[Carte d'Évolution de Monture Rang SSS]
[Utiliser sur la monture « Léviathan » ?]
« Utilise-la. »
La carte se dissolvea instantanément en une lumière aux couleurs de l'arc-en-ciel.
Chaque brin s'écoula dans l'icône de Léviathan.
[Évolution réussie !]
[La qualité de Léviathan a augmenté !]
[Rang SS → Rang SSS !]
[Croissance de base grandement améliorée !]
[Compétences existantes renforcées !]
Un tout nouveau panneau de statut se déploya devant lui.
[Léviathan]
[Niveau : Niv1]
[Qualité : SSS]
[Type : Monture Volante]
[PV : 8 000]
[Croissance PV : 8 000/Niveau]
[Puissance des Sorts : 50]
[Croissance Puissance des Sorts : 50/Niveau]
[Défense Physique : Immunisé aux Dégâts Physiques]
[Résistance Magique : Immunisé aux Dégâts Magiques]
[Compétences : Vraie Vision Niv1, Téléportation Niv1]
[Vraie Vision Niv1]
[Effet : Détecte passivement toutes les unités invisibles, camouflées et les cibles en État de Vide dans un rayon de 50 mètres.]
[Toujours active !]
...
[Téléportation Niv1]
[Effet : Permet à Léviathan de se téléporter lui-même et son maître vers n'importe quel lieu dont les coordonnées de réseau de téléportation ont été enregistrées.]
[Portée Maximale de Téléportation Actuelle : 30 km]
[Recharge : 5 secondes]
Les yeux de John s'illuminèrent complètement.
Vraie Vision était passée d'une compétence active à une passive.
Sa portée de détection avait augmenté.
Elle pouvait même détecter les cibles entrées dans un État de Vide.
La portée de Téléportation avait également bondi à trente kilomètres.
Et elle ne possédait qu'un temps de recharge de cinq secondes.
« C'est pas mal du tout. »
La prochaine fois qu'il tomberait sur un assassin capable de devenir invisible pour l'embusquer ?
Il pourrait demander à Léviathan d'abord.
Et pour les déplacements...
Des téléportations de trente kilomètres combinées au vol.
Beaucoup d'endroits qui exigeaient autrefois de longs détours pouvaient désormais être traversés directement.
John s'apprêtait tout juste à l'invoquer lorsque ses mouvements s'arrêtèrent net.
Un souvenir très désagréable refit surface dans son esprit.
La première fois qu'il avait invoqué Ice Rose...
Cette tortue avait atterri et aplati la tente entière sous son poids.
Léviathan n'était peut-être qu'au Niv1.
Mais avec un nom comme celui-là, impossible qu'il s'agisse d'une monture de poche.
John jeta un regard silencieux autour du camp militaire.
Oublie.
Mieux vaut aller ailleurs.
...
À l'extérieur du camp militaire.
John trouva une large étendue de terrain découvert.
Après s'être assuré qu'il y avait amplement d'espace autour de lui, il leva enfin la main.
« Sors. »
Un cercle d'invocation aux couleurs de l'arc-en-ciel s'étendit sur le sol.
Une présence immense s'éleva lentement depuis son sein.
Puis —
Une silhouette gigantesque émergea de la lumière.
John inclina légèrement la tête vers le haut.
Même au seul Niv1, Léviathan mesurait déjà près de cinq mètres de long.
Son apparence globale se situait quelque part entre un dragon et quelque bête des grands fonds colossale.
Son corps était long et fuselé.
Une paire d'ailes larges et sombres poussait de son dos.
Des reflets aux couleurs de l'arc-en-ciel coulaient sans cesse à la surface de ses écailles.
De longues cornes cristallines s'étiraient vers l'arrière de chaque côté de sa tête.
Sa queue laissait derrière elle de faibles traînées de lumière spatiale.
Il flottait juste au-dessus du sol.
Ses ailes bougeaient à peine.
Pourtant, l'air environnant semblait soutenir sa masse imposante de lui-même.
John fit le tour de l'animal.
Il n'aurait pas pu être plus satisfait.
Il était déjà de cette taille au Niv1.
Une fois qu'il atteindrait des dizaines de niveaux...
Voire le Niv100...
Ce spectacle serait probablement ridicule.
« Descends. »
Léviathan abaissa lentement son corps.
John s'hissa sur son dos.
Son champ de vision s'éleva immédiatement de plusieurs mètres.
« Plutôt stable. »
Léviathan poussa un cri grave.
La seconde d'après —
Son corps s'éleva doucement dans les airs.
John ne ressentit presque aucune turbulence.
Il fit faire un tour des environs à Léviathan.
Sa vitesse était également bien au-delà de celle des montures ordinaires.
« Très bien. »
« Il y aura tout le temps de voler plus tard. »
Il tapota le dos de Léviathan.
Une lumière aux couleurs de l'arc-en-ciel flamba.
L'énorme monture regagna l'Arsenal du Vide.
Maintenant...
Il était temps de voir Loki.
...
Peu de temps après, la tente de commandement central apparut en vue.
Les gardes virent John approcher.
À ce stade, ils s'étaient déjà habitués à lui.
Ils ne daignèrent même pas l'arrêter.
John souleva le rabat de la tente et entra.
Loki étudiait une carte.
Entendant le bruit, il leva les yeux.
Au moment où il vit John, un sourire apparut sur son visage.
« Tu es enfin venu. »
John tira une chaise et s'assit.
« Tu n'avais pas dit que tu avais quelque chose à me dire hier ? »
« Tu peux me le dire maintenant. »
Loki tomba soudain silencieux.
Il posa le document qu'il tenait et fixa John un long moment, comme s'il réfléchissait sérieusement à quelque chose.
John trouva ce regard un peu étrange.
« Quoi ? »
Loki finit par parler.
« Endbringer. »
« Ça t'intéresserais de... »
« Prendre ma place ? »
John : « ? »
Il jeta un œil à la chaise de Loki.
Puis aux chaises vides à côté.
« Laquelle veux-tu que j'occupe ? »
La bouche de Loki tressaillit.
« Je veux dire ma place. »
Il inspira profondément.
« Commandant de la Cité de l'Aube. »
« Tu veux le poste ? »
John : « ... »
Cette fois, ce fut à son tour de se taire.
« Qu'est-ce que j'y gagne à être commandant ? »
Loki réfléchit un instant.
« Le commandement des forces militaires de la Cité de l'Aube. »
« Quoi d'autre ? »
« Le plus haut niveau d'autorité de commandement sur la ligne de front. »
« Ça augmente mes stats ? »
« Non. »
« Équipement exclusif ? »
« Pas pour l'instant. »
John continua.
« Je peux prendre ce que je veux dans le trésor ? »
Loki devint immédiatement méfiant.
« Bien sûr que non. »
« Alors je ne le fais pas. »
La réponse fut si rapide que Loki resta sans voix plusieurs secondes.
« Toi... »
« Tu refuses vraiment ? »
John le regarda en retour.
« C'est épuisant, ça comporte une tonne de responsabilités, et je ne peux même pas prendre ce que je veux. »
« Pourquoi le ferais-je ? »
Loki entrouvrit la bouche.
Pour une fois, il ne trouva sincèrement aucun contre-argument.
Après un bref silence, il tira une lettre de la table et la lança à John.
« Lis ça d'abord. »
John l'attrapa.
Sur le devant de l'enveloppe figurait un emblème d'Église familier.
L'instant où il le vit, les souvenirs de ce qui s'était passé auparavant refirent surface dans son esprit.
Le diacre de l'Église.
Sunset City.
Et l'arrangement qui l'avait envoyé sur la ligne de front.
John déchira l'enveloppe et parcourut rapidement la lettre.
Le contenu n'était pas compliqué.
L'Église poursuivait encore l'affaire de la mort du diacre.
Elle exigeait que la Cité de l'Aube coopère pour s'occuper de lui.
John termina sa lecture et rejeta la lettre sur la table.
« Ils en ont toujours pas fini ? »
À l'époque, le Seigneur de Sunset City l'avait envoyé sur la ligne de front partly pour équilibrer temporairement le conflit entre les deux camps.
Pour une personne ordinaire envoyée ici, accumuler assez de Mérite Militaire pour partir aurait pris très longtemps.
Qui aurait pu imaginer que John n'était là que depuis peu avant que son Mérite Militaire ne dépasse le million ?
Il s'était même frayé un chemin jusqu'au Royaume des Ténèbres, avait détruit cinq réseaux de téléportation massifs, et était revenu vivant.
Clairement, l'Église ne s'attendait pas non plus à ce qu'il quitte la ligne de front aussi vite.
Loki parut quelque peu désemparé.
« L'armée a une grande influence sur la ligne de front. »
« Mais une fois de retour au royaume, les choses deviennent beaucoup plus compliquées. »
« L'Église a plus d'influence que tu ne le penses. »
« Si tu acceptes de prendre ma place comme Commandant de la Cité de l'Aube, je peux utiliser le système militaire pour te donner plus de marge de manœuvre. »
John le repoussa immédiatement d'un geste de la main.
« Non. »
« Écoute-moi juste — »
« Non. »
Loki ferma la bouche.
John s'affaissa dans sa chaise, l'expression calme.
Accepter un poste qui ne l'intéressait absolument pas sous prétexte que l'Église faisait pression ?
Quelle blague.
Ce qu'il détestait le plus au monde, c'était qu'on le force à faire le choix de quelqu'un d'autre.
Peu importait qui exerçait la contrainte.
Loki le fixa longuement.
Finalement, il soupira.
« Alors je ne peux plus rien faire. »
John s'apprêtait à se lever quand —
CLANG !
Un chant d'épée retentit soudain !