« Altesse, Altesse, » bredouilla presque, « que m'avez-vous fait ? »
À cause de ses mouvements, le morceau de tissu sur son front était tombé.
baissa les yeux vers sa main : « Ne devriez-vous pas vous poser cette question à vous-même ? »
retira vivement sa main, qui touchait sa peau, porta la main à son front brûlant et comprit qu'elle avait dû délirer pour ne pas démêler le principal de l'accessoire.
Il semblait que sa main l'avait effleuré ; aussi, pinçant ses doigts de manière innaturelle, elle mit un moment avant de demander enfin : « Ai-je fait quelque chose à Votre Altesse ? »
Sa voix ressemblait à celle d'un loriot effarouché, ses yeux à ceux d'une biche paniquée.
Les sourcils de se froncèrent légèrement ; sous n'importe quel angle, on aurait dit qu'il l'avait maltraitée.
Pourtant, là, c'était elle qui avait profité de lui.
Cependant, voyant son malaise, il retroussa le coin des lèvres en un sourire amusé et déplaça la main qui la tenait : « Qu'en pensez-vous ? »
Ce fut seulement alors que réalisa à nouveau qu'elle était dans ses bras.
Elle se redressa brutalement hors de son étreinte, mais la douleur sourde à sa cheville la fit basculer sur le côté.
la rattrapa promptement grâce à ses réflexes.
baissa les yeux vers sa cheville blessée, déjà bandée, et comprit qu'il avait dû déchirer son vêtement intérieur pour bander sa cheville et rafraîchir son front.
« Merci ! »
Ses remerciements étaient sincères.
Il la lâcha au bon moment. Il l'avait tenue tout ce temps, utilisant son corps froid pour la rafraîchir, et maintenant il pouvait enfin nouer correctement sa robe extérieure.
Le voyant silencieux, pinca les lèvres : « Je vous dois un vêtement intérieur. »
À ses mots, les profonds yeux de phénix de se fixèrent sur elle : « Je vous sauve et tout ce que j'obtiens, c'est un vêtement intérieur ? »
« Quoi d'autre, alors ? » remit les herbes qu'elle tenait dans sa bourse et leva les yeux vers lui : « Que voulez-vous d'autre, Votre Altesse ? »
Leurs regards se croisèrent…
La jeune fille devant lui, les lèvres encore plus rouges à cause de la fièvre, brillait d'un éclat tentant, comme une invitation à la cueillette, ébranlant les cordes du cœur.
Il fit deux pas en avant, se penchant lentement.
Voyant ce beau visage se rapprocher, fut saisie et ses yeux s'écarquillèrent.
Allait-il l'embrasser ?
Ou lui mordre le cou ?
Un frisson parcourut le cœur de , et elle leva la main vers son visage.
La grande main de saisit son poignet fin.
« Songiez-vous à me frapper ? »
« Le Prince héritier ne serait pas en train de faire le libertin, par hasard ? »
À ses mots, les sourcils de se tordirent ; il avait failli perdre contenance tout à l'heure et relâcha donc sa main.
Soudain, un serpent fit claquer sa langue rouge et glissa vers eux, dressant la tête, lançant une attaque.
Juste au moment où il allait mordre le cou de , l'enlaça, fit pivoter son corps et leva la main pour bloquer.
Inattendu, le serpent sauta en l'air et mordit son cou.
saisit la tête et le cou du serpent et en brisa les os grâce à sa force intérieure.
Choquant : il l'avait sauvée de la morsure du serpent, pour se faire mordre lui-même.
regarda le corps inerte du serpent au sol et dit solennellement : « Votre Altesse, ne bougez pas, le serpent est venimeux. »
sentit alors une sensation d'engourdissement à son cou.
lui demanda de s'asseoir sur place et, après un examen attentif, dit : « Heureusement, il n'a pas mordu un point vital. »
Si une artère avait été mordue, le poison se serait propagé rapidement, et les conséquences étaient inimaginables.
, gardant le cou raide, ne demanda que : « Que faut-il faire ? »
« Avez-vous une dague, Votre Altesse ? »
« Oui. »
Il sortit une dague exquise de sa botte et la lui tendit.
la prit, la déploya : « Votre Altesse, je dois m'excuser pour l'offense ! »
À peine eut-elle fini de parler, sans attendre son accord, elle perça directement les deux blessures de la taille de grains de riz sur son cou et commença à en presser le sang.
Mais presser ainsi n'était pas une solution.
Songeant que sa bouche n'était pas blessée et qu'il était blessé seulement parce qu'il l'avait sauvée, elle, dans un élan d'inquiétude pressante, ouvrit la bouche pour aspirer.
Sa lèvre était d'une douceur si délicate…
La main de , posée à côté de lui, trembla.
« Je lui ai mordu le cou auparavant, et maintenant, c'est mon cou qui a été mordu par un serpent.
« Et elle m'aide en fait de cette façon !
« , reste à mes côtés ! »
Je n'ai jamais voulu être avec elle avec une telle urgence et une telle sincérité !
Entendant cela, fit une pause dans ses mouvements, tourna la tête pour cracher le sang qu'elle avait aspiré, et posa sans un mot ses lèvres sur la blessure à nouveau.
Après avoir répété cela trois fois, elle boita jusqu'à l'entrée de la grotte et se rincia la bouche avec l'eau de pluie.
sentit l'engourdissement de son cou s'estomper, et s'approcha lui aussi de l'entrée de la grotte. « Vous n'avez pas répondu. Cela signifie-t-il que vous êtes d'accord ? »
essuya l'eau de pluie sur ses lèvres. « Tout à l'heure, Votre Altesse m'a sauvée, et je rends la pareille en sauvant la vie de Votre Altesse. Avec cela, nous sommes quittes. Inutile d'y mêler autre chose. »
réfléchit un instant, puis dit : « Vous m'avez sauvé de la morsure de serpent, et je vous ai aidée à détoxifier ; c'est égal. Mais qu'en est-il de la falaise ? Comment comptez-vous cela ? »
fronça les sourcils. « Je vous compenserai un vêtement intérieur pour le vôtre, et d'ailleurs, si vous ne m'aviez pas amenée ici, je me serais réveillée toute seule. »
À la falaise, elle n'avait pas grimpé très haut. Alors tomber n'était pas un gros problème.
se frotta le front. Son intention n'était pas de régler les comptes.
Entre lui et elle, les choses pourraient-elles jamais être vraiment réglées ?
Il voulait juste qu'elle reste à ses côtés.
Presque comme possédé, il commença distraitement : « Vous m'avez touché. N'allez-vous pas assumer la responsabilité ? »
resta interdite.
Elle savait depuis hier qu'il était sans vergogne, et aujourd'hui, on le lui rappelait à nouveau.
« J'avais une fièvre insupportable, et le corps de Votre Altesse était frais, » dit aux lèvres tremblantes. « Ce n'était pas mon intention de vous toucher. Si Votre Altesse se sent lésé, alors au pire… »
La voyant hésiter à continuer, les traits sévères de s'adoucirent considérablement.
« Au pire quoi ? »
Sa voix contenait une trace de taquinerie à peine perceptible.
baissa la tête. Tout ce qu'elle avait fait, c'était toucher sa taille, et s'il insistait pour rendre la pareille, que devait-elle faire ?
Pensant ainsi, elle se sentit à la fois en colère et agacée, ses joues rougissant.
À cause de son irritation, sa poitrine se soulevait.
Le remarquant, détourna vivement le regard, troublé.
« Au pire, Votre Altesse peut juste me couper la main. »
Elle tendit la main qui avait reposé sur sa taille tout à l'heure.
secoua la tête mais ne dit rien…
Quand soudain elle ajouta : « Votre Altesse secoue la tête, ce qui signifie que vous ne me couperez pas la main. Dans ce cas, je remercie Votre Altesse pour sa clémence ! »
En entendant cela, courba les lèvres en un sourire.
Elle était douée pour retourner les situations.
À cet instant, de nombreux appels vinrent de l'extérieur.
« Princesse de commanderie, Princesse de commanderie ! »
« Yan'er, Yan'er ! »
se tenait à l'entrée de la grotte et fit signe. « Je suis ici ! »
Peu de temps après, Li Yuyue retrouva avec un groupe de personnes.
Voyant son visage rouge, le regard perçant de Li Yuyue se tourna vers .
« Que lui avez-vous fait, Yan'er, Votre Altesse ? »
« Grand frère, c'est Votre Altesse qui m'a sauvée, » dit la vérité. « Pour me sauver, Votre Altesse s'est même fait mordre par un serpent venimeux. »
Li Yuyue fit un léger « Hum » d'acquiescement mais demanda encore avec inquiétude : « Pourquoi votre visage est-il si rouge ? »
« J'ai été trempée par la pluie, et j'ai un peu de fièvre, » ferma les yeux et s'effondra au sol, le corps mou.
Presque simultanément, , Li Yuyue et Ji Qingyu bougèrent pour la soutenir.
Li Yuyue écarta les autres et souleva horizontalement dans ses bras.
Ce fut seulement alors qu'il réalisa que sa sœur brûlait d'une fièvre grave.
Assistant à la scène, se sentit mal à l'aise à l'intérieur, mais après tout, ils étaient frère et sœur.
À cet instant, les autres hommes présents, y compris lui-même, ne pouvaient légitimement rien faire pour elle.
Soudain, une idée le frappa, et il dit : « Héritier Lai, je souffre d'une maladie de froid et peux aider à faire baisser sa température. »
Ne voulant pas être en reste, Ji Qingyu ajouta : « J'ai aussi de la force intérieure. »
Li Yuyue : « … »
Deux fous !