Lai Ran claqua l'accoudoir et se leva pour partir : « Non, je dois la ramener ! »
« Reviens ! » hurla Lai Taihong à sa silhouette qui s'éloignait, « Maintenant que les choses en sont là, veux-tu vraiment que tout le monde sache que tu t'es réveillé ? »
« Les gens du prince héritier sont tous des experts. Tu ne pourras pas les arrêter en chemin. Prévois-tu aussi de la suivre jusqu'au palais impérial ? Comment l'expliqueras-tu à alors ? »
Lai Taihong désigna son fils de la tête aux pieds : « Une personne qui vient de sortir d'un coma de dix jours n'aurait pas une mine aussi vaillante que la tienne maintenant. »
« Attends quelques jours avant de sortir et dis que tu as récupéré. Ce sera plus crédible. »
Lai Ran reprit sa place : « Père, penses-tu que le prince héritier ne dira pas à que je me suis réveillé ? »
« Ne sous-estime pas le prince héritier sous prétexte qu'il est aveugle ; sa "vision" est acérée. » Lai Taihong marqua une pause avant d'ajouter : « Puisqu'il souhaite épouser Yan'er, il n'en parlera pas pour l'instant. »
« De plus, » continua Lai Taihong, « pourrait ne pas accéder à sa demande de mariage. »
Lai Ran était perplexe : « Pourquoi dis-tu cela ? »
Lai Taihong expliqua : « a le dernier mot pour accorder ou annuler les mariages. Découvrir que la même personne est concernée par deux édits de mariage serait une perte de face pour lui. C'est pourquoi il n'a pas fait appliquer le second édit. »
Lai Ran se calma, réfléchissant au moment où sa fille avait pris goût au prince héritier.
Il fit immédiatement appeler au cabinet d'études.
Dès que entra dans le cabinet, Lai Taihong et le Roi Père se relayèrent pour l'interroger sur la façon dont elle avait pu s'éprendre du prince héritier.
Face à la colère de son grand-père et de son Roi Père, ne savait que dire.
La Vieille Princesse Consort apprit la nouvelle et vint au cabinet, tirant à l'écart pour lui murmurer : « Yan'er, le prince héritier n'est pas seulement aveugle et frêle, il est aussi impuissant. L'aimes-tu vraiment, au point de vouloir l'épouser ? »
En entendant cela, le Roi Père et le grand-père se tournèrent tous deux vers elle.
força un sourire, réalisant que sa famille était déjà au courant.
À cet instant, Li Yuyue arriva également au cabinet et dit gravement : « Ma sœur a dû être contrainte par le prince héritier ! »
Lai Ran regarda : « Est-ce vrai ? »
serra les lèvres, gardant le silence.
Li Yuyue raconta toutes les rencontres déplaisantes entre et le prince héritier pendant son séjour au palais de l'Est.
« La relation de ma sœur avec le prince héritier n'a été que tourments et aversion mutuelle. La seule raison possible de sa décision ferme d'épouser le prince héritier doit être… »
« Quelle est-elle ? » pressa Lai Ran avec impatience, « Parle, garçon ! »
L'expression de Li Yuyue devint grave : « La seule possibilité est qu'elle ait accepté d'épouser le prince héritier pour protéger notre résidence princière. »
Comprenant la situation de la résidence du prince de Zhenbei à la capitale, tous comprirent soudain.
« N'est-ce pas simplement vendre sa fille pour la sécurité ? » rugit Lai Ran sourdement, agitant le bras, « Je refuse de m'y plier ! »
« Roi Père, ne te fâche pas ! » s'avança, saisissant le bras de Lai Ran, « C'est mon propre vœu d'épouser le prince héritier. »
Son frère aîné, l'Héritier du prince de Zhenbei, était en effet perspicace et d'une brillante stratégie, déterrant ses mûres réflexions avec une netteté totale.
« Est-ce cela que tu appelles volontaire ? » Lai Ran pinça l'épaule de avec une mine douloureuse, « Enfant, tu as souffert depuis ton plus jeune âge, et parfois ton Roi Père souhaite vraiment que tu ne sois pas si sensée, que vivre sans souci suffirait. Protéger notre foyer, c'est le devoir de ton frère ! »
expliqua doucement : « Roi Père, sois tranquille, le prince héritier veut seulement me garder docilement à ses côtés comme princesse héritière consort. Pendant ce temps, il protégera la résidence princière. C'est un échange avantageux. »
La Vieille Princesse Consort, secouée, demanda : « Yan'er, n'as-tu pas pensé à ce que serait ton futur mari ? »
secoua la tête : « Grand-mère, pour être honnête, je n'ai jamais songé à me marier. Puisque c'est ainsi, épouser le prince héritier n'est pas inconcevable. »
De plus, cela pouvait être bénéfique pour la résidence princière.
La famille tomba dans la réflexion.
Peu de temps après, tous parvinrent à la même conclusion ; si publiait réellement un édit de mariage, l'impuissance du prince héritier pourrait bien être une bonne nouvelle.
—
Palais impérial, salle Xiande, cabinet d'études impérial.
s'inclina : « Père Empereur, Votre fils souhaite prendre la princesse de Beilan pour épouse. Veuillez accorder votre approbation ! »
fronça les sourcils et leva les yeux, feignant la solennité : « Ce n'est pas que Je refuse. Vous connaissez la position de la résidence du prince de Zhenbei à Tiancheng. Je dois leur témoigner quelque égards. »
Il déplaçait la raison principale du refus du mariage sur la résidence du prince de Zhenbei tout en implantant dans l'esprit du prince héritier l'image que la résidence du prince de Zhenbei se croyait au-dessus des autres.
se redressa : « Père Empereur, Votre fils a déjà obtenu l'accord du Vieux Prince. Il a accepté de laisser la princesse m'épouser. »
Pour éviter que Père Empereur ne se montre trop suspicieux, il ne mentionna pas le prince de Zhenbei.
parut visiblement surpris : « Il a accepté ? »
« En effet, la princesse elle-même est également disposée à épouser Votre fils ! »
L'expression de s'assombrit : « Selon toute logique, J'aurais dû accepter, mais la mère de la princesse de Beilan a une réputation ternie. Si J'accordais le mariage maintenant, ne deviendrions-nous pas la risée de tout le royaume ? »
« Ainsi, Père Empereur veut dire que si je parviens à restaurer la réputation de la mère de la princesse, vous accepteriez le mariage entre elle et Votre fils ? »
Les yeux de , cachés sous son voile, se mouvaient subtilement, saisissant le changement d'attitude de , avec une trace de moquerie fugace dans le regard.
acquiesça faiblement : « Précisément. »
Compte tenu de l'âge de la princesse de Beilan, seize ans s'étaient écoulés ; comment aurait-il été possible d'éclaircir l'affaire maintenant ?
Bien sûr, cela ne pouvait pas se faire.
Si cela ne pouvait pas se faire, alors le vœu du prince héritier d'épouser ne se réaliserait jamais.
« Si le prince héritier n'a rien d'autre, vous pouvez partir », dit , saisissant une requête et se mettant à la lire.
Voyant feindre d'être occupé, n'eut pas l'intention de le démasquer. Après s'être incliné, il prit congé.
Une fois le prince héritier parti, , empli de colère, lança la requête aux pieds de l'eunuque Ye.
« Tous bons à rien, incapables de trouver un ? »
Il ne voulait pas transmettre le trône à aucun prince. Quoi de plus solide que de garder le pouvoir entre ses propres mains ?
L'eunuque Ye ramassa la requête : « Veuillez calmer votre colère, Empereur. Le va et vient sans laisser de trace ; il est en effet difficile à trouver. »
—
Cette nuit-là.
La lune était comme de l'eau, les ombres des arbres se balançaient, et la lumière projetait un motif moucheté.
était allongée sur le dos sur le lit, les yeux grands ouverts, fixant le plafond de la tente.
Soudain, un grincement et un bruissement parvinrent ; elle se hâta d'ouvrir la tente de brocart.
Baignée dans le clair de lune qui traversait la fenêtre, elle vit vêtu de sombres vêtements, escaladant la fenêtre.
« L'illustre prince héritier, agissant comme un vulgaire voleur ! »
laissa échapper un court rire et s'approcha de la table, s'emparant sans cérémonie d'une tasse de thé.
ne portait pour l'instant qu'une robe de nuit, pas en état de sortir du lit. Elle ne put que se blottir dans sa couverture et le dévisager avec sévérité : « Que fais-tu ici ? »
« a dit qu'il accorderait le mariage seulement si la réputation de la mère de la princesse est restaurée. Ce problème est quelque peu délicat, je suis donc venu demander conseil à la princesse. »
jouait distraitement avec la tasse de thé dans sa main. Sous le clair de lune, sa peau pâle irradiait une lueur captivante. Tenant la tasse, il avait l'air à la fois élégant et indolent, un spectacle pour les yeux fatigués.
Juste à ce moment, la voix de parvint de l'extérieur : « Pourquoi la princesse est-elle venue ? »
La famille Yun sourit et dit : « Apprenant que Yan'er doit épouser le prince héritier, cette Consorte n'a pu s'empêcher de s'inquiéter. Je suis venue pour avoir un entretien cœur à cœur avec elle. »
Sans se soucier de n'être vêtue que d'une robe de nuit, sauta du lit et attrapa quelqu'un : « Vite, cache-toi ! »
jeta un coup d'œil à la petite main pâle sur sa robe sombre, puis leva les yeux paresseusement, la détaillant.
« Où dois-je me cacher ? »
regarda autour d'elle. Avec la haute stature de l'homme, ni derrière un paravent ni dans une armoire il ne pourrait se cacher. Voyant le lit avec la tente de brocart qui pendait, elle dit avec urgence : « Sous le lit ! »