Voyant cela, les lèvres de bougèrent légèrement.
Les deux vêtements dans la boîte de brocart s'agitèrent, ne laissant plus que la moitié de la quantité initiale de poudre médicinale sur eux.
C'était la raison pour laquelle avait pu tenir jusqu'à présent.
Cependant, cette personne faisait preuve d'une certaine ténacité, insistant jusqu'à s'effondrer dans les bras du prince Liang.
À cet instant, Xu Yaxiang, enveloppée dans une couverture, fit soudain briller un regard féroce dans ses yeux et hurla : « Vous avez dû empoisonner par jalousie ! »
« Ma princesse héritière consort vient d'un humble village de collines, elle ne sait rien ; si vous avez un grief, adressez-le à moi ! » Une voix claire et résonnante surgit soudain derrière la foule.
La voix était comme un vin millésimé de mille ans, enivrante pour qui l'entendait.
Tous s'inclinèrent immédiatement sur-le-champ.
Sous les regards de l'assemblée, , soutenu par , s'avança lentement.
Le prince héritier, vêtu d'une robe de brocart couleur de lune, semblait fouler les vagues en approchant, tel un Immortel descendant dans le monde mortel, marchant lentement vers .
Devant tout le monde, il baissa légèrement la tête, se pencha vers son oreille et murmura : « La princesse héritière consort est d'une beauté éblouissante aujourd'hui ! »
leva la main dans un geste coquet : « Merci pour le compliment, Votre Altesse ! »
cligna des yeux, leva les yeux au ciel, constatant combien les fiancés se louangeaient mutuellement.
Pour qui ne savait pas, on aurait cru leur amour et leur loyauté profonds.
Mais pour un initié comme lui, il savait pertinemment que tous deux étaient des maîtres du théâtre !
Vraiment un couple parfait !
Xu Yaxiang, refusant d'accepter cela, s'écria à haute voix : « Votre Altesse, vous la protégez seulement parce qu'elle est la future princesse héritière consort ! C'est injuste pour des gens comme moi ! »
leva un sourcil, sur le point de dire quelque chose, lorsque la main tendre de pressa doucement le dos de la sienne, indiquant qu'elle s'en chargerait elle-même.
Soit, il la laissa mener la danse !
sourit mélodieusement, son regard fluide, et se tourna vers Cao Shu : « Cao Shu, après avoir assisté à la danse tout à l'heure, qu'en pensez-vous ? »
Cao Shu était si choquée qu'elle en resta sans voix ; les mouvements de sa maîtresse et la danse exécutée par la jeune fille devant elle se superposèrent dans son esprit.
En un instant, elle prit conscience, s'empressa de s'avancer vers .
Devant tous les présents de la famille Tian, des familles nobles, de l'Académie Xinya, des maîtres et élèves du Collège Impérial, Cao Shu s'agenouilla d'un coup sec.
« Maître, Cao Shu était aveugle et n'a pas su vous reconnaître à temps ! »
À ces mots, toute l'assemblée fut en émoi.
Avaient-ils mal entendu ?
La laide fille de la famille Leng était en réalité la maîtresse de la grande maison Cao ?
L'expression de Xu Yaxiang devint instantanément glaciale.
« Ce jour-là, alors que votre maîtresse dansait au sommet de la montagne, vous êtes venue quémander avec un Jeton de Jade, et je vous ai enseigné une danse », dit calmement. « Grâce à cette danse, vous vous êtes fait un nom dans la capitale et êtes devenue une grande maîtresse de danse à l'Académie Xinya. »
Xu Yaxiang et restèrent complètement abasourdies. Si la laide fille était la maîtresse de la grande maison Cao, ne devenait-elle pas leur grand-mère en art ?
Ce qui inquiétait Xu Yaxiang encore davantage, c'était le revirement si rapide de l'attitude de Cao Shu après avoir réalisé que la laide fille était sa maîtresse. Cela lui fit craindre que son complot ne soit dévoilé.
Devant tous, Cao Shu s'inclina respectueusement jusqu'à terre : « Maître, veuillez accepter la révérence de votre disciple ! »
, sans changer d'expression, évita sa révérence et parla doucement : « Lorsque j'ai intégré l'Académie Xinya, j'ai présenté le Jeton de Jade, pourtant vous n'avez pas su me reconnaître. Peu importe que vous ne me reconnaissiez pas, mais je vous ai enseigné à maintes reprises que ceux qui enseignent aux autres doivent d'abord se tenir droits eux-mêmes. Il y a eu un incident lors de la Fête des Fleurs d'aujourd'hui, que direz-vous ? »
À cet instant, Xu Yaxiang tenta de s'enfuir.
Cao Shu, l'esprit affûté, désigna Xu Yaxiang : « C'est elle, elle a donné à sa disciple un flacon de médicament, prétendant que c'était un remède contre les démangeaisons, et a ordonné à sa disciple de saupoudrer la poudre sur la robe de la Déesse des Fleurs de la maîtresse. De plus, elle a aussi trafiqué les tailles des cinq costumes de Fée des Fleurs, pour que les jupes tombent à chaque pose. »
Une réplique laissa tout le monde stupéfait.
Voyant sa fille devenir l'objet du mépris et de la raillerie publiques, madame Xu s'avança précipitamment pour la protéger : « Princesses, daignez témoigner, mon époux est le vice-ministre du Personnel, Xu Feng, et il n'aurait jamais élevé une fille aux mœurs légères. Ce doit être un malentendu entre et ! »
En entendant cela, les dames nobles secouèrent la tête. Qui oserait brandir le poste officiel de son mari devant la famille Tian ?
Un tel honneur n'était-il pas octroyé par la famille Tian ?
Ce jour-là seulement, elles réalisèrent à quel point la perception de madame Xu était superficielle, croyant à tort que le poste de vice-ministre du Personnel était une position élevée.
À cet instant, tapota doucement le bras de . comprit, recula dans l'ombre et claqua des doigts.
Bientôt, un grand groupe d'officiers fit irruption, mené par le vice-directeur du Ministère de la Justice.
Il avança d'une démarche vigoureuse et déclara avec assurance : « Le vice-ministre du Personnel, Xu Feng, est coupable de corruption, sciemment enfreignant la loi. a décrété la confiscation de ses biens. Chaque membre de la famille Xu présent doit rester immobile ; quiconque oserait bouger, je l'assure, verra sa tête tomber ! »
L'arrivée du vice-directeur du Ministère de la Justice indiquait que la famille Xu avait déjà été perquisitionnée, et que l'heure des arrestations avait sonné.
Madame Xu et Xu Yaxiang furent immédiatement si effrayées qu'elles en urinèrent involontairement. Elles avaient quitté la maison en bon état le matin ; comment les choses avaient-elles pu en arriver là ?
À distance, Xu Feng et ses fils, assis parmi les convives masculins, tentèrent de s'enfuir mais furent stoppés par un cri sévère du vice-directeur du Ministère de la Justice.
Les princesses et princes du palais quittèrent immédiatement les lieux.
Voyant les membres de la famille Tian partir, les épouses et filles des familles nobles se hâtèrent également de partir.
Si elles restaient plus longtemps, être impliquées avec la famille Xu serait une perte trop grande.
Madame Xu appela vivement : « Dame Li, daignez m'aider à parler au . »
Inquiète pour la situation de et considérant la gravité de la décapitation qui menaçait la famille Xu, ricana et, l'ignorant, s'éloigna plus vite que quiconque.
La Fête des Fleurs animée avait pris une telle tournure. Le regard de se porta sur à ses côtés.
bougea les sourcils et tendit la main, d'un ton doux : « Princesse héritière consort, soutenez-moi pour que nous retournions au Palais de l'Est. »
Voyant sur le point de partir, Cao Shu se hâta de s'agenouiller et de ramper vers elle : « Maître, sauvez votre disciple ! »
Aussitôt un officier arriva et cria : « Celle-ci doit devenir la future belle-fille de la famille Xu, emmenez-la ! »
Cao Shu fut emportée comme une poupée de chiffon, criant : « Maître, sauvez votre disciple ! Maître… »
la regarda avec indifférence : « Vous vous êtes engagée auprès du fils de la famille Xu. Si vous pouvez éclaircir le complot entre Xu Yaxiang et , je crois que le Ministère de la Justice traitera l'affaire avec justice. »
Sur ces mots, elle soutint et s'éloigna lentement.
Derrière elles, les cris perçants des membres de la famille Xu déchiraient les cieux.
Sur le chemin du retour au Palais de l'Est en calèche, serra les lèvres et demanda : « L'action d'aujourd'hui contre la famille Xu a-t-elle été initiée par Votre Altesse ? »
« Il n'existe pas une seule preuve pour prouver que c'était mon œuvre », répondit platement.
Il n'admettrait pas les actions d'aujourd'hui. Sa capacité à parler si assurément indiquait qu'il était pleinement préparé.
Pour cela, loua sincèrement : « Votre Altesse possède un grand talent et une grande stratégie ; je suis impressionnée. »
« Je regrette de n'avoir pas vu la danse exécutée par la princesse héritière consort. »
Il était arrivé au manoir Duanli un peu tard, manquant donc la danse de , mais les expressions des autres et de la Neuvième Princesse en disaient long.
Et penser que la renommée Cao Shu était sa disciple, il ne put s'empêcher de la réévaluer.
La jeune dame devant lui, maîtresse de la calligraphie et extraordinaire dans l'art de la danse…
Combien d'autres surprises cette princesse héritière consort lui réservait-elle ?
« Ce n'était qu'une mince habileté, incomparable aux grandes stratégies de Votre Altesse. »
Sous son voile blanc, les beaux yeux de pétillèrent d'intérêt : « Avec une princesse héritière consort comme celle-ci, Je dois demander un édit impérial au Père Empereur pour fixer la date des noces sans tarder. »
sourit vivement, ingratie : « Votre Altesse, pouvons-nous en discuter ? »