Ils ne savaient toujours pas combien de temps duraient les temps de recharge des compétences du boss, alors mieux valait infliger le maximum de dégâts tant qu'ils le pouvaient.
Le Chevalier de la Mort chancela légèrement sous l'impact de la Danse des Lames, mais remit bientôt son cheval squelette au galop. Après tout, c'était un boss centaure, sa vitesse n'avait rien à voir avec celle des piétons, et en quelques foulées, il était déjà sur Starry.
« Morthar, Dévoration ! » De loin, Zane donna son ordre. L'énorme Scarabée Sacré fonça sur le boss avec une vivacité surprenante.
Malgré son corps massif, ses mouvements ne produisaient presque aucun bruit. Morthar semblait capable de glisser parfaitement sur le sol, ce qui expliquait qu'on pût même dormir paisiblement sur son dos.
L'immense ombre qu'il projetait portait un poids oppressant. Le boss leva la tête, croisant la créature gigantesque qui le surplombait… —avant d'être englouti tout cru en une seule bouchée.
« C'est fini ? Non… » En y regardant de plus près, les mandibules de Morthar ne s'étaient pas refermées complètement ! La projection d'armure fantomatique du Chevalier de la Mort s'arc-boutait entre la mâchoire supérieure et l'inférieure, les empêchant de se joindre.
Au même instant, un chiffre de dégâts massif flotta au-dessus de la tête de Morthar.
【-2351】
L'attaque de l'intérieur infligeait de graves dommages internes. Sous la douleur, Morthar desserra juste assez sa morsure pour que le cheval d'os bondisse hors de sa gueule !
Pourtant, Zane n'avait aucune intention de laisser filer cette chance. En l'air, la position était la plus vulnérable, sans appui, l'esquive était quasi impossible. Et ce fut bien le cas.
Champ de Tempête !
Des éléments de vent violent se ruèrent en d'innombrables rafales tranchantes, martelant le boss et jetant ses mouvements dans le désordre.
【-455】
【-455】
Les dégâts étaient dérisoires, la réduction de l'armure trop forte, quasi impénétrable.
【-257】
Le Chevalier de la Mort s'écrasa au sol dans un tas maladroit. À cet instant, l'Épéiste Folle et le Tigre Croc-de-Givre fondirent sur lui. L'heure était venue de frapper la proie à terre !
Starmew rassembla son énergie, l'air froid tourbillonnant autour de ses griffes tandis qu'il déchaînait Griffe de Givre.
*Manqué !* Même allongé par terre, le taux d'esquive du boss restait terrifiantement élevé.
Peu importe, il restait une autre chance. Starmew inspira à fond et lança un Souffle de Givre !
【-232】
Les dégâts étaient négligeables, mais la chance finit par sourire à Zane. Le froid se répandit sur le corps du Chevalier de la Mort, le gainant de givre jusqu'à l'enfermer dans un bloc de glace solide, figé sur place !
À l'intérieur, l'Armure des Ténèbres se dilata et bombait, luttant furieusement contre la force qui l'emprisonnait. Il semblait que l'effet de gel ne tiendrait pas longtemps.
Profitant de cette brèche, Starry avança, son centre de gravité bas, et déclencha la Triple Taillade Frénétique tandis que l'Épée de la Lune d'Automne balayait l'air dans une volée de coups.
【-455】
【-1357】
【-455】
【-1990】
【-455】
【-5339】
La tempête s'entremêlait à ses coups, infligeant des tonnes de dégâts en rafale. Le dernier coup déclencha même un critique, arrachant plus de dix mille PV malgré l'énorme réduction de dégâts de l'Armure des Ténèbres.
De plus, sa durabilité n'était plus qu'à 23,7 % !
La glace ne put plus résister à l'immense pression intérieure et vola en éclats en un tas de fragments scintillants.
Même à demi renversé au sol, le boss riposta par une contre-attaque vicieuse, son épée magique taillâdrant brutalement le ventre de Starry.
【-576】
La durée du Bouclier de Glaceflux avait déjà expiré, et elle n'eut pas la chance de déclencher un troisième blocage. Cependant, sous l'effet de l'Invocation : Bénédiction, les dégâts du boss restaient largement limités.
Cela dit, la force derrière ce coup dépassait de loin ce qu'un corps humain pouvait endurer. Starry recula de deux pas, le souffle saccagé.
La voyant contrainte à la retraite, le Chevalier de la Mort peinait à se relever.
« Oh non, tu n'iras pas. »
Starmew abattit ses griffes, mais son coup fut dévié d'un seul revers de l'épée magique.
【-1756】
Les PV du Tigre Croc-de-Givre étaient tombés à moins de dix pour cent !
« Comme c'est fascinant… les humains ont-ils déjà produit des successeurs comme vous ? » Le Chevalier de la Mort parla après avoir retrouvé son équilibre.
Il parlait ? Était-ce un événement secret ? Quoi qu'il en soit, il n'y avait pas de place pour la négociation.
« Tu crois que te faire mon ami va me faire t'épargner ? » Le visage délicat de Starry se durcit dans la fureur. « Mon ami est mort de ta main. Aujourd'hui, je vais écraser moi-même ta Flamme d'Âme. »
« Hahahaha ! » Comme s'il se souvenait de quelque chose, les mouvements du Chevalier de la Mort devinrent soudain moins raides. « Tu me rappelles ma fille. Elle se mettait en colère contre moi exactement comme ça. »
Bien que son ton fût rude et sa voix grating, une chaleur inattendue se cachait sous ses mots.
« … »
« Je ne sais même plus depuis combien de temps je suis dans cet état misérable. » Il baissa les yeux vers sa monture squelette, son torse fusionné à la colonne vertébrale du cheval. « Eh bien, continuons notre combat, petite fille », rauqua le chevalier squelette, sa mâchoire claquant ouvert et fermé.
En l'entendant, Zane ressentit une pointe d'hésitation. « Si tu as gardé tes souvenirs, pourquoi sers-tu la Faction des Ténèbres ? Pourquoi tires-tu l'épée contre les humains ? Pourquoi… »
Bien sûr, au fond, il connaissait déjà la réponse. Le Chevalier de la Mort n'avait dû récupérer des fragments de sa mémoire qu'après son évolution. Pourtant, il ne put s'empêcher de ressentir la douleur — douleur d'avoir échoué à protéger Elna.
Le chevalier squelette semblait sur le point d'en dire plus, mais avant qu'il ne pût, la Flamme d'Âme sur son front flamba violemment ! Son corps se raidit à nouveau, revenant aux mêmes mouvements rigides, marionnettiques qu'avant.
« … »
Chassant ses doutes, Starry raffermit sa résolution. Quoi qu'il en soit, elle devait en finir. Si elle n'y parvenait pas, il n'y aurait peut-être plus jamais de salut pour Elna.
Mais juste au moment où Zane prit sa décision, le corps du Chevalier de la Mort se brouilla en une série d'images rémanentes : il avait activé Charge Inégalée !
« Trop vite ! »
Pas le temps d'esquiver.
Le mouvement de Starry pour lever son épée et bloquer était bien trop lent face à la ruée qui arrivait ; si elle ne faisait rien, elle encaisserait le coup ! Serrant les dents, elle activa Volonté Déchaînée, se préparant à une contre-attaque.
**Vmmm— !**
Un son perçant fendit l'air. C'était comme une flèche, mais pas tout à fait.
L'épée pourpre du Chevalier de la Mort s'abattit vers Starry sans défense. Si ça touchait là, ce pourrait bien être un coup fatal ! À cet instant critique, quelque chose d'étrange se produisit : le flanc gauche du boss se tordit de façon innaturelle.
« Qu'est-ce qui se passe ? » La distorsion s'accentua, et en regardant de plus près, la hampe d'une flèche dépassait. Sa pointe acérée avait percé droit à travers l'Armure des Ténèbres, s'enfonçant profondément dans le corps du Chevalier de la Mort — avant de projeter le centaure gigantesque en arrière dans une explosion violente !
【-5821】
L'Armure des Ténèbres se brisa complètement sous ce coup.
« C'est… ! »
Tout se passa en un clin d'œil, puis une voix féminine familière appela depuis la droite : « Vite, poursuivez-le ! »
« C'était elle !? »
Peu importait qui c'était, c'était une ouverture rare. Si le boss se remettait maintenant sous les effets de l'Inégalée, le combat deviendrait impossible !
Ruée Fulgurante !
Zane chargea droit vers l'endroit où le boss allait retomber.
【-1852】
Avec l'Armure des Ténèbres partie, il pouvait enfin infliger des dégâts à nouveau. Les trois Loups Gris hurlèrent et bondirent ensemble, chacun griffant de ses pattes —
【-1】
【-1】
【-1】
« … » Pourquoi cette compétence avait-elle soudain l'air si lamentablement inutile ?
Le Chevalier de la Mort semblait enragé. Une épaisse fumée blanche s'échappa de son épée magique tandis qu'il frappait à nouveau, déclenchant Bris Spectral !
**Boum !**
Au moment où l'attaque toucha, les trois loups furent instantanément pulvérisés.
【-14286】
【-12678】
【-13200】
Grâce à leur sacrifice, Zane échappa de justesse au coup fatal. Puis, une autre flèche simple, sans ornement, siffla dans l'air, frappant le boss en plein thorax.
【-1756 »
Un affaiblissement pourpre pâle apparut sur le corps du Chevalier de la Mort : c'était Flèche Brise-Garde !
Sous l'effet combiné de Mille Pas Fulgurants et de Pied Ailé, Starry combla la distance en un instant.
Le cheval d'os releva haut ses antérieurs une fois de plus —
« Il essaie encore le même coup !? »
Cette fois, un sourire malicieux traversa le visage de Starry. Juste au moment où les sabots allaient s'abattre, le sol sous eux se déroba soudain. Le cheval d'os marcha dans le vide, toute sa moitié avant plongeant et se coinçant dans le sol qui s'effondrait !