocentrique est aussi correcte. Bien qu'elle nécessiterait des calculs complexes, je pense aussi qu'on peut même la montrer suffisamment par des formules mathématiques. Cependant….. »
Tetra marque une pause.
En fin de compte, à moins qu'on n'ait la preuve par l'observation, je ne peux pas en être sûr. C'est un débat improductif car les deux côtés ne peuvent pas produire de preuves concluantes concernant le monde. »
Peu importe combien d'arguments vous pouvez empiler, à moins d'avoir des preuves concluantes, tout est vain. Si vous dites que c'est inutile, ce sera la fin de l'histoire.
« C'est comme ça……
Nikolaos revient à une expression insatisfaite.
Même le franc Nikolaus, comme attendu, se retiendrait en présence de Tetra, une reine.
Il avait hésité à aller contre la proposition de Tetra d'arrêter cette discussion qui n'aboutirait à aucune conclusion et de la contester.
« Il est temps qu'on retourne à nos devoirs. Almis va se fâcher. »
« Je suis d'accord. Finissons vite cette enquête. »
Les deux reprennent enfin leur travail.
« D'abord, la construction de la capitale. Pour ça, la lutte contre les inondations est nécessaire. Si on arrive à compléter les installations d'irrigation en même temps, ce sera faire d'une pierre deux coups. Cependant……… une fois qu'on aura complété la lutte contre les inondations pour les environs de la nouvelle capitale, il faudra d'abord boucler les choses et construire les routes… »
Les routes sont un aspect important du pays, économiquement et militairement.
Si on veut atteindre un réseau routier entretenu, le commerce deviendra florissant et l'armée, aussi, pourra se déplacer vite.
Bien que ça dépende de l'emplacement, c'est quelque chose qu'on devrait prioriser encore plus que la lutte contre les inondations.
On devrait pouvoir sécuriser assez de fonds.
Le problème est, comme attendu, les ressources humaines.
Puisque notre territoire a augmenté de plusieurs fois, on ne pouvait pas les traiter carrément.
À l'heure actuelle, les seuls territoires où les relevés fonciers et la collecte d'impôts ont lieu sont les anciens territoires d'Ars et les environs du palais. C'est simplement impossible de couvrir tous les territoires contrôlés directement dans tout le pays.
On ne peut pas non plus continuer à fournir l'hospitalité et l'éducation aux orphelins pendant longtemps.
La conscience du crime d'abandonner des enfants pourrait devenir triviale.
Dans tous les cas, on aurait des ennuis si les gens jetaient les enfants à gauche et à droite s'ils deviennent un peu plus pauvres, s'ils savent que le pays s'en occupera de toute façon.
Il est nécessaire d'introduire un système similaire aux anciens examens de la fonction publique chinoise mais…. au final, je suis arrivé à une impasse. Je n'ai pas besoin que les bureaucrates de mon pays soient versés en poésie et prose.
D'ailleurs, si je concentrais le pouvoir sur la bureaucratie, je ne ferais que répéter les mêmes erreurs des pays dans l'histoire.
L'inflation des systèmes bureaucratiques est due aux Rois et Empereurs permettant la concentration de pouvoir après tout.
En fin de compte, même si vous centralisiez le pouvoir dans de tels systèmes, à moins que le Roi ou l'Empereur lui-même ne soit excellent, aucune gouvernance ne peut être faite.
Par conséquent, le gouvernement deviendra complètement dépendant de la bureaucratie.
Quand ça arrive, le poste de bureaucrate monterait en popularité. Le nombre de gens qui réussiraient les examens augmenterait. Le problème, cependant, c'est qu'ils augmenteraient trop.
À moins de choisir une difficulté où on ne peut pas passer avec juste la mémorisation bête de poésie, la sélection deviendra impossible à mener.
En fin de compte, l'écart entre le contenu des examens et la capacité d'un bureaucrate s'élargirait complètement.
En d'autres termes, alors que faire avancer la centralisation du pouvoir est bien, concentrer un tel pouvoir sur une seule personne ne doit pas arriver.
Néanmoins, je ne peux pas juste laisser les existences appelées les grands clans comme ça.
Je me demande ce que je devrais faire.
Bon, pensons aux examens en route. Pour l'instant, on a besoin d'augmenter immédiatement les ressources humaines nécessaires.
La bureaucratie n'est pas la seule chose importante.
Par exemple, des commandants qui pourraient diriger le travail sur le terrain. On a très peu de gens comme ça.
On déborde de gens de haut niveau mais on manque du niveau moyen.
« Souffle, les problèmes s'empilent, hein. »
J'ai envie de faire comme si je ne les voyais pas.
« Mon roi. »
On m'interpelle brusquement.
Quand je regarde, c'est Julia et Tetra.
« Vous deux, depuis quand vous êtes… ? »
« De quoi vous parlez ? Vous nous avez donné la permission d'entrer, non ? »
« Vous ruminez trop. »
Les deux ont l'air mécontentes.
Mon tort, mon tort.
« Alors, quoi de neuf ? »
« En fait, c'est au sujet des ressources humaines. On a une préoccupation qui doit être résolue immédiatement. »
Les deux me poussent un papier devant le visage.
C'est…..
« On propose un projet de loi concernant la régulation des sorciers dans tout le pays et la gestion des faux sorciers. On demande votre coopération concernant cette affaire. »
Les deux sourient ensemble.