L'intuition dit à qu'il y avait quelque chose de louche dans le thé.
L'Impératrice Douairière la fixait, manifestement impatiente de la voir boire : « Dépêche-toi d'y goûter. »
Les lèvres de s'étirèrent légèrement. L'Impératrice Douairière lui avait-elle tendu un piège ?
Inviter les dames de la résidence du prince de Zhenbei au palais pour bavarder, le but était-il uniquement elle ?
« Merci, Impératrice Douairière. »
saisit la tasse, la porta vers elle, son petit doigt accroché sous le fond, faisant basculer toute la tasse de thé.
La moitié du thé se répandit sur elle, l'autre moitié au sol.
À l'impact, le couvercle se brisa, et la tasse roula par terre.
Voyant cela, une servante du palais s'exclama : « Oh, la Princesse de commanderie s'est-elle brûlée ? »
se leva, brossa les taches humides sur ses vêtements, et fronça légèrement les sourcils.
Son nez perçut un fort parfum de thé aux fleurs, sous lequel se cachait bien l'odeur d'un aphrodisiaque.
Bien que masquée par le parfum floral, elle put encore en détecter une trace.
La Vieille Princesse Consort fronça les sourcils, demandant avec anxiété : « Yan'er, laisse Grand-mère voir si tes paumes sont brûlées, as-tu mal quelque part ? »
« Grand-mère, ta petite-fille va bien. »
observa son entourage discrètement, remarquant deux servantes du palais vêtues de vert postées à la porte ; l'une baissait la tête, l'autre jetait de temps en temps un coup d'œil à l'intérieur.
Il semblait que la visite d'aujourd'hui était un piège !
L'Impératrice Douairiera ordonna : « Pourquoi ne pas emmener la Princesse de commanderie se changer immédiatement ? »
« Oui, Impératrice Douairière », la servante qui avait apporté le thé fit un geste respectueux : « Princesse de commanderei, je vous en prie ! »
La servante en vert qui se tenait près de la porte se retira silencieusement, et upon reaching une pièce derrière le palais Cining, quelqu'un l'attira dans un coin obscur.
« Comment ça s'est passé ? »
« La Princesse Beilan a renversé le thé et n'en a pas bu. »
« Les vêtements sont mouillés. Elle devra se changer. Souviens-toi, ne laisse pas la Princesse de commanderie enlever ses vêtements mouillés trop vite. Pendant qu'elle se change... » La personne baissa la voix et chuchota quelques mots à l'oreille de la servante, puis la poussa : « Vite, vas-y ! »
La servante en vert se hâta de retourner au palais Cining.
Soudain, une voix vint de l'intérieur de la pièce : « Pourquoi la personne n'a-t-elle pas encore été amenée ici ? »
L'homme sortit de l'ombre, entrant prestement dans la pièce.
« Prince Xian, la Princesse Beilan n'a pas bu le thé. »
Ye Zhenxian desserra légèrement la ceinture à sa taille : « N'avait-on pas dit que le thé, même sans être bu, pouvait faire effet par simple contact cutané, grâce à la Poudre d'Extrême Joie qu'il contient ? »
« C'est exact, mais le thé qui a contacté la peau n'agit pas aussi directement que s'il était ingéré, et ne fait pas effet aussi vite », l'homme de main expliqua patiemment : « La Princesse de commanderei est réputée assez capable ; à mon humble avis, nous devrions ajouter la Drogue Assommante pour qu'elle soit entièrement à la disposition du Prince Xian. »
Ye Zhenxian s'allongea à demi sur le lit, changeant de position avec impatience : « Alors, quand elle se changera, qu'on lui fasse boire une tasse de thé pour la calmer, et qu'on utilise la Drogue Assommante ! »
« Oui, je m'en occupe tout de suite. »
L'homme de main se tourna pour partir, mais Ye Zhenxian l'arrêta.
« N'utilise pas trop de Drogue Assommante ; ce ne sera pas amusant si elle devient comme un poisson mort. »
« Oui, Prince Xian. »
—
fut conduite par la servante dans une pièce vide.
Sur la table, un plateau supportait un ensemble de vêtements.
La servante s'inclina profondément : « Princesse de commanderei, permettez-moi de vous aider à vous changer. »
En parlant, elle marcha derrière et leva la main.
Au moment où elle leva la main, sa manche tressaillit, laissant tomber un mouchoir dans sa paume.
répondit à peine, sa vision périphérique captant la main couverte du mouchoir se dirigeant vers sa bouche et son nez.
Elle saisit vivement le poignet de la servante, inversant le mouvement pour appliquer le mouchoir sur la bouche et le nez de la servante.
Avant que la servante ne puisse se débattre, elle s'effondra au sol.
Voyant cela, une autre servante en vert qui entrait avec une tasse de thé tenta de fuir.
attrappa le plateau avec les vêtements sur la table et frappa directement le bas du dos de la servante en fuite.
La servante en vert s'écroula au sol avec un bruit sourd.
Elle tenait la tasse de thé qui, avec le plateau, tomba par terre, renversant la majeure partie du thé.
se massa les tempes, sentant une légère pulsation, et aussi un malaise dans son corps. Sans le temps de réfléchir, elle s'accroupit et saisit violemment la mâchoire de la servante en vert.
« Parle, qui t'a donné l'ordre ? »
La servante en vert garda la bouche close, bougeant légèrement ses molaires.
dit froidement : « Tu veux mourir ? »
Avant d'avoir fini de parler, elle déboîta la mâchoire de la servante.
Une pochette de poison dans la bouche de la servante tomba au sol avec un claquement sec.
fronça les sourcils, ramassa la tasse de thé tombée par terre, et versa le peu de thé qui restait dans la bouche de la servante en vert.
—
Palais de l'Est.
Mo Chen rapporta d'une voix basse : « Votre Altesse, la Princesse de commanderei a accompagné la Vieille Princesse Consort au palais Cining aujourd'hui.
Étrangement, le Prince Zhenxian, le Prince Xian, est entré au palais tôt et n'a pas rendu visite à l'Impératrice Douairière, mais est resté longtemps dans un palais vide derrière le palais Cining.
Il n'en est pas sorti jusqu'à maintenant.
Son laquais, en revanche, va et vient sans cesse.
Je pense que l'action du Prince Xian implique certainement un stratagème, c'est pourquoi je vous le signale. »
, les yeux voilés, regarda le soleil masqué par les nuages. Son beau sourcil se fronça légèrement : « Que fait au palais Cining ? »
Mo Chen répondit respectueusement : « Il est dit que l'Impératrice Douairière a convoqué les femmes de la résidence du prince de Zhenbei pour une conversation. La Princesse se sentait mal et n'est pas entrée au palais, alors la Princesse de commanderei y est allée avec la Vieille Princesse Consort à sa place. »
Entendant cela, se mit en marche.
Mo Chen se hâta de le suivre : « Où allez-vous, Votre Altesse ? »
« Au palais Cining. »
Sa voix était clairement dépourvue d'émotion, mais Mo Chen sentit une intention meurtrière perçante.
marcha de plus en plus vite, connaissant la réputation lubrique et dissolue de Ye Zhenxian.
On disait que son second frère aîné, le Prince Xian, avait couché avec toutes les servantes du palais qui l'entouraient quand il était jeune. Non content de cela, après avoir établi sa propre résidence à l'extérieur, il avait d'innombrables concubines, officielles ou non.
Le Prince Zhenxian n'était pas seulement lubrique, il passait ses jours à ne rien faire.
À peine âgé de vingt ans et titré prince, le Père Empereur voulait à l'origine le titrer prince oisif. L'Impératrice Grand-Mère, l'apprenant, jugea que le titre de prince oisif prêterait à rire s'il se savait, alors elle choisit le caractère « vertueux » dans son nom.
Par conséquent, la protesta.
Avec le même titre, cela semblait quelque peu insultant pour la .
Pour cette raison, pour apaiser la , le Père Empereur passa plusieurs nuits consécutives au palais Chenglan de la .
Apprenant cela, le Prince Zhenxian crut en fait que la faveur dont bénéficiait la était liée à son titre et en vint même à croire que le titre de Prince Xian était un geste d'estime du Père Empereur.
—
Dans une salle latérale du palais Cining.
se sentait de plus en plus fiévreuse et perçut une anomalie, alors elle porta la tasse à son nez et la huma délicatement.
Catastrophe !
Elle avait été imprudente !
Le thé contenait une dose massive de Poudre d'Extrême Joie.
Elle avait cru qu'en le renversant sans le boire, ce serait sans conséquence, mais elle n'avait pas prévu que l'instigateur soit si malveillant !
La Poudre d'Extrême Joie était l'aphrodisiaque ultime car elle pouvait pénétrer de la peau dans le corps, induisant des effets similaires.
Bien que le temps d'action diffère de l'ingestion, ses propriétés étaient identiques.
Soudain, une voix d'homme vint de l'extérieur : « Comment ça va, tout est réglé ? »
jeta un coup d'œil aux deux servantes gisant au sol et décida d'imiter la voix de l'une d'elles pour marmonner une réponse.
Avec un simple « Hm », la personne à l'extérieur ne remarqua rien d'anormal.
Soudain, une autre voix d'homme retentit : « Ce prince ne peut plus attendre ! »
L'homme de main s'avança et demanda discrètement : « Prince Zhenxian, peut-être devriez-vous retourner d'abord dans la salle intérieure ? »
Ye Zhenxian agita la main : « Inutile. Si la Princesse de commanderei est vue portée ou soutenue jusqu'à la salle intérieure alors qu'elle est inconsciente, les gens ne manqueront pas de le remarquer. C'est plus sûr pour ce prince de venir ici ! »
Il fit une pause, puis ajouta : « Tu vas garder la pièce extérieure, écarte simplement les gens. »
En parlant, il poussa la porte.