Les fenêtres en coquillages laissaient filtrer une lumière diffuse et floue.
Depuis le grenier, on distinguait nettement tout ce qui se passait dans la salle en contrebas, mais depuis la salle en regardant vers le grenier, tout paraissait brumeux et indistinct.
Cette constatation fit légèrement retomber le cœur battant de .
Pourtant, , debout dans la salle, levait les yeux, semblant fixer intensément la fenêtre, ce qui la rendit quelque peu nerveuse.
Sous son voile blanc, les beaux yeux de se plissèrent imperceptiblement. La fenêtre devant lui était fort singulière — ni du papier, ni une gaze ordinaire. Elle présentait un lustre nacré et semblait laisser passer la lumière.
Le plafond de cette salle était le Fuhai, seule la face sud donnant sur le grenier.
Et le grenier n'était pas en bois, avec des fenêtres qui avaient l'air de ne pouvoir s'ouvrir.
Une telle conception ne pouvait manquer de lui donner le sentiment qu'on se cachait derrière.
Songeant à cela, fit à nouveau signe vers le grenier, enjoignant de poursuivre ses investigations.
fronça les sourcils et, parlant au nom du prince héritier, demanda : « Ce grenier est assez particulier, pourquoi a-t-il été construit en un tel endroit ? »
Chun Liu songea que le maître du Pavillon semblait avoir trouvé son maître.
Le compagnon du prince héritier aveugle n'avait pas seulement relevé les nuances des peintures, il avait aussi décelé l'étrangeté du grenier.
Réunissant ses idées, Chun Liu sourit doucement et dit : « Le grenier ici a été aménagé pour des raisons de feng shui. Il assure la prospérité des gens du Pavillon Linqing et maintient le lieu spirituellement vivant, après tout, c'est la salle principale du Pavillon Linqing. »
haussa légèrement le sourcil : « Pourrions-nous avoir la permission d'y jeter un œil ? »
Dans le grenier, le rythme cardiaque de s'accéléra de nouveau. Voyant Xia Tao s'approcher, elle lui donna vite des instructions à voix basse : « Va chercher les herbes que j'ai récoltées plus tôt pour soigner les maladies des yeux… »
Xia Tao, comprenant l'allusion, redescendit aussitôt du grenier.
Chun Liu s'excusa par un sourire : « Je suis désolée, mais le grenier regorge de trésors que le maître du Pavillon a collectionnés au cours de ses voyages, et je crains qu'il ne convienne pas à des hôtes distingués d'y monter. »
La sous-entendu était clair : il y avait des objets précieux là-haut, et s'il y montait et qu'il en disparaissait quelque chose, ils seraient dans l'impossibilité de l'expliquer.
fronça les sourcils, pensif. S'il y avait vraiment des trésors, pourquoi les divulguer ainsi ouvertement ?
Les trésors ne sont-ils pas d'ordinaire tenus secrets ?
demanda, un sourire perplexe aux lèvres : « Quel genre de trésors ont une telle valeur ? »
Chun Liu sourit de concert : « En réalité, ce n'est rien de bien remarquable, mais ce sont des trésors pour notre maître du Pavillon, comme les rochers étranges ou curiosités découverts lors de ses voyages. »
agita son éventail pliant : « Je comprends. »
sourit légèrement : « Votre maître du Pavillon a assurément des centres d'intérêt très variés. »
« Merci pour le compliment ! »
À peine Chun Liu eut-elle fini de parler que Xia Tao arriva, portant plusieurs paquets de plantes médicinales, et s'avança vers Ruofeng en souriant.
« Il y a quelques jours, quand le maître du Pavillon est revenu et a appris que nous cherchions un traitement pour quelqu'un souffrant d'une maladie des yeux, il a été touché par votre loyauté et est allé personnellement en montagne cueillir des herbes médicinales pour les affections oculaires. »
« Voyant ce monsieur couvert d'un voile sur les yeux, il doit s'agir de votre maître. Par conséquent, conformément aux instructions du maître du Pavillon, je vais transmettre le message. » Xia Tao tendit les herbes à Ruofeng : « Ces herbes doivent être prises à raison de trois grammes par jour, décoctées dans de l'eau chaude, et consommées une fois chaque soir avant le coucher, ce qui peut améliorer la vue. »
Entendant cela, Ruofeng accepta les herbes avec joie et demanda : « Peuvent-elles vraiment guérir les yeux de mon maître… de mon maître ? »
Xia Tao sourit et secoua la tête : « Pas tout à fait. Le maître du Pavillon a dit que ces herbes peuvent améliorer la vue et ont un certain effet thérapeutique sur votre maître. Mais pour une guérison complète, le maître du Pavillon devrait l'examiner personnellement et prescrire le traitement en conséquence. De plus, toutes les maladies des yeux ne peuvent être guéries. »
Apprenant l'existence de ces plantes médicinales, fut assez surpris ; il ne se souciait guère de savoir si elles pouvaient guérir ses yeux ou non, mais au moins la venue au Pavillon Linqing n'avait pas été vaine.
Il exprima aussi sa curiosité : « Ces herbes sont pour améliorer la vue, mais si elles ne conviennent pas à l'affection, comment gérer les conséquences ? »
Xia Tao répondit : « Ce que ce monsieur ignore peut-être, c'est que ce remède peut être pris même par ceux qui ont une vision normale. Pour ceux qui souffrent de maladies oculaires, la prise de ce médicament peut soulager l'inconfort autour des yeux. »
Entendant cela, ne put s'empêcher de hocher la tête et de dire : « Si c'est vraiment aussi efficace que vous le dites, c'est meilleur que le cataplasme pour les yeux fourni par les médecins impériaux… dans les cliniques médicales. »
Xia Tao afficha un sourire fier : « Les plantes médicinales cueillies personnellement par notre maître du Pavillon sont d'une valeur incomparable. »
À cet instant, Chun Liu ajouta solennellement : « Les honoraires de consultation de dix mille pièces d'or que Ruofeng a mentionnés précédemment n'ont pas encore été versés, et notre maître du Pavillon a déjà cueilli le médicament. Voilà la sincérité de notre Pavillon Linqing. »
« Emportez ce médicament avec vous, et n'hésitez pas à le faire examiner par d'autres cliniques ; une fois sa sûreté confirmée, vous pourrez l'utiliser », Xia Tao leva la main, d'un geste indiquant qu'il était temps pour les visiteurs de partir, « Quant aux honoraires, ne les discutons pas pour l'instant. »
Le maître du Pavillon, qui naguère ne se montrait pas pour dix mille pièces d'or, disait maintenant que les honoraires pouvaient attendre, ce qui rendit un peu mal à l'aise, si bien qu'il demanda : « Pour une telle générosité, quel est votre mobile ? »
Là-haut, dans le grenier, fronça les sourcils encore plus fort — le but était que vous sortiez au plus vite du Pavillon Linqing !
Chun Liu parla d'une voix calme : « Si le médicament s'avère utile et que vous souhaitiez guérir complètement la maladie des yeux, vous reviendrez sûrement vers le maître du Pavillon. Nous réglerons tout à ce moment-là. »
remua légèrement les doigts, prit par un coin les plantes médicinales que tenait Ruofeng et les huma. Le simple parfum était revigorant, laissant deviner une certaine efficacité.
D'un regard chargé de sens vers la fenêtre en coquillages du grenier, il s'adressa à Ruofeng et aux autres : « Si c'est le cas, descendons la montagne. »
Le prince héritier et sa suite quittèrent promptement la salle principale du Pavillon Linqing.
En chemin, demanda à voix basse : « Votre Altesse, si vous soupçonnez quelque chose au sujet du grenier, pourquoi ne pas y monter pour voir ? »
« On dit que le évalue d'abord par le regard s'il existe une affinité ; peut-être le moment n'est-il pas encore venu pour une telle affinité entre moi et le . »
Les lèvres de s'étirèrent en un léger sourire.
Pour une raison quelconque, après avoir reçu le médicament, son humeur s'était inexplicablement améliorée !
demanda à propos : « Votre Altesse veut-elle dire que le se cache dans le grenier ? »
« C'est une possibilité. »
sourit légèrement, conscient que s'il y était vraiment monté, la personne aurait trouvé le moyen de s'échapper.
acquiesça : « Si le s'y cache vraiment, je pense que son but est de voir si nous sommes sincères dans notre recherche d'aide médicale. Maintenant qu'il n'a pas réclamé les honoraires, il semble que l'affinité par le regard soit peut-être établie. »
regarda les quelques paquets de plantes médicinales et marmonna : « Une dose de trois grammes à chaque fois, ces paquets peuvent durer longtemps. »
« Votre Altesse, j'ai pesé les plantes médicinales, et ces paquets font au total environ trois kilogrammes. À trois grammes par dose, cela suffit pour cent jours », dit-il, puis demanda : « Le a-t-il l'intention que Votre Altesse revienne après cent jours ? »
Un bien long délai, en vérité.
parla avec indifférence : « La maladie des yeux tourmente depuis de nombreuses années ; que sont cent jours de plus ? »
Le groupe continua d'analyser tout en descendant la montagne.
poussa un long soupir avant de quitter enfin le grenier.
Le prince héritier, n'ayant pas insisté pour visiter le grenier et n'ayant pas non plus exigé de passer la nuit au Pavillon Linqing, apaisa progressivement son cœur anxieux.
Cependant, comme ils redescendaient la montagne et que la nuit tombait, elle et décidèrent de ne pas partir aujourd'hui.
Elles gagneraient la frontière après le départ du prince héritier et de sa suite du domaine du Pavillon Linqing.
—
À Beilan, dans la résidence du prince de Zhenbei.
La maladie de la princesse consort Yun s'aggravait, et elle délissait souvent, ce qui inquiétait profondément Lai Ran.
Il fit appeler son fils aîné, Li Yuyue, au cabinet pour en discuter.
La jeune fille qui ressemblait tant à Mian'er étudiait au Collège impérial et n'avait probablement pas le temps de se rendre à la frontière. D'ailleurs, étant une jeune fille, sa famille ne donnerait sûrement pas son accord pour un tel voyage.