« Vampire, fais ça. »
Un après-midi agréable.
Le temps de lecture de l'homme fut interrompu par une voix grave qui semblait résonner depuis le fin fond de la terre.
L'écran du téléphone portable qu'on lui montrait affichait la recette d'un certain plat.
L'homme plissa les yeux pour la regarder — pas parce qu'il ne pouvait pas lire le texte sur l'écran à cause de la presbytie.
L'homme était un vampire.
Bien que les vampires soient désormais considérés comme une espèce en voie de disparition qui n'existe plus que dans les contes de fées, ils possédaient à l'origine d'immenses capacités de régénération et le pouvoir de maintenir indéfiniment un corps sain selon leurs souhaits.
Il n'y avait aucune chance qu'il soit presbyte.
Il plissa les yeux néanmoins parce qu'il ne comprenait pas le sens de la recette affichée sur l'écran.
« Qu'est-ce que c'est que ça... "Poulet poêlé sur le pouce du chef aux légumes bio et herbes naturelles, préparation gibier à la campagne — servi avec une sauce fruitée sur le pouce"... Combien de pouces faut-il pour être satisfait ? »
« Tu es naturaliste, non ? »
Une petite créature dit avec satisfaction.
Son corps était recouvert d'écailles rouges, avec des membres qui semblaient incapables de saisir quoi que ce soit, un corps potelé et une épaisse queue derrière lui. Son long cou soutenait des yeux aux pupilles verticales rappelant celles d'un serpent.
C'était indéniablement un dragon.
De penser qu'une telle créature est traitée comme un chiot par le monde donne le sentiment qu'il n'y a rien de naturel en ce monde.
L'homme posa le téléphone portable sur la table basse devant lui.
Puis, regardant le dragon qui battait des ailes sur la table —
« ...Bon, je n'ai rien à dire sur ce que tu choisis de manger... mais, comme je l'ai peut-être déjà dit, je ne suis pas ton serviteur. N'est-ce pas un peu grossier de débarquer soudainement et de dire "Fais-le" ? »
« Si je t'avais montré quelque chose que je voulais manger personnellement et t'avais ordonné de "le faire", je n'aurais peut-être pas pu échapper à la critique. Mais ce n'est pas le cas. »
« Qui d'autre que toi voudrait manger une recette aussi capricieuse ? »
« Je ne fais que parler au nom de la volonté de la nature. Cette recette capricieuse est le décret de la nature. »
« ... »
Le dragon, après avoir été transformé en mimique et avoir eu son venin neutralisé, fait toujours semblant de parler au nom de la nature comme ça.
Il semblait croire que n'importe quoi pouvait être excusé s'il invoquait la phrase « nature ».
« Dragon... Je déteste le dire, mais... tu sembles avoir perdu la tête. »
« Que je sois sain d'esprit ou non est sans importance. Toutes choses sont insignifiantes devant la grandeur de la nature. »
« Alors pourquoi ne pas manger tes croquettes habituelles ou des restes de légumes au lieu de réclamer un plat aussi élaboré... »
« C'est inacceptable. Les choses artificielles sont inacceptables. »
« Ce plat excessivement fastidieux n'est-il pas artificiel ? »
« Il contient les mots "bio" et "naturel", non ? »
« C'est vrai, mais... »
« C'est naturel. »
« ... »
À cet instant, quelque chose craqua en l'homme.
L'homme claqua silencieusement des doigts et invoqua sa familière.
Celle qui répondit à l'invocation était une fille aux cheveux noirs, un œil caché, vêtue d'une tenue de servante.
C'était sa familière — pas qu'il forçait injustement une simple jeune fille à faire le travail de servante, mais un animal sauvage que le vampire avait transformé en serviteur en partageant son sang.
« Familière. »
« ... »
Elle s'approcha mais ne répondit pas.
Elle détestait extrêmement parler — alors l'homme continua son ordre sans hésiter.
« Immobilise le dragon et fais-lui ouvrir la bouche. »
« Vampire !? Tu as perdu la tête !? »
Le dragon fut surpris.
Les mouvements de la familière étaient rapides.
D'un mouvement fluide et glissant, elle souleva le dragon et, de quelque part où elle l'avait caché, lui lia les membres, le cou et la queue avec une corde solide de longueur appropriée pour attacher un petit animal de la taille d'un chiot.
Ainsi, le dragon ne pouvait même pas se débattre — c'était une technique de ligature qui semblait avoir été conçue en pensant à la physiologie du dragon.
Voyons que le dragon était immobilisé, l'homme quitta la pièce.
Et ce qu'il rapporta fut — des croquettes pour chat, familières de « Offrir à votre chat bien-aimé un moment de félicité ».
L'homme enfila nonchalamment un bras dans le sac ouvert —
et en sortit une poignée de croquettes.
« Allez, dragon, mange les croquettes ! Mange-les ! »
« Non, arrête ! Arrête ! Ce n'est pas naturel ! Ne mets pas de choses artificielles dans ma bouche ! »
« Qu'est-ce que tu dis, avec ton naturalisme de pacotille qui se satisfait des mots "bio" et "naturel" ! Allez, mange tes croquettes ! Et reviens à ton vrai toi ! »
« Arrête ! Arrête ! »
Cependant, la résistance ne dura pas longtemps.
Finalement, l'homme réussit à fourrer les croquettes dans la bouche du dragon.
Crac —
Avec un son satisfaisant, la friandise suprême pour animal de compagnie, formulée avec des ingrédients qui prennent soin des chats bien-aimés, éclata dans la bouche du dragon.
Les ingrédients naturels qui débordèrent après avoir croqué la couche extérieure cuite à sec étaient comme une inondation de saveur.
Le dragon mâcha et avala la nourriture, qui pourrait même être qualifiée d'accumulation du temps que les fabricants d'aliments pour animaux ont passé à penser à leurs chats bien-aimés.
Et puis —
« ...Délicieux. »
Le dragon marmonna vaguement.
Un air de soulagement était visible sur son visage.
« ...Haa... Haa... La nature... La nature me quitte... Non, est-ce que c'était vraiment la nature... ? Ou n'était-ce qu'un mauvais signal... ? »
« Dragon, tu sembles être revenu à la normale. »
« Hmm... On dirait que quelqu'un qui faisait n'importe quoi avec mon corps est parti... Comme c'est terrifiant... Il semble que j'aie fait des choses qui ne me ressemblent pas jusqu'à maintenant... »
« Ah, oui. C'était pas comme toi... Enfin, d'une certaine façon, ton refus de céder était aussi comme toi... En tout cas, bienvenue de retour. »
« Hmm... »
Le dragon exhalait par le nez.
Puis, traînant son corps encore ligoté, il se déplaça sur la table —
« Vampire, il semble que je t'aie causé des ennuis. »
« Ne t'en fais pas. Nous sommes, pour ainsi dire, des espèces fantastiques — des compagnons non-humains au bord de l'extinction. Il est naturel de s'entraider quand on est dans le pétrin. »
« Hmm... »
« Maintenant, tu dois être fatigué... Familière, porte le dragon dans sa chambre. »
La familière acquiesça et attrapa le dragon ligoté comme s'il s'agissait de bagages, l'emportant d'une main.
Alors que la porte se refermait avec un clic, seul l'homme resta dans la pièce.
L'homme s'enfonça profondément dans le canapé et poussa un soupir —
« ...C'est vraiment bon, dragon. Après tout, c'est parce que je t'ai transformé en mimique que tu es devenu bizarre... J'avais peur que tu ne reviennes pas à la normale... »
L'affaire était réglée.
Ainsi, les soucis tranquilles de l'homme diminuèrent d'un de plus.