La calèche cahotait sur la route.
baissa les yeux et se contint ; ses mots recélaient manifestement un sens profond.
Depuis la promulgation de l'édit de mariage, chaque fois qu'il lui adressait la parole, il l'appelait princesse héritière consort.
Hors du Palais de l'Est, les servantes et les eunuques l'appelaient princesse héritière consort ; à l'intérieur, ils la désignaient comme ou simplement Mademoiselle — comme s'il s'agissait d'une règle tacite.
À cet instant, ses paroles semblaient vouloir décider, une fois pour toutes, de l'attacher à ses côtés pour toujours.
poussa un soupir d'impuissance.
La nuque, là où il l'avait mordue, la démangeait, et le moindre mouvement provoquait une douleur sourde et lancinante.
Elle écarta ses cheveux, cherchant à toucher la blessure, mais ses doigts s'accrochèrent aux mèches collées sur la plaie, les tirant avec violence.
« Sss… »
Les larmes qu'elle retenait jaillirent ; elle cligna des yeux avec force, parvenant à réprimer la lueur qui montait dans son regard.
retira son voile et vit cette scène ; ses beaux sourcils se froncèrent.
« Viens ici, que je voie. »
ne souhaitait pas avoir affaire à lui et se détourna, s'occupant de sa chevelure pour recouvrir complètement la blessure.
Les sourcils de se froncèrent davantage. D'un geste de son long bras, il saisit son poignet blanc et délicat et l'attira directement contre lui.
Elle chuchota d'un ton sévère : « Que faites-vous ? »
la regarda, un bras l'encerclant, l'autre écartant doucement ses cheveux pour examiner de près les marques de morsure qu'il avait laissées.
La blessure était légèrement enflée, croûtée de sang séché, plusieurs mèches s'y trouvant emmêlées.
Le souffle frais de l'homme caressa sa plaie, la faisant démanger atrocement et la douleur s'intensifier.
se débattit, mais ne parvint pas à s'extraire de son étreinte : « Votre Altesse, je vous en supplie, laissez-moi partir ! »
Sa voix était pitoyable, comme si elle portait d'inexprimables griefs.
« Cela fait-il encore mal ? » demanda-t-il à nouveau.
baissa les yeux et garda le silence, ses longs cils pareils à des ailes de papillon frémissant légèrement.
parut impatient, son agacement, né bien plus tôt et redoublé après avoir eu affaire à Ji Qingyu, ne fit que croître face à son mutisme.
Il pinça donc son menton délicat, la forçant à le regarder : « Je vous pose une question ! »
mordit sa lèvre inférieure, les yeux emplis de larmes, le fixa longuement, puis dit : « Votre Altesse a-t-il l'intention de répéter que si cela fait mal, je me souviendrai de ne pas m'enfuir ? »
« Votre Altesse, dragon et phénix parmi les hommes, a une cousine amie d'enfance, fille légitime de la résidence du Premier Ministre. Pourquoi donc m'attacher à vous ? »
« Mademoiselle Zheng est belle, bien née, douce, prévenante et compréhensive. Je ne suis qu'une orpheline de mère, que mon père a jugée utilisable, arrachée in extremis au fin fond de la campagne. »
« Votre Altesse ne m'apprécie pas, et je n'apprécie pas Votre Altesse. Plutôt que de nous tourmenter mutuellement, pourquoi nous lier ensemble ? »
L'écoutant parler sans relâche, se pinça l'arête du nez : « Je l'ai déjà dit, je n'ai aucun pouvoir sur ce mariage imposé. »
Elle pinça les lèvres : « Je comprends à présent. Votre Altesse ne peut décider de l'édit de mariage, aussi me méprise-t-il au point de me mordre le cou à chaque occasion. »
À ces mots, laissa échapper un rire léger.
« De quoi riez-vous ? » le dévisagea ; s'il n'avait pas été là, elle n'aurait pas eu à l'épouser à la place de .
Elle était revenue à la capitale dans le seul but de se venger.
À présent, elle se trouvait enlisée dans ces affaires encombrantes, ce qui l'agaçait et la troublait !
Soudain, le rire de cessa et un regard glacial se posa droit dans ses yeux.
Son regard glissa pouce par pouce depuis ses yeux jusqu'à se fixer sur ses lèvres roses et délicates…
Les yeux de cet homme recelaient une aura dangereuse, invasive. ne sut d'où lui vint la force, mais elle repoussa sa torse et s'échappa prestement de son étreinte.
remis calmement en ordre sa robe, froissée par sa position assise.
S'il n'avait pas eu l'intention de la laisser partir, comment aurait-elle pu s'extraire de ses jambes ?
Pourtant, ce qui l'effraya, ce fut d'avoir réellement éprouvé ce sentiment pour elle !
—
Banlieue Est, Pavillon des Eaux.
Des larmes incontrôlables coulaient sur les joues de Zheng Liqi : « Impératrice Douairière, Votre Altesse m'a-t-il prise en aversion ? »
« Nonsense, vous avez grandi ensemble depuis l'enfance, comment pourrait-il ne pas vous apprécier ? » L'Impératrice Douairière tendit la main pour essuyer ses larmes : « Tu sais quel genre de personne est le Prince Héritier, n'est-ce pas ? Cœur froid. »
« À mon avis, le Prince Héritier a pitié de toi ; sa santé ne lui permet pas d'autres marques d'affection. Sinon, pourquoi te repousserait-il sans cesse, si ce n'est pour t'épargner la souffrance de partager sa vie ? »
Entendant cela, Zheng Liqi pinça les lèvres et acquiesça : « Son Altesse est frêle, je pensais seulement l'accompagner ces quelques années. »
L'Impératrice Douairière parla doucement : « Je sais que tu es une bonne enfant, et le Prince Héritier connaît mieux que quiconque sa propre santé. Réfléchis. Une fois mariée à lui, s'il vient à quitter ce monde, à quoi ressemblera ta vie ? Le Prince Héritier a songé à cet aspect également. »
Zheng Liqi hocha la tête : « C'est raisonnable, Impératrice Douairière, je comprends. C'est simplement que j'ai toujours l'impression que Son Altesse traite différemment. »
L'Impératrice Douairière tapota affectueusement le dos de la main de Zheng Liqi : « Elles ne se connaissent que depuis quelques jours, alors que toi et le Prince Héritier avez grandi ensemble depuis l'enfance. Comment ces relations pourraient-elles se comparer ? »
Le visage de Zheng Liqi esquissa un pâle sourire : « Hmm, merci de m'avoir éclairée, Impératrice Douairière, je suis rassurée à présent ! »
—
Banlieue Est, Corridor.
Le Prince Liang et ses hommes encerclaient , obligeant les curieux à se disperser.
« Ne vas-tu pas te relever ? N'éprouves-tu aucune honte ? » Ye Zhenyu lança un regard glacial à , encore étendue au sol, et hurla d'une voix sévère.
n'osait pleurer ; les larmes auraient ruisselé dans ses blessures, causant une douleur insupportable.
Ses ongles étaient taillés court et pointus ; avec de tels griffures, son visage avait dû perdre pas mal de peau. Y songea-t-elle, effleura sa blessure du bout des doigts.
Elle découvrit de profondes entailles qui lacéraient son visage.
Avec de telles blessures, son visage pourrait être ruiné.
Les larmes jaillirent, et elle baissa vivement la tête, les laissant tomber directement à terre.
« Prince Liang, c'est vraiment qui m'a fait du mal, me croyez-vous ? »
Ye Zhenyu haussa un sourcil : « Dis-tu qu'elle a saisi ta main et t'a griffé le visage ? »
renifla : « Précisément, je supplie Votre Altesse de me venger ! »
« Rentrez chez vous d'abord, et soignez correctement votre visage. »
« Votre Altesse m'aidera-t-il ? »
Ye Zhenyu répondit avec indifférence : « Soyez tranquille, vous êtes ma femme, et je vous protégerai. »
Toutes deux issues de la famille Leng, pourquoi une telle différence ?
avait affûté ses ongles, manifestement dans l'intention de nuire, pourtant elle s'était fait retourner la situation.
Non seulement cette personne avait argumenté avec logique, mais elle avait encore lié l'incident au banquet de palais, forçant à admettre qu'elle s'était griffée elle-même.
Une femme si courageuse et calculatrice, la promettre au Prince Héritier aveugle est un véritable gâchis !
—
La calèche regagna le Palais de l'Est.
en descendit la première, sans attendre que ne mette pied à terre, et se hâta directement vers le Jardin Tingfeng.
De retour au Jardin Tingfeng, elle referma la porte de sa chambre.
Inquiète, demanda : « Mademoiselle, Son Altesse vous a-t-il fait quelque chose dans la calèche ? »
secoua la tête.
« Mademoiselle, j'ai entendu votre cri. J'allais intervenir quand m'a bouché la bouche. Je suis sans force, incapable de vous protéger », dit en pleurant, honteuse.
tapa l'épaule de : « Ne pleure pas. »
acquiesça, essuya ses larmes, puis suggéra doucement : « Mademoiselle, devrions-nous appeler Chun Liu, Xia Tao, Qiubo et Dong Yan ? Avec elles ici, même Mo Chen ne ferait pas le poids. »