« Et si on essayait de les enfumer ? » suggéra Mer Infinie.
« Les enfumer ? »
« Oui, j'ai lu tout à l'heure que les chauves-souris craignent la fumée. Pas sûr que celles de ce jeu réagissent pareil, cela dit. »
« Hmm… ça vaut le coup d'essayer. Allons-y ! » approuva Zane.
…
Ils retournèrent à l'entrée de la grotte.
Mer Infinie tenait deux morceaux de bois sec ramassés en chemin.
« Sea, tu sais faire du feu ? » demanda soudain Zane.
« Nan. »
« Quoi ? Alors qu'est-ce qu'on fait maintenant ? On retourne encore en ville ? »
« Ce genre de truc, il suffit de suivre un tuto. Regarde-moi faire ! Vous deux, allez ramasser des feuilles et des branches en attendant. » se vanta Mer Infinie avec assurance.
Bien que Zane eût ses doutes, ils n'avaient pas d'autre choix pour l'instant.
« D'accord », répondit-il.
Zane et Étoilée se séparèrent pour rassembler des matériaux inflammables. Pendant ce temps, Mer Infinie se tenait là, les deux morceaux de bois en main, à les fixer d'un air absent.
« Faire du feu en frottant des bâtons… donc on frotte un bâton de bois dur contre un autre morceau de bois, la friction crée une flamme… mais ces bâtons ne sont pas assez pointus », marmonna-t-il.
« Peu importe ! Avec mes vingt-trois ans de célibat et ma vitesse de main, ça devrait être du gâteau ! » Sur ce, il se mit à frotter furieusement les deux morceaux de bois l'un contre l'autre.
Vingt minutes plus tard, Zane et Étoilée revinrent avec une brassée de branches et de feuilles empilée à mi-hauteur d'homme.
« Sea, tu avances un peu, au moins ? » demanda Zane en regardant le bois toujours pas allumé.
« Un homme n'admet jamais sa défaite ! Laisse-moi juste un peu plus de temps ! » répondit Mer Infinie, trempé de sueur.
Dix minutes de plus passèrent.
« … »
« C'est étrange. Le tuto serait-il faux ? Ça fait une demi-heure que je m'acharne, et rien ne se passe. »
« Je pense qu'utiliser la lumière du soleil pour la concentrer serait plus efficace », dit Zane, peu impressionné.
« Où veux-tu trouver du soleil dans cette forêt lugubre ? Laisse-moi juste— »
« Laisse tomber. J'ai une solution », l'interrompit Étoilée, une torche allumée à la main.
« … » Mer Infinie se sentit soudain très bête.
Zane, ayant anticipé l'échec de Mer Infinie, avait envoyé Étoilée acheter de quoi allumer un feu en ville un peu plus tôt.
…
Ils entassèrent les branches et les feuilles sèches à l'entrée de la grotte, les aspergeant de mucus de slime et de crocs venimeux pour renforcer l'effet. Par-dessus, ils ajoutèrent des bouts de toile de jute et de papier de riz, qu'ils venaient d'acheter. Par chance, ces matériaux étaient relativement bon marché ; une seule pièce d'argent suffisait à en acheter en quantité.
Après avoir enflammé le tas avec la torche, les trois se replièrent vivement dans les bois voisins pour observer à distance de sécurité.
Le feu prit peu à peu, et le mélange de mucus de slime et de crocs venimeux dégagea en brûlant une puanteur nauséabonde, presque insoutenable. La fumée âcre étouffa bientôt jusqu'à l'odeur de sang persistante, se répandant en épaisses volutes dans l'air.
« Cette odeur est atroce ! » Les trois se couvrirent le nez et la bouche.
Peu après, il y eut du mouvement à l'intérieur de la grotte. Un essaim d'ombres sombres jaillit à travers la fumée et s'envola !
La fumée avait manifestement désorienté les chauves-souris de sang, qui se dispersèrent dans toutes les directions, au comportement erratique et désordonné.
« C'est notre chance ! » Mer Infinie repéra une chauve-souris de sang isolée qui volait à proximité et projeta son épée en avant.
-67
Les points de vie de la chauve-souris de sang chutèrent nettement.
Blessée, la chauve-souris de sang poussa un cri strident et fondit sur Mer Infinie, crocs découverts pour mordre.
-156
-48
Étoilée porta un coup dévastateur, infligeant plus de 150 points de dégâts. Avec l'attaque supplémentaire de Zane, les 350 PV de la chauve-souris de sang tombèrent à seulement 79.
« Attention, elle utilise Drain de Vie ! Sea, dégage de là ! » cria Zane.
Trop tard. La chauve-souris se déplaça à la vitesse de l'éclair, s'accrochant au cou de Mer Infinie et le mordant.
-130
-30
+30
-30
+30
-30
+30
Les dégâts étaient sévères, emportant un tiers des points de vie de Mer Infinie en une seule attaque. L'effet continu de vol de vie était pire encore, se déclenchant toutes les demi-secondes et regarnissant les points de vie de la chauve-souris.
Étoilée frappa vivement la chauve-souris de sang.
-154
La chauve-souris de sang, après avoir drainé la vie de Mer Infinie, avait encore 169 PV. L'attaque d'Étoilée ne lui laissa qu'un filet de PV. Si elle n'était pas tuée sur-le-champ, Mer Infinie allait être vidé jusqu'à la dernière goutte !
Le corps principal de Zane enchaîna avec une nouvelle attaque.
-43
Par chance, les dégâts de vol de vie suivants ne se déclenchèrent pas, sans quoi Mer Infinie n'aurait certainement pas survécu à l'assaut incessant de la chauve-souris.
La chauve-souris de sang, ayant perdu tous ses PV, vacilla faiblement avant de s'effondrer au sol.
« La tête me tourne… Ces chauves-souris de sang sont dingues ! » s'exclama Mer Infinie, tremblant, en parcourant le journal de combat.
« Ce vol de vie est mortel. On ne doit absolument plus les laisser nous toucher, sinon on risque de perdre un niveau et de réapparaître au village », avertit Zane.
« Nos dégâts en rafale combinés ne suffisent pas à en tuer une avant qu'elle n'attaque. Quelqu'un va devoir encaisser un coup », analysa Mer Infinie. Bien qu'il eût songé à proposer qu'Étoilée prenne les devants — elle pourrait sans doute esquiver —, sa fierté d'homme et de joueur chevronné le lui interdisait. « Voilà le plan : j'en attire une. Dès qu'elle attaque, je bats aussitôt en retraite, et vous deux vous l'achevez. Ça vous va ? »
« Je peux le faire », se porta volontaire Étoilée. « Je devrais pouvoir esquiver leur vitesse. »
« Non, non, non ! Pourquoi employer une maître d'épée pour du menu fretin ? Fais-moi confiance, laisse-moi ça ! » déclara Mer Infinie avec assurance.
« …Bon. Sois juste prudent », céda Étoilée.
« Regardez-moi faire ! » répondit Mer Infinie avec bravade en s'avançant.
Il progressa prudemment, testant pas à pas la portée d'aggro des chauves-souris de sang. En attirer plus d'une aboutirait à coup sûr à un wipe, alors il devait redoubler de prudence.
Soudain, une chauve-souris, noircie par la fumée, verrouilla Mer Infinie et plongea agressivement sur lui.
« Merde ! » jura Mer Infinie. Pas le temps d'attaquer — il fallait fuir ! Il détala par où il était venu, pour tomber sur une autre chauve-souris de sang à mi-chemin.
…Attends, leurs déplacements ne sont pas fixes ?
C'était logique, vu que les chauves-souris avaient été chassées de force de leur grotte. Espérer qu'elles suivent un schéma était irréaliste.
Dans un élan de désespoir, Mer Infinie accéléra, concentré sur la chauve-souris devant lui. Elle visait la gauche de son cou ! Il baissa sa garde et pencha le corps vers la droite, plongeant pour ainsi dire en avant.
La chauve-souris le manqua, l'effleurant au passage !
Mer Infinie parvint à regagner le couvert des arbres.
-156
-45
La chauve-souris attaquée reporta aussitôt son aggro. Étoilée pivota sans crainte et trancha en passant.
-155
Elle tua proprement la chauve-souris de sang sans encaisser le moindre coup !
« Attention ! Il y en a une autre ! » lança Mer Infinie.
Étoilée n'eut pas le temps d'ajuster sa position, alors le corps principal de Zane s'interposa.
-47
La deuxième chauve-souris de sang, désormais touchée, ne se rua pas pour drainer le sang. Au lieu de cela, elle marqua un bref temps d'arrêt.
Onde Sonique !
Zane sentit une vague de vertige le submerger et recula en titubant, désorienté.
Voyant Zane sur le point d'être attaqué, Mer Infinie paniqua et lança sa propre attaque.
-65
L'attention de la chauve-souris de sang se reporta sur Mer Infinie. Alors que la chauve-souris s'apprêtait à frapper, Étoilée passa à l'action.
-251
Un coup critique frappa la tête de la chauve-souris, infligeant d'énormes dégâts de point faible et la tuant sur le coup !
« Ff… ff… » Des souffles lourds emplirent l'air tandis que les trois reprenaient leurs esprits. Deux chauves-souris de sang à peine les avaient poussés dans leurs derniers retranchements, mais heureusement, personne n'était gravement blessé.
…
« Leurs déplacements sont imprévisibles. Ça va être coriace. Essayons encore quelques manches. L'expérience des mobs de niveau 10 est incroyable. Une fois niveau 9, je pourrai équiper mon Marteau Fracturé. Avec ça, je vais broyer ces chauves-souris une par une ! » déclara Mer Infinie.
« Ouais ! Tant que la fumée fait effet, finissons-les d'un coup ! » dit Zane, gonflé à bloc.