« Raymond !!!! Quelles sont les exigences urgentes ! »
Je descendis de cheval, le souffle court, et pénétrai immédiatement dans le palais.
Seuls Alice et quelques gardes étaient revenus avec moi.
Mon escorte comptait une cinquantaine d'hommes, il n'en restait plus que quinze.
Le cheval s'effondra en route, et trente-cinq hommes durent partir.
Les renforts arrivèrent en un jour.
« Votre Majesté !! Je suis désolé pour les autres. »
« Non, je m'en fiche. D'abord, allons dans mon bureau. »
Raymond et moi nous rendîmes au bureau d'un pas rapide.
Je me retournai.
« Alice, surveille qu personne n'écoute aux portes. »
« D'accord, Votre Majesté. »
Alice s'inclina.
« ... Quelle est cette tenue inhabituelle, Votre Majesté ? »
« Tenue de ninja servante. C'est mignon ? »
Cela avait un succès fou auprès des Chrétiens.
La jupe irait sûrement à Julia et Tétra.
Bon, c'est aussi un lapin...
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Je fermai la porte du bureau et demandai à nouveau.
Lymond me tendit une feuille de papier.
« ... Regardez ceci d'abord. »
Hum……
C'est……
« ... L'information est-elle certaine ? »
« Je l'ai vérifiée sous tous les angles. Pas de faux. »
Le papier se froissa dans ma main.
Je me sentis devenir froid quelque part, en même temps que le sang me montait à la tête.
« Rassemblez les soldats. »
Ma voix était plus froide et plus lourde que je ne l'aurais cru.
Raymond acquiesça sans un mot.
« Je vois... combien de troupes ? »
« Cinq mille. Est-ce suffisant ? — Fermez toutes les portes et traquez les mages dans le pays. »
« Ha ! »
Après le départ de Raymond, je m'assis tranquillement sur une chaise.
Je relus le papier.
Le plan d'assassinat de Julia...
Nous l'avions découvert tôt et elle avait été sauvée.
'Ce ne sera pas la deuxième fois que je purge dans ma vie... C'est ma faute, mais... je ne peux pas recommencer.'
Qu'advient-il si l'on se dresse contre moi,
Montrons-leur à quoi cela ressemble.
Cinq mille soldats furent mobilisés immédiatement près de la capitale.
Dans le même temps, mon édit circula dans tout le royaume.
Arrêtez ceux qui ont tenté d'assassiner la reine. Ceux qui les cachent seront condamnés.
Beaucoup de ceux qui avaient tenté d'assassiner Julia étaient des Asthniques et des marchands qui leur avaient prêté de l'argent.
Si l'on assassine Julia, le prochain roi sera un Ankh.
Il y a beaucoup d'imbéciles qui ont pensé bêtement.
De plus, une petite partie des cités des Grecs semblait mâchonner l'affaire.
Eux aussi pensaient que si Ankh devenait roi, ils en tireraient profit.
J'envoyai deux mille soldats capturer la famille royale et trois mille soldats vers les cités.
Tous les droits militaires étant sous mon contrôle, les membres de la famille royale furent arrêtés sans résistance notable.
Certains furent attaqués par les roturiers et capturés.
Les politiciens des cités en restèrent là, sans combat.
Les citoyens furent arrêtés et remis à l'armée de Rosais.
Pour la majorité des citoyens, que le roi de Rosais soit Ankh ou le fils de Julia pas encore né, cela les laissait indifférents.
Les Chrétiens ne sont pas assez bêtes pour cautionner la fuite en avant égoïste des politiciens.
Je savais qu'ils étaient innocents, je ne les ai pas punis.
Vingt-deux cerveaux et cinq cent trente-six complices furent appréhendés et menés à la capitale royale.
Les vingt-deux cerveaux furent crucifiés.
Les ministres royaux impliqués furent décapités.
L'homme fut réduit en esclavage.
Quant aux familles des condamnés, leurs biens furent confisqués mais elles furent innocentées.
Dans le cas de Régal Diber, qui avait le sang et le pouvoir pour devenir roi, il fallut procéder à l'extermination complète.
Je trouvais cela inutile.
Et le cerveau cette fois, ce sont les extrémistes du clan As.
Naturellement, nous avons de forts liens avec les modérés, et certains d'entre eux ont des frères divisés entre militants et modérés.
Je n'en ai pas fait une affaire de clan pour ne pas stimuler les modérés.
La série de purges s'acheva en trois jours.
« A, Almis... »
Après une longue absence, Tétra avait mine de travers.
Son visage était livide et ses yeux humides de larmes.
« Je suis désolée, je suis désolée, je suis désolée... je ne le jeterai pas... »
Je serrai Tétra silencieusement dans mes bras.
Elle crut un instant que j'allais la frapper, frémit, mais comprit vite qu'elle pouvait se détendre contre moi.
« Ça va, tu n'as rien fait de mal. Ce n'est pas l'affaire du clan de Diber. Ce sont juste des imbéciles. Tu vas bien, ne t'inquiète pas. »
« Heu, Gus, je ne fais qu'ennuyer Almis... je suis désolée... »
Tétra se mit à pleurer dans mes bras.
Je lui frottai le dos jusqu'à ce qu'elle se calme.
Au bout d'un moment, Tétra releva la tête.
Ses yeux étaient rougis.
« Tu vas mieux ? »
Tétra se calma.
Et s'inclina devant moi...
« Je ferai de mon mieux. »
Après avoir dit cela, elle me lança un regard, puis partit.
« Urée »
« Almis !! »
Quand j'approchai de Julia, elle vint à moi d'un pas léger.
J'ai l'impression que son ventre est plus gros qu'avant.
« Tétra va bien ? »
« Ça va. Il semble qu'elle se soit calmée après qu'on a parlé un peu plus tôt.... Au fait, tu vas bien ? »
Je demandai à Julia si elle avait été empoisonnée dans l'ombre.
Je pense qu'il est difficile d'empoisonner Julia, la magicienne.
« De quoi parles-tu ? J'ai la protection contre les poisons ? L'empoisonnement est impossible. »
« C'est vrai. »
J'ai l'impression d'avoir déjà dit que j'avais cette bénédiction.
Était-elle inquiète ?
« Mais... j'ai eu peur... »
« Vraiment…… »
Pas étonnant.
Personne ne reste calme en apprenant qu'on veut le tuer.
Julia est enceinte maintenant.
C'aurait été trop mince.
« Je suis désolé de n'avoir pas pu être à tes côtés. »
J'avais fui.
Les chances que Julia soit tuée étaient réelles.
Pourtant, j'avais oublié cette possibilité et j'étais en voyage avec Alice.
Cette fois, la tentative a été déjouée car le service de renseignement fonctionnait bien, mais...
J'en ai des frissons si je pense que Julia aurait pu être tuée.
Même les gardes payaient pour mon escorte, et le palais était trop peu garni.
Il est bien possible que j'aie été tué pendant mon absence.
« Non, c'est moi qui ai tort... Je suis désolée. J'ai dit tout ce qui ne pouvait pas être évité... Même si je suis une enfant, que je puisse ou non avoir un garçon... je suis disqualifiée en tant que mère... il y a encore plein d'occasions. Même si le deuxième ne marche pas, il y aura un troisième et un quatrième ! »
Julia sourit. C'était un sourire radieux.
Qu'est-ce qui allait bien ?
« Et... »
Julia porta son regard sur Alice, derrière moi.
Alice pencha la tête.
« Comment ça s'est passé ? Épouse. »
« ... Je ne donnerai pas mon amour à Almis. »
Julia dit cela et partit.
...... Elle a remarqué ?
Quelle idiote...
« Tu as déclaré la guerre ! »
Alice semblait heureuse pour une raison quelconque.
L'estomac me est lourd...
Cette fois, je vais embarquer Alice et fuir ?
« Au final, cela a résolu les difficultés jusqu'ici. »
« Oui, beaucoup du clan As ont répondu au retour de leur territoire. »
On peut dire que c'est un malheur.
Cette fois, ce sont les militants de la faction As qui ont provoqué l'incident.
Les modérés n'y sont pour rien...
Beaucoup de militants ont des parents modérés.
Leur position s'est dégradée si vite qu'ils ont récupéré le contrôle du territoire en retournant leur veste, ce qui ne m'a plus laissé le choix.
Beaucoup de territoires royaux deviendront désormais domaines d'État, et la famille royale déménagera au centre.
Maintenant……
« Cette affaire n'est pas finie. »
Beaucoup de marchands grecs impliqués dans l'assassinat étaient des citoyens de Gehenne.
Beaucoup de politiciens des cités grecques étaient aussi proches de Gehenne.
L'interrogatoire des Gehennéens révéla qu'ils avaient promis de soutenir Gehenne.
Aucune excuse ne tient la route.
« Je ne pense pas que le vieux rusé ait pu planifier une mesure aussi puérile, mais cela ne veut pas dire qu'il n'était au courant de rien. Enfin, les excès des subordonnés et parents de cet homme, Abraham, devront s'expliquer... Raymond, nous partons pour Gehenne. Appelle Bartolo. »
« Ha ! Je comprends ! »
Allons-y.
Avec dix mille soldats.
Ainsi commença la conquête finale du sud, qui sera plus tard appelée la quatrième conquête du sud.