John regarda les dégâts physiques nouvellement ajoutés, et le coin de sa bouche se releva progressivement.
Cette avancée avait ajouté 500 % supplémentaires de dégâts physiques basés sur la Force par-dessus les 1 000 % de dégâts magiques basés sur la Sagesse d'origine.
L'échelle de base totale de Lance du Vide avait effectivement augmenté de cinquante pour cent.
Le Troll de Pierre-Sombre s'effondra lourdement au sol.
Son énorme cadavre frappa le champ de bataille et projeta un anneau de poussière vers l'extérieur.
Près du mur du Secteur Défensif Six, Horus menait un groupe de joueurs de Luna Wolf au combat contre plusieurs Chasseurs de Bêtes Tachées-d'Ombre de bas niveau.
Sa lance transperça la poitrine d'un monstre.
[-682 !]
Juste au moment où Horus s'apprêtait à enchaîner avec un second coup, une lumière noire et or s'éleva soudain au loin.
Une Lance du Vide pénétra par la mâchoire du Troll de Pierre-Sombre et transperça instantanément son crâne.
[-885 600 !]
Les soixante mille PV du troll furent vidés sur-le-champ.
La lance d'Horus s'arrêta en plein vol.
Plusieurs membres de Luna Wolf à proximité tournèrent également la tête d'un même mouvement.
Ils regardèrent le Boss de rang Dix-Mille-Joueurs gisant au sol.
Puis ils baissèrent les yeux vers le Chasseur ordinaire devant eux, qui possédait encore la moitié de ses PV.
Après plusieurs secondes de silence, un mage abaissa lentement son bâton.
« Chef de guilde. »
« J'ai soudain plus envie de jouer. »
Le guerrier à ses côtés acquiesça.
« Moi non plus. »
« On est plus de dix à encercler un monstre ordinaire depuis un bail. »
« Et lui vient de mettre huit cent quatre-vingt mille dégâts avec un seul sort. »
White_Bear brandissait son bouclier, le visage empli de désespoir.
« On joue vraiment au même jeu ? »
Horus tomba aussi dans le silence.
Il voulait encourager ses membres.
Mais cette fois, même lui ne savait quoi dire.
Au final, il ne put que lever sa lance et la planter violemment dans le Chasseur de Bête Tachée-d'Ombre face à lui.
« Arrêtez les conneries. »
« Finissez celui-là d'abord. »
White_Bear jeta un œil aux PV restants du monstre.
« Il lui en reste encore plus de trois mille. »
« On appelle Endbringer pour qu'il nous aide ? »
Une veine gonfla sur le front d'Horus.
« Casse-toi ! »
...
Avec la mort du Troll de Pierre-Sombre, les soldats du Royaume des Ténèbres survivants dans le Secteur Défensif Six perdirent rapidement toute volonté de combattre.
Le Secteur Défensif Sept avait déjà été nettoyé par John seul.
Le Boss de rang Dix-Mille-Joueurs du Secteur Défensif Six avait également été tué instantanément.
Continuer l'assaut n'aurait signifié que jeter leurs vies.
Plusieurs officiers Crépusculaires sonnèrent la retraite.
Les soldats du Royaume des Ténèbres commencèrent à se replier vers la Porte de la Nuit Éternelle.
Les monstres de bas rang qui avaient perdu leurs commandants ne possédaient aucune notion de retraite et continuaient d'attaquer la ligne défensive humaine follement.
Cependant, leurs effectifs restants ne suffisaient plus à représenter une menace sérieuse.
Rudy, Loki et les défenseurs de chaque secteur entamèrent rapidement le nettoyage.
Plus de dix minutes plus tard —
Le dernier Ver Fouisseur de Siège fut cloué au sol par un énorme carreau de baliste.
[La première vague de l'assaut du Royaume des Ténèbres s'est terminée !]
[Progression de la quête : 1/5 !]
[Vous avez gagné 500 EXP !]
[Vous avez gagné 100 Mérites Militaires !]
La première vague s'était enfin achevée.
John ferma le panneau de compétence avancé de Lance du Vide et réactiva les notifications système mises en sourdine.
La seconde d'après —
Tout son champ de vision fut envahi par des registres de tués fittement serrés.
[Vous avez tué Chasseur de Bête Tachée-d'Ombre Niv.16 !]
[Vous avez tué Bête Blindée Sombre-Épine Niv.18 !]
[Vous avez tué Errant Sombre-Œil Niv.19 !]
[Vous avez tué Ver Fouisseur de Siège Niv.19 !]
[Vous avez tué Soldat Crépusculaire Niv.20 !]
[Vous avez tué Bretteur Grisé Niv.20 !]
[Vous avez tué Lanceur-de-Pierres Ombré Niv.21 !]
[Vous avez tué...]
Une notification en chassait une autre.
Les enregistrements système défilaient sur des dizaines de pages, sans que la fin ne soit en vue.
John sauta directement à la page de règlement.
[Mérites Militaires des tués personnels pendant la première vague : +49 900 !]
[Récompense de fin de vague : Mérites Militaires +100 !]
[Total actuel des Mérites Militaires : 100 000 !]
Cent mille Mérites Militaires !
Combinés aux cinquante mille Mérites Militaires qu'il avait reçus précédemment pour avoir tué Selena, cette vague portait son total à exactement cent mille.
John ouvrit les règles d'échange de Mérites Militaires de Dawnstar City.
[À 10 000 Mérites Militaires, vous pouvez postuler pour une promotion au rang d'officier subalterne.]
[À 50 000 Mérites Militaires, vous pouvez accéder à l'Arsenal Aérien de Dawnstar City et choisir un objet ou un équipement de rang inférieur à S.]
[À 100 000 Mérites Militaires, vous obtenez une opportunité d'entrer dans le Trésor Souterrain de Dawnstar City.]
[À 1 000 000 Mérites Militaires, vous pouvez demander l'accès à la zone centrale du Trésor Souterrain.]
Le Trésor Souterrain.
Sa zone centrale.
John fut immédiatement intéressé.
Dawnstar City gardait la Porte de la Nuit Éternelle depuis près de mille ans.
Nul ne savait combien de créatures de haut rang du Royaume des Ténèbres étaient mortes sur ce champ de bataille.
Le trésor de la ville contenait assurément de grandes quantités d'équipements du Royaume des Ténèbres, d'objets spéciaux et de reliques de guerre.
Le Trésor Souterrain ordinaire valait déjà le coup d'œil.
La zone centrale, qui exigeait un million de Mérites Militaires pour y entrer, ne pouvait être que encore plus folle.
« Pas la peine d'échanger quoi que ce soit pour l'instant. »
« Voyons si je peux pousser jusqu'au million. »
John ferma le panneau des Mérites Militaires et jeta un œil à sa barre d'EXP.
La première vague contenait d'énormes quantités de monstres.
Cependant, la plupart étaient de plus de sept niveaux inférieurs au sien.
Sous la sévère pénalité de suppression de niveau, la plupart des monstres ordinaires ne rapportaient qu'un seul EXP, tandis que certains n'en accordaient plus aucun.
Même après en avoir tué des milliers, sa barre d'EXP n'avait toujours pas atteint le Niv.28.
Il ne lui manquait plus qu'un court pas pour monter de niveau.
John regarda vers la Porte de la Nuit Éternelle, qui avait recommencé à fluctuer.
Il restait quatre vagues.
Espérons que la qualité des prochains monstres sera plus élevée.
S'il pouvait atteindre le Niv.30 pendant cette guerre, il obtiendrait trois autres Affixes de Rang SSS.
Le Niv.30 était particulièrement important.
Les Affixes gagnés tous les dix niveaux n'avaient jamais été simples.
...
Pendant la brève période de répit, pas un seul défenseur humain ne se reposa vraiment.
Avant l'intervention de John, plusieurs lignes de défense avaient déjà subi de lourdes pertes.
Les soldats survivants émergèrent depuis le pied des remparts.
Ils traînèrent les corps de leurs compagnons.
Ils rassemblèrent les plaquettes d'identification éparpillées.
D'autres s'accroupissaient sur le champ de bataille, plaçant un à un les membres sectionnés méconnaissables dans des linceuls noirs.
Le personnel médical fouillait parmi les cadavres à la recherche de soldats blessés qui respiraient encore.
Certains moururent en cours de route.
Les pleurs restaient étouffés.
Personne n'osait pleurer trop longtemps.
Car la vague suivante pouvait arriver à n'importe quel moment.
S'appuyant sur son bâton, Nero descendit sur le champ de bataille grâce à l'ascenseur du Secteur Défensif Sept.
Traînant sa jambe amputée, il avançait avec difficulté parmi les corps.
Chaque fois qu'il reconnaissait un visage familier, il s'accroupissait et leur fermait les yeux.
Les défenseurs qui avaient acclamé le mage en robe grise quelques instants plus tôt étaient tous tombés silencieux.
John se tenait non loin.
Pour les joueurs, une quête de guerre dans un jeu en ligne n'était qu'un événement bourré de généreuses récompenses.
Mais pour ces PNJ, chaque siège était une véritable lutte entre la vie et la mort.
Trois minutes plus tard —
Les cors retentirent à nouveau.
Wou — !
Chaque soldat qui déplaçait des corps releva immédiatement la tête.
De violentes ondulations se propagèrent à nouveau à la surface de la Porte de la Nuit Éternelle.
« La deuxième vague arrive ! »
« Tout le monde, retournez à vos postes ! »
« Ramenez les blessés derrière les remparts ! »
Les corps sur le champ de bataille n'avaient même pas été évacués.
Une nouvelle marée noire déferlait déjà depuis la porte de téléportation.