« Pouvons-nous reculer un peu plus à l'intérieur ? » Si nous pouvions réduire ne serait-ce que d'un le nombre de ceux qui encaissent, la pression baisserait considérablement.
« Reculer ? Je suis déjà pratiquement allongé sur eux ! » dit Vagabond, désespéré.
Les filles se turent, comme pour réfléchir à pourquoi leur propre corps occupait tant de place.
« J'irai me faire tuer, alors. » À cet instant, Vagabond prit soudain la parole. « En tant qu'Assassin, je ne sers à rien dans un endroit pareil. Autant crever le premier pour vous faire de la place. »
« Quel genre de conneries ! » Zane n'accepterait jamais une chose pareille. C'était lui qui avait entraîné ses compagnons là de sa propre initiative, alors si quelqu'un devait mourir, ce ne serait pas lui.
Pourtant, en tant que premier de cordée vital et hybride soigneur-DPS, il ne pouvait pas non plus se dégager imprudemment.
'Que faire ? Impossible de caser qui que ce soit de plus à l'intérieur, mais si on reste comme ça, on est tous morts. Il faut faire de la place… faire de la place… mais comment ? Ah, bien sûr !'
« Vagabond, t'es vraiment un génie ! » Zane battit des mains, ravi. « ??? » Vagabond le fixa, le visage rempli de points d'interrogation. « Nangong, monte sur les épaules de Vagabond ! Vite ! »
L'esprit tournait à plein régime, Zane lança l'idée sans réfléchir.
« Nani ?¹ » Les deux hommes restèrent sidérés. Ils n'étaient pas gays !
« Pas le temps d'expliquer, dépêchez-vous, dépêchez-vous, dépêchez-vous ! » La blonde pressa, paniquée. Un instant de plus et même Mer-Sans-Fin ne tiendrait pas !
Nangong serra les dents. « Merde, bon, j'y vais ! »
« Attends— ! » Vagabond n'eut pas fini que Nangong posait déjà les mains sur ses épaules et se perchait aisément sur sa tête.
Voyant cet empilement d'hommes, quelques filles ne purent s'empêcher de pouffer. Mais cela libérait une place.
« Arrêtez de rire, les filles, bougez ! Seraphine, porte Dukeette ; Zaria, porte Neige ; Yoyo, remets Lordsey dans ton espace de familier ! Orange-Idiote, colle-toi à Yoyo ! »
Très vite, Lordsey fut rappelé dans l'Espace des Familiers.
« Ah— ! » Au cri surpris de Neige, Zaria avança, fléchit légèrement les jambes et l'attrapa par les mollets par devant. D'un mouvement fluide, elle la hissa et la cala sur son épaule. Ses mains glissèrent naturellement sous les fesses rebondies de la fille pour la maintenir.
Comme on s'y attendait, la force d'une Épéiste n'avait rien de ridicule.
Dukeette pouffa, narquoise, en voyant ça.
« Attends, qu'est-ce que tu fais ! Tu n'as pas entendu ? C'est moi qui te porte. » Seraphine croisa instinctivement les bras sur sa poitrine.
« Sois une bonne fille et viens sur le dos de papa~ » Dukeette grinça bêtement, l'air d'un vieux père gaga.
Devant le refus de Seraphine, Dukeette imita la méthode de Zaria, s'avança par devant et attrapa ses mollets.
« Hop ! »
« Hey— ! » Seraphine se raidit, mais Dukeette avait déjà fléchi les genoux et soulevé.
**Boum !**
L'instant d'après, toutes deux s'écrasèrent la tête la première contre le mur, des étoiles dorées tourbillonnant au-dessus du crâne de Dukeette. La force d'une Prêtresse n'avait rien à voir avec celle d'une Épéiste.
« Ma… chère Princesse Seraphine, tu devrais peut-être songer à maigrir… » marmonna Dukeette, sonnée.
Seraphine répondit sans hésiter en lui collant un poing.
« Aïe ! »
Orange-Idiote se plaça docilement dos à dos avec Yoyo. Toutes deux avaient des silhouettes fines et ne prenaient guère de place. Cela libéra pas mal d'espace. Zaria, portant Neige, recula, et tous les autres se serrèrent fébrilement plus avant.
Starry rappela Starmew dans son Espace des Familiers.
Désormais, il ne restait plus que trois personnes sur le périmètre extérieur, ce qui réduisait considérablement la zone sous le feu.
Starry possédait une Défense extrêmement élevée, et avec le vol de vie et la récupération par potions, elle n'avait besoin d'aucun soin. Mer-Sans-Fin, après avoir équipé le Cœur du Gardien, vit sa survie grimper d'un cran, le rendant parfaitement capable d'assurer le rôle de tank.
Quant à la Gardienne des Vœux, il y avait encore moins de souci. Avec bien moins d'ennemis, la pression sur elle avait chuté drastiquement. De plus, Zane remarqua quelque chose : une fois qu'un Chevalier de l'Abîme du Dragon avait utilisé Taille Solaire, il ne la relançait pas pendant trente secondes !
Ce qui signifiait… « Ne tuez pas ceux qui ont déjà utilisé Taille Solaire ! Contentuez-vous de les affaiblir et gardez-les pour le positionnement ! » lança vite Zane.
« Compris ! » répondirent-ils en chœur.
Zaria et Neige ne pouvaient plus attaquer. Dukeette ne pouvait plus soigner non plus, tandis que Seraphine pouvait encore lancer ses sorts sans problème. Nangong pouvait toujours tirer ses flèches normalement, mais Vagabond n'avait aucun moyen d'attaquer.
Même ainsi, Zane réalisa que Taille Solaire pouvait être interrompue. Seulement jusqu'à sept Chevaliers de l'Abîme du Dragon pouvaient les frapper à la fois.
Mer-Sans-Fin pouvait n'en provoquer qu'un, Starry en geler un, Zane en lier un, et Yoyo en enchaîner un autre. Si ça tournait mal, Starry pouvait aussi utiliser Danse des Lames. Bien que sa chance d'infliger Confusion fût faible, cela restait correct comme compétence de zone.
La probabilité d'appliquer des altérations d'état étant faible, ils devaient maintenir en vie les ennemis dont les compétences avaient été interrompues avec succès. Au moins pendant trente secondes, ceux-ci n'utiliseraient que des attaques normales.
Dès qu'une compétence de contrôle redevenait disponible, ils la basculaient sur une nouvelle cible. Heureusement, les temps de recharge de ces compétences de base étaient assez courts pour qu'ils tiennent tant bien que mal.
Peu à peu, alors que leur formation se comprimait à sa limite absolue, les PV de Zane et de Mer-Sans-Fin recommencèrent à remonter. Pendant ce temps, les Chevaliers de l'Abîme du Dragon des rangs arrière tombaient par rangées entières sous Explosion de Flammes et Invocation : Feu Ardent.
Danse des Lames ne pouvait pas être utilisée à la légère : s'ils éliminaient par mégarde les Chevaliers de l'Abîme du Dragon de première ligne qui avaient déjà lancé Taille Solaire, une vague fraîche de compétences s'abattrait sur eux, et une seule mort pouvait déclencher un wipe total.
En revanche, employer Lame Frénétique de temps en temps ne posait pas de problème. Avec seulement trente secondes de recharge, c'était une compétence perforante en ligne droite au multiplicateur de dégâts impressionnant de 200 %.
Si elle critiquait ou déclenchait Frappe d'Automne, elle nettoyait tous les ennemis sur une ligne droite.
Ainsi, ils massacrèrent sans relâche pendant une demi-heure.
Au-dessus du centre du champ de bataille, le décompte affichait 27:46 restants.
Il ne restait presque plus de Chevaliers de l'Abîme du Dragon. Malgré leur force écrasante, les chevaliers ne pouvaient atteindre les joueurs à l'intérieur de la formation et furent progressivement usés jusqu'à la mort.
Heureusement, le groupe de Zane avait préparé près de dix piles de potions à l'avance, et tout leur équipement avait été entièrement réparé, sans quoi ils auraient manqué de ressources c'est certain.
Le sol était jonché de monticules d'or et de trésors d'argent, mais ils ne pouvaient que regarder sans toucher. Si quelqu'un se laissait distraire pour ramasser, cela pourrait fort bien mener à un wipe total. Zane et Starry n'auraient pas fait une telle erreur, et Mer-Sans-Fin, en vétéran, non plus.
Même avec douze personnes pour partager l'expérience, le nombre énorme de tués compensait. Chaque mob d'élite rapportait une belle quantité d'EXP.
Starry monta directement au niveau 25, sa contribution aux dégâts ayant largement surpassé celle de tous les autres, elle reçut donc la plus grosse part d'expérience. Zane était maintenant à mi-chemin du niveau 24. Les autres étaient tous autour du niveau 22, Orange-Idiote au niveau 21. Notons que l'Explosion de Flammes de Shiu avait parasite-killé pas mal d'ennemis, lui permettant d'atteindre le niveau 23.
Le top 10 du classement des niveaux de la cité de Wynwater était quasi entièrement trusté par leur groupe. Un seul joueur, Fleur-de-Vent, trônait seul à la quatrième place.
Enfin, après trois minutes supplémentaires, le tout dernier Chevalier de l'Abîme du Dragon s'effondra. Le sol était empilé si haut de butin qu'il donnait le tournis.
Tous poussèrent enfin un soupir de soulagement. Dukeetteposa Seraphine, se plaignant que ses bras étaient engourdis. Vagabond posa aussi Nangong au sol, l'air dégoûté, tandis que Zaria, parfaitement calme, déposait Neige avec aisance.
« Nangong, tu t'occupes de ramasser le butin. Tous les autres, préparez-vous au combat, ce n'est pas fini. » Le ton de Zane se fit grave tandis qu'il regardait la silhouette massive qui fonçait sur eux.
« OK ! » Nangong se releva d'un bond et, à une vitesse fulgurante, ramassa pièces et équipement d'un seul coup, comme quelqu'un qui n'aurait jamais vu de butin de sa vie.
« La Légion de l'Abîme du Dragon… vaincue à nouveau ? » La voix lourde roula comme le tonnerre, emplissant tout l'espace clos. « Un puissant corps de chevaliers, terrassé par une poignée de fourmis ? Hum, je ne suis pas impressionné », dit un autre grand silhouette avec dédain. « Ferme-la ! Toi, le mage venimeux qui ne sait que remuer la langue ! » « Ha ! Victor, cela fait si longtemps que tu n'as pas senti la vraie puissance de la magie que tu oses me répondre ? » riposta la voix sèchement.