Ji Qingyu murmura : « Ah Yan, je… »
Je veux prendre soin de toi et t'accompagner !
leva les yeux à ce bruit, ses prunelles limpides débordant d'émotion.
Ses mots restèrent en suspens, saisis par l'éclat éblouissant de ses yeux aqueux.
se tourna sur le côté : « Puis-je prendre votre pouls ? »
« Bien sûr ! » Il retroussa ses manches étroites, tendant son bras vers elle.
porta la main à son poignet, où le pouls tantôt ferme, tantôt filant et flottant, présentait quelque analogie avec celui de . Il semblait que tous deux portent en eux un poison de froid.
« À quelle fréquence votre maladie de froid se déclare-t-elle ? »
Fixant la petite main posée sur son poignet — d'une blancheur extrême, d'une douceur extrême, apparemment délicate et sans os, aux doigts effilés et aux ongles naturellement roses, soigneusement taillés, contrairement à ces femmes qui les limaient en pointe et les teignaient de rouge vif —, une telle main, au premier coup d'œil, réjouissait le cœur.
Ji Qingyu racla la gorge et détourna le regard de sa main : « Au début, nous en souffrions tous deux une fois tous les deux mois, mais la mienne est devenue mensuelle, et peu à plus elle s'est régularisée. »
« Et lui ? » retira sa main, précisant : « Je ne m'inquiète pas pour lui, je suis seulement curieuse. »
Ji Qingyu répondit avec indifférence : « Son cas est plus complexe. »
« Pourquoi ? »
« Il y a deux ans, durant le mois de naissance de l'Impératrice, il se rendit au mausolée pour rendre hommage à sa mère et croisa un assassin, qui l'empoisonna d'une toxine étrange. Depuis, il devint aveugle et sa maladie de froid peut le frapper à tout instant. J'ignore les détails, car j'avais déjà quitté la capitale à cette époque. »
Sur ces mots, un silence s'installa entre eux.
Un moment plus tard, Ji Qingyu se leva soudain : « Ah Yan, quittons cet endroit au plus vite ! »
Connaissant le tempérament de , il découvrirait bientôt l'absence au marquisat de Jiangyang, non dans les maisons de vin ou les maisons de thé, ni dans les lieux qu'il fréquentait d'ordinaire, et commencerait aussitôt à fouiller les faubourgs.
« Oh. » lui remit le vêtement qu'elle portait.
Au lieu de le reprendre, il le lui rejeta sur les épaules et l'ajusta : « Garde-le, tu auras plus chaud. »
Cela dit, il éteignit le feu.
Ils marchèrent le long du sentier étroit.
Peu après, pouffa doucement.
L'entendant, Ji Qingyu demanda : « De quoi ris-tu ? »
« Je ris de moi-même. Depuis mon installation au Palais de l'Est, j'ai songé plusieurs fois à m'enfuir, mais je n'ai jamais eu le courage. Aujourd'hui, j'ai réellement réussi à quitter le Palais de l'Est pour un temps. »
« Ah Yan, j'ai prié l'Oncle Empereur de révoquer l'édit de mariage du Prince Héritier et de rétablir la candidate d'origine. Ainsi, tu seras libre. »
« Si cela peut vraiment être changé, je t'en saurai un gré infini ! » sourit radieusement, mais son ventre gargouilla soudain, et elle dit, embarrassée : « J'ai faim. »
Elle n'avait guère mangé au Bâtiment de l'Ivresse des Immortels, car il l'avait emmenée.
Voyant son doux sourire, Ji Qingyu sentit une tendresse l'envahir, et une pointe de culpabilité quand elle mentionna sa faim : « N'as-tu pas beaucoup mangé ce soir ? »
« Pour te dire vrai, manger avec un voile rend toujours le repas difficile. »
« Allons, nous retournerons dans le quartier animé, nous remplirons l'estomac, puis nous reparlerons. »
Que les hommes de ne trouvent rien dans les faubourgs de la capitale !
« D'accord. » acquiesça d'un hochement de tête.
« Parlant de cela, le morceau que tu portes sur le visage te gêne-t-il ? »
« C'est quelque peu gênant, mais pas excessivement, car il provient réellement de mon visage. »
Entendant une confidence si inattendue, Ji Qingyu fut à la fois choqué et ravi ; elle devait le considérer comme l'un des siens pour parler avec tant de franchise !
« Ton visage a-t-il toujours eu des taches ?
« L'histoire est longue. À la mort de ma mère, mon apparence et ma silhouette ont changé radicalement, et c'est alors que les taches sont apparues sur mon visage. »
La lune brillante était haute, projetant une lumière claire sur le sol.
Deux silhouettes marchaient côte à côte, leurs ombres infiniment allongées sous le clair de lune.
Une heure plus tard au Palais de l'Est.
Mo Chen s'agenouilla sur un genou devant : « Votre Altesse, quand nos hommes sont arrivés, les braises étaient encore tièdes ; il est évident que le Prince Qing et sont partis depuis peu. »
Le visage de était sombre tandis qu'il se levait.
Mo Chen joignit les mains : « Votre Altesse, où allez-vous ? »
« Donnez l'ordre de fermer toutes les portes de la ville. »
Laissant cette unique phrase, effleura le sol de la pointe des pieds et disparut dans la nuit.
Mo Chen fronça les sourcils ; cette affaire avait réellement exigé que son maître intervienne en personne.
Pensant à la santé de son maître, Mo Chen fronça encore plus les sourcils en ordonnant vivement la fermeture des portes.
Peu importait que le Prince Qing et soient hors ou dans la ville ; s'ils étaient dehors, ils ne pourraient entrer ; s'ils étaient dedans, ils ne pourraient sortir.
Cela faciliterait un peu les recherches.
Ji Qingyu conduisit dans une pièce secrète de la maison de thé.
Ils s'assirent un instant avant qu'on n'apporte promptement un repas.
avait véritablement faim. Elle rendit la robe qu'elle portait, retroussa ses manches et se mit à manger de bon appétit.
La voyant la bouche farcie, Ji Qingyu ne put s'empêcher de rire.
ralentit : « De quoi ris-tu ? »
« Je ris parce que l'aveugle n'a probablement jamais vu manger ainsi. »
À cet instant, la porte de la pièce secrète vola en éclats sous un coup de paume.
Ji Qingyu n'eut même pas le temps de se lever que le souffle du coup le projeta, lui et sa chaise, dans le coin.
La chaise se brisa contre le mur, et Ji Qingyu, qui y était assis, s'effondra soudain au sol…
« Puh — »
Un jet de sang jaillit de sa bouche.
« , tu arrives à point », Ji Qingyu s'essuya la bouche et se releva du sol, « Je t'ai dit qu'elle est ma femme, et je te conseille de demander sans tarder à d'annuler le mariage arrangé ! »
n'avait jamais vu si plein de rage. Bien que ses yeux fussent couverts d'une gaze blanche, celle-ci ne pouvait dissimuler la fureur qui y brûlait.
Au moment où il s'apprêtait à porter un second coup de paume à Ji Qingyu, s'interposa : « Votre Altesse, arrêtez-vous ! La maladie de froid de Ji Qingyu va éclater, si vous le frappez encore, les conséquences… »
Le souffle de la paume de ne put être retenu à temps et frôla .
En un instant, elle s'effondra au sol, inerte.
À cette vue, les sourcils de se nouèrent violemment.
Cette femme s'était réellement interposée de son corps pour protéger Ji Qingyu.
Ji Qingyu trébucha vers elle et soutint le buste de : « Ah Yan, Ah Yan, ne m'effraie pas ! »
L'entendant l'appeler ainsi, une furie bouillonna en : « Elle est la Princesse Héritière Consort, pas ta femme ! Ta femme est morte depuis longtemps ! »
« Si ce n'étaient les pâtisseries que tu lui as données, ce serait toi qui serais mort, pas elle ! Du début à la fin, tu me dois une femme ! » Ji Qingyu rit, le sang suintant du coin de sa bouche, coulant le long de son menton, d'un rouge pervers.
dit froidement : « Tu peux avoir autant de femmes que tu veux, mais est hors de question ! »
Ji Qingyu ricana : « Non ! Je ne veux qu'elle ! Nous nous sommes rencontrés avant qu'elle ne soit promise à toi, nos sentiments étaient réciproques. Comment un être au cœur glacé comme toi pourrait-il comprendre ? »
À ces mots, les yeux sous la gaze blanche de se rétrécirent. Elle ne daignait même pas couvrir son visage d'un voile, exhibant ouvertement ses taches.
Serait-il possible qu'elle et Ji Qingyu soient vraiment si proches ?
Devant lui, elle n'avait même pas besoin de cacher ses taches. Leurs sentiments étaient-ils vraiment au-delà de sa compréhension ?
Voyant l'aveugle se taire, Ji Qingyu continua : « Sinon, à quoi penses-tu que servaient nos alias Li Yu et Li Yu ? Parce que nous avions déjà convenu de cacher nos vrais noms et identités, d'errer dans les monts et sur les eaux, loin des conflits et des luttes ! »
Entendant cela, la rage en ne put plus être contenue. D'un balayage de son souffle de paume, Ji Qingyu cracha à nouveau le sang et s'effondra au sol.
Rejetant les mains de Ji Qingyu qui entouraient , la saisit directement et s'en alla prestement.