frappa la table du plat de la main. « Lai Wu, tu es aveugle à l'évidence. Ce soi-disant réclame des honoraires exorbitants, pourtant nul n'a jamais ouï dire quels talents il possède réellement ! Tout comme Votre Altesse l'a déjà dit, ce ne peut être qu'un charlatan, un chercheur de gloire qui se repaît des naïfs ! »
D'une voix légère comme les nuages et la brise, demanda : « Si élevés que soient les honoraires, jusqu'où peuvent-ils monter ? »
« Dix mille pièces d'or ! » s'indigna avec une fierté feinte. « Dix mille pièces d'or, et le refuse de sortir de sa retraite, ne daignant même pas montrer son visage. Dites-moi, n'est-ce pas là le comportement d'un escroc, d'un chercheur de gloire ? À mon avis, il doit cacher quelque chose ! »
Alors que soulevait le couvercle du panier repas, elle hésita — celui qui avait offert dix mille pièces d'or —
— c'était !
Elle baissa vivement les yeux, maîtrisa ses émotions et sortit quelques assiettes de pâtisseries confectionnées par .
« Si vous estimez les honoraires trop élevés, ne recourez pas à ses services. L'acheteur et le vendeur doivent se traiter équitablement. Où est-il écrit que si le médecin refuse de soigner ou ne peut guérir, il doive payer de sa vie ? »
en eut les narines qui frémissaient de colère. « Quelles propos sont ceux-là, Lai Wu ? Après tout, tu es promise à devenir la princesse héritière consort. Au lieu de soutenir Son Altesse, tu prends la défense d'un en quête de gloire. Quelle est ton intention ? »
« Que le jeune seigneur ne porte pas d'accusations à la légère ! » regarda . « Votre Altesse, vous êtes mon futur époux. Pourrais-je ne pas vous souhaiter le bien ? »
Bien que, en vérité, il en voulût à sa vie à chaque instant.
Si elle l'épousait vraiment, et qu'il venait à trépasser, le seul avantage pour elle serait d'hériter de l'immense fortune du Palais de l'Est.
Ses jours passés dans l'anxiété à ses côtés n'auraient pas été vains !
« En quoi t'ai-je accusée à tort ? » frappa de nouveau la table. « Ce que j'ai dit est la pure vérité. En vérité, le cœur d'une femme peut être le plus venimeux ! »
sourit froidement, d'un ton mesuré. « Le jeune seigneur, un homme à part entière, lance des insultes avec tant de tact, vraiment l'égal de la poissonnière la plus hargneuse du marché ! »
« C'est bien pour cela que ton visage porte ces taches laides ! » trembla de rage, haussant la voix. « Le visage reflète le cœur, et à mon avis, ton cœur est aussi noir que les taches sur ton visage ! »
« Avoir des taches sur le visage n'est pas mon choix ! Que le jeune seigneur s'acharne ainsi à insulter… » Levant la main comme pour essuyer des larmes, salua respectueusement . « Votre Altesse, je retourne à la résidence Leng. »
Sur ces mots, elle fit volte-face et marcha vers la sortie.
fronça les sourcils ; tandis que ces deux-là se disputaient, pourquoi le sujet avait-il changé ?
Bien que ait élevé la voix, il avait été entièrement provoqué par les quelques paroles de et lui avait même fourni un prétexte pour rentrer à la résidence Leng.
« Tu n'oses pas ! » Sa voix était glaciale. « Reviens ici. »
s'arrêta net, sans se retourner. « Votre Altesse a-t-il encore besoin de quelque chose ? »
« Les pâtisseries. »
lâcha ces deux mots de ses lèvres minces, observant sa silhouette qui s'éloignait avec impassibilité.
se retourna, pinçant légèrement les lèvres. « Merci d'avoir pris soin de moi hier, Votre Altesse ! »
« Tout ce que je consomme doit être testé pour le poison. Ces pâtisseries ont été envoyées par la princesse héritière consort, alors je vous en prie, princesse héritière consort, aidez-moi à les tester pour le poison. »
En entendant cela, le coin des yeux de se plissa en un sourire, ses lèvres maudissant silencieusement : « Fou ! »
haussa un sourcil. « Tu ne viens pas ? »
Ce fut seulement alors qu'elle avança, s'approchant de la table. Sa main délicate saisit un morceau de pâtisserie tandis que l'autre relevait son voile, ses lèvres rouges s'entrouvrant légèrement pour en croquer une bouchée, la savourant avec soin.
Ses lèvres, teintées d'un rouge luxuriant, brillaient d'un éclat alléchant, comme invitant à être cueillies…
détourna les yeux avec gêne. « Les deux autres assiettes. »
Sans un mot, attrapa la seconde assiette, grignota un morceau, puis passa aux pâtisseries de la troisième.
Peut-être parce qu'elle en avait mangé trois coup sur coup, elle s'étouffa soudain.
Elle se tapa la poitrine, en vain.
, prompt à réagir, saisit la tasse de thé que son maître venait de se verser à l'instant sur la table et la lui tendit.
prit la tasse, lui adressa un hochement de tête reconnaissant, et but une gorgée de thé, ce qui lui apporta un certain soulagement.
toussa maladroitement dans son poing, conscient qu'il avait déjà bu une gorgée de cette tasse de thé !
La situation désarçonna complètement .
Revenant à lui, il ricana : « Effrontée, c'est le thé que avait laissé là, que Son Altesse venait de boire. »
, la bouche pleine de thé qu'elle n'avait pas encore avalé, le recracha brusquement…
Elle aspergea la tête et le visage de d'un torrent de thé.
« Folle ! » bondit, s'essuyant frénétiquement le visage, et hurla en se précipitant vers la porte pour se laver.
Ce fut seulement alors que s'excusa : « Mademoiselle, je suis vraiment désolé, j'ai vu que le thé n'avait guère été touché et j'ai cru que Votre Altesse ne l'avait pas encore bu. »
toussa de nouveau.
« L'héritier princier n'aime pas les pâtisseries, alors je les ai emportées », le visage de se teinta légèrement de rouge, « Faisons comme si l'incident du thé n'avait jamais eu lieu ! »
Tout en parlant, elle commença à ranger le panier repas.
tapa légèrement la table de l'index. « Les choses qu'on m'a données n'ont aucune raison d'être reprises. »
Tout comme la femme qui lui était promise n'avait aucune raison de fuir loin de lui.
Saisissant le sens implicite, la poitrine de se souleva dramatiquement, elle repoussa le panier de côté et quitta la salle d'étude.
La voyant partir en hâte, se gratta la tête. « Votre Altesse, je ne savais vraiment pas que vous aviez déjà bu cette tasse de thé. »
désigna la porte de la salle d'étude. « Tu peux partir d'abord. »
obtempéra et partit.
Peu après, revint, vit les pâtisseries délicates sur la table et ne put s'empêcher de tendre la main pour en saisir une.
frappa sa main avec un éventail pliant.
« Elles sont à moi. »
bouillait encore de rage. « Votre Altesse, Lai Wu tout à l'heure ne s'est pas rangée de votre côté du tout, je suis contrarié, je ne peux pas avoir une pâtisserie pour calmer ma colère ? »
« Non. »
Devant les pâtisseries exquises, ne put qu'avaler sa salive, et ne put s'empêcher d'ajouter : « Votre Altesse ne les a pas mangées non plus, les laisser ainsi est un gâchis. »
lui lança un regard faible, ne disant rien.
Ce regard portait un frisson, comme des lames de glace. frissonna et se claqua le front, soupiant : « Tant pis, je rentre au palais ducal pour dîner. »
ne s'arrêta pas sur le chemin du retour au Jardin Tingfeng.
Une fois à l'intérieur, elle se mit à se rincer la bouche désespérément, frottant ses lèvres.
vit cela et dit avec inquiétude : « Mademoiselle, si vous continuez à vous laver ainsi, vous allez vous écorcher la peau ! »
Ce fut alors que prit un mouchoir pour tamponner le coin de ses lèvres, fit signe à la de monter la garde devant la porte, puis chuchota à : « Je sais qui se cache derrière les dix mille pièces d'or ! »
« Qui ? »
« Le Prince héritier ! »
En entendant cela, porta immédiatement la main à sa bouche, les yeux écarquillés.
Après un long moment, elle demanda : « Alors, Mademoiselle, accepterez-vous la commande ? »
secoua légèrement la tête. « Tout à l'heure, d'après , si les yeux de l'aveugle ne peuvent être guéris, ils tueront le pour faire un exemple. »
s'inquiéta : « Mademoiselle, que ferons-nous ? »
« L'identité ne doit pas être révélée ! »
Son identité de maîtresse du Pavillon Linqing ne doit pas être exposée !
« La sécurité avant tout ! » acquiesça à plusieurs reprises, repensant aux bains de bouche continus de sa maîtresse tout à l'heure, elle ne put s'empêcher de demander : « Qu'est-ce qui est arrivé aux lèvres de Mademoiselle ? »
« Ce n'est rien, simplement j'ai bu une tasse de thé brûlant tout à l'heure dans la salle d'étude de quelqu'un. »
En parlant, se retourna, portant la main à son front, est-ce que cela compte comme un baiser indirect ?
Non, non !
Même si c'en était un, cela ne compte pas !
s'indigna : « Son Altesse le Prince héritier vraiment, comment peut-il servir intentionnellement du thé brûlant à un invité ? »
Se rappelant que le thé fraîchement versé est généralement chaud, se corrigea immédiatement, adoucissant son ton : « Mademoiselle, vous devriez souffler sur votre thé avant de boire à l'avenir, c'est votre propre bouche qui se brûle. »