Planer ? Elle y songea un instant. Il ne semblait vraiment pas y avoir d'endroit où elle pourrait utiliser une telle chose. Pourtant, conserver quelques-uns de ces objets étranges de plus ne coûtait rien.
De l'autre côté, Zane fixait le scarabée noir dans sa paume, pas plus gros qu'un capuchon de stylo, ne sachant quoi dire.
Le Scarabée Sacré ! Avec un nom aussi imposant, on s'attendrait à quelque chose de redoutable, pourtant ce n'était qu'un minuscule insecte. Il craignait vraiment de l'écraser accidentellement au moindre serrement.
Ses attributs correspondaient parfaitement à sa taille minuscule. Ses statistiques étaient pitoyables, encore plus faibles que celles du petit papillon de la compétence de base d'une Invocatrice, avec un potentiel de croissance encore plus mauvais qui plus est.
'Ce truc… n'est pas fichu, ça ? Soupir…'
Sentant la déception dans le regard de son maître, le minuscule scarabée releva la tête, dressant haut la corne courbée de son front comme pour paraître imposant.
'Bon… au moins il a de l'allure. Et, au pire, c'est mon tout premier familier… Non, attends… ça ne compte même pas comme familier. Il ne peut pas aller dans l'espace des familiers, donc s'il meurt, c'est fini. Argh, quelle récompense casse-tête.'
Après avoir nettoyé la Tour Oubliée, tout le monde semblait épuisé. Ils décidèrent de trouver un endroit moins exigeant pour s'entraîner, alors ils se divisèrent en deux équipes comme d'habitude et allèrent monter en niveau à la Butte de Rochepierre.
Les monstres de la Butte de Rochepierre étaient de niveau 23 à 24, offrant encore une belle quantité d'expérience. Et avec leurs propres niveaux désormais plus élevés, l'effet de la suppression de niveau s'était largement atténué, si bien que les combats n'étaient plus aussi éprouvants.
Ils avaient aussi écoulé un bon nombre de Pilules d'Apaisement du Cœur lors des combats précédents, et les potions qu'Orange-Idiote avait distribuées plus tôt étaient presque entièrement consommées. Ils avaient urgemment besoin de rassembler davantage de Pierre d'Esprit, tout en aidant Orange-Idiote à viser le niveau 4 d'Alchimiste.
Cependant, la Butte de Rochepierre voyait déjà affluer de nombreux joueurs. À mesure que leurs niveaux rattrapaient le coup, ce n'était qu'une question de temps avant que d'autres ne découvrent les Pierres d'Esprit. Cela signifiait qu'ils devaient profiter au maximum du temps qu'il leur restait pour farmer un maximum de ressources.
Quant à Zane et Starry, ils n'y participeraient pas.
D'une part, ils connaissaient déjà parfaitement le style de combat des golems de roche et pouvaient s'entraîner seuls sans difficulté. D'autre part, avec Zane au niveau 24 et Starry au niveau 26, la Butte de Rochepierre ne leur rapporterait plus beaucoup d'expérience. Il était temps de chercher un nouveau terrain de chasse.
Starry était assise au sommet du Loup Gris, tandis que le minuscule scarabée s'accrochait tranquillement au sommet de sa tête. Étrangement, bien que son maître fût chevauché par cette femme, il restait surprenamment calme.
Zane avait essayé de tuer quelques petits monstres pour l'aider à monter en niveau, mais sa barre d'expérience n'avait pas bougé d'un iota. Pire, il avait même l'air impatient de se jeter dans la mêlée, ne serait-ce que pour que Zane le rattrape in extremis.
'Qui essaie-t-il de berner ? Avec seulement 3 PV, un saut comme ça le tuerait probablement sur le coup !'
Ils errèrent un moment dans la ville. Il y avait plein de quêtes disponibles, mais presque toutes renvoyaient les joueurs vers les cartes de bas niveau environnantes. Il semblait que les quêtes de niveau supérieur n'étaient pas si faciles à trouver.
'Tiens, ça faisait un moment qu'on n'était pas allés voir le Loup Gris Alpha. Je me demande combien de fois les joueurs l'ont déjà tué.'
Les Plaines de la Crête Grise, étant le terrain d'entraînement le plus proche de la cité de Wynwater, avaient attiré de mauvaises intentions sur les Loups Gris dès le premier jour. Cela datait de près d'une semaine maintenant, et un boss de niveau 15 de rang Rare ne posait plus guère de menace. Au moment où il réapparaîtrait, il serait sûrement pris d'assaut par une massive partie de chasse.
Dix minutes plus tard.
Zane porta Starry jusqu'aux Plaines de la Crête Grise. L'endroit était noir de monde, les joueurs s'y pressaient épaule contre épaule. La compétence du Loup Gris pour appeler des renforts était devenue inutile, chaque fois qu'un renfort apparaissait, il était instantanément chassé dans une frénésie.
Soudain, un grognement grave retentit derrière eux. « Voile-de-Braise ! Je t'attendais ! »
Zane tressaillit de surprise. Se retournant, il vit que c'était Mick, le Loup Gris. Celui-là même qui l'avait autrefois averti de ne pas entrer dans la zone interdite.
« C'est toi ? »
« C'est exact. Grâce à toi qui as libéré la zone interdite, la voix funeste dans ma tête s'est enfin tue », dit Mick, sa voix chargée d'une émotion lassée.
'J'avais donc raison depuis le début, c'était vraiment un traître. Mais à en juger par son air actuel, il semblait être revenu à la normale.'
« Tu sais où ce type est allé ? »
Bien sûr, Mick savait exactement de qui il parlait. « Pour ce qui est de ça… ce jour-là, j'ai senti son pouvoir s'affaiblir alors qu'il se dirigeait vers le nord-ouest. »
« Nord-ouest ? Qu'est-ce qu'il y a là-bas ? »
« …Ça, je l'ignore. J'ai passé presque toute ma vie dans les Plaines de la Crête Grise et je ne suis jamais allé plus loin. »
« Je vois… »
« Assez parlé de ça. Je suis venu te trouver parce qu'il y a quelque chose d'important. »
« Hein ? » Zane se demanda s'il avait bien entendu.
« Pour être précis, le chef lui-même a affaire à toi. »
Ils traversèrent plusieurs monticules de terre sans particularité jusqu'à ce qu'aucun autre joueur ne soit en vue.
« Le chef est à l'intérieur. Tu devras y entrer seul », dit Mick nerveusement. Il ferait le guet ici, si des humains découvraient leur repaire, c'en serait fini.
« D'accord ! » Zane acquiesça.
En regardant les rochers environnants, disposés si habilement, on n'aurait jamais deviné que quelque chose se cachait au-delà sans s'en approcher.
« Enfant… tu es enfin venu. » La voix du Loup Gris Alpha était imprégnée de vieillesse, dépourvue de l'autorité qu'elle avait autrefois lorsqu'il menait la meute.
« Chef, qu'est-il arrivé ? »
Un long soupir impuissant lui échappa. « Nous, les Loups Gris, avons occupé les Plaines de la Crête Grise bien trop longtemps… bien trop longtemps. Je croyais que nous pouvions tenir tête aux humains. Mais… j'avais tort. Ces maudits aventuriers ont failli exterminer notre espèce jusqu'au dernier !! » Les yeux de l'Alpha flamboyèrent de fureur, pour s'éteindre l'instant d'après.
… Zane sentit une pointe au cœur. Ce n'allait pas se transformer en quête de Tueur de Joueurs, si ? Attaquer des joueurs ordinaires n'était pas son genre.
« Ton familier n'est plus ce qu'elle était. Je peux sentir le pouvoir terrifiant qui sommeille en elle. Malheureusement, tous les Loups Gris n'ont pas ton talent. »
« Donc— »
'Est-ce qu'il va donner la quête ? Attends… J'ai vu un paquet de joueurs de Fleur-de-Pluie ici tout à l'heure, tous en groupes d'entraînement organisés. Si c'est le cas, ils feraient parfaits pour compléter les effectifs.'
« De par l'autorité du chef, je te demande — aidez notre Clan des Loups Gris à trouver une nouvelle terre où nous pourrons survivre ! »
'Donc c'est vraiment une quête JcJ ? D'accord, j'acce… Attends, mais c'est quoi ce bordel ? Ce n'est pas du tout le bon scénario !'
Ding !
[Notification système : Le Loup Gris Alpha a émis une quête de rang S, « Survie du Clan des Loups ». Voulez-vous l'accepter ?]
'…Quête de rang S ?'
« Chef, on ne va pas d'abord donner une leçon à ces aventuriers ? »
« Non. Ils sont vastes en nombre et en force, bien au-delà de ce qu'un loup solitaire comme toi peut affronter. »
'Moi, je peux, par contre !'
« Les Plaines de la Crête Grise sont encore bien trop proches de la cité humaine. Je crois que si nous trouvons un nouvel endroit où vivre, notre situation s'améliorera grandement », dit l'Alpha pensivement.
« Même si tu le dis comme ça… où exactement suis-je censé chercher ? »
« J'ai entendu parler d'un village humain à l'ouest qui a été pollué. Les créatures mort-vivantes qui s'y trouvaient sont déjà parties. Je ne sais pas pourquoi, mais je suis certain que c'est le destin qui nous offre une chance ! Tu peux tenter ta chance là-bas ! » déclara l'Alpha avec passion.
'Bon sang ! C'est le village que j'ai nettoyé moi-même !'
« Si… tu ne souhaites pas l'accepter, tant pis. Mais le Clan des Loups Gris pourrait cesser d'exister… » Son expression était empreinte de chagrin.
'Oh, il joue la carte de la pitié maintenant ? Comme s'il ne réapparaissait pas !'
[Notification système : Dorénavant, si le Loup Gris Alpha meurt plus de 10 fois, la branche narrative du Loup Gris sera fermée définitivement.]
!!
Zane monta rapidement le forum pour vérifier. 'Le temps de réapparition du Loup Gris Alpha est de… 6 heures ! Ce qui veut dire… il ne nous reste plus que deux jours et demi ?'
Soudain, le son de joueurs hurlant éclata derrière eux. « Voyez ! Je vous l'avais dit, il y a quelque chose ici ! Donc c'est ici que le boss réapparaît… c'est pas étonnant personne ne l'a vu depuis plus de six heures ! »